为什么有些人喜欢炫耀，而有些人非常低调？有些人喜欢热闹，而有些人喜欢独处？有些人敏感多疑，而有些人不拘小节？你知道其中的奥秘吗?这是因为人与人的性格千差万别。九型人格是一门关于性格的精神学问，它是认识自我和识别他人的工具。那么，何为九型人格？九型人格具体指哪些性格？它有什么作用?这就是本章所要讲述的内容。
“人格”与“性格”的微妙差异
爱因斯坦曾经说过：“一个人智力上的成就很大程度上取决于人格的伟大，这一点往往超出人们通常的认识。”那么什么是“人格”？
人格是一个心理学概念，它最初来源于拉丁文的persona，原意指演员在舞台上戴的面具，与中国戏剧舞台上代表不同角色的脸谱相类似。经过漫长的演变过程，人格一词的内涵已与原意大相径庭。一般说来，人格指一个人在社会化过程中形成和发展的思想、情感以及行为的特有统合模式，这个模式包括了个体独具的、有别于他人的的各种特质或特点的总体。概括地讲，人格是指人的整体精神面貌，如气质、能力、性格和理想、信念、人生观等等。
人格并不是一朝一夕形成的，但一经形成就比较稳定，并且贯穿在他的全部精神面貌和行动之中。因此，个体一时性的偶然表现不能认为是他的人格特征，只有经常性、习惯性的表现才是他真正的人格特征。人格虽稳定，但又不是一成不变。它是随着现实的多样性和多变性或多或少地变化着。
需注意，人格与我们平常所说的性格相似，但略有不同。性格是指个体对现实的态度和行为方式习惯化的结果。个体对现实的态度就是对自己、对他人、对集体、对社会的看法和评价。人们生活在社会中，不可能不对各种事物产生自己的看法，做出一定的选择，采取一定的行为方式，这个过程就是性格的体现。例如，“守株待兔”反应一个人懒惰、迂腐的性格特点；“孔融让梨”反映了谦让的性格特点。
在心理学上，性格的定义几乎与人格相同，事实上他们有区别。性格是人格的重要组成部分，它是人格中涉及社会评价的那一部分，可以说，性格是人格的社会属性的体现。
在古希腊德尔菲神庙上有句古老格言：“认识你自己。” 言外之意，只要人类存在，人们对自己的探索就不应停止。人之所以探索人格问题，是因为人们希望自己能更好地把握世界。人们在自然和社会寻求发展的同时，不断反求诸己，反躬自问，探索着行为与人性、人格的关系，以求更好地掌握自己的人生。
九型人格来源于古老的苏菲教
九型人格又称性格型态学、九种性格，它是近年来备受美国斯坦福等国际著名大学MBA学员推崇，并成为如今最热门的课程之一，几十年来风行欧美学术界及工商界。
九型人格与其他人格分类法相似，是人们研究人格的一种方法，是应用心理学的一个分支。它的起源时间和形成经过已不可考，但是研究者一致认为它的起源非常久远，可能要追溯到公元前2500年或者更早。
当时，苏菲教有个长者，因为他善于开导人们，为别人排忧解难，所以被称为灵性教师。灵性教师经常和他的弟子在一起探讨学问。随着频繁的接触，灵性教师发现不同的弟子有不同的表现，比如有的人十分邋遢，有的人却很在意穿着打扮；有的人喜欢静静地思考一个问题，有的人却喜欢和别人交谈、辩论；有的人急于知道某个问题的答案，有的人却很享受灵性教师分析问题的过程……
为什么弟子会有不同的表现？灵性教师对这一现象产生了浓厚兴趣，于是，他着手对人的各种表现加以分析、总结，并将有同一性格特征的人归为一类，共有九类。后来经过更多的调查研究，灵性教师发现，生活中的每个人都离不开这九种类型，于是，最初的“九型人格”诞生了。
这项“发明”只有苏菲教派的灵性教师知道，用以开启教众的灵性，而且数千年来一直都是以秘密的方式流传。它的神奇之处不仅仅在于每个前去请求灵性教师解决困扰的人，都得到非常满意的解答，还在于即使是相同的问题，每个人的解答却不同。
公元1920年，俄国人古尔捷耶夫（G..I.Guardjieff）首先将九型人格学说传入西方，用它来阐释人类的九种特质，而真正将这套学说发扬广大的是艾瑞卡学院的创办人奥斯卡伊察索（Oscar Ichazo）。
奥斯卡伊察索宣称九型人格学说是他在1950年代旅行於阿富汗，由苏菲教派里所学得。他将人类的九种欲望放进九型人格学说中，并将这套学说拿来做为人类心理训练的教材。许多知名的心理学家、精神病学家都曾追随伊察索学习九型人格学。其中知名的精神病学家克劳狄亚纳朗荷，在智利学习后，便将这门知识传入美国加州，开设起一系列的工作坊，探索人的性格型态。九型人格由美国加州斯坦福大学发扬光大，其传播到中国，还是近几年的事。
