星期一早上，汤姆·索亚心里很难受。这个时辰他向来都是如此，因为他又得开始过一周漫长而又难熬的学校生活。他在这天一醒来总是想，要是中间没有休息日，倒也好受些，过完礼拜天再去上学，就像做了俘虏和戴着脚镣一样难受。
汤姆躺在床上思索。他突然闪出一个念头，希望自己生了病。这样一来，他就可以赖在家里不去上学，可这个理由不大可能。他把自己从头到脚检查了一遍，没发现一丝毛病。他又仔细检查了一遍，以为查到了腹疼的症状，便满怀希望盼着自己的肚子疼。他腹中似乎有隐约作痛的感觉，但立刻消失得无影无踪。
他继续思索，终于发现一个小毛病，上排牙齿的一颗门牙松了。这真是太幸运！他正要呻吟，照他的话说，这叫“第一张牌”，但转念一想，要是当面对质，姨妈肯定会把那颗门牙拔掉，那可就真疼了。他想先留着这颗牙备用，继续想别的借口，但一时想不出什么毛病。他记得曾听大夫说过，有一种病会让患者两三周卧床不起，稍有不慎还会烂掉手指。他的一个脚趾有点疼，急忙把脚伸出被窝，抬起来检查，却不知大夫说的那种病应该有什么症状。先不管那么多，碰碰运气再说。于是，他抖擞精神，开始呻吟。
希德还在酣睡，毫无知觉。
汤姆的叫声越来越响，幻想着自己的脚趾真的在疼。
希德没有任何反应。
汤姆叫得过于费力，累得气喘吁吁。他休息片刻，铆足劲，发出一连串令人钦佩的呻吟声。
希德继续打着呼噜。
汤姆火了，动手摇晃他，一边摇晃，一边大声叫嚷：“希德，希德！”这招很管用，希德醒了。汤姆又开始呻吟，希德打个哈欠，伸个懒腰，又打个喷嚏，撑着胳膊肘坐了起来，眼睛盯着汤姆。汤姆继续呻吟。希德问：
“汤姆！嗨，汤姆！（没有反应）怎么啦，汤姆！汤姆！你怎么啦？汤姆！”他摇晃汤姆，焦急地望着他的脸。
汤姆呻吟道：
“别，希德，别动，别碰我！”
“可是，汤姆！汤姆！你怎么啦，汤姆？我去叫姨妈来。”
“别叫……不要紧！可能一会儿就好，谁都别叫。”
“我必须去叫！你别嚷嚷，汤姆，怪吓人的。你这个样子有多长时间了？”
“好几个小时了。哎哟，希德，叫你别动，你会要了我的命！”
“汤姆，你干吗不早点儿叫醒我？啊，汤姆，你别叫，听得我浑身都起鸡皮疙瘩。汤姆，你到底哪里不舒服？”
“我什么都原谅你，希德……啊哟……你对我干的一切我都原谅。等我死了……”
“汤姆，你不会死的，真的！别，汤姆……呃，别这样，说不定……”
“我原谅所有的人，希德……啊啊哟……你告诉大家！拜托你，希德，把我的窗子格和独眼猫送给新来镇上的那位姑娘，告诉她……”
希德已经抓起衣裳跑出门外。汤姆果真难受起来，他的想象力竟然如此神奇，呻吟声听来很像是真的。
希德飞奔下楼，边跑边喊：
“波莉姨妈，快来啊！汤姆要死啦！”
“要死了？”
“对，别耽搁，快来看！”
“胡说！我才不信！”
可她还是飞奔上楼，希德和玛丽紧随其后。姨妈脸色煞白，嘴唇颤抖，走到床边，上气不接下气地问：
“汤姆，汤姆，你哪里不舒服？”
“啊哟，姨妈，我……”
“你怎么啦？孩子，你到底哪里不舒服？”
“啊哟，姨妈，我的脚趾头疼，疼得不能动！”
老太太一屁股跌坐在椅子上，先是笑，又是哭，然后连笑带哭，半天才恢复常态。她说：
