这样的老人家不少，我们走过的好多村庄都有这样的老人，我想着等我老去，这么一群朝气勃发的年轻人从我家门前过时，会不会勾起这段回忆，会不会也激动地向他们敬礼，那种情怀恐怕我还得等上几十年，现在的我只是有一点伤感，我想到了老年也是差不多的吧。
根生说拉练就是徒步旅游，可以看沿途风光，风土人情，尽管都是走马观花，但也聊胜于无。也许是根生的想法得到了上天的感知，在拉练进行到了第五天，意想不到地让我们去参观一个古镇。对于长期封闭在部队的我们来说，这消息很让人振奋，但又有些不安，生怕这是小道消息，真实度不高，直到真切地踏上了古镇，才心安下来，满心欢喜地穿梭在古镇里。
古镇跟很多地方标榜的古镇一样，不过就是些仿古建筑，和假装古老的服饰跟用具，一切都那么生硬。唯有一个长满青苔的池子吸引了我和根生，根生掏出一枚硬币，闭着眼睛默念了一会儿，将硬币扔了进去。
我说，你就这么肯定这是许愿池？
根生说，你没见池里有很多硬币么，一闪一闪亮晶晶。
我说，话是没错，可怎么看这个设计都不像是许愿池，本身就很值得怀疑的东西，现在这个样子，我都敢说绝对不灵验了。你许了什么愿。
根生说，说了就更不灵了，我只是在想，我们就这么混到退伍么。
我说，你怎么跟冯源说的完全背道而驰了。
根生说，我最痛恨被人瞧不起，刚才走在路上，他们跟我说，那天把所有新兵弄出去选一个人去炊事班不过是作秀，连长早就定下我了，只是做了一场戏罢了。
我说，谁跟你说的，你怎么就信了。连长的脾气你又不是不知道，他要是要让你下还需要假惺惺地在那里做场戏么。你怎么不想想。
根生说，通信员跟我说的，说的是在那之前打扫房间，他就已经在工作笔记本上定下来了。他说连长的习惯他也摸得清楚了，一般写在笔记本上的东西都不改了，定下来了。所以我很不爽，我要让他知道这是一个错误。
我说，你想怎么样？
根生说，新兵下连前有一次比武，我要拿名次，我们连炊事班也要拿到名次。
我说，我怎么有种感觉就是你把我也计划在内了。
根生说，去年，很多人针对你，排挤你，我想帮但没办法，现在好多了，咱也第二年了，如果咱有能耐拿出来，别人就更别想对咱咋样了，不是么。而且，去年他们没有用同样方法对我我都很奇怪，我当时就在想，要是有人那样对我，我就有动力做好了，因为我万不能容忍别人对我的蔑视。
我说，你不是说你没有遭遇跟我一样的待遇是因为你圆滑么。
根生拍拍我肩说，兄弟，圆滑不能掩盖所有，我自己什么样自己最清楚。
说完，根生又拿出一个硬币来说，来，你也许个愿吧。我想了半天，不知道许什么愿才好，退伍反正是迟早的事情，用不着退伍，那么还有什么值得我去期待的呢，在脑海里摸索了半天，然后把硬币扔进了池子里。刚扔进去，一个中年男子就过来了，对着我们说，哎呀，解放军同志，你们也把这当许愿池啦，这是以前这间宅子主人的沐浴池，好多游客都把这当许愿池了，上次贴了张纸说明了这不是许愿池的，不知道被人撕哪去了。唉，我又得下去捞，这才两天功夫，又这么多硬币了。
根生说，既然大家都当这是许愿池就干脆当成许愿池算了，何必麻烦呢。
中年男子说，嗯，也是，捞起来这些都是钱，还不能扔，不过自己思想上想不通。
我说，为什么？
中年男子说，笨啊，你会在家里弄个许愿池，没事许个愿玩啊。你让我们咋介绍。
我说，你说得在理。
这只是小插曲，真正在意的是根生的那番话，被他这么一说，不觉我又一腔豪情了。想着刚才他的那认真的样子，我倒是真有点动心。可一想想去年一年的际遇，我又很快压下了自己的想法。毕竟，成为别人的谈资不是我所想要的。
根生又走到我旁边，说，你刚才许什么愿了。
我说，你不是说说了就不灵了么。
根生说，你没听别人说么，那个根本就不是许愿池，所以说出来也没关系啦。
我说，我希望我能重新回到三班。
根生重重地拍着我的背说，兄弟，想一块儿去了，告诉你，咱该好好奋斗了。
我说，可是……
根生说，可是啥，你记住，优柔寡断是干不了大事的。我们不是为了回三班而回三班，是为了证明自己而回三班，你明白不，不是为了证明而证明，是为了培养自己的性格而证明。
根生突然很强势，我很是意外，他的每一次向后都不是退步，而是给自己足够的距离蓄积能量。在他的强势下，我又莫名自卑起来，至少他的爆发证明了他从来就是思路清晰，知道自己要干什么，而我，不过是在寻找着有些卑微的安宁而已。
在接下来的拉练途中，成了我思考的很好的条件，我沉默地走着，不跟任何人搭腔，自顾自地思考着，忘却了寒风的刺骨，忘却了冻僵的双手，想着那么多人跟我说过的那么多的话，没有一语中的，没有醍醐灌顶，在脑中做了无数次的分析后，我最后得出结论，该改变一下自己了。
改变只是心态。我不会不甘心在炊事班，想要证明，那就从本职开始，把炊事干好了，就是迈出的最好的步伐。这种语调有点像演说，旨在煽动自己的情绪，等自己那豪情高涨得都快溢出来的时候，才会被现实无情地击打，因为我发现，这份豪情还是需要建立在自己具有一定能力之上才比较好，不然，只能是一点点地消磨自己的意志。
拉练回到营区后，我们开始着重练习刀工，在这个方面，我和根生向松哥请教，看着他一刀一刀地切着肉，每一片的厚薄都差不多，均匀地就像是用机器切割的。我们称赞松哥好手艺，松哥很高兴，明显下刀速度加快，然后听见啊的一声，松哥把刀扔在一边，捂着自己的左手，一脸痛苦，同时，我看到菜板上有薄薄的一片松哥的肉，说不上是恐