这则轶闻中，为楚王所宠幸的新人危及郑袖的地位。为了自身的安危，郑袖必须有所谋划。她别无选择，不可能求助于法律。美女乃是新的妃子，而夫人郑袖则是其前辈兼王后。于是，她以一个强者的姿态介入其中。按照“通常”的做法，她会对新人百般刁难。可是，郑袖旨在排挤新人，重新赢得楚王的欢心。公开与新人作对并非明智之举，因为新人深得楚王宠幸，那样只会令楚王迁怒于郑袖。所以，若要除掉新人，郑袖的手段须得高明。
她对新人非常友善，这是一笑里藏刀之计，新人见她对己如此友好，自是非常感激。一旦赢得新人的信任，便给后者出了一个馊主意，让新人掩鼻以讨好楚王。而楚王感动于郑袖与新人交好，因为后宫女人不争宠可以让楚王少许多的烦心事，也就对她更加信任，这又中了她设下的圈套。他听信郑袖的谎言，却不知郑袖意在离间他和新人的关系。当楚王问及新人为何总是掩鼻时，郑袖先对之以“不知”，拒绝作答。待楚王再次追问时，她才说是因为新人不喜欢他的体味。一开始，郑袖假作为难之色（假痴不癫），刻意让楚王心生疑窦，令其了解真相的心情更为迫切。在楚王的追问之下，郑袖这才假意颇不情愿地说出原因，这又用的是欲擒故纵计，先是让楚王变得烦躁不安，这样他就会越发坚信她说出的事实确凿无疑。
郑袖计划得非常周密，此前她已关照侍从要绝对顺从。这里用的则是顺手牵羊计。郑袖事先已料到楚王闻此定会怒火冲天，并会吩咐侍从对新人下手。于是充分利用这个机会以达到自己的目的。她要求侍从绝对顺从，以防错失良机，自己却并不动手。这又是用了借刀杀人之计。细细分析，可以看到郑袖运用了一连串的智谋，而这些智谋又全都互相交织，围绕着一个目的，形成一个连环套。
看完这则故事可以知道一个女人为了得到一个男人的爱，她可能是一个天生的计谋家。
【计名典故】
本计名见于《元曲选》中《锦云党暗定连环计》杂剧。《三国演义》第八回也有《王司徒巧使连环计》。《兵法圆机·迭》说：“大凡用计者，非一计之可孤行……百计迭出，算无遗，虽智将强敌，可立制也。”认为采用两个以上计谋，环环相扣，缜密无遗地作好决策，那么即使智谋再高、力量再强的敌人也能制服。在三国时的赤壁大战中，刘备的谋士庞统诈降曹营，而后怂恿曹操把战船用铁索勾连起来。表面上是帮助魏军克服不习惯于水上作战的弱点，实际上是让这些船只在遭到火攻时无法逃脱。后来周瑜又用苦肉计派黄盖诈降，火烧赤壁，这一个个计谋套用，成为完整的谋略链条，显示了连环计的鲜明特色。
第三十六计走为上计
【本篇主旨】
在敌我力量悬殊的不利形势下，采取有计划的主动撤退，避开强敌，然后再寻找战机，以图东山再起，这在谋略中也应是上策。因为无论哪一种战斗，谁都没有常胜的把握。在瞬息万变的战斗过程中，不机警就不能应付，不变通就不能达权，所以退却并非怯懦的表现，也不是英雄末路。只有采取适当的权宜之计，才能有重振雄风的可能。
【原文】
全师避敌（1），左次无咎，未失常也（2）。
【注释】
（1）全师：师，指军队。全，保全。保存军事力量。避敌：避开敌人。
（2）左次无咎，未失常也：《易·师·象》说：“左次，无咎，未失常也”。左次，是指军队向后撤退。古时兵家尚右，右为前，指前进；左为后，指退却。全句意为部队后撤，以退为进，不失为常道。
【译文】
为了保全部队的实力，实行撤退也没有什么罪责，因为它并没有违背用兵的常道。
【故事论述】
这是一个逃亡的计策，是最无奈的一个选择，但却是一个最奏效的计策，大有老子之无为而治的胜利思想。
孟尝君是战国时齐国（今山东北部）的宰相，手下养着几千门客，供他驱使，当然其中不乏一些吃白食的无能之辈。孟尝君贴出一张告示，问门下诸客：“谁习计会，能为文收责于薛者乎？”冯谖署曰：“能。”约车治装，载券契而行，辞曰：“责收毕，以何市而返？”孟尝君曰：“视吾家所寡有者。”
驱而至薛，使吏召诸民当偿者，悉来合券。券偏合，起，矫命，以责赐诸民，因烧其券，民称万岁。
长驱到齐，晨而求见。孟尝君怪其疾也，衣冠而见之，曰：“责收毕乎？来何疾也！”曰：“收毕矣。”“以何市而反？”冯谖曰：“君云视吾家所寡有者，臣窃计，君宫中积珍宝，狗马实外厩，美人充下陈，君家所寡有者以义耳。窃以为君市义。”孟尝君曰：“市义奈何？”曰：“今君有区区之薛，不拊爱子其民，因而贾利之。臣窃矫君命，以责赐诸民，因烧其券，民称万岁。臣所以为君市义也。”孟尝君不说，曰：“诺，先生休矣。”
后期年，齐王谓孟尝君曰：“寡人不敢以先王之臣为臣。”孟尝君就国于薛。未至百里，民扶老携幼，迎君道中。孟尝君顾谓冯谖曰：“先生所为文市义者，乃今日见之。”
