马风通过与王步凡一段时间的相处，很佩服王步凡的人品和能力。王步凡也乐意团结马风。一则马风是书记，是米达文跟前的红人，与他搞好关系，也能进而和米达文搞好关系，为自己拓宽升迁之路。二则马风其人虽然性情急躁，但不奸不贪，与这样的人共事不用花费过多的防备之心，可以安心工作。三则镇长与书记保持一致也是符合组织原则的，什么时候也不会受批评，更不会犯错误。于是两个人团结紧密，一时成为天南政坛上书记与镇长合作最为默契的典范。
一九九五年的秋天，为了重塑孔庙镇党委和政府的形象，把经济建设搞上去，马风和王步凡主持召开了两个会议，一个是转变工作作风的会议。在会上马风大讲廉政问题，虽然没有提名道姓但谁也知道他是在说已经自杀的孔隙明。当谈到彻底刹住吃喝风和改变生活作风时，他则点名大批前任财政所长，把他们称为孔庙的蛀虫，说他们整天吃吃喝喝拉领导干部下水，孔庙的经济和形象就是坏在这种人手里的。马风讲到这些，李浴辉头低得差点儿钻到裤裆里，他觉得马风就是在说他。当马风谈到生活作风时，不点名地批评着说：“有些干部养情妇，且不止一个，我就不知道你不贪不占哪来那么多闲钱？哪一个女人会贴钱陪你上床？你们拿着人民群众的血汗钱去养情人能对得起良心吗？能对得起党的培养吗？有的村里的农民要抗粮抗税，他们是不愿把钱白白送到镇政府让腐败分子往女人的裤裆里塞，并不是不爱党、不爱国、不守法，而是对贪官污吏不满。孔庙镇党委政府的形象被你们丢尽了！我就想不通，情妇那个肉洞真比自己老婆的好，也没镶金边吧？也没长花儿吧？香到哪里了？值得你们养了一个又一个，真为你们感到丢人！”
马风作为镇党委书记，说话时一急躁总要失去分寸，下边有人想笑却不敢笑。那几个养有情妇的副书记和副镇长一个个脸红着头低着像被审判似的。傅正奇从马风开始讲话到他讲完一直没敢抬头。李浴辉虽然没低头，脸却有点儿红。没养情妇的人，还不时偷眼看着傅正奇和李浴辉，弄得他们简直无地自容。
另一个是关于振兴孔庙经济的会议，由王步凡主持。他先分析了孔庙镇这几年经济不景气的原因，“从工业方面来说，以前的几个镇办企业都不景气，办养鸡厂时说的是公司加农户，要带动全镇的经济振兴和发展，结果农户发展起来了，公司搞砸了，一分钱没挣还赔了一百多万。现在农户的鸡子没人收购，不能批量远销外地，只有在本地消化，就我们天南县的烧鸡店一天能卖多少只鸡？更为严重的是我们没有很好地组织统一的防疫措施，要么是有鸡卖不出去，要么是疫情一来鸡大批地死掉，这样的局面咋能不挫伤养鸡户的积极性？现在鸡没人想养，没人敢养，养了赔钱。同志们啊，我们政府是为老百姓服务的，干部是要当公仆的。要知道一个农民的能力是有限的，外出联系，往外运销，这些都需要镇政府来帮忙。而我们以前究竟为农户帮了多少忙？假如不为老百姓办一点儿实事，一天到晚光知道下乡收钱，老百姓咋能不恨咱们？咋能相信我们？因此咱们好事一定要办好，实事一定要办实，这才是人民的好干部，这才能在人民群众中树起我们的威信和形象，不然不想让老百姓骂恐怕也难以堵住人家的口吧。
今后如果再办企业，就要办一个成一个。要经过深思熟虑和专家论证后再办，不能盲目行事，赔了钱谁负责？”王步凡点了一支烟猛抽了几口，他觉得今天的讲话很顺，就掏了掏耳朵又说：“在农业方面，除了一般农作物外，过去咱们孔庙的经济作物靠的是种植葡萄和烟草，因为前几年葡萄酒厂效益好，有多少收多少，并且价格也合理，农民种植葡萄的积极性很高。可是近年来葡萄酒厂盲目扩建和受大环境的影响，几近倒闭，葡萄卖不出去，又一次挫伤了农民的积极性，与养鸡犯了同样的毛病。究其原因就是没有外销渠道，缺乏合理措施，葡萄烂在地里没人管，葡萄树死的死毁的毁，这个原有的优势竟变成了包袱，这一点镇政府也是有责任的。那么以后如何促进孔庙经济的发展？我们应该在种植葡萄和栽培烟草的基础上再发展一些蔬菜大棚。最主要的一条就是镇里要建立相配套的销售机制，确保把产品销出去，把群众生产种植经济作物的积极性调动起来。群众富了，孔庙的经济自然就会好转。到时候我们也不会再住这几十年不变的破房子，我们也可以搞一些形象工程，让一个全新的孔庙镇展示于世人面前。”
