同一天，叶轻狂跟随着家族长老进入了叶家禁地闭关修炼，除了少城主墨惊羽的有关消息之外，其它事情皆是不闻不问，专注修炼；苏醒跟随卡尔学习灵力体术，成为炎火参谋团重点培养对象；莫邪与家族太长老四处云游，逐渐着手自己的商业帝国；冰荷则是跟在月敛歌身边学习医术、制毒，此外还修习巩固了器炼术。
所有人的转变，都是为了那个离家的人。谁也不甘心落后于人，不想未来的某一天，自己会拖了那个人的后腿，那将永远失去了陪在她身边的资格。他们，想与她一起成长，一起努力，一起踏上未来的征程……
死亡森林，一直以来都是天风大陆最为险峻的地方之一。那里有着最恐怖的魔兽，最丰富的资源，最残忍的优胜劣汰，是最锻炼人的场所。如果你恨一个人，那就将他扔到死亡森林吧，那里将会是他的地狱；如果你爱一个人，也请将他扔到死亡森林，那里将会是他的天堂，他会在那里收获到实力、经验和得天独厚的资源。
可以这么说，天风大陆的八成资源都是来自于死亡森林。虽然那里有着说不清道不明的危险，但是，也有着无以言表的机遇。每个去到死亡森林的人，都会有不同的收获和奇遇，而这些，也是需要付出代价才能获得的。
尽管死亡森林如其名，确实是很多探险者最终的长眠之地，但是，佣兵们和历险家对它的热情，并没有因此而削减，反而愈演愈烈。每年都有多达几十万的人流涌向死亡森林，而最后能够活着出来的，都在这片土地上留下了不少令人赞叹的佳绩。所以很多人称死亡森林为勇士的摇篮，成功者的殿堂。
死亡森林最先让人记住了它的名字，是因为两大佣兵团，狂狮和血魔。成千上万的佣兵在死亡森林的考验中被淘汰，存活下来的人，最后组建了这两个组织。而今，这两个佣兵团基本囊括了天风大陆九成的佣兵，其它的，要不就是些闲散的流浪佣兵，要不就是一些贵族家里培养出来的、用于执行某些特别任务的武士。
狂狮与血魔，一直以来都在争老大的位置，两方的佣兵也是各自看对方不顺眼，只要稍有机会就斗个不停，哪怕只是个小小的口舌之争也不愿落于下风。尤其是在每年招收新人的时候，更是两大佣兵团大打出手的时机。
狂狮，狂猛如狮，霸气凌然，向来都是招收那些豪迈直爽的汉子，组织以光明磊落、言出必行而闻名；血魔，嗜血残魅，杀人如魔，该组织的人大多是阴险狭隘之辈，手段残忍，信奉实力。虽然血魔的德行远不如狂狮，作风也不及狂狮正大光明，但是由于他们什么任务都接，完成率也高，所以也就爬到了第二的位置。
佣兵部落是所有佣兵报名集合的组织，可以说是佣兵的家了，两大佣兵团狂狮和血魔也都归于佣兵部落管理。它位于死亡森林的边缘处，独立享有一座城池作为据点。没有人知道佣兵部落的主人是谁，他从来就没有在公开场合露面，每次都是让下属来管理城内事物。
但是呢，却没有人敢在这里作乱。曾经有一个不知天高地厚的佣兵，在注册佣兵的时候嘲讽了佣兵部落的主人几句，结果呢，就被一位帮忙注册的工作人员一掌拍飞，全身骨头瘫软如泥，死得不能再死了。自此以后，没有人敢在佣兵部落里嚣张放肆。即使是离开了佣兵部落，如果有人诽谤了佣兵部落，则会遭到所有佣兵的全力追杀，不死不休。所以，佣兵部落一直都是个谜，而它的主人，更是谜中之谜，引发了无限人的遐想与猜测。
每年，会有无数的佣兵来到佣兵部落注册，而佣兵部落登记了新人的纪录后，便会召集佣兵团来吸收新人。新人可以自行选择要加入哪个佣兵团，当然啦，也得人家佣兵团愿意要你才行！所以呢，每年的三月份，两大佣兵团便会齐聚佣兵部落。干嘛来的？这还用说吗，当然是抢人咯……
阳春三月，春光明媚，即使是叫人避讳三分的死亡森林，也展现出了荣荣的生机。与它相辉映的，是座落在森林末尾的一座高大辉煌的城池。城门的门牌上面，写着四个龙飞凤舞的大字：佣兵部落。
一个大约一米六左右，有着黑色碎短发的瘦削少年，抬着头站在城门口看着那四个大字，好久好久，才低下了头，慢慢朝城内走去。城门的守卫佣兵收了少年一个银币的通行费后，便与之放行。只是，在少年走远了之后，守门佣兵才嘀嘀咕咕地说着。
“这小鬼，看起来应该还没有十五岁吧，竟然想要来当佣兵，真是初生牛犊不怕虎啊！佣兵有那么好当的吗？老子当了三年的佣兵，也只能守守城门，这还是花了好大一笔钱才能找到的差事儿呢！哼哼，这小鬼头，来这里简直就是浪费钱，估计也没有什么佣兵团会要他的咯……”
守门佣兵的自言自语虽然不算小声，不过少年似乎没有听见，依旧朝着前方走着。不过就算是听到了，估计也是不会去理会的。年轻人都有自己的追求与梦想，永远都是不撞南墙不回头啊！
黑发少年走进了城中心的佣兵注册中心，那里早已是人山人海了。来来往往的，除了有各个佣兵团的成员之外，还有着许多新晋的佣兵。从他们脸上的神情，便可分辨出哪些是新人，哪些是旧成员了。
新人的神情大多是喜悦和兴奋的，有着初为佣兵的自豪感；而旧成员呢，则是呆在一边，有的嘻嘻哈哈地跟身边的人打闹，有的就安静地坐着，但是有个共同点，那就是他们脸上都有着丝丝不屑与嘲讽。