所有人都在看向柳婧。
他们在等着她解释：明明处境还很困难，为何要赶走他们，难道她不放心他们的人品？难道她还怕他们会图谋这些盐货不成？想他们顶天立地，为了信义可以轻易抛却自家头颅。眼前这小白脸儿，这是把他们想成了何等人了？
在一众怒目而视中，柳婧的脸越发白了。她苦笑了下，不由自主地咽了一口口水后，低下头朝着他们深深一揖，叹道：“木君错矣。柳某之所以准备与诸君分开，正是想要诸君为柳某解忧。”她严肃地说道，“柳某夜观天象，料定今晚或者明日，天气会回暖，风向东南，到得那时，我们这帆船便是逆风而行了，不但要降下风帆，还要诸君一道划船方可缓慢行进。而诸君要是能在今日离开，便能带走一千斤盐，骑走十几匹马，如此一来，我们这船便可以轻上一半，我们的船速也会快上一倍。这样等到东南风来时，柳某只怕已经抵达目的地了。”
说到这里，她微笑着，以一种极有诱惑力的声音说道：“诸君此番回到家中，你们的妻儿父母，定然欢喜之极。此行在外三月不到，不但能回家陪他们过年，还赚了金，得了可供家里食用几年的盐，可以给父母妻儿各制几套衣裳。”这一席话说出，好些人都是心中一动，看向她的目光，不再如刚才那般剑拔弩张了。
她的理由十足，毕竟，这船上的人中，只有她柳家郎君是个识得字的读书人。现在，她预测到风向会变，众浪荡子听了，有半数都是敬佩，那些怀疑她信口瞎编的，却又找不出反驳的理由。而且她对他们的态度着实恭敬客气，让他们无话可说，无刺可挑。
在一阵安静中，柳婧拍了拍双掌，朗声道：“吴叔，去把绸缎和送给诸君的盐全部搬到甲板上来。”
“好的，大郎。”吴叔大声应了，带着众仆人朝着底舱走去。
看着一匹匹绸缎摆在甲板上，望着这些质地不错的绸缎在阳光下发出的流离华光，众浪荡子逐渐兴奋起来，特别是当一袋一袋的盐给搬到甲板上后，有不少人已是脸孔潮红，笑得嘴都合不拢了。
转眼间，柳婧承诺过的绸缎和盐都已摆到了众人眼前，指着其中一小堆盐袋，柳婧朝着木季几人恭敬地一揖，客气地说道：“这些盐，就得劳烦诸君把它换成金后，还给那马场中人了。”她声音一提，又道，“诸君也知道，我们的这些盐是从豪强那里劫来的。那些豪强，不管哪一个，都是视人命如草芥之人。如果让他们知道，我们这里的每一个人，都曾参与过对他们的抢夺，那么，不管是泄愤还是为了维护他们豪强的颜面，都会对我们进行千里诛杀。所以此次之事，万望诸君紧闭双唇，谁也不说，谁也不露。”一席话说得众浪荡子都点头应是。柳婧转向木季等人，严肃地说道：“柳某请木君把这些盐全部换成金后再还雇马之资，也是不想让那马场之人起疑。”
木季与她对视了一眼后，低下头拱了拱手：“小郎君放心。”虽是不甘不愿，却终是应承了。当下，柳婧大大地松了一口气，整个人双腿都是一软。
货船行驶了一会儿后，前方出现了一片适合停泊的河滩。柳婧示意柳府的仆人们帮助这些浪荡子，把绸缎和盐都抬到岸上，再牵马上岸。做完这一切，柳婧朝着众浪荡子团团一揖，朗声道：“多谢诸君相助，后会有期。”在众浪荡子一一还礼中，货船慢慢驶离。
望着那在金光中越去越远的货船，木季的双眼阴了阴，趁着众浪荡子商量到哪儿把盐全部销掉之际，他扯着两个平素里走得最近的好友来到树林中。木季鬼头鬼脑地朝着那远去的货船看了一眼，转回头压低声音说道：“成兄，张兄，这柳府小儿借着咱们的力量，从他人手中抢了这一船货。他不过一小儿，自始至终不过动了几下嘴，却能得到这天大的好处，我实不忿。”说到这里，他顿了顿。
