商业巨子档案
全名康拉德·希尔顿
国别美国
生卒年1887年—1979年
出生地美国新墨西哥州圣安东尼奥镇
人生轨迹
康拉德·希尔顿，1887年12月25日出生于美国新墨西哥州圣安东尼奥镇，祖籍挪威。年少时期，就帮着父母开始做活。
1904年，17岁的康拉德·希尔顿在父母的支持下，开始独立经商。
1913年9月，筹集资金准备自办银行，结果遭到排挤。次年，在父亲的支持下，当上银行的副董事长。
1917年，美国宣布参加一战，希尔顿应征入伍。
1919年，其父遭遇车祸身亡，希尔顿退伍回家。
1925年8月4日，达拉斯希尔顿大饭店落成，举行了隆重的揭幕典礼。
1929年秋天，在西部大城市埃尔帕索中心的拓荒者广场开始建造一家耗资175万美元的大饭店。
1930年11月5日，希尔顿大饭店正式落成。
1938年1月将德雷克爵士饭店买了下来。
1939年，他又买下了长堤的布雷克尔斯饭店。
1945年，以150万美元买下了芝加哥的史蒂文斯大饭店。
1949年，购买了被誉为“世界酒店皇后”的华尔道夫大饭店。
1954年10月，希尔顿创造了他一生中最辉煌的一页，用1.1亿美元的巨资买下了有“世界酒店皇帝”美称的“斯塔特拉酒店系列”，这是一个拥有10家一流饭店的连锁酒店。这是酒店业历史上最大的一次兼并，也是当时世界上耗资最大的一宗不动产买卖。
1964年，希尔顿“父子”正式分家。美国希尔顿从希尔顿集团（总部伦敦）旗下分出，独自运营全美2300多家希尔顿酒店业务，而英国希尔顿集团则运营美国以外的酒店业务。根据双方当时签订的协议，英国希尔顿和美国希尔顿分享对豪华酒店品牌康拉德（Conrad）的运营权，该品牌在全球约有20家宾馆，同时共享市场开发、预订和信誉程序等管理环节。
1979年，这位92岁的旅馆大王病逝于美国加州圣摩尼卡。
成长经历
1887年圣诞，康拉德·希尔顿出生于新墨西哥一个边陲小镇——圣·安东尼奥。这个新生儿身上流着欧洲移民的血脉，母亲是德国移民的后代，性格刚毅、坚韧不拔；父亲来自挪威，身体强健，具有北欧海盗的冒险精神和充沛精力。他开过矿、做过贸易，后来在小镇上经营一座颇具规模的店铺。
希尔顿是在半开化的西部成长起来的。他在小镇读过4年小学，12岁时在阿尔格布市的“高斯军校”就读，并受到严格军事化管理。此后，又在一所经济学校和矿冶学校学习过，但都是断断续续的。在校读书时，每逢假期，他便到父亲商店打工，有时还独自到外地作生意。他学会了与人谈价、杀价，掌握了些经营技巧。
1907年，美国发生了经济恐慌，一夜之间，希尔顿一家陷入了困境，入不敷出，家中仅剩下一间堆满货物的五金商店。为了摆脱危机，他们把货物尽快处理掉，腾空房子开办了“家庭式旅馆”。父亲当总管，母亲做饭菜，而希尔顿和弟弟卡尔责无旁贷地担负起揽客的任务。希尔顿这种经历为他日后经营旅馆业提供了很好的锻炼机会。20岁那年，希尔顿学音乐的妹妹和两位同学组织了一个“希尔顿三人乐团”，父亲让他司经理之职。乐团在西部巡回演出，但成绩不佳，几个月下来亏本42元。这42元亏本的代价是教会了希尔顿如何做经纪人。
1908年全家迁往卡洛沙，父亲留下希尔顿管理安东尼奥的生意，并将一部分股权转给他，21岁的希尔顿成了父亲的合伙人。年轻人的思想总是动荡的、不安分的，对前途充满着各种遐想。希尔顿这时突然不想经商而想从政。1910年他参加州议员竞选并如愿以偿。然而，议会里无休止争吵以及议员们的尔虞我诈，很快又使他厌恶了政治，任届期满后就决定退出政界，从事金融业，做一个银行家。为了实现这一理想，他开始筹资建银行。1913年希尔顿开始“筹资旅行”，他跨上了马背，从一个牧场走到另一个牧场，不断地同人洽谈。经过一番努力，终于筹集了3万元，组建起“新墨西哥州圣安东尼奥银行”。但是，年轻的希尔顿由于没有经验，董事长的职位被一个对他充满敌意的人夺去。次年，在父亲的支持下，希尔顿联合众人，重新推选了一位董事长，希尔顿自己也当上了副董事长。1917年，美国参加一战，希尔顿不得不抛下银行应征入伍。1919年，他的父亲遭遇车祸而去世，希尔顿因此退伍返乡。
