田丰观其气色不佳，急忙问道：“今日大王何故如此？”
袁绍唉声叹气道：“我将死矣！”
田丰惊异道：“大王何出此言？”
袁绍耷拉着头，说道：“吾生五子，惟最幼者极快吾意；今患疥疮，命已垂绝。吾有何心更论他事乎？”
田丰心中不由苦笑，神情却不敢表露，说道：“今曹东征袁公路，许昌空虚，若以义兵乘虚而入，一可以保大王兄弟之情，二可以救天下万民。此不易得之机会也，惟大王裁之。”
袁绍望着田丰点了点头，却又摇头说道：“吾亦知此为最好，奈何我心中恍惚，恐有不利。”
田丰急道：“何恍惚之有？”
袁绍摇头哀声说道：“五子中惟此子生得最异，倘有疏虞，吾命休矣。”遂决意不肯发兵，望着荀正说道：“汝回去见公路，可言明其故。若倘有不如意，可来相投，吾自有相助之处。”
田丰气急败坏，以杖击地道：“遭此难遇之时，乃以婴儿之病，失此机会！大事去矣，可痛惜哉！”他此刻已经对袁绍是失望透顶了，也不与其告辞，跌足长叹而出。
荀正见袁绍坚不肯发兵，只得星夜赶回居巢去见袁术，将此事说明。
袁术闻之即怒又惊，愤然说道：“袁本初何有兄弟之情意！唉，似此如之奈何？”
纪灵则是不惧，出列说道：“陛下且勿忧。曹兵远来，必然困乏；乘其初至，先去劫寨，自然可破曹。”
袁术闻言点头赞许道：“朕素以汝为一勇夫耳。前番去捉武安国时，颇能用计；今献此策，亦中兵法。”
纪灵憨态一笑，说道：“谢谢陛下称赞。”
袁术随即便听从纪灵之言，分兵去劫曹营寨。
且说曹引军往居巢而来。正行间，狂风骤至，忽听一声响亮，将一面牙旗吹折。
这时代信奉神灵之说，见到此情景，曹当即便令军兵且住，聚一众谋士问其吉凶祸福。
荀彧凝神问道：“风从何方来？吹折甚颜色旗？”
曹连忙说道：“风自东南方吹来，吹折角上牙旗，旗乃青红二色。”
荀彧沉吟道：“不主别事，只怕今夜袁术必会来劫寨。”
曹点头表示赞同，忽然又见毛玠快步入内见曹，拜道：“方才东南风起，吹折青红牙旗一面。大王以为主何吉凶？”
曹闻此亦想知道他人的看法，便问毛玠道：“公意为若何？”
毛玠抿了抿嘴巴，说道：“愚意以为今夜必主有人来劫寨。”
“哈哈！”曹朗声大笑道：“天报应我，当即防之。”
于是，便分兵九队，只留一队向前虚紥营寨，其余之众分八面埋伏，静待袁术偷营之军。
是夜，月色微明，寂静无声。
杨大将在左，纪灵在右，分兵两队进发；袁术于荀正留守居巢。
且说纪灵自以为得计，独领轻骑奋勇在前，一马当先的突入曹大寨之中，但见营寨之中零零落落，并无多少人马，正茫然不知所措之时，忽然见营寨四边火光大起，喊杀之声齐举。
纪灵当下便知中计，打马急出寨外。正东满宠、正西许褚、正南吕虔、正北李典、东南曹纯、西南乐进，东北夏侯惇、西北夏侯渊，八处军马齐齐杀出，将纪灵军马团团围住。
纪灵也是勇武异常，左冲右突，前遮后当；但是所领军兵却不是他那般奋勇不畏，见事势已急，尽皆逃窜或投降去了。
纪灵正奋力冲杀之间，逢着曹纯大杀一阵，后面乐进也已经赶到。纪灵不敢停留，杀出一条血路突围而走，最后只有数十骑跟定。
纪灵冲出曹营寨，就欲还回居巢，却发现去路已断，欲投淮南、合肥，又恐曹军截住；寻思无路，只得望荆襄方向而去。
再说杨大将引军正面劫寨，将近寨门，忽然喊声大震，后面冲出一军，便先截去了一半人马。转眼间夏侯惇又杀到，杨大将见中计，便领军突围而走，夏侯渊又从后赶来。
