凡将轻、垒卑、众动，可攻也；将重、垒高、众惧，可围也。凡围必开其小利，使渐夷弱，则节吝有不食者矣。众夜击者，惊也。众避事者，离也。待人之救，期战而蹙，皆心失而伤气也。伤气败军，曲谋败国。
译文臣下听说国君如果能掌握必胜的方法，就能吞并广袤的土地，使得各地的制度统一，从而威震于天下。
要做到这一点，应从以下十二个方面着手：一是连坐之刑，即一人犯了罪，同伍的其他人也一样被算作犯罪；二是地区封禁，即严禁在作战地区随意走动，从而防止敌人的间谍打探消息；三是全车，即战车上的士兵与随车进攻的士兵能互相配合，三辆或五辆车都能协同作战，形成一个统一的整体；四是开塞，即划分各自的防区，各自拼死坚守自己的防区；五是分限，即阵营左右的士兵能相互警戒，前后的士兵能够相互照应，要把所有的战车围成一圈作为垣墙，从而有利于防御和保障军营的安全；六是号别，即阵列前面的部队要努力前进，而阵列后面的部队不得抢先前进，以免打乱了阵势；七是五章，即用五种颜色的徽章来区别行列，以使部队不至于陷入混乱状态；八是全曲，即部队内部在行动中能够互相联系，保持自己在战斗队形中的位置；九是金鼓，即用军乐来鼓舞士兵的勇气，激励其杀敌立功；十是陈车，即停住时将战车排列成阵，前后有序，用东西遮住马眼，以免马匹惊恐；十一是死士，即在各军中挑选勇力的士兵，让他们乘着战车，纵横驰骋冲杀敌阵，给敌军以出乎意料的袭击；十二是力卒，即选派得力的士兵掌管军旗指挥全军的行动，没有上级的命令不得乱动。如果这十二个方面都训练好，再加上对违犯军令的士兵严惩不贷，即使是战斗力很弱的部队也能够强大起来，威望不高的国君也能提高威望，法令废弛的现状也能得到改善，离散的民众会选择归附国君，即使人口众多也能够治理得很好，广袤国土能够得到守卫。一国的战车不必驶出城门，士兵不用取出盔甲和兵器，就能威震天下。
作为军人应当做到以下五条：官拜将军就要忘掉自己的家庭，离开国土作战时就要忘掉自己的亲人，临阵杀敌时就要不顾自己的安危，抱定必死的信念然后尽力保全自己，急于求胜是不明智的。如果有一百人能够拼死杀敌，就可以攻破敌军的营阵；如果有一千人能够拼死杀敌，就能够擒住敌方的将军或将其杀死；如果有一万人能够拼死杀敌，就可以横扫天下了。
周武王对太公望说：“我想请您简要地说一下用人时的要点。”太公望说：“奖励别人要像高山一样不能随意更改，实施惩罚要像溪水一样，不能被随意阻止。赏罚最好没有偏差，其次如果有了偏差要及时地纠正，以免别人背地里说长道短。某人有罪应当处罚而有人请求不罚的，就将请求的人处死，某人有功应该奖赏而有人请求不予奖赏的，就将请求的人处死。”对别的国家进行讨伐，必须利用该国内部的变故，观察该国的财政情况以了解其穷困的程度，从该国所显露出来的弊端了解其危机所在，如果它的国君暴虐专横、下层官吏离心离德，那就有了出兵的理由。凡出兵作战必须对比敌我双方的优势和劣势，从而更好地计划己方的行动。
如果掌握了部队的兵员和装备情况，知道粮食供给的数量，弄清了行军路线的远近险易，然后出兵讨伐变乱的国家，必定能顺利攻陷敌军防区。如果一个国家地大而城小，就要先占领它的土地；如果一个国家城大而地窄，就要先攻取它的城市；如果一个国家土地广阔而人口稀少，就要切断它的险要处；如果一个国家土地狭窄而人口众多。就要构筑土山居高临下地攻城。如果不损害攻占地区民众的利益，不耽误当地民众的农时，对民众实行宽大的政策，使民众安居乐业，拯救民众的疾苦，这就足以被认为是施恩天下了！当今各诸侯国连年征战，大肆侵略有德之国。军队从基层到高层，上下的号令都不统一。这些行为就使得军心不稳定，只知道骄奢淫逸，图谋不轨，军官们追究这些人的恶行，既劳累又误事。天昏地暗，前路非常遥远，还师又会挫伤士气，长期作战会很疲劳，将帅贪财争功，士兵纷纷掠夺，这种军队就很容易吃败仗。