“汤姆，你差点把我吓死！现在，闭上你的嘴，别胡说八道，赶紧从被窝里爬出来！”
汤姆不再呻吟，疼痛感随即消失。他觉得有点尴尬，说：
“波莉姨妈，好像真的不能动了，疼得要死，我连牙疼都忘了。”
“你的牙疼？你的牙又怎么啦？”
“一颗牙松了，疼得要命。”
“行了吧，别哼唧！张开嘴！咦……你的牙果然松了，但不会要你的命。玛丽，去拿一根丝线，再到厨房取块火炭。”
“别，姨妈，求求你别拔，已经不疼了。就是再疼我也不拔。求求你，姨妈，我再也不想逃学了。”
“哼，你不想逃学了，对吧？原来你闹腾了半天，就是为了逃学去钓鱼？汤姆呀汤姆，我这么疼你，可你老是想着法子捉弄人，伤透了我的心。”
这时，拔牙工具已准备齐全。老太太把丝线的一头打了个环，套在汤姆那颗松动的牙齿上，又把另一头系在床柱上。她夹起火炭突然伸向汤姆，几乎烫上他的脸。刹那间，那颗牙齿已经悬挂在床柱上，来回晃荡。
不过，凡事有失必有得。汤姆吃过早饭去上学，成了男孩子们羡慕的对象，因为他能从缺了牙齿的豁口吐唾沫，姿势新奇而又优美。他身后跟了一大群男孩，大家对他的表演兴趣盎然。
有个曾经割破手指的男孩，一度让大家惊叹不已、佩服得五体投地，此时却没有了一个随从。他失去了往日的光辉，心气郁结，却表现得不屑一顾，轻蔑地说，像汤姆·索亚那样吐唾沫没什么了不起。另一个男孩嘲讽他这叫“酸葡萄”，说得这位昔日的英雄落荒而逃。
不久，汤姆遇到了镇上的流浪儿哈克贝利·芬，他父亲是个酒鬼。镇上所有的母亲都极其讨厌哈克贝利，也怕他三分，因为他游手好闲，无法无天，粗俗野蛮，举止恶劣；也因为所有的孩子都羡慕他，喜欢私下和他来往，希望像他那样随心所欲。汤姆也像其他生活体面的男孩子一样，羡慕哈克贝利那种逍遥自在的流浪生活。可是，姨妈严厉禁止他和他一起玩，所以他一有机会就偷偷去找哈克贝利。
哈克贝利经常穿大人丢弃的破旧衣裳，满身就像绽开的花朵，破布片随风飘荡。他的帽子破烂不堪，帽檐下撕了个大口子，就像月牙儿一般。他穿的外套太长，几乎垂到脚背上，而且老是前后颠倒，结果扣子到了背上。他穿的裤子只有一条吊带，裤裆低垂，空空荡荡，就像一个布袋，如果不卷裤脚，就会拖到地上。
哈克贝利来去自由，随心所欲，晴天睡房前台阶，雨天睡空水缸；他不用去上学，不用去教堂做礼拜，不用管什么人叫老爷，也不用服从谁的命令。他可以随时去钓鱼游泳，想在哪儿钓在哪儿钓，想游多久游多久。没人禁止他打架。晚上高兴几点睡觉就几点睡觉。在男孩子中，他总是春天第一个打赤脚，秋天最后一个穿上鞋。他从来不必洗脸，不必换干净衣裳。他骂人真叫一绝。总而言之，凡能使人生成为享受的一切东西，这个孩子全部拥有。至少在圣彼得堡镇，凡是受尽折磨、受到限制的体面男孩心里都这么认为。
汤姆和这个浪漫的流浪儿打招呼：
“你好，哈克贝利！”
“嗨，你也是。瞧瞧，这玩意儿怎么样？”
“你弄到了什么宝贝？”
“一只死猫。”
“哈克，让我瞧瞧！天哪，这家伙硬邦邦的，从哪儿弄的？”
“跟一个小子换的。”
“拿什么换的？”
“一张蓝书票和一个猪尿泡，屠宰场弄来的。”
“书票是从哪儿弄来的？”
“两周前拿铁环钩和本·罗杰斯换的。”
