局势大变，即使是新年，城中亦无甚鞭炮之声，亦无甚庆贺之喜。天降大雪，胭脂在都督府内连呆数日，愁眉不展，急躁不安，来回踱步的样子看得临昭连眼睛都花了，却又不知道该怎么劝解。
“临昭，出门！”胭脂越想越着急，道。
“娘娘想去哪？”临昭问。自从知晓禇旭国引发大站的动机，胭脂便忧心忡忡。跟在她身边这么久，临昭自然看得出她对燕陌态度的转变，对她心中所想亦可猜个七八分。
“去东城门！”胭脂不等她说同意，撑着腰部，扶着门框走了出去。
“娘娘，外边正下着大雪呢！”春华拦在门口，不让她去。
“去取把伞！”临昭知道劝不了胭脂，吩咐春华道，然后看又招了个宫女上前，与自己一道左右扶住胭脂。
出府，上了马车，胭脂很快就到东城门，在临昭的扶携下上了城楼！
城楼上满是积雪。雪的白与深色的城墙映帘而入，全然一派萧瑟。宫女为她执了伞，将飘扬而下的落雪阻挡在外。
胭脂披着厚厚的白裘披风，伫足观望，双眸掠过近处一片雪原，再跳过依旧奔流的漕江，触及雾烈大地。隔着满空飞舞的雪，她只能看到冰蓝的江水对岸一片无垠的白色。在那片土地上，有她许多美好的、痛苦的回忆，还有一个她依然爱并恨着的男子。
这个时候，他该在与褚旭之兵一争高下吧？他在浴血奋战吧？她想象着血色弥漫的战争场景，雾气晕染瞳眸。
“娘娘！”临昭知道她又伤感了！“雪大了，看看就回去吧！若不然一会御医王大人又该责怪臣了。”
她恍似未闻一般，沉重地道：“也许，他也会离开我了！”
临昭知道她指的是燕陌，也知道时下战争有多残酷。
“我们将要面临最血腥的战斗！”她自言自语地说，略显苍白的脸一下子变得毫无血色：“这将是四国中史无前例的巅峰对决，它决定着我们每一个人的命运。你的、我的、所有苍隐国人的！也许还将包括雾烈及墨绚国的。”
临昭注意到胭脂说这话的时候，手一直在发抖，正要说点儿什么，又听她道：“你们害怕吗？”
还没等他回答，胭脂又说：“我害怕！”
两个宫女与临昭同时被这话惊吓住。在他们眼中，胭脂勇敢无畏、不惧生死！
胭脂感受到身边的静寂，并不看他们，将双手伸出伞外，接下许多半透明的雪花，揉合为一只雪球，想了想又用力将它一把捏碎，雪的碎屑纷纷落于足下。
三人不知她此举为何意，耳边传来她叹息的话声：“回去吧！”
方才扶她下城楼，正要上马车回都督府，城门卫兵来报，称有雾烈信使到来。胭脂立即顿足，步向城门。
城门一开，一个满身是血的人倒在她面前！在他身后，一串长长的血迹在雪地上显得触目心惊，而他背上，豁然插着一支与刺杀燕康相同的银羽箭！汩汩而出的血浸湿其身下的白雪，一团鲜红，不断蔓延，像盛开的牡丹花儿。
来人见得胭脂裙裾，痛苦地shenyin一声：“胭脂……救救雾烈……救救皇上！”
熟悉的声音！胭脂身子一震，小心翼翼地靠近，示意两个士兵去扶。
当倒地的身影被扶起，胭脂看清他的面目，不禁惊呼：“侍卫长！”
若不是借助两个士兵的力量，乐延无法保持站立，还没说话，嘴里又涌出一啖灼热的血，喷在胭脂衣裙上，好不吓人。
“来人！快将侍卫长抬到马车上，送去都督府紧急救治！快！”胭脂慌神大叫。
“胭……脂……”乐延望着风华正茂的胭脂，面色凄然，眸中有泪，又涌血不停。如非到了紧要关头，他断然不会来苍隐，毕竟是他害了胭脂，又是燕陌亲手杀死奚桓。可是，他身为侍卫长，必须尽责保护他的帝王，除了前来寻胭脂，他实在想不到任何办法。“没……用……了……”他使劲地摇头，微微垂首向自己的胸部看。
胭脂移眸至他胸部，见箭锋从他的衣甲处突出，大叫之声戛然而止，眼泪夺眶而出！那是养育她的侍卫长！颤抖着手握住乐延满是血的手，失声道：“不，侍卫长，你还要教胭脂武功呢！还要请西席为胭脂授课呢！还要同我一起保护雾烈呢！你不会死的……不会的……”
