“所以，我前去水金城寻烈皇，银风一直保护在我身边？”胭脂豁然明白为什么银风会一路护送！
“对。因为师兄认为是刺杀团及苍隐国害死了师叔，再者那也是褚嫣下令让他做。”修越肯定地道，话锋一转：“胭脂，你知道师父与桓帝的关系吗？”
“什么关系？”胭脂有点儿懵。
“很简单！是师父将铸剑门不传之宝幻光传给桓帝。”修越早就料到胭脂不明白，将其中关系点透。
“他是桓之恩师？”胭脂又吃了一惊。“怪不得临昭称其箭术为桓亲授。原来问题关键在于，桓的箭术来源于出走的国师。可他为什么要出走？”
“是的。你猜得没错，我也不明白师父为什么要到褚旭国。不过，师父说桓帝是他最得意的门生，将一身技艺都传给了他！”修越憨厚地笑道。
不知不觉，两人攀谈已久，胭脂突然意识到修越透露了这么多，会不会有危险，便问：“修越，你还是赶紧离开我这里，要不然褚嫣知道后肯定对你父亲不利！”
“雾烈战败后，我一直要求面见父亲大人，公主不允许。我猜想，父亲大人可能早就已经遇害！”
话声才落，两人间掀起一阵沉默。约摸过了半晌，修越才道：“现在，我已经失去利用价值，迟早是个死！”
昏黄的光笼罩在他脸部轮廓，轻皱在一起的双眉埋藏着深深的负罪感。胭脂仰望面前这张曾在她年少记忆里青春快乐的脸，无限感伤。“我不想让你死！”
在他心里，唯一还放不下的只有她而已。否则，他早就找褚嫣拼命去，大可不必费心搜集情报。欠她的幸福，他得一点一滴去还。能听她亲口说这样的话，他已经心满意足，强装着笑笑，道：“褚嫣已集结七万军队于芜州，你有胜算吗？”
“没有，但决战终归要来的！”胭脂坦率地道。
“在前去芜州的路上，你们会经过一处叫桃瘴溪的地方。那里常年产生瘴气，水不能喝，植物也不能碰，千万要记得。”修越从衣袖里掏了一张写了字的纸卷塞到她手里，“这是我从当地村民里打听来的古药方。你让士兵们事先服下解药再行军。切记！只要过了桃瘴溪，你们很快就能到达芜州！”
“修越，不如你留下来，和我一起与褚嫣决战。”胭脂诚恳地道。一旦修越之举被褚嫣发现，他将死无葬身之地。而她，不愿意看到这样的结局！
修越苦笑几分，极端无奈地道：“我毕竟是褚旭国人！”
国与国之间终是有界限，胭脂感触颇深。想当初，她自认为是雾烈国人，对苍隐军队恨之入骨，如今对褚旭亦是如此。修越能送她这么多情报，已经超越了他的本份。她的确不该强求于他。
“胭脂！”他轻轻地唤了一声，字词间尽是依恋。“如果你胜了，好好地治理国家，不要像她一样残暴！”
“嗯！”胭脂重重许诺，呼地站起，与他专注的眼神碰个正着，心情幽微暧昧。这许多年，她不是不懂他，只是不能去懂，也不该去懂，更何况她的心早就千疮百孔。
“天要亮了，我该走了！”修越克制住对她的爱恋，转过身体背对她道。
“我送你！”胭脂感激地道。这一别，再见之时不知是何年月。
“不用。”抛下简短的两个字，修越举步而出，心中决定已下。
烛光在他身后镶上一圈柔和的金边儿，在胭脂看来，仿佛他即将投身黎明前的黑暗，又像快被黑暗吞噬。等他出帐，她还是忍不住跟出去，但黑沉沉的天地间早已失去他的身影。
“修越，再见！”寂寞的夜里，她环抱着身体，这样叹息。
数天后，胭脂率着大军出现在芜州城前，五万大军毫发无伤。站在城楼上的褚嫣没有半点惊异之色，反倒一副热烈欢迎的样子。她依然红装，依然灿烂，依然习惯以高傲的姿态及鄙视的眼光看人，对胭脂也一样。只不过，她脸上刻意的笑让人毛骨悚然。
“带上来！”褚嫣盛气凌人的声音！
一些铁甲人用铁镣将一个颀长的蓝色人影吊起，顺着城墙缓缓放下来。铁镣磨动石砖，发出尖锐刺耳的‘哧哧’声。人影最终停在巨大的城门上，左右摇摆不定，没有任何生的迹象，只有满头蓬乱的长发，风一吹便舞起来，那一身蓝衣满是鲜血的痕迹！