“我说哈克，死猫有什么用？”
“有什么用？能治瘊子。”
“不会吧！是真的？我知道有个办法治瘊子更好。”
“我敢打赌你不知道。什么办法？”
“当然是神木水！”
“神木水？我才不信这个鬼东西呢。”
“你不信，真的吗？你试过没有？”
“没有，鲍勃·坦纳试过。”
“谁告诉你的？”
“鲍勃告诉了杰夫·撒切尔，杰夫告诉了乔尼·贝克，乔尼告诉了吉姆·霍利斯，吉姆告诉了本·罗杰斯，本·罗杰斯告诉了一个黑人，黑人告诉了我，我就知道了！”
“得了，你知道又怎么样？他们全都撒谎，至少那个黑人撒谎。我不认识他，但我从没见过不撒谎的黑人。见他的鬼！告诉我，哈克，鲍勃·坦纳是怎么试的？”
“据说，他把手伸进朽树桩里，蘸里面的雨水。”
“在大白天？”
“当然。”
“面朝树桩？”
“没错，肯定是面朝树桩。”
“他嘴里没念叨什么？”
“估计没有，我不知道。”
“啊哈！用这种该死的笨办法，还说什么神木水治瘊子！嗨！那根本不管用。你得独自走进树林里，找到有神木水的树桩，等到半夜，靠着树桩，把手插进去，嘴里念叨。得这么说：
大麦谷，大麦谷，印第安饭菜和短裤，
神木水，神木水，快快吞掉这些瘊子。
念完后，闭上眼睛赶紧走开，走十一步，再绕三个弯，回家不能跟任何人说，要是说了，咒语就不灵了。”
“这办法听起来倒是不赖，不过，鲍勃·坦纳不是这么干的。”
“肯定不是，我敢打赌他没那么干。镇上就数他的瘊子最多，他要是知道怎么用神木水治，身上的瘊子早就没了。哈克，我用这个办法把手上的几千个瘊子都去掉啦！我老是玩青蛙，所以手上爱长瘊子。有时候，我用蚕豆治。”
“没错，蚕豆是挺好，我也治过。”
“是吗？你是怎么治的？”
“把蚕豆切成两半，把瘊子割破，放出点血，把血抹在一半上，挖个坑埋起来，要在半夜没有月亮的时候，埋在十字路口，然后把另一半烧掉。抹了血的那一半就会不停地吸呀吸，想把烧掉的那一半吸过来，用不了多久，血就全把瘊子吸掉了。”
“没错，哈克，就是那样，就得那么干！不过，要是你一边埋蚕豆，嘴里一边念：‘埋豆子，去瘊子，再别来缠我！’效果会更好。乔·哈珀就是那么干的，他去的地方都快到昆威尔镇了，他几乎哪里都去过。对了，说来听听，你是怎么用死猫治瘊子的？”
“这还用说，夜里拿着死猫到墓地，找个坏蛋的坟墓。等到半夜三更，鬼魂就会出动，可能是两三个，可你看不见他们，只能听见像刮风一样的声音，可能还会听见他们说话。鬼魂捉走坏蛋的时候，你就把死猫扔过去，嘴里念叨：‘鬼魂跟尸体去，死猫跟鬼魂去，瘊子跟死猫去，别再来缠我！’瘊子就去掉了。”
“听上去不错。哈克，你试过没有？”
“没有，是霍普金斯大妈告诉我的。”
“咳，我一猜就是她，大家都说她是个巫婆。”
“魔法，我爹亲口说的。有一天他在走路，见她对他施魔法，就捡了块石头，要不是她躲得快，就砸中她了。就在那天夜里，他喝醉了，睡在木棚顶上，结果滚下来把胳膊摔断了。”
“哎呀，太不幸了！他怎么知道她对他施魔法？”
“咳，我爹会看。我爹说了，要是有人直勾勾地盯着你，那准是在对你施魔法，特别是当她们嘴里叽里咕噜的时候，因为那是在念咒，她们能把祷告上帝词倒过来念。”
