秦卿拿着一把猪鬃发梳，把自己的浓密长发拨到一边，慢慢地梳着。她的头发在灯光里散发出暗蓝色的光。
我斜倚在床上，翻着一本不知道是哪个作者所撰著的书（后来我知道是本比尤伊克的《英国鸟类史》），书里是这么写的：
“那里，北冰洋掀起的巨大旋涡，
咆哮在极地光秃凄凉的小岛四周。
而大西洋的汹涌波涛，
泻入了狂暴的赫布里底群岛。”
“你有没有这样的噩梦。”她低着声音，很悲哀一般，“黑暗，禁锢，流水的声音，呼吸困难，胸闷气短……”
她就像是在讲述发生在另一个世界的故事。
秦卿是中古世家之一，秦家的独女，自幼学习琴棋书画。她深知自己不聪明，甚至是愚笨，因此只有更加努力。那些赞扬都是假的，只有利益才是真的。她早早地就明白了自己未来的命运。
世家子弟，诞生以后，一生的轨迹都被家族仔细规划，他们只是任人操控的木偶。
秦卿从小就被教习各种知识，几乎要将整个大英百科全书通通装进自己的小脑袋里。
（“你不知道那种感觉，仿佛自己要被撑开了撑裂了，疼。”）
她知道自己价值可观，需要多加保护。这具身体一直被牛奶、木瓜与鸡蛋滋润着，出发点却并不是为她好。
她是被打包装好的礼物，等待着送出的那一天。
（“第一次见到罗伯特，是在我十岁那年。”）
那是在秦卿的生日宴会上。
十岁的小女孩，已经有丰腴之相，苹果肌饱满，四肢却纤细轻盈，穿着蕾丝边的白棉裙子，穿戴价值不菲的首饰，与父母一起出现，展现出一个完美的家庭形象。
记者们架起长枪短炮等待秦卿父亲出面接受采访，秦卿母亲则带着女儿在宴会厅里交际迂回，如同推销一样精致的玩具。他们都知道，爱情与婚姻无关，不一定要娶一个美艳或丑陋的妻子才能有特殊含义。门当户对、守得分寸，那才是大家所看重的。妻子只是一个花瓶，一个象征，一个需要维护但不需要注入的容器。
（“也就是在那场宴会上，我见到了罗伯特和兰斯洛特。但当时我对兰斯洛特没有任何印象，他完全被罗伯特的光芒所掩埋。”）
罗伯特是兰斯洛特同父异母的哥哥，比兰斯洛特大三岁。在罗伯特三岁那年，他的生母去世，父亲再娶，后一位夫人才有了兰斯洛特。
从小，罗伯特就比兰斯洛特优秀得多。即使有年龄差，也无法成为兰斯洛特比不过罗伯特的理由。罗伯特实在是太优秀了，优秀到兰斯洛特一度以为他是无法超越的，他是神一般的存在。
罗伯特英俊，高大，风度翩翩，谈吐优雅，会弹钢琴也会唱歌，他的声音是沉稳的男低音，听他与人合唱是极美妙的享受。主攻金融学与心理学，擅长投机，天生的投资家材料。又出自法国著名的乔治桑塔亚家族，本人素质乃至家族背景都是一份无可挑剔的履历，因此从一开始秦家就把他当成女婿看，极力拉拢。