凡是发现敌军将帅轻率行事、营垒非常低矮、军心不稳定的，就可以对其发起进攻；凡是敌军将帅稳重、营垒高大而厚重、军心畏惧的，就将其包围。凡包围敌人的都应给其留一点希望，让其意志逐渐变弱，最后节连省粮草都不够吃了。如果敌军夜间敲击器物，表示他们感到很惊恐。如果敌军不听从指挥，表示其将帅离心离德。如果敌军坐等救兵，临战局促不安，表示他们已经丧失信心，士气低落。军队失败往往因士气失落，而国家灭亡往往因谋略失误。
作为军人应当做到以下五条：官拜将军就要忘掉自己的家庭，离开国土作战时就要忘掉自己的亲人，临阵杀敌时就要不顾自己的安危，抱定必死的信念然后尽力保全自己，急于求胜是不明智的。如果有一百人能够拼死杀敌，就可以攻破敌军的营阵；如果有一千人能够拼死杀敌，就能够擒住敌方的将军或将其杀死；如果有一万人能够拼死杀敌，就可以横扫天下了。
周武王对太公望说：“我想请您简要地说一下用人时的要点。”太公望说：“奖励别人要像高山一样不能随意更改，实施惩罚要像溪水一样，不能被随意阻止。赏罚最好没有偏差，其次如果有了偏差要及时地纠正，以免别人背地里说长道短。某人有罪应当处罚而有人请求不罚的，就将请求的人处死，某人有功应该奖赏而有人请求不予奖赏的，就将请求的人处死。”对别的国家进行讨伐，必须利用该国内部的变故，观察该国的财政情况以了解其穷困的程度，从该国所显露出来的弊端了解其危机所在，如果它的国君暴虐专横、下层官吏离心离德，那就有了出兵的理由。凡出兵作战必须对比敌我双方的优势和劣势，从而更好地计划己方的行动。
如果掌握了部队的兵员和装备情况，知道粮食供给的数量，弄清了行军路线的远近险易，然后出兵讨伐变乱的国家，必定能顺利攻陷敌军防区。如果一个国家地大而城小，就要先占领它的土地；如果一个国家城大而地窄，就要先攻取它的城市；如果一个国家土地广阔而人口稀少，就要切断它的险要处；如果一个国家土地狭窄而人口众多。就要构筑土山居高临下地攻城。如果不损害攻占地区民众的利益，不耽误当地民众的农时，对民众实行宽大的政策，使民众安居乐业，拯救民众的疾苦，这就足以被认为是施恩天下了！当今各诸侯国连年征战，大肆侵略有德之国。军队从基层到高层，上下的号令都不统一。这些行为就使得军心不稳定，只知道骄奢淫逸，图谋不轨，军官们追究这些人的恶行，既劳累又误事。天昏地暗，前路非常遥远，还师又会挫伤士气，长期作战会很疲劳，将帅贪财争功，士兵纷纷掠夺，这种军队就很容易吃败仗。
凡是发现敌军将帅轻率行事、营垒非常低矮、军心不稳定的，就可以对其发起进攻；凡是敌军将帅稳重、营垒高大而厚重、军心畏惧的，就将其包围。凡包围敌人的都应给其留一点希望，让其意志逐渐变弱，最后节连省粮草都不够吃了。如果敌军夜间敲击器物，表示他们感到很惊恐。如果敌军不听从指挥，表示其将帅离心离德。如果敌军坐等救兵，临战局促不安，表示他们已经丧失信心，士气低落。军队失败往往因士气失落，而国家灭亡往往因谋略失误。
兵令上第二十三兵者，凶器也；战者，逆德也；争者，事之末也；王者伐暴乱而定仁义也。战国所以立威侵敌，弱国之所不能废也。
兵者，以武为栋，以文为［植］；以武为表，以文为里；以武为外，以文为内。能审此三者，则知所以胜败矣。武者所以凌敌分死生也，文者所以视利害观安危；武者所以犯敌也，文者所以守也。兵之用文武也，如响之应声，如影之随身也。
兵以专一胜，以离散败。陈以密必固，以疏则达。将有威则生，失威则死，有威则胜，无威则败。卒有将则斗，无将则北，有将则死，无将则辱。威者，赏罚之谓也。卒畏将于敌者，战胜；卒畏敌于将者，战北。未战所以知胜败，固称将于敌也，敌之于将犹权衡也。