“我说哈克，你打算什么时候试试这只死猫？”
“今天夜里。我估计鬼魂会把豪斯·威廉姆斯那个老头捉走。”
“可是他礼拜六就已经埋了！难道鬼魂那天夜里没去捉他？”
“咳，看你说的！他们的魔法怎么能在后半夜施展？后半夜是礼拜天。鬼魂在礼拜天不敢出动。”
“我怎么没想到！的确是这样！我和你一起去！”
“那当然好，只要你不怕就行。”
“怕？怎么可能。到时候你学一声猫叫，行不行？”
“行，到时候我学一声猫叫，你要是有机会出来，也学一声猫叫，给个信号。上次你让我学猫叫，我喵了半天，豪斯老头朝我扔了好几块石头，还骂了声‘该死的猫！’我拿砖头砸了他家的窗子……不过，这事你可不能对人说。”
“我不说。那天晚上我不能学猫叫，因为姨妈一直盯着我。这次我一定喵一声给你听。咦，那是什么？”
“没什么，就一只扁虱。”
“从哪抓的？”
“树林里。”
“你想换什么？”
“不知道，给什么我也不换。”
“不换拉倒！再说你这个扁虱也太小了。”
“哼，你没扁虱就说它小。反正我喜欢，有这只就够了。”
“咳，扁虱到处都是。我要是想要，能抓一千只。”
“得了，那你抓一只让我也瞧瞧？你很清楚自己是抓不到的。我敢说，这只扁虱算是相当早的，是我今年见到的头一只。”
“我说哈克，我拿我的一颗牙跟你换。”
“让我瞧瞧！”
汤姆掏出一个小纸包，小心翼翼地打开。哈克贝利好奇地看着那颗牙。这诱惑实在是太大。他说：
“是真牙？”
汤姆翻起上嘴唇，亮出掉牙的豁口。
“那好，”哈克贝利说，“成交。”
汤姆把扁虱放进雷管盒，就是他原先关蟑螂的那个盒子。两个男孩子就此分手，都觉得自己比刚才更加富有。
汤姆来到学校，教学楼是个独立的小型建筑。他大步流星迈进教室，态度显得很坦诚。他把帽子往帽钩上一挂，走向自己的座位，敏捷得就像一个生意人。嗡嗡的读书声响成一片，令人昏昏欲睡。老师像国王一般，高高坐在一个巨大的板条扶手椅上打着盹。汤姆进来的响动惊醒了他。
“托马斯·索亚！”
汤姆知道，老师叫他的全名时，就意味着要找他的麻烦。
“老师好！”
“你过来！阁下，你怎么又迟到了？”
汤姆正要编个谎，为自己开脱，突然看到一个背影拖着两条黄色的长辫，爱慕之情如触电一般，让他立刻认出那个背影。他发现背影旁边有一个空座位，立刻回答说：
“我在路上停下来和哈克贝利·芬说话！”
老师气得血脉不畅，无可奈何地瞪眼，嗡嗡的读书声停了下来。同学们都纳闷这个傻帽是不是脑子进了水。老师问：
“你……你干什么来着？”
“在路上和哈克贝利·芬说话。”
老师没有听错。
“托马斯·索亚，我从没听过这么让人惊叹的坦白。你的过错只用戒尺惩罚是不够的。把衣服脱掉！”
老师挥鞭猛抽，一直抽得疲惫不堪，挥的次数明显减少，这才住手，然后命令：
“去吧，阁下，坐到女孩子那边去！这是给你的警告。”
教室里响起一片嗤嗤的笑声，似乎让汤姆感到难为情，但其实这正是他渴望的结局。能有幸和这位不知姓名的崇拜偶像坐在一起，他又惊又喜。
他在松木长凳的一头坐下来，女孩把头一扭，身子使劲往另一头挪。同学见状，纷纷用胳膊肘碰同桌，挤眉弄眼，悄悄议论。