杨大将一路慌乱奔逃，再回顾之时，身后止有三十余骑跟随。急欲奔还居巢，却望见居巢城中大火冲天，知道居巢已经失守，顾不得袁术是否得脱，便弃了居巢；欲投淮南、合肥，又见曹军漫山塞野，截住去路。
杨大将自思无路可归，心想：“袁术是已经灭亡了，今不若暂往依栖，别作良图。”遂望徐州路而走，正逢李典拦住。杨大将匹马落荒望北而逃，李典掳将从骑去了。
且说袁术在居巢静待杨大将与纪灵的好消息，至半夜之时，居巢城下出现一队人马，声称是纪灵将军得胜而归，城头军士依着火把可见纪灵大旗，当即便大开城门放其入内。
却不料城门方才打开，城外军马便蜂拥而入，顿时喊杀声一片，纪灵大旗也随之弃地。这时，城内袁术军士才知道是中了曹军的诈城之计，看到猛扑上来的曹军，袁术军士早已没有了对抗之心，丢下刀兵四散而逃。
袁术此时亦在满城慌乱之中惊觉过来，得知居巢已经被曹军攻破之后，便丢下一切，在其亲卫军的护卫下慌忙逃走。
曹利用杨大将、纪灵偷营之际，当夜就取了居巢，随即马不停蹄，又进兵攻合肥，刘详、俞涉把守不住，只得弃了合肥城而走。曹引大军入城，安民已毕，随唤来麾下一众谋士，商议谋取淮南之策。
荀彧说道：“袁术麾下大将雷薄保护其妻小，死守此孤城。若不速取，恐为江东孙策所窃。”
曹点头说道：“是极，当速速攻取之。”
郭嘉说道：“雷薄此人乃轻义之人，若使人说之，必会来降。”
这时，帐下一人出列说道：“某与雷薄有一面之交，愿往说之。”
众人循声视之，乃李典是也。
曹当即大喜，说道：“曼城即与雷薄有旧，便即刻前往致，望曼城务必使其必归孤。”
次日，曹令夏侯惇为先锋，领兵五千先往淮南搦战。雷薄却是不出，夏侯惇即使人于城下辱骂。
雷薄闻之大怒，逐引三千人马出城，与夏侯惇交战。约战十馀合，雷薄手上乏力，知道不是其对手，拨马便回走城中。夏侯惇赶来，雷薄已逃入城中，待夏侯惇赶至城下，城头两排数百张硬弩，箭如飞蝗。夏侯惇不得过，只得勒兵回营。
与夏侯惇的交战之后，雷薄说什么也不出来了，曹便令一众曹兵将淮南城团团围住。是夜，雷薄于城头之上，遥望城下火光冲天，心中惊惶，连夜将城中平民招来一齐守城。
次日天晓，雷薄再次整装来到城头巡察，忽见城下一人单枪匹马而来，雷薄极目视之，乃李典是也。
雷薄自然明白其来意，即刻下关出城相迎，谓李典说道：“曼城欲来相敌耶？”
李典摇头说道：“非也。想故人旧日之情，特来相见。”说着便弃刀枪下马，就在城下与雷薄叙起礼来。
雷薄问道：“曼城莫非是来说雷某乎？”
李典道：“不然。你我同乡，且昔日蒙兄援手之情，今日弟安得不救兄？”
雷薄说道：“然则曼城将欲如何助我？”
李典说道：“袁术不知天高地厚，妄来征伐魏王，如今被吾王打败，时下更是未知生死。昨夜大王已破合肥，军民尽无伤害，差人护卫袁术之家眷，不许惊忧。如此相待，弟特来报兄。”
雷薄闻之心中暗惊，可是表面却是做出一番忠贞，发怒道：“此言特说我也。吾今虽处绝地，视死如归。汝当速去，吾即出城迎战。”
“哈哈哈！”李典仰天大笑，说道：“兄此言岂不为天下笑乎？”
雷薄不悦道：“吾仗忠义而死，安得为天下笑？”
李典笑道：“袁术奸逆之徒，兄今即死，却非忠贞而是忤逆，其罪之大啊！”
雷薄沉吟道：“汝说我有罪之大，以兄台看来，我欲如何？”