姓成的汉子身材高大健壮，一脸的络腮胡子。闻言，他斜眼盯向木季，不高兴地说道：“阿季，我辈丈夫，行事当光明磊落，你看他不忿，刚才便不应该接受他的厚赐。如今财货到手又有此言，莫非想做小人之事？”
木季显然没有想到他会这样说，当下脸色变了变，半晌才勉强笑道：“成兄错了，他柳姓小儿做的也是小人之事，我不过是学学他而已。”他见姓成的越发不以为然，便朝他抱了抱拳，吭吭哧哧地说道，“成兄不喜，便当没有听到便是。”
姓成的汉子重重一哼，手一甩大步走开。看着他的背影，那姓张的汉子凑近木季，低声说道：“大兄，早说了这厮固执，你叫他过来做什么？平白受了一顿唾！”
木季脸色甚是难看，低声道：“我怎知这厮连柳姓小儿那样的人也要护着？”他转头看了成姓汉子一眼，阴着眼睛说道，“他不参与便不参与，反正以那厮的性格，也不会帮那姓柳的对付我们。”他凑近姓张的汉子，压低声音说道，“张兄，借马的那强梁是我故交，快马加鞭赶到他那儿，不过一日路程。你说，要是我们把柳姓小儿的行踪和情况告知我那故交，由他出面劫了那批货……”
他声音一落，姓张的汉子便咽了口唾沫，低声问道：“你我可分多少？”
“不下于四成。”
“如此，我们马上就去！等等，那柳姓小儿的船已走远了，要是追之不及怎么办？”
木季嘿嘿一笑，压低声音得意地说道：“前方四百余里水道，都没有支流！怎么可能追之不及？再则，便是追不到船，他们总要出货的吧？我们便在积县守株待兔也成！”木季口沫横飞地说到这里，一张紫膛脸已涨得发红，他兴奋地想道：这世道钱财难赚，我木季穷苦多年，有心想冒犯强梁，却又无那能耐。这柳姓小儿就不一样了，抢了他或是杀了他，就凭他那一家子的妇孺，那是连个替他叫冤的主都不会有！这样好欺的人不去欺，我岂不是白走世间一趟？
姓张的汉子闻言兴奋地龇着一口黄牙，迫不及待地叫道：“那还等什么？我们不是要还马吗？让他们自个儿雇车回家，我们马上把马送回！”
“得，就这么着。”
岸上发生的事，柳婧一无所知。
货船一开，她和六个仆人便回到底舱。柳婧检查着舱中的盐货，频频蹙眉。
同样脸色也不好看的吴叔嘀咕道：“大郎，那些浪荡子都赶走了，那这些盐怎么办？我们都不知道那些私盐贩子处理货物，通常会在什么地方啊？”
柳婧蹙着眉，从袖袋里掏出那四十天里众浪荡子的见闻录看了一会儿后，她说道：“地方倒有，还就在附近，那个地方叫积县。”她把纸帛一合，苦笑道，“现在的问题，倒不是在哪里出货，而是该怎么出货！那些私盐贩子都是地方强梁，怕就怕我们一开口，他们便知道我们是外行，到时再被人来个黑吃黑可就血本无归了。”
柳婧想了整整一天一夜。当又一个朝阳升起时，她还站在甲板上凝眉苦思着。
想她柳婧长得十七岁，书是读了三车，奈何这么多年困于深闺，阅历实在太少啊。再说，与强梁豪杰打交道，处理这种违法犯禁之物，一直都离她的世界太远，便是书中，也根本不曾提起啊。
怎么寻思，柳婧都是束手无策。
她再次从袖袋中掏出那见闻录看了看，过了一会儿，柳婧唤道：“吴叔，你过来一下。”
“大郎何事？”吴叔小跑到柳婧身后，小心地试探道，“大郎想出主意了？”
柳婧指着前方说道：“我们应该离芦苇荡不远了……叔，我想如果可以的话，就把这船在芦苇荡里选一个隐秘所藏了。等我们把消息完全打听清楚了，再来开船。”
她这话很有道理，想想那货船一藏，那些想追踪他们的人，就连目标也没有了。吴叔忙不迭地应道：“行行，就听大郎的。”
既然商量妥当，货船就开始全力行驶，众人嫌这西北风不大，令得这帆船走得不快，还帮着划起桨来。