乐延开始散光的眼睛久久凝视着她憔悴的面容，再看向她YUN育着新生命的腹部，忽然用尽力气挣开士兵的双臂，‘咚’地一声跪在她面前：“求您救救他……救救雾烈……看在我的份儿上……”
“侍卫长！”她大叫一声，扑下去，紧紧抱住乐延的身躯，染了一身血艳。
几近油尽灯枯的乐延已经没有多少力气，脑袋轻轻一耷拉，靠住她的肩，断断续续地道：“诸旭……国军队……已……已经快追到……玉霞关……求您救……救……”
胭脂肩头一沉，耳畔再也没有声音！
“侍卫长……侍卫长……”又一个亲近的人离开她！这个世界为什么总是夺走她身边人的生命？胭脂凄厉的声音石破天惊，泪若滂沱：“我答应你……胭脂答应你……你别死！求你别死！别离开胭脂！”
在场者闻之无不潸然泪下。
这些日子接连担忧，再被乐延之死一打击，胭脂突然晕了过去。城门处登时骚乱一团，临昭交代守城卫兵埋葬乐延，赶忙与宫女一起将她抬上马车，送回都督府，召了御医前来诊断，折腾了大半下午，胭脂才算醒过来，把整个都督府的人都吓了个半死！
而她醒来的第一句话，竟是：“召集一万士兵，我要带兵过江！”
立则坚决不同意，临昭亦不同意。
她bao怒地吼叫：“本宫让你们召集一万士兵，没听见吗？”
“娘娘请勿冲动，就算您不为您自己着想，也要为您腹中的小殿下着想！”御医一真见血地道：“您现在挺着七个月大的肚子，如何带兵打仗？”
胭脂颓然不已，重重地躺倒在柔软的绣枕上！
“娘娘别急！苍都方面有信儿了，臣估摸着定襄王率军不日即到，也就是这一两天的事。等军队一汇合，若您真想出兵，由臣带军渡江岂不更好？再说了，咱们还需要时间召集过江船只，这也得要一两天时间。”立则一边分析，一边安抚。
临昭悄悄将御医请到一旁耳语了几句。
胭脂听立则的话，知其所说有道理，渐渐安静下来，只在心里想着燕陌那张满是沧桑的脸，反复乞求老天庇佑，道：“你要活着！为我活着！”
过了一会儿，御医煎了汤药，让胭脂服下。没多久，她便睡了过去。
临昭将立则拉出房间，问：“若娘娘坚持出兵救雾烈，该当如何？”
“窃以为娘娘之意并无不妥，眼下褚旭一国发力，连攻两国，若雾烈沦陷，咱们就是下一个目标。”立则叹息一声，道：“先调集船只吧，定襄王大概明日傍晚到达。”
“可是，是燕陌杀死圣上！”临昭对帝王之死耿耿于怀。
“此一时彼一时，就算圣上还在，也必会有与娘娘一样的想法。唇亡齿寒哪！”立则说完匆匆离去。
临昭立在房檐下，反复思索‘唇亡齿寒’四个字。
天黑沉沉的，风肆NUE无比，白雪乱舞有若杨花，整个大地一片苍茫。
刚才渡江下船，寒冷的气息便从四面八方包围了胭脂。她如愿了，带着一万士兵再次踏上玉霞关前这片伤心之地，前后心情窘然不同。
“皇嫂，这太危险了，您应该好好呆在船上。”对于胭脂的固执，奚柏只能一遍一遍地劝说。
“昨日玉霞关大战，传闻是诸嫣亲临指挥，臣料想燕陌是顶不住的，今日必定战败。”临昭如是说，担忧之意颇为明显。
诸嫣！就是那个当年心仪奚桓却被拒绝的诸旭国公主。这是奚柏看到那张画像后告诉她的。一段幸福未遂的爱被她借以扭曲以颠覆四国秩序，这个女人的可怕程度令人发指。胭脂琢磨着许许多多事件的前因后果，心里压着一块巨大的石头，透不过气，轻轻张唇，呵出一口白气，道：“吩咐军队严阵以待，不得擅自离开江岸，一旦敌兵攻来，迅速上船离开！”
禇旭军队骁勇善战，正是如日中天的时候，现在与其大战，必败无疑。她懂得敌强我弱时必须避其锋芒，日后再寻战机。
“臣弟遵命，但请您立即上船，这里实在太危险。”奚柏苦口婆心地道。
大腹便便的胭脂根本无所动摇，站在松软的雪地上，深锁双眉，紧盯着玉霞关黑森森的防卫工事，默默祈祷着，但愿他能顺利脱逃。身侧的春华稳稳地扶住她，一点儿也不敢大意。
临昭撑伞为胭脂摭雪，自己身上早已一片湿润，转头对奚柏道：“三王爷，就让娘娘呆一会儿吧，她是想迎接燕陌。”