李典说道：“今四面皆魏王之兵，兄若不降，则必死；徒死无益，不若降魏王；一者可以保兄之声明，二者不背叛逆之称，三者可留有用之身：有此三便，兄宜详之。”
雷薄沉思片刻，乃说道：“兄言三便，吾若再不识时务。便当真要受三罪而死。”
随后，李典先回曹营，通报曹得知，待曹大军到达，雷薄献了淮南，李典便引雷薄往见曹，曹当即命其为偏将军，此外又备绫锦以及金银器皿等物相送。
自此，曹终于扫平淮南之地，袁术的败亡使得孙策在江东完全的脱离袁术的势力，孙策即刻逐走袁术任命的丹杨太守袁胤，并连带使得袁术的广陵太守吴景、将军孙贲在收到孙策的书信后弃袁术投孙策，这一消息，却是让刚刚丧失了淮南的袁术更加痛心。
本来淮南之地非常富庶，但是袁术于旧年冬季碰上大旱灾与大饥荒，实力严重受损，江淮之间处处可见人吃人的惨剧。当时沛相舒仲应劝袁术散粮救饥民，袁术听后大怒，将斩之。
舒仲应：“知当必死，故为之耳。宁可以一人之命，救百姓于涂炭。”
袁术颇受感动，乃下马牵之道：“仲应，足下独欲享天下重名，不与吾共邪？”
乃听从舒仲应之言，然而此时袁术的衰败已经无法逆转，接下来发生的心腹爱将雷薄叛变，将淮南拱手送给了曹。
袁术已至穷途末路，士卒散走，袁术忧懑不知所为。但皇帝梦依然不醒，他明知自己不济了，还想将皇帝留在他袁家，还写信希望袁绍能把皇帝继续做下去。仓皇无奈之下，袁术想投奔袁谭，曹使刘备阻拦，袁术没法通过。
袁术不得已又退往江淮之间，中途想要前往灊山投奔他以前的部曲，现在却是曹的偏将军的雷薄，却是遭到雷薄的严厉拒绝，只是看在旧日情分之上，留其住了三日，但是却不提供粮草，以至袁术士众绝粮。
于是，是年六月，袁术又退军至江亭。袁术问厨下还有多少粮食，厨下回答说：“尚有麦屑三十斛。”时盛暑，欲得蜜浆，又无蜜。
袁术坐在床席上，羞怒交加，叹息良久，乃大咤曰：“袁术乃至是乎！”因而愤慨结病，不多时就呕血斗余，死了。
最后，汉末的第一个异姓皇帝，淮南王袁术，终究是没有斗过命运，依然如历史所记载的一般，呕血而死。
此后，袁术从弟袁胤因为畏惧曹，不敢留居淮南，乃率其部曲奉袁术柩及妻子奔庐江太守顾雍。
尹铭得知此事之后，便收留了袁术的家人，将其家人尽数养在襄阳，其子袁耀更是被尹铭仕为郎中。
却说杨大将奔逃在袁绍处，袁绍怜惜其人，好生安排着，可是杨大将却想到袁术生死不明，旦夕烦恼。
袁绍闻此情景，颇为感动，故问道：“大将何故常忧？”
杨大将说道：“主公如今不知音耗，淮南又陷于曹贼；上不能报国，下不能保家：安得不忧？”
袁绍点头说道：“吾欲进兵赴许都久矣。方今春暖，正好兴兵。”
随即便招来一众谋士，共同商议破曹之策。
田丰却是对此极为反感，上次有极好的机会却是不把握，如今曹缓过气来，他又要去战，当即便谏言道：“前番曹攻淮南之际，许都空虚，不及此时进兵；如今淮南已破，曹军兵方锐，未可轻敌。不如以久持之，待其有隙而后可动也。”
袁绍被田丰如此一说，便犹豫不决起来，说道：“待我思之。”
因而环视众人，问道：“田丰劝我固守，众位以为何如！”
郭图嘴角一翘，出列说道：“曹欺君之贼，大王若不讨之，恐失大义于天下。”
袁绍等得就是这句话，当下大喜，说道：“郭图之言甚善。”
当即就欲下令兴兵征讨曹，田丰心急如焚，急忙上前又来劝谏。