九型人格揭示了世界上其实是有九种不同类型的人，九型里没有好的、坏的型号，只有一个人主观看世界的方式。
九种性格的寓意与正确精神
关于九型人格，有一个古老而神奇的传说：在遥远的太空某处，一艘太空船正在四处漫游，穿梭宇宙星际，希望能找到无人到达过的地方，开创一片新的生产空间，探索出新的文化、资源。
某一天，太空船来到太阳系的某个星球，远远看去，星球很美丽，山青水绿，色彩缤纷，船长于是命令太空船驶近一点。用先进仪器探索一番后，结论是这个星球有水、泥土、树木、动物，可以支持生命，是个很不错的地方。船长决定派遣船员作先行部队，到地面上探索该星球是否适合居住或殖民。然而船员人才济济，该派谁去？
领袖 8号
船长打开一幅关于船员的九种性格地图，发现8号的人生使命是保护、带领，特质是从不害怕、有谋略、目光长远、懂得保护身边人，想方设法解决困难、有力量有冲劲去克服问题。要开山劈石做先锋，建立长远目标，他们是最佳人选。
于是，船长派遣了一群8号来到星球上，先建立一个桥头堡，并为进一步发展作铺路。8号尽责地策划了很多方案、目标，不过由于工程浩大，工作繁多，8号无法一一应付，便向船长求救，要求派遣一些人来帮忙。
宰相 2号
船长再度打开船员的心理地图，发现2号的人生使命是成就他人，尽力协助他人成功，最适合做支援工作，于是又派遣2号去支援8号。不过，问题依然存在。8号只顾看长远目标，不能兼顾细节，2号只懂支援策划，却不会自行多走一步，欠缺真正勤奋办事的人，迫使船长再考虑加派他人去协助。
忠臣 6号
打开地图，船长发现6号是团队型的人，团结、忠心、安全、最适合作士兵，于是派遣他们前去。这时，一个国家已粗具规模，有皇帝（8号）、宰相（2号）、士兵（6号），不过6号太重视安全，在探索时遇到危险便退缩，8号又认为需要增派将军来带领士兵。
勇士 3号
3号正是将军的人选。他们的人生使命是达到目标，然后再达到另一个目标。3号喜欢有成就，勇字当头，可以披荆斩棘，不怕痛楚，不受感情拖累，决定去做一件事时，无人可以阻碍他。3号来到星球上，跟从8号的指引，带领6号向前冲，令太空船的势力急速扩大。
不过，由于3号为求目的，有时会不计成本，横冲直撞，不惜牺牲士兵，导致怨声载道，于是8号又要求太空船派人帮忙，以制约各方，取得平衡，同时能规划各种行为上的细节。
谋士 5号
太空船这次派来的是5号。他们理性不会冲动，人生使命是收集资料和作出分析。一抵埗，他们就搜集了所有问题的资料，逐一研究，建议解决方案，建立真正细致的拓展蓝图。有了蓝图，3号便可以根据规划带领6号去冲锋，探索新大陆、修桥筑路等工作变得更安全。
果然，有了5号的规划，工作变得顺利得多，只欠一点：3号有时为了急于求成，会不顾一切，没有跟从5号的规划方法去做。不跟从的后果，是工作效果不够好，时有遗漏，或质素欠佳。
监工 1号
为了保证质素，太空船于是再派1号来做监督，确保所有人按着标准去做。因为1号的人生使命正是跟从标准、原则。由于1号很有判断性，是非黑白分得清楚，颇能收监管之效,令团队运作开始畅顺。
可是不久之后，留在星球上的人又觉得有所缺乏。因为平日只有工作的份儿，没有玩乐，也欠缺士气。这次，太空船派了7号前来。
艺人 7号
7号的人生使命是创造可能性，最怕闷，怕不开心。为了常常保持自己开心，他会不停娱乐自己、娱乐他人，设法带给每个人欢笑和享受。有了7号，星球开始变得丰富，吃喝玩乐一应俱全。
诗人4号
不过，本身拥有高度智慧和深度的太空人，并不愿意看见留在星球上的一群满足于吃喝玩乐这表面，肤浅的娱乐方式，更害怕他们只顾向外发展，忽略了心灵空间，忘却本来灵性。
太空船长于是派遣4号前来。4号的人生使命是凭感觉做事，他会创作歌曲、诗章、雕塑、艺术品、画画，透视人的内心感受，带动所有人重投灵性感觉的怀抱。
和平使者 9号
至此，星球似乎什么都有了。不过人一多，纷争、冲突便出现。为了维持和平，船长把最后一种人（9号）派来。9号的人生使命是维持和谐。他本身没有野心，又爱调解其他人的纷争，能够维和平，制造凝聚力。