王步凡的讲话分析透彻，入情入理，镇干部没有不佩服的。他这一次的开场白远比调来时讲得好。就连马风也认为王步凡很有水平。
近一段时间在天南县，人们谈论孔庙镇的新闻最多，有好的有坏的，好消息一过去，坏消息马上就来。甚至上午还是好的，下午马上就变坏了。
这天王步凡刚上班，就听说傅正奇出事了。他去找李洼那个女人鬼混，刚好人家丈夫回来逮了个正着，那个民警性情很暴烈，当场打了傅正奇一顿，还让他写了悔过书。傅正奇正好兜里有钱，写了悔过书又赔给人家两千块钱准备私了，双方也达成了协议。谁知这是个圈套，傅正奇刚走，那个民警就把傅正奇的悔过书和两千块钱送到天南县纪委了。
王步凡来到马风的办公室里，见县纪委的同志已经在征求马风的意见要给予傅正奇处分。
马风很恼火，用高八度的嗓门说：“这个傅正奇也真不像话，整天他妈的吃喝嫖赌，身为纪检干部不抓纪检工作，正经事儿不用心，歪门邪道却挺有本事。按照党纪国法该怎么处理就怎么处理，孔庙镇不想再要这种败类了。”
纪委的同志征求完马风的意见，就到傅正奇的办公室里把他带走了。傅正奇从镇政府院里走过时低着头十分狼狈，镇干部都在看他。他觉得没脸见人，把头低得快挨住了胸膛。堂堂一个纪委书记，因贪色最终落个这样的下场确实有点儿不划算。
金秋十月。这天上班后王步凡在办公室刚坐下，教育组长应约来了，他今天要和夏淑柏下乡去查看全镇中小学危房的情况。
孔庙镇总共三十八个行政村，其中十个行政村在临河川，村里条件相对好些，学校的教室都还可以，虽然不像有些发达地区教学楼盖得那么漂亮，但没有什么危房。岭上那二十八个行政村就不行，每个村子里的学校都有危房，这些情况他早就知道，向马风反映过，马风始终没有明确表态。现在他看了一遍心里更是难过。
官场上的事有时真让人说不清楚，从傅正奇离开孔庙，到傅正奇的处分下来，整整拖了一个月。一个月后天南县纪委才撤销了他的纪委书记职务，调到春柳乡安排了个一般干部，县纪委另派一名同志来孔庙镇担任纪委书记。仅仅一个月后傅正奇又莫名其妙地当上了春柳乡的党委副书记，人们不得不佩服他的活动能力和官场的奥妙无穷。
这天，王步凡正在办公室，教育组长来了，从他脸上的表情看，王步凡就知道他准有什么喜事。老白坐下后果真开腔了，“王镇长，你嫂子和你的侄女侄子们都在城里，就我一个人在乡下生活很不方便，我跟无尘说了说调到县教育局了，看来咱们要分手了，不过咱们的情谊不会断，还是好朋友。我对王镇长的人品和能力十分敬佩，对您的关心一辈子也不会忘记。”
王步凡笑着问：“升了个教育局的副局长？”
“都啥年龄了还能当副局长？弄了个副科级协理员，协理员就是歇哩员，管他歇不歇有个级别算了。其实有无尘在那里站着他们也不会让我歇，县教育局正在筹建县直中学，局长让我去负责那一块儿工作。”老白很得意地说着，有几分炫耀。
“那可是块肥肉，比干这个教育组长强，祝你高升，白老师。”
“啥高升不高升，人老了啥也不说了。如果我能年轻二十年，或者说十年，在仕途上还会有些追求，现在啥追求也没有了，安度晚年吧。教育局是财政工资，比乡下一个月能多拿五百多块呢。你忙吧，我就不打扰了。”老白起身告别，王步凡礼节性地送着他，开玩笑说要老白什么时候请客，老白很义气地说：“到县城去的时候拐到教育局，我请客。”
王步凡送老白走到政府大院内，司机小李急忙过来问：“王镇长用车吗？”
王步凡说：“正好我今天没事，你跟白老师去全天为他服务，他调回县里工作啦。”
老白很感激，上车后对小李说：“王镇长为人真是没说的。”这话看上去是让小李听，其实是说给王步凡听的。王步凡挥着手与他道别，说以后要加强联系。
王步凡刚回到屋里，陈孚就像老鼠一样不知从哪里钻出来了，又是拿了两条红塔山烟外加两瓶茅台酒。“王镇长，我来看看你。”陈孚说着话主动把烟和酒塞到床下边去。
