一些画作常常出门旅行。1932年，一幅名画在巴黎的罗浮宫启程，在人们精心的呵护下运上了远洋轮，被允许去纽约访问。这幅画前一次游历美国是在五十年前。那时画家给这幅画开价一千美元，所有人都觉得这个价对于这幅画而言并不高，虽然没什么人能够买得起。在这幅名画第二次访问美国的时候，仍然有成群的人去看画，这时即使你有很多很多钱，你也不能够私有这幅画。因为它现在作为法国艺术博物馆的一件伟大的艺术珍品，是不出售的。当然它在纽约的时候，也被视为贵宾。
画这幅画的画家将这幅画命名为《黑灰的布局》，但是它如此被人们爱戴，人们当然不太接受用这样一个无趣的名字称呼它。所以人们为它改了名，亲切地称呼它为“惠斯勒的母亲”。惠斯勒，就是创作这幅伟大作品的艺术家。
惠斯勒的全名叫詹姆斯·麦克尼尔·惠斯勒，他是一个美国人，但他一生大部分的时间是在欧洲度过的。惠斯勒是一个很自负的小男人，他与他的朋友们吵架，所到之处几乎处处树敌。这也可能是惠斯勒成名的一个原因，因为这使得人们总是议论他。惠斯勒的名字也总是在当时的报刊逸闻趣事里面出现，也许因为人们好奇他为什么戴着单片眼镜？——只有一只镜片的眼镜显得特立独行；他为什么总是带着一支非常长的手杖？而且他还喜欢在自己的画作上以蝴蝶作为自己的签名；他甚至在自己的脸颊上涂上胭脂，而且这胭脂的颜色是粉红色的！这实在是太奇怪了，人们都好奇他为什么那么做呢？惠斯勒喜欢被人们谈论，他喜欢成为人们议论的焦点。
当然，不管有多少人谈论他，如果惠斯勒没有极好的画作问世，人们也不会承认他是一个伟大的艺术家。每个人都同意他的“母亲”是一幅极好的画作。这与从前那些艺术家画过的肖像相比，是一幅不同的作品。当然这也是为什么这幅作品在刚问世时，并不像当今一样被人们仰慕。画作中，惠斯勒的母亲坐在墙边，墙上挂着一张黑框的图片。你可以看到除了老太太自己之外，其他都是笔直的线条。
你猜猜《惠斯勒的母亲》这幅肖像画有多大呢？当你听说“母亲”的图片是真人大小的时候，你是不是和我第一次知道的时候一样惊讶？她的确是真人的大小，所以你就会明白，这幅画是相当大的呢。
如果你能看到惠斯勒的另一些绘画作品，我想你还会对他使用颜色的方式感到惊讶。惠斯勒的一些画作几乎整幅都是蓝颜色、深蓝色、浅蓝色和不深不浅的蓝色……所有不同深浅蓝色的混合使用是惠斯勒的特色。这种手法与其他任何艺术家都不同，因为其他艺术家在一幅作品中肯定会使用不同的颜色。惠斯勒的绘画作品还有些几乎是全白色系。比如《白女孩》，就是一个女孩穿着白色礼服站在白色背景前。你一定能够想象这不是简单的工作，而惠斯勒正是因为绘画的技巧非常娴熟，才能够成功地做到这一点。
美国另一位著名画家约翰·辛格·沙金，也是大部分时间都住在欧洲。在约翰·辛格·沙金生活的年代里，他就已经成为最有名的肖像画大师了。他为许多富人和许多重要的人物画过肖像。事实上约翰·辛格·沙金所画肖像的人物，对于被画的人而言已经成为一种荣耀。
约翰·辛格·沙金画的大多数肖像是毫无疑问的好，那些画作即使到了今时今日，仍然被人们所钦佩。但是我喜欢的还要数他在波士顿画的壁画，我认为那些壁画是他所有作品中最好的部分。当波士顿公共图书馆刚刚建成的时候，约翰·辛格·沙金被请来装饰三楼的墙壁。他在这些墙上画下了宗教画作。一面墙画的是《旧约》里的希伯来先知，画里的先知们排成了长长的一排，似乎是在悲叹人间的罪恶。这些先知的画像已经成为人们非常喜爱的作品之一，在美国许多的家庭，你都可以看到一些先知的图片，它们被镶在相框里、挂在墙上。
在另一面墙上，约翰·辛格·沙金画了圣人和天使，画作的中心是被钉在十字架上的耶稣。这幅画中人物形象的头部都是由真正的黄金绘制而成的，而耶稣的形象与其说是画上去的，还不如说更像是一座雕像。看见这幅壁画作品的人都会惊叹：一位肖像画的画家可以将这么巨型的壁画装饰得如此出色！现在，有的游客到波士顿去图书馆就只是为了欣赏这幅壁画。当你有机会去波士顿的时候，我也建议你去欣赏一下。