冯谖曰：“狡兔有三窟，仅得免其死耳；今君有一窟，未得高枕而卧也。请为君复凿二窟。”孟尝君予车五十乘，金五百金，西游于梁，谓惠王曰：“齐放其大臣孟尝君于诸侯，诸侯先迎之者，富而兵强。”于是，梁王虚上位，以故相为上将军，遣使者，黄金千金，车百乘，往聘孟尝君。冯谖先驱，诫孟尝君曰：“千金，重币也；百乘，显使也。齐其闻之矣。梁使三反，君固辞不往也。”
齐王闻之，君臣恐惧。遣太傅黄金千斤，文车二驷，服剑一，封书谢孟尝君曰：“寡人不祥，被于宗庙之祟，沉于谄谀之臣，开罪于君。寡人不足为也，愿君顾先王之宗庙，姑反国统万人乎！”冯谖诫孟尝君曰：“愿请先王之祭器，立宗庙于薛！”庙成，还报孟尝君，曰：“三窟已就，君姑高枕为乐矣。”
“孟尝君为相数十年，无癣疥之祸也，冯谖之计也。”
孟尝君的三窟便是：在齐国之外的某一国任职的机会，因百姓的忠心拥戴和王室祠堂而得以巩固的封地，以及他在齐国重新取得的宰相职位。如果其中一个甚至两个都不保，他仍然随时都可以找到藏身之所。所谓“狡兔三窟”的谚语说的就是这种基于战略思想、从全局的角度部属的智谋。这一格言劝勉人们最好为自己多留几条后路，以便随时都能为逃亡做最好的准备。
冯谖为孟尝君设计的三条后路，是因为在那个时代可以说是人人自危，所以说应该为自己留有撤退的可能性。本来孟尝君已被驱逐了，但因有冯谖为其设计，才没有落下可悲的下场。
清朝末年，时局混乱，朝廷进退两难。为了平定四川的叛乱，先是任命岑春煊前去调解。四川民众对这位岑先生印象颇好，因为这位前任川督执法严明，对贪官污吏毫不留情。可是不久之后，满人端方又受封为四川大将军，奉命将两支湖北驻军调往四川，镇压起义。清廷企图“恩威并济”。岑春煊启程之前，先有一封致四川父老子弟的文告，在文中直呼己名，措词巧妙，对四川满含深情，全文不过五六百字。文告马上在四川传播开来，对成都的围攻甚至都自发中断了一两天，全省的起义者都开始着手撤回部队。岑春煊深谙如何用文告打动百姓之道，并且毫不讳言自己的身份和目的。寥寥数百字，抵过百万兵。这里他先在心理上求得胜利，所谓“不战而屈人之兵”。
郭沫若曾在他的回忆录中写道：倘若只有岑春煊只身赴川，那里的局势倒是可以平定。可是朝廷却走了一条败亡之路。它一面派岑春煊去四川谋求和平局势，一面又着端方用武力血腥镇压叛乱。这说明，朝廷对哪一方都不信任，结果则是抽了自己釜底的薪，陷调解人于尴尬境地。
岑春煊最后只得到汉口，端方却示威一般率师挺进四川，炫耀自己强军统帅的威风。抵达之前，他也发了一封文告，风格却和岑春煊的《告四川父老子弟书》有着天壤之别。满纸的威胁语言，若四川民众不与合作，他将“剿灭四川”。四川民众被逼无奈，奋起抗争。起义烽火最终竟绵延至外地。1911年10月10日，武汉爆发起义，直到如今，台湾仍然以“双十节”来纪念当年帝制的崩溃和中华民国的建立。当年，上海的报纸曾刊登了一幅讽刺岑春煊的漫画题为：《岑三少割须弃袍》。
岑春煊受命入川调解，却未抵达四川，是因为他尚未得到明确的授权，故而滞留在汉口，在那里亲历了革命军的起义。他除了另寻出路，已别无他法，只能离开了。这是一个十分明智的选择。端方的情形却完全两样。他自以为能带兵横扫四川。然而他抵达重庆之日，便是自断后路之时。当时城中革命气氛高涨，他的部下身处其中，也开始军心动摇。假如他能像岑春煊那样聪明，索性把胡子剃了换了装扮，只身溜走，倒还能保得性命一条。在《百战奇略》中对此则有更详尽的描述：“凡与敌战，若敌众我寡，地形不利，力不可争，当急退以避之，可以全军。”
这是一个识时务者要选的计谋，一个只想逞匹夫之勇的人很少选用此计。所以说一个智慧之人不仅仅是那些能得到什么的人，更是那些知道放弃什么的人。
【计名典故】
三十六计，走为上计，语出自《南齐书·王敬则传》：“檀公三十六计，走为上计”。檀公指南朝名将檀道济，相传有《檀公三十六计》，但未见刊本。
此外，我国古代其他兵法也有论述。《淮南子·兵略训》：“实则斗，虚则走。”实是指力量强大，虚是指寡不敌众。也是强调在无把握取胜时，要使用一个“走”字。我国另一部兵书《兵法圆机·利》也有：“避而有所全，则避也”。避，指主动回避，撤退；全，是保全。意思是说撤退能保全力量，就应该撤退。《吴子·料敌》也说：“凡此不如敌人，避之勿疑；所谓见可而进，知难而退也。”
由此可见，三十六计，走为上计，是指在我不如敌的情况下，为保存实力，主动撤退。所谓上计，不是说“走”在三十六计中是上计，而是说在敌强我弱的情况下，我方有几种选择：一、求和：二、投降；三、死拼；四、撤退。四种选择中，前三种是完全没有出路的，是彻底的失败。只有第四种，撤退，可以保存实力，以图卷土重来，这是最好的抉择。因此说，“走”为上。