汤姆坐着纹丝不动，两只胳膊架在低矮的长条桌上，看似是在聚精会神地读书。大家的视线很快从他身上移开，沉闷的空气中又响起习以为常的私语声。
不久，汤姆偷偷瞟了一眼那个女孩，她发现后，撇了撇嘴，猛一扭头，后脑勺对着他。等她小心转过脸来，发现面前摆了一个桃子。她猛地把桃子推过去，汤姆轻轻把桃子推过来，她又把桃子推过去，态度友好了一些。汤姆耐心地又把桃子推回原处，这次她没有动。汤姆在写字板上快速写下六个字：“请收下，我还有。”女孩匆匆瞅了一眼，没有任何表态。
男孩在写字板上作起画来，边画边用左手挡住，不让女孩看。女孩起初不去注意，后来不禁突生好奇，却故意不露一丝痕迹。男孩继续作画，显得并无察觉。女孩欲看又止，男孩故作不知。
最后女孩终于投降，迟疑犹豫，低声说道：
“让我看看！”
汤姆把挡住的画面露出一半，原来是一幅凄凉的漫画，画中是一座只有两个山形墙面的房子，烟囱里升起袅袅炊烟。女孩兴致勃发，全然专注于画面，忘记身外的一切。画作完后，她凝视良久，轻声说道：
“画得真好！再画个人吧。”
小画家大笔一挥，一个男人站立在画中的房前，代表一个神偷，能一步跨过房子。女孩没挑毛病，她对这个巨型怪物感到满意，低声说道：
“人画得真漂亮，把我也画上去吧。”
汤姆画了个沙漏状的身子、大如满月的脑袋、细如麦秆的四肢、伸开的手指和一把奇特的扇子。
“太棒了！我要是也会画就好了！”
“这很容易，”汤姆悄声说，“我教你。”
“哇，真的？什么时候？”
“中午。你回家吃午饭吗？”
“要是你不回，我就留下。”
“好，就这么定了。你叫什么名字？”
“贝姬·撒切尔。你呢？哦，我知道了，你叫托马斯·索亚。”
“我不听话时，人家才这么叫我。我听话时叫汤姆，你就叫我汤姆，好吗？”
“好的。”
汤姆又开始在写字板上潦草写字，堵住不让女孩看。这次她不再拘谨，非要看看不可。汤姆说：
“我没写什么。”
“你肯定写了。”
“真的没写，你肯定不想看。”
“我想看，真的想看，你让我看看吧。”
“你会跟别人说的。”
“我不说，真的不说，绝对不说。”
“你真的不会告诉任何人？只要你活着，就永远不说？”
“真的，我永远不说，你就让我看看吧。”
“嗨，你肯定不想看。”
“汤姆，你要是这么说，那我非看不可。”她用小手按住他的手背使劲掐，汤姆假装真心抵抗，然后把手慢慢地、一点一点地往回抽，直到露出三个字：“我爱你”。
“嘿，你这个坏蛋！”她在他的手上灵巧地拍了一下，两颊绯红，面露喜色。
就在这个节骨眼上，汤姆感觉耳朵被死死捏住，人被提了起来，从教室的这边提到另一边，放回自己的座位。
全班发出一阵嗤嗤的笑声，就好像把胡椒粉撒入火中。老师威风凛凛地站在他面前，久久不说一句话，最后回到自己的宝座上。汤姆的耳朵此时火辣辣地疼，可他心里却喜滋滋地乐。
教室终于安静下来。汤姆真心诚意想好好学习，可是心里却像一团乱麻。
上阅读课时，他虽然坐在自己的座位，却把课堂搅得一团糟。上地理课时，他把湖名说成山名，把山名说成河名，把河名说成洲名，混淆了所有的概念。在拼字课上，一连串连幼儿都会拼的字，他却拼得颠三倒四，结果阴沟里翻了船，让老师提着脚捞上来，不得不交出几个月来一直戴在胸前引以为豪的拼字比赛百镴奖章……