王步凡就与陈孚开玩笑，“你陈孚可是个老鼠精，一钻出洞就要吃唐僧肉的。刚才没碰见教育组长？”
“我见他来找你，就躲到叶主任那里了，他走后我才出来。”
王步凡听陈孚这么一说，才知道叶知秋星期天也没回家，“叶主任的屋子快成老鼠洞了。”王步凡仍与陈孚开玩笑。接着又说：“又送烟又送酒，准备研究什么好事？”
陈孚用两只鼠眼乞求般地望着王步凡：“老白调走了，教育组长一职空缺，王镇长是否帮我运作运作。”陈孚故意装出羞羞答答的样子。
“这事可不是光镇里说了算，上边还有教育局呢。你这种做法岂不成了伸手要官？唉，党的好干部就是被烟酒这些糖衣炮弹打倒的。”王步凡仍与陈孚开玩笑。
陈孚与王步凡交往久了并不计较他嘴上说些啥，继续说道：“教育局那边我没有靠山，还得你出马运作。”
“这事等等再说吧，先观观风向。”王步凡很原则地说着，陈孚就显得有些失望。王步凡当初确实承诺过让陈孚当教育组长，可是现在他这里还没有决定权，只好用“观观风向”这类场面上的话应付陈孚。这时乐思蜀来了，陈孚很知趣地告辞。
王步凡让乐思蜀坐下后奚落他，“你小子可不是只好鸟，提了个副所长就想和我断交？那天时运成给我打电话说他要去海南旅游，咋没有带上你这个玩妓女的高手？”
“那一阵子你们这里像锅滚一样，我不想打扰你，你现在叫我一声不是慌得像孝子一样？人家老时有小情人陪伴还能带我？”乐思蜀说罢觉得不妥，有些尴尬。
王步凡觉得有些蹊跷，就问：“时运成也赶时髦，情人叫啥名字，我认识不认识，长得漂亮吗？他这次是不是公款旅游？可别出了什么问题。”
“这一次是天野市委招待所组织的统一行动，说是什么研讨会，一个县让参加两个人，是合法的公款旅游，天南县委办公室批准的。”
王步凡听乐思蜀说了半天还没有说出最关键的问题，就不高兴了。用怪异的眼光望着乐思蜀说：“别瞎扯淡了，时运成的情人是……”
“舒袖。”乐思蜀说罢摇了摇头。
王步凡有些吃惊，他没想到这么短时间舒袖就投入到时运成的怀抱中，快得让人不可思议。只好很无奈地说：“天要下雨娘要嫁人，谁也管不住。小姨子的事当姐夫的更管不了，随她吧。她爱人也确实有点儿窝囊。窝囊男人一旦娶了漂亮女人，一般情况下是要墙内开花墙外红的，这是正常现象。”
乐思蜀见王步凡并不生气，就调侃道：“人家都说小姨子的屁股有姐夫半个，你是否吃醋了？”
“滚蛋，我吃啥醋？别瞎扯淡，真有喜酒照样喝。小姨子嫁给谁都是连襟嘛，你乐大头是否也养情人了，啥时候喝你的喜酒？”王步凡开玩笑说。
“对你也没有必要隐瞒，情人我倒是养了一个，招待所的服务员，长得很漂亮，名字也浪漫，叫南瑰妍。对了，小南你认识。不过我是家中花芬芳，家外花飘香。时运成就不同了，他妻子的肝病很严重，弄不好真要更新换代呢。”
王步凡没想到这么短时间乐思蜀就和南瑰妍搞上了，看来这个南瑰妍真不是一只好鸟， 但他不想为这些淡咸事操心，就对乐思蜀说：“走，学开车去。”
乐思蜀这个时候掏出一个本本说：“给你的驾照。”
“我还不会开车怎么就办了驾照？办驾照不是还考试的吗？”
“在咱手里几乎没有办不成的事情，你一个镇长还用考试？”
“办一个驾照多少钱？随后把钱给你。”
“一千多，计生办已经报销了。”
王步凡没有什么可说了，只是觉得心里很不舒服。他和乐思蜀刚出办公室还没锁门，见王家沟中学的校长于余来了，王步凡急忙迎上去与他握手。于余说：“我以为你星期天会在孔庙初中，到初中见了你爱人舒爽，她说你在镇里加班没回去，我就找来了。王镇长很忙我就长话短说吧。咱村的初中共有六间教室，还是 ‘文化大革命’时期突击盖成的，墙全部是土坯打起来的，这些情况你也知道。现在大部分都成危房了，外村有九个学生住校，学校里也没有学生宿舍，就住在那间‘文革’前建造的草房里。您的本家王步流家里穷没房子住，他的儿子也住校，这样住校的一共是十个学生。那间草房墙都裂缝了，很不安全，我怕孩子们一旦有个三长两短的，我可负不起这个责任。前几天我找夏镇长和白组长反映了情况，想让镇里拨点款盖一间学生宿舍，夏镇长说让我来找您，那天没见您，今天我又来了。”