兵以安静治，以暴疾乱。出卒陈兵，固有恒令。行伍之疏数，固有恒法。先后之次有适宜。恒令，非追北袭邑。先后不次则失也，前失后斩。兵之恒陈，有向敌者，有内向者，有立陈者，有坐陈［者］。向敌所以备外也，内向所以顾中也，立陈所以行也，坐陈所以止也。立、坐之陈，相参进止，将在其中。坐之兵剑、斧，立之兵戟、弩，将亦居中。善御敌者，正兵先合，而后扼之，此必胜之术也。
将与卒，非有父子之亲、血肤之属、六亲之私也。前虽有千仞之谿、折脊之渊，然而见敌走之如归，见入汤火如蹈者，前见全明之赏，后则见必死之刑。将前不能明其［赏，后不能严其刑］，则败军、死将、擒卒也。将之能制士卒，其在军营之内，行陈之间，严刑罚，明庆赏，全功发之得。
陈斧钺，饰章旗，有功必赏，犯令必死。及至两敌之相距，行陈薄近，将提枹而鼓之，存亡生死，存枹之端矣。虽有天下善兵者，不能御大鼓之后矣。出卒陈兵，行陈视敌，章旗相望，矢弩未合，兵刃未接，先者虚，后谓之实，不谓之秘。虚、实，秘者，兵之体也。
译文兵器，是杀人行凶的工具；战争，是违背道德伦理的事情；掠夺，是最卑劣的行径；因此真正的王者征讨暴行和乱政是为了伸张仁义。当今交战的各诸侯国正是靠这一道理才能树立威信，弱小的国家也正是因此才能保住国家。
兵令上第二十三兵者，凶器也；战者，逆德也；争者，事之末也；王者伐暴乱而定仁义也。战国所以立威侵敌，弱国之所不能废也。
兵者，以武为栋，以文为［植］；以武为表，以文为里；以武为外，以文为内。能审此三者，则知所以胜败矣。武者所以凌敌分死生也，文者所以视利害观安危；武者所以犯敌也，文者所以守也。兵之用文武也，如响之应声，如影之随身也。
兵以专一胜，以离散败。陈以密必固，以疏则达。将有威则生，失威则死，有威则胜，无威则败。卒有将则斗，无将则北，有将则死，无将则辱。威者，赏罚之谓也。卒畏将于敌者，战胜；卒畏敌于将者，战北。未战所以知胜败，固称将于敌也，敌之于将犹权衡也。
兵以安静治，以暴疾乱。出卒陈兵，固有恒令。行伍之疏数，固有恒法。先后之次有适宜。恒令，非追北袭邑。先后不次则失也，前失后斩。兵之恒陈，有向敌者，有内向者，有立陈者，有坐陈［者］。向敌所以备外也，内向所以顾中也，立陈所以行也，坐陈所以止也。立、坐之陈，相参进止，将在其中。坐之兵剑、斧，立之兵戟、弩，将亦居中。善御敌者，正兵先合，而后扼之，此必胜之术也。
将与卒，非有父子之亲、血肤之属、六亲之私也。前虽有千仞之谿、折脊之渊，然而见敌走之如归，见入汤火如蹈者，前见全明之赏，后则见必死之刑。将前不能明其［赏，后不能严其刑］，则败军、死将、擒卒也。将之能制士卒，其在军营之内，行陈之间，严刑罚，明庆赏，全功发之得。
陈斧钺，饰章旗，有功必赏，犯令必死。及至两敌之相距，行陈薄近，将提枹而鼓之，存亡生死，存枹之端矣。虽有天下善兵者，不能御大鼓之后矣。出卒陈兵，行陈视敌，章旗相望，矢弩未合，兵刃未接，先者虚，后谓之实，不谓之秘。虚、实，秘者，兵之体也。
译文兵器，是杀人行凶的工具；战争，是违背道德伦理的事情；掠夺，是最卑劣的行径；因此真正的王者征讨暴行和乱政是为了伸张仁义。当今交战的各诸侯国正是靠这一道理才能树立威信，弱小的国家也正是因此才能保住国家。
就战争而言，军事只是手段，政治才是目的；军事是现象，政治才是实质；用军事来抵御外敌入侵，用政治来治理国内的事务。能够了解这三个方面的实质，就可以懂得战争胜败的道理。军事是用来与敌军殊死战斗的；政治是用来弄清利害、查明安危的；军事是用来攻击强敌的，政治是用来守护国家的。战争中军事和政治的手段，如声音和回音，如身躯和影子般密不可分。