有关吸血鬼的传说在欧洲已辗转流传了数百年。这些血淋淋的吸血鬼故事难道仅仅是传说吗？这些传说的源头又在哪里呢？
吸血鬼德拉库拉的传说
历史上的德拉库拉实有其人，他曾数度统治罗马尼亚南部地区。他以英勇善战而著名，但也以种种丧心病狂的暴行而臭名昭著。德拉库拉多年执掌政权，手下有大批的俘虏。他喜欢随意地挑选50名左右的一批人，砍下他们的四肢，然后用一根长长的尖棍把这些人穿起来。他会非常兴奋地、眼睁睁地看着他们哀叫，直至死去。据说有一次他竟然以这种方式杀害了3万人。德拉库拉后来死于罗马尼亚与土耳其的一次战斗中。从此，德拉库拉便以吸血鬼的恐怖形象在欧洲流传。实际上，德拉库拉虽然以极端残忍的杀人手段为乐趣，但并没有想到要吸人血。在吸血鬼德拉库拉的传说的基础上，1897年爱尔兰作家B？斯托克创作了小说《德拉库拉》。在小说中，斯托克绘声绘色地描写了作为吸血鬼的德拉库拉父子食人血的情节。斯托克的小说还被改编成了电影，这更使吸血鬼的恐怖故事在全世界不胫而走，广泛流传。
用血洗澡的女魔头
匈牙利的特兰施伏尼亚伯爵夫人伊丽莎白1569年出生于欧洲的一个名门望族。她16岁结婚，嫁给了匈牙利一位以作战英勇而著称的“黑英雄”。1600年，黑英雄不明不白地死去，伊丽莎白把婆婆赶出家门，把孩子远送他方，以便自己在城堡中为所欲为。她喜欢割破女仆的血管，把鲜血注入一个大桶里，然后以血沐浴。她的亲信以招收女仆为借口，疯狂地在乡村寻找未婚少女，把她们诱骗到城堡杀害后抽血给伊丽莎白，这种令人毛骨悚然的罪恶行径一直持续了10年。后来伊丽莎白越发地肆无忌惮，她命人把抽干了血的尸体扔到荒郊野外喂狼。一个早起的居民偶然发现了还没有被狼吃掉的4具尸体。这件事一下子被传得沸沸扬扬，有人报告了国王。1610年12月30日，国王命人连夜搜查了城堡。人们简直不敢相信自己的眼睛，在城堡的大厅里，有被抽干了血的少女尸体，有仍然活着被捆绑留作备用的少女。
一种罕见的病症
有人从医学角度指出，自中世纪以来，吸血鬼传说便在斯拉夫民族以及波罗的海诸国广为流传，其起因是一种罕见的病症——造红细胞性原紫质过多症。这是一种色素病，病人身体产生过量原紫质（一种制造红细胞所必需的物质），显得面色发红，终日不能见阳光。一见到阳光，皮肤就会产生水肿、奇痒难忍、起红斑，甚至破裂流血等现象。患者不得不昼伏夜出，这种反常的行为方式和极端怪异的生活，在那样蒙昧无知的年代里很容易令人猜忌、嫌弃，同时也引发了各种恐怖的传说。
吸血鬼与狂犬病
西班牙的一位神经病学专家胡安？戈麦斯？阿朗索则认为，嗜血成性的吸血鬼故事，很可能源自人们对狂犬病人的恐惧和疑惑。因为吸血鬼这个词的出现最早可以追溯到中世纪，而恰在那个时候，中欧爆发了一场狂犬病。狂犬病人具有一些当时医学界无法解释的症状，他们对某些物质，如气味、光、水和镜子，表现出怪诞的拒斥反应，而且某些病人具有强烈的攻击性和纵欲的症状。特别是狂犬病通过唾液传播，被疯狗或狂犬病人咬了的人便会传染上狂犬病，这同传说中被吸血鬼吸了血的人也会变成“吸血鬼”的说法完全一致。
吸血鬼：被误埋的活人
还有人认为，吸血鬼的故事可能是因为当时人们把尚未死去的昏厥者误行埋葬而流传开来的。因为那时的医学不发达，人们把一些昏迷、烂醉、假死及陷于昏厥状态的人误当成死者埋葬，后来才会在掘坟时看到反常情景，从而对吸血鬼的传说深信不疑。1732年初，塞尔维亚的麦杜基亚附近纷纷传说有吸血鬼在作祟，政府当即派人开棺检验新近入土的尸体。当时士兵们共开掘了13座坟，发现其中有3具尸体已经腐烂。而其余10具尸体中有些虽然比腐烂的尸体更早入土，肌肉却很结实，而且面色红润。当局和居民都认为这10具尸体就是吸血鬼。立即斩去这10具尸体的头颅，并赶快把尸首烧成灰烬。其实在现代人看来，这10具尸体很可能是被误埋的未死者。