陶乐随母亲仙女剑万瑶来京寻父，逗留日久，却始终没有结果。
当初，高天护送祝家父子三人离开雄州，陶乐正好随母亲进京，两人途中巧遇，遂有一面之缘。
这日，母女俩在大街上闲逛，忽听官兵鸣锣开道，一位朝廷命官打这儿经过，街上行人立即回避。
只见一排排一队队的仪仗走了过去，一乘八抬大轿缓缓而过。母女俩躲在角落之中，陶乐赞道：“好威风啊！”
万瑶脱口道：“轿里的人就是你爹爹！”
陶乐喜道：“真的是我爹爹？那我去找他。”撒腿就往外跑。
万瑶一把将她拽住道：“你这是干什么？不要命了？如果冲撞了王爷的车驾，罪责可是不轻的！”
陶乐道：“怕什么？难道他还会怪自己的女儿？”
她的声音这样大，惟恐别人听不见似的。万瑶忙用手捂住了她的嘴，直到仪仗队缓缓地走了过去，才把手松开了。
陶乐跺脚不依了，埋怨道：“娘，你差点没把我憋死。咱们来京城这么长时间了，你就是不让我去找爹爹！气死我了！”
万瑶道：“傻孩子，你不懂的，咱们真的不能去找他的。”
“别骂我是傻孩子，我才不傻呢，你是傻老娘还差不多。你总是说我不懂，我到底不懂什么？”
“你爹爹位高权重，咱们贸然去找他，对他影响很坏的。”
“难道去找爹爹还犯法？你是不是怕他不认咱们？我想爹爹不会的。我还想坐一坐他的八抬大轿呢，一定很自在的。”
“你就别臭美啦。”
“反正我要去找他！”
万瑶坚决地道：“不行！你敢不听娘的话？”
陶乐生气地道：“你不让我去，我就回老家去！”
母女俩都认为对方傻，却不愿意承认自己傻，所以在见不见陶王爷的问题上，成了一个严峻的考验，笑话百出。
陶王爷在疆王府宏伟的大门前，怒容满面地下了轿。
王妃出来迎接，见他这个样子，知道必有缘故，关切地问：“王爷，到底出了什么事？”
陶王爷恼火地道：“今日早朝，申相国参了我一本，诬我与奸人私通，致使贡品被劫。真是血口喷人！”
“竟有这种事？他有什么证据？”
“哪里有什么证据！纯粹是无中生有！”
“无凭无据皇上怎么会信他？你何不反奏他陷害忠良？”
“申相国父女蒙蔽皇上，本王的话皇上哪里肯听？”
“这么说咱们岂不是没有地方说理了？”
“哼！老夫岂能栽在他的手上！皇上毕竟是圣明之君，已经答应彻查此事了。我看他还有什么伎俩！”
“咱们没做亏心事，不怕鬼敲门。”
“话虽如此，却也搅得我心烦意乱，正事也做不下去了。”
“莫非比武招贤的事有什么麻烦吗？”
“暂时还没有。能否力挽狂澜，恢复皇权，所有的希望就寄托在这次比武招贤上了，本王定当倾尽全力。”
“所以说千万别出什么乱子才好。王爷，申相国惯于施展阴谋诡计，你可要多加防范啊。”
一句话提醒了陶王爷，马上叫来陶起龙与沈涛，吩咐道：“武林人士已经陆续抵京，鱼龙混杂，良莠不齐，贼寇和不法之徒必然藏匿在其中。为了确保比武招贤的顺利进行，你们务必严加防范，不许有一丝一毫的松懈！”
两人连声答应“是是”。
王爷特别叮嘱道：“起龙，有了上次的教训，你应该晓得厉害了。如果再敢与贼寇往来，定斩不饶！”
陶起龙哪敢再生此胆？低着头答应“是是”。王爷还是不放心，对沈涛道：“若是发现小王爷有什么不轨行为，速速报告本王知道！”
沈涛答应了一声“是”，就与陶起龙一起退了下去。
陶忠独自暗思良策，忽听家人来报：“刘公子求见。”
王爷疑问道：“是哪一位刘公子？”
家人道：“有拜贴在这里。”双手呈了上来。
王爷接过来一看，顿时大惊失色，亲自出迎。家人暗怪王爷何必如此紧张，看那刘公子只不过是平民打扮，并无奇特之处。
王爷远远地望见刘公子候在门外，急步迎上前去。刘公子摆手示意他不可声张，陶忠明白其意，引入厅内，叱退家人，这才拜见道：“老臣不知太子驾到，有失远迎，望乞恕罪。”
正是太子刘统微服而至！他含笑道：“王爷乃国家之重臣，一向劳苦功高，何必拘礼？请坐下来说话。”
陶忠问：“殿下驾临敝府，不知有何赐教？”
太子道：“比武招贤关系重大，不知王爷准备得如何了？”
“托太子的洪福，一切顺利。”
“申相国专门把胡杰调回了京城，一定另有图谋！”
“老臣已经部署妥当了。”
“如今皇权旁落，官贪吏虐，我相信王爷定能独具慧眼，为朝廷选拔出一批贤良之才！倘若经费不足，尽管向我要，不瞒你说，那批被劫的贡品已经被我得到了！”
陶忠结舌道：“怎么会这样？”
太子含笑道：“我微服出巡，体察民情，一个难得的机缘，结识了一位贤弟，就得到了这批贡品。”
“这批贡品殿下意欲何为？”
“达贡贪得无厌，岂能让他得逞！与其以财宝进贡达贡，莫如用这批贡品组建军队，训练士卒，与达贡一决胜负！只是亟需贤才，所以我希望，能够通过这次比武招贤，使大批人才脱颖而出，做到野无遗贤！”
陶忠离座跪倒，激动地道：“殿下英明！老臣数十年来寝食难安，就盼着为国为民大展鸿图，这一天终于到来了！殿下但有驱遣，老臣肝脑涂地，在所不惜！”
太子急声道：“王爷快快请起。”将他扶起，扫了一眼周围，低声道：“王爷，还有一个坏消息：康王孙本正勾结达贡，图谋不轨！”
陶忠惊道：“真有此事？”
“千真万确。本来我尚存疑窦，得知康王行文天下，为女儿比武选婿之后，就确信无疑了。”
“是的，他早不选婿晚不选婿，偏偏在朝廷比武招贤之时选婿，分明怀有狼子野心！殿下，此事可曾禀告皇上？”
“万万不可。如今国库空虚，一旦禀告父皇，必然引起朝野恐慌，不仅于事无补，反而打草惊蛇，促其造反。”
“殿下所言极是。”
“这次比武招贤若能成功，必能重振国之雄风！所以出不得半点纰漏，否则只怕就国无宁日了。”
两人商量了一些国家大事以后，陶忠亲自把太子送出了王府，凝视太子的背影良久，自语道：“真是难得的中兴之主啊，若是能够早日临朝就好了。”