既然同样是人，就应该享有同样的平等自由，但是黑人却被当成奴隶，像牲畜般被驱使。
为什么以自由平等为建国精神的美国，会容许这种事情存在？
但是，反对者也并非没有理由，如果没有奴隶，棉花的产量就会锐减，美国就会成为贫穷的国家。
而且，根据美国的宪法，是否废止奴隶制，必须由各州自己决定。废止奴隶制度的叫做自由州，继续使用奴隶的，就叫奴隶州。自由州多半在北方，奴隶州则集中在农场很多的南部。在地图上，以北纬三十六度三十分为界，南北之间截然区分开来。
但是这样一来，产生了不少麻烦。
黑奴们都尽量设法逃到自由州去。以农场主人的立场来说，黑人是他们花钱买来的，属于他们的财产，当然不甘心平白无故地受损失。他们对于自由州的做法，都感到很气愤。
从此州与州之间，产生了许多矛盾。
南方各州与北方各州的对立，也就等于民主党与自由党的对立。
1820年，当林肯还是少年时，位于伊利诺伊州西方的密苏里成为州。这个州在若干年前有很多奴隶，当它成为一个州时，南方人以为这个州一定会成为奴隶州。不过，它却位于北纬三十六度三十分以北。
“在这条线以北，不能有奴隶州。”
国会上，北方议员强烈反对，南方议员则强烈争取密苏里州。经过激烈地争执之后，终于达成了一致协议：“密苏里州就让它成为奴隶州，但是今后这条线以北，绝对不能有奴隶州。”
这就是所谓的《密苏里协定》，奴隶问题总算告一段落。
但是，这种问题并不是一纸协定就可以解决的。
黑人在美国，已经有了第二代。第二代的青年，有的受到善心人士的帮助，接受了相当的教育，那托·泰纳就是其中之一。
泰纳笃信基督教，住在弗吉尼亚州，经常为不幸的黑人传教。
泰纳每次看到自己的同胞受到欺凌，都怒不可遏。
1831年，终于发生了问题，一群黑人以泰纳家为中心，发起了暴动，持械抢劫农场，杀害女人和小孩。
长久压抑在心中的不满一旦爆发，就会变得不可收拾。政府花了好大的工夫，才把暴乱镇压下来。当然，因此被杀死的黑人不在少数。
对此事感到震惊的，不止是弗吉尼亚人。南方的奴隶州为了防止类似事件的发生，也订立了新法律，禁止黑人集会，不许教黑人识字，没有主人许可，不能离开农场一步。黑人原有的一点点自由，也完全被剥夺了。
在发生泰纳事件的同年，波士顿发行了名为《解放者》的周刊。这本杂志，专门鼓吹废止奴隶运动。
创办者名叫威廉·亚历逊，年方二十七八岁，为人极富正义感。
有很多人虽然一向反对奴隶制度，表面上却不敢声张。现在出现了这份杂志，大家也比较敢说话了。
这本杂志的读者愈来愈多，声势也愈来愈大。亚历逊与读者成立了一个反对奴隶制度的组织。
但是亚历逊血气方刚，做事的手段太激烈，他偷偷地把黑人从农场里运出来，送到自由州或加拿大去，这些做法，都是违反法律的。
很多人不赞成他的做法，便又另外组织了一个团体。
总之，一位热血青年登高一呼，使得这个运动逐渐扩展开来。
1846年，林肯37岁，再次参选国会议员。这次，他当选了。