第一家饭店
希尔顿返乡后本想留在母亲身边给她些安慰，但母亲对儿子说：“你必须到适合你的地方，要放大船必须到深水。”哪里可放大船希尔顿并不清楚，一位朋友告诉他，要发财就去德克萨斯州。
德州是美国著名的石油产区，到处流淌着“黑色金子”，这里腰缠万贯者大有人在。有钱的地方就少不了各类人群，少不了酒吧、饭店、银行。希尔顿揣着5千美元，带着发财梦想只身来到德州席可斯油区。
一天晚上，连连碰钉子的希尔顿来到“莫比莱”旅馆投宿，但这家旅馆已经爆满，希尔顿找到老板希望能通融一下暂住一宿，老板却板着脸说：“我天天都会碰到这类事，对不起，请8小时后再来碰碰运气吧。”希尔顿为这个旅馆的业务所震惊，而老板却抱怨说，他本想去投资石油赚大钱，而现在被旅馆给绑住了。希尔顿见这里生意如此兴旺而老板又有转让之意，于是连夜同老板交易起来，最后以4万元成交。希尔顿立即找到几位合伙人，并从银行取得一笔贷款买下了“莫比莱”。他在给母亲的电报中说：“席可斯水深，第一艘大船已经下水。”在“莫比莱”，希尔顿形成旅馆经营的两大原则：一是最大限度利用空间。他将旅馆大前厅切去一半，设立卖香烟、报纸、杂货摊位。对餐厅进行改造，挤出了20张临时床位。几周之后旅馆账面收入就有了显著增长。二是“团队精神”。这是他在军队中学到的，现在将其应用到管理上。
“莫比莱”经营的成功刺激了希尔顿的胃口，他与合伙人又在可堪纳租下了“比顿”旅馆，在华斯堡购买了“梅巴尔”，两年后又贷款在达拉斯城购下了拥有150多个房间的一家大饭店。希尔顿租赁和购买的是些不被人们看好的二手旅馆，但经他之手便化腐朽为神奇。“梅巴尔”被人视为“弃妇”，它外面破旧，内部肮脏。希尔顿看到，只要改变一下它的面貌其前途无量。在接手这家旅馆后，他和工人一起动手，一天工作18小时，终于使它有了个模样。“梅巴尔”业务蒸蒸日上，3个月下来旅馆的老保险柜已经不够用了，只得到银行去开个新户头。在德州，希尔顿正在编织一个更大的“饭店之梦”。
建造自己的饭店
希尔顿对经营二手饭店已不感兴趣了，他产生了一个新念头：建造一座百万元的大饭店。他认为只有做百万元生意才算是大生意。
希尔顿选中了达拉斯城中心的一块地段，根据建筑师估计，在这里建一座像样的饭店需100万。要建百万元大饭店对希尔顿来说无疑是个冒险，当时他手里只有10万，加上合伙人也不过40万，这些钱也只够买地皮。希尔顿考虑从银行贷款，但究竟有多大把握自己并不清楚。也许希尔顿太急于建造自己的饭店，在资金还没着落的情况下，就从地产商那里协商买下地皮并下令动工。接着希尔顿跑银行贷款，结果遭到拒绝。一开始，希尔顿就陷入困境。怎样解决资金问题呢？经过一番苦思冥想，他有了一个大胆的主意。他找到地产商说：“我买你的地产是为了建饭店，要盖大厦我的钱全得用上，所以我不想买你的地产，只想租下来。”地产商闻言大怒，希尔顿马上补充说：“我若不能按期付款，你可收回土地连同地面建筑物。”地产商感到这样并不吃亏，就同意了。希尔顿也提出一个附加条件：保留以地产抵押贷款权。这样希尔顿可以把有限资金用于建筑上，更重要的是他还获得了宝贵的以地产抵押贷款权。希尔顿以地产抵押从银行贷款10万，又从建筑承包商那里借了15万。这样，工程建筑费基本上筹措起来。