在日上中天时，众人的视野里，右侧的河道处，出现了一大片一大片的芦苇。那芦苇又深又密，芦苇的尽头便是大片树林。众人驱着船，朝着芦苇荡驶去。
芦苇荡虽然水浅，却还可以行船。特别是走了一阵后，前方赫然出现一大片长在水中的密林。那密林根干部全部被水淹没，只剩下个树叶并不繁茂的树顶。货船在其间驶了一阵后，又看到一大片纵使到了冬天，树叶依然葱郁的树林，而那树林中，还有一个小山包！
在吴叔兴奋的指挥下，货船驶入那个山包后面，这山包后面恰好有一片空地，另外三面都是这种枝叶繁茂的树。砍掉一些树，使得空地够藏下货船后，再把砍下的树枝拦在出入道，事情就完成了。
把货船藏好，柳婧等人都松了一口气。这几天他们开着这只船一路招摇，心中一直不安。特别是两个柳府的仆人刚刚从浪荡子那里学会了开船，并不熟练，开起船来那速度怎么也提不上去，一路上，众人总是担心会被追上。
藏好货船后，几人砍下几根树枝，做了一个简单的筏子，他们利用筏子穿过丛林，朝着岸边划去。
很快就到了岸。这河岸有点特别，过了一片二十步不到的沙滩后，便是一个倾斜着向上的山坡。从河滩到那山坡顶，有二三十尺高，众人又是砍树挡路又是做筏子的，这时已累得筋疲力尽，走到山坡上时站都站不稳了。
堪堪走到山坡上，一个仆人指着远方叫道：“大郎，那似是条官道！”他的声音刚刚落下！众人还未站稳！陡然地，他们都是一僵！原本已软软地坐到了草地上的柳婧更是身躯一弹站了起来，而那叫嚷的仆人也张着嘴，整个人像是被一双无形的手扼住了咽喉般，眼瞪着前方“嗬嗬”连声，却吐不出半个字来！
安静，四下是无比的安静，只有一阵阵风吹过丛林，带着湿气与寒意袭上众人，只有那铺天盖地的血腥味，以及遍地的尸体，充斥了柳婧等人的呼吸，染红了他们的视野！
只见那山坡下，正好整以暇地站着十几个黑衣蒙面人，这些蒙面人手中的剑还在滴着血。中间一个蒙面人，刚把血淋淋的长剑从一个做贵人打扮的中年人胸口拔出，在激起一串溅了三尺高的血雨后，任由那中年人睁着双眼死不瞑目地倒下……草地上，七扭八歪地躺了八九具尸体。这些尸体，无一着装不华丽，无一佩饰不精致，分明都是极有身份的人！
而现在，这些极有身份的人，已变成了死人躺在地上，站在这些死人身边的，是一个个黑布蒙面、杀气腾腾的黑衣人！
这分明是一场屠杀，一场不能为外人道的暗杀！被杀的人大有来历，而杀人的人之所以蒙着面，分明是不想被人知道这事是他们干的！
如此隐秘之事，如此不可告人之事，现在，竟被柳婧带人撞了个正着！
一时之间，柳婧脸白如雪。在柳婧等人苍白着脸，惊惶无比地站在那里瑟瑟发抖时，众黑衣人同时转头看向了站在中间的一个黑衣蒙面人。
他们在看着自己的首领，等着他下令。
在柳家众人的目光中，那黑衣蒙面人，右手提着血淋淋的长剑，踩着优美而缓慢的步履，如一头正在猎食的豹子一样，缓缓朝着他们走来！
看到他走近，吴叔清醒过来，他踉跄着冲向柳婧，把她胡乱往后一拉，自己挡在她的身前。只是他所有的力气，似乎在做出这个动作后，消失得一干二净。于是，他站在柳婧面前时，整个人都在颤抖，那牙齿叩叩相击的声音，隔了很远都听得到。
柳婧也清醒了过来。她挺直腰背，大步走出几步，挡在了吴叔前面，正面迎上了这个缓步而来，优雅而又危险之极的黑衣首领。
那黑衣蒙面人看了一眼拦在自己面前的柳婧，手中血淋淋的剑锋一掠，用他那极为优美动听的嗓音，淡淡地、轻柔地说道：“行了，别傻站着了，都杀了吧！”
都杀了吧！
他说，都杀了吧！