胭脂骑在逐月背上，双眼睁得像铜铃大，一眨不眨。
啪啪啪……
城墙上响起褚嫣狂妄的掌声以及放浪形骸的尖笑声！然后，掌声一片，笑声一片，绵延无边。只有远远伫立在角落的银风悄悄背转身体，望向没有一丝云彩的天空，不住忏悔。
两行炽热的眼泪从胭脂透明的眼中滚落。紧接着，她鼓动胸腔，爆发出一声响彻云霄的吼声，这吼声带着她倾尽毕生的愤怒：“褚嫣，你这个杀人不眨眼的恶魔！”
掌声立时而止。笑声依然继续。那惑众妖颜张着双臂，任风吹动长长的纱袖，轻舞成极度烂漫的美人图，唇角轻勾，声音寒彻人心：“怎么？不喜欢本公主为你送上的见面礼？”
她在挑衅！
“你这个女魔头！你一定会遭天谴！”胭脂目眦欲裂，激动万分。她知道那个人影是修越，因为他最喜欢醉人的蓝色。
“皇嫂！”
“娘娘！”
身后，奚柏、临昭、玄素以及甩的士兵都在呼喊。
“哈哈哈……天谴？我褚嫣顺应天命，何惧天谴？”那张狂的笑声四处晃荡，萦绕于城楼上下，“对付吃里扒外的叛徒，理应如此。”
“你……”胭脂血气上涌，伸手拔剑，夹紧马腹，转眼便冲出好几步。
“皇嫂，冷静！她是故意激怒您。”奚柏赶紧打马横在她面前，看她满脸是泪，安慰道：“别上当。或者那不是真的！咱们需要从长计议。”
举剑的手缓缓垂下去，胭脂竭尽全力压下悲绪，垂泪如珠：“不会错，那是修越！我让他留下来和我一起并肩作战，他说他是褚旭国人，不愿。”
“胭脂，你不是一向以勇敢著称吗？为何不敢前来取修越遗体？怕本公主吃了你不成？”城楼上，褚嫣笑得花枝乱颤，就连她身后的士兵们都开始感到她的可怕！
熊熊怒火几乎让胭脂将牙齿咬碎。
那是褚嫣的诱饵。不可大意，不可轻率！千万不要掉进褚嫣陷阱！
冲上去，将修越带回来！
两种矛盾的念头在她脑子里相互掐架，她的头就快要爆炸！
“胭脂，你可知道，修越同意前往雾烈成婚是出于对你的一片真心！他对你可谓情根深种，连死都不怕。”褚嫣声线一转，宛如黄莺娇啼，神情有如娇花照水。“你看看你，人都死了，连尸体都不敢认领，岂不是辜负他对你的似海深情？啧啧啧……”
他到雾烈不是为惠宁，是为守在自己身边？爱的真相居然是由褚嫣进行传达，胭脂几乎就要被击溃！
一段关于相守的青春岁月忽然间从记忆里抽离出来。翻越寒山的救援，冒雨于玉霞关拦截，背着叛徒骂名送她情报……一路走来，她都肆无忌惮地享受着他的爱，却不曾回报过一分！而他，甘愿默默守护，从不索取。她恼自己，吝啬得连一个拥抱也不曾给过他。
“娘娘！”临昭看她神情不对，策马近前。
“皇嫂……”
连最后一个爱她的人也走了！胭脂的身体歪了一下，用手撑住，又歪了一下……晕炫、空白、天旋地转！她控制不了。“修越！你傻啊你！”喃喃一声低吟，晶莹的泪从眼中直接落到地面。她从马背上直接栽倒下去！
“悬尸示众三日！谁若再敢叛国，同样下场！哈哈哈……”褚嫣长笑惊天，妖娆的身影缓缓消失于城楼之巅。这个世界上能击垮敌人的招数有很多种，用兵只不过是最笨的一招，她更喜欢眼下这种方式，让人不寒而栗。今天，她的目的达到了。
大军在城外就地驻扎，炊烟袅袅。胭脂醒来的时候，身在营房。
“皇嫂，您吓死臣弟了！”奚柏掀帘儿进来，手里捧着一碗热气腾腾的粥！
“我只是急怒攻心，没事！”胭脂习惯性地道，想起修越，骤然神伤：“是我害了他！”如果多年以前，她没有射偏那把柳叶飞刀，修越不会死得这么凄惨。她愿意嫁给燕康，不经意地爱上燕陌，又与桓宿命缠绵，还与瀚淳王叔血脉情深，惟独什么也没给修越。她无法不歉疚！
“是褚嫣害了他！”
“叫临昭、玄素来！”胭脂懒懒地道，“今晚去城门！无论如何，我也不能让他孤零零地呆在那里！”
奚柏知道无法改变她的决定，放下粥，依命出去叫人。
胭脂从袖口处抽出那把柳叶飞刀，翻过来，摸索着凹凸不平的‘初见’二字。想必，他刻下这两字，是极认真的吧！