1924年希尔顿以无比兴奋的心情主持了饭店大厦的奠基仪式，宣告第一个“希尔顿饭店”诞生。为了搞好宣传，他又租下了一家大剧院，排演宣传节目，一切进行的似乎很顺利。当大厦建到一半时麻烦来了，钱差不多快要用完，大剧院只好转让出去。工程开支数额越来越大，每一项都超出了他的估算，账户已经没有结余款了。此时，一家建材商又索要5万元欠款，希尔顿急得像个热锅上的蚂蚁，他明知账面已经没有钱了，却昏头昏脑地开了张5万元的空头支票，写上收款人姓名放在办公桌上，然后发疯似地跑到大街上。当他清醒些返回办公室时秘书已将这张支票寄走。希尔顿后悔不迭，急忙找一位熟悉邮局局长的朋友，求他帮忙去邮局截回那张支票。这位朋友见希尔顿如此狼狈、紧张，爽快地给他开出一张5万元支票，这才解了他的燃眉之急。
希尔顿虽然东挪西借不断筹款，但随着工程接近完工，费用也越来越昂贵，他已经支撑不住了。希尔顿十分清楚，失败意味着事业和前途的毁灭。可怎样摆脱目前的困难情急之下，他想出了一个新主意，劝说地产商接过建筑工程，使之最后完工，然后再租给他。地产商又一次对他大发脾气。当希尔顿提出年租为10万时，地产商最后同意他的建议。1925年8月“达拉斯希尔顿饭店”正式落成。希尔顿以主人身份主持了隆重的揭幕典礼。面对这座耗资百万的大饭店他感到有些眩晕，因为他几乎被压垮了。
以10万元建成百万元大饭店，听起来有点像天方夜谭，但希尔顿办到了。如果我们把大厦建造过程简化一下，不难发现其中奥秘：希尔顿以10万元拉起合伙人，使其资金扩大到40万，然后以租借地皮方式将40万投入建筑开工，并用地产商的地皮取得贷款。在资金仍然不足情况下将半截工程推给地产商，然后以承租人的身份接受它，从而避免了失败。
1925年对希尔顿来说是不寻常的一年。这一年既有痛苦也有成就，另外，还有爱情。在饭店大厦建设期间，他认识了一位年轻漂亮的姑娘——玛莉，并开始苦苦追求。这位肯塔基州的姑娘告诉他：希尔顿饭店建成之日才是他们婚庆之时。临别，玛莉将一顶小红帽送给希尔顿作为定情之物，希尔顿则把建成饭店作为向玛莉的献礼。这场婚恋促使希尔顿努力去工作。饭店建成不久，38岁的希尔顿与玛莉结为伉俪。
“达拉斯希尔顿饭店”的建成检验了希尔顿的能力，希尔顿饭店的良好业绩向世人证明了他的经营管理才干，一些银行家、新合伙人加入了希尔顿的饭店业。凭借着日益增长的财力，希尔顿接连建立起阿比林、马林、安吉罗饭店，他的事业一下子膨胀起来。
希尔顿对自己事业充满信心，他要攀登另一个高峰——建立一个豪华的独具风格的大饭店。1929年他来到艾尔帕索城。这是一座具有西部色彩的大城市。在艾尔帕索的“拓荒者广场”，希尔顿以175万元巨资建造了豪华壮观的“艾尔帕索希尔顿饭店”。饭店揭幕之日有万余人前来观礼。人们看到拥有华丽套间的19层大厦，300多间以印第安、西班牙和拓荒者传统风格布置成的房间时无不为之惊讶。“达拉斯”、“艾尔帕索”饭店的建成是希尔顿前期事业的标志。他在饭店业上的成就，使他在德州已小有名气了。为了统一饭店管理，1929年成立了“希尔顿饭店公司”。
决不宣布破产
正当希尔顿雄心勃勃准备大施拳脚时，经济危机的风暴席卷而来。在“艾尔帕索”揭幕庆典后的一周，传来令人震惊的消息：纽约股票市场崩溃。由此引发的经济危机使美国经济几乎瘫痪。随之而来的是失业人数不断增加，商品货物无人问津，旅游者锐减，饭店业生意开始衰退。
面临骤然而至的经济危机，希尔顿和他的同僚常常通宵达旦研究对策。希尔顿的策略是：厉行节约以图生存，熬过危机再求发展。他指示各饭店经理：要留心浪费的地方，哪怕一支笔、一张纸当省则省。但同时又告诫，对客人的需求则不可以省，必须保持干净的床铺、毛巾和新香皂，以维护饭店的声誉。为了节约水电，饭店一些楼层关闭、电话停机。为了降低费用，希尔顿亲自跑电力公司、自来水公司和洗衣店，同老板们协商降低收费。但这些都不能从根本上扭转亏损。