一时之间，扑通扑通跪地声、抽泣声响成了一片。
柳婧也很怕，她灰白着一张脸，一双美丽的眸子绝望地看着眼前这个人，看着他那血淋淋的剑慢慢指向自己。随着那剑锋越来越近，她绝望地瞪大了眼睛。
红日似火，因强烈的恐惧和绝望而瞳孔放大的柳婧，在这一刻，显出了一种惊人的美丽。
那黑衣蒙面人盯着她的目光，似是多了分打量之意。他抬起手腕，慢慢地，那冰寒的剑锋，抵上了柳婧的咽喉……只要这剑轻轻一点，这个因绝望而美丽得让人惊艳的少年，便会永远合上他那动人的双眼！
这可真是暴殄天物啊！
黑衣人轻轻一笑，在柳婧僵硬的哆嗦不已中，那泛着浓烈的血腥味儿的剑锋，慢慢地从她的喉头向下滑去。那剑锋，冰寒着，因滴着血而黏滞地点过她的颈窝，然后，慢慢地划向颈窝处，那系得紧紧的襟领……
剑锋这么挑着襟领，然后，他手腕轻轻一抖，那紧扣的襟口，便发出一阵轻轻的衣帛碎裂声，“嗞”的一声，柳婧那厚厚的外袍被割出了四寸长的口子。
正围向柳婧身后众仆的黑衣人听到这声裂帛声，不由自主地停下了脚步。他们转头看向自家首领，见到他那面巾下微眯的、似是含笑的双眸，见到他那优雅的、以剑相指的动作，见到被他剑锋相指下，恐惧到了极点，被动地仰着头，绝望地睁大眼等着最后一刻来临的那俊美小郎，一个个竟是手中佩剑一垂，想道：真是稀奇了，头儿也好起色来了。头儿既然想戏耍这小白脸儿，那这些仆人也不忙着杀了。
在一阵无声的静谧中，那黑衣首领的剑锋再次轻轻一挑，这一次，“嗞”的一声裂成两半的，是柳婧的中衣。这世间，只怕没有比等死更加恐惧的了。柳婧的脸雪白雪白的，她绝望地看着那人，额头上大颗大颗的汗珠，正沁沁而下。
黑衣首领盯着柳婧，他面巾下的双眼再次微微一阴，似是低笑出声。
如今，柳婧外袍、中衣都被割破，只有里面那层雪纱织就的内裳伏贴地裹在她晶莹如玉的肌肤上。黑衣首领似乎不忙着杀她，他用那沾着血的剑锋，不紧不慢地在她的玉颈和下巴处游移，而冰寒的剑锋在柳婧那几乎看不到毛孔的细白肌肤上，激起了一片片的鸡皮疙瘩。
一滴又一滴的汗水，顺着她的额头、她的眼角流下，偶尔有几滴溅落在剑锋上，还荡开了那剑面上的血花。
感觉到那在自己颈间不紧不慢摩挲着的剑锋，柳婧的唇动了动，于极致的恐惧中，她隐约想到了什么，可那点什么，却因她的大脑太过混沌，而根本记不起来。
她只能无助地看着这黑衣人，等着他对她的死亡判决。
这时，黑衣首领的剑锋再次下移，它慢慢移到柳婧的咽喉下，轻轻向下一割，“嗞”的一声，布帛碎裂声再次响起，柳婧的内裳也被割破，露出了她雪白的胸颈！
黑衣首领目光下移，盯了一会儿后，他突然轻柔地问道：“这是什么？”他修长圆润的指尖上，卷起了一根金链，金链的下面，便是一个长命锁……这是柳婧自小佩戴的，从来没有离过身。
黑衣首领拈起她的贴身佩饰时，靠得她如此之近，那呼吸之气，那说话时喷出的淡淡的男性气息，都扑在柳婧的颈间。
她的唇颤抖了一会儿，哆嗦着说道：“是，是长命锁。”
“长命锁啊。”黑衣首领的声音特别温柔，他轻声道，“很精致。从小就戴的？”
“是……”柳婧回答的声音中，含着牙齿相击的叩叩声。
黑衣首领似乎再次笑了笑，他转过那长命锁，用食指摩挲着上面的花纹，轻柔地说道：“你姓柳？”也不知怎么的，这句虽是问话，却也更似是在肯定，隐约中，更似含着某种说不清道不明的怒意。
柳婧樱唇粉白地颤抖了一下：“是。”
她佩戴的这个长命锁，似乎很让黑衣首领感兴趣，他细细地欣赏了一会儿后，又轻柔地问道：“你好好的家不待，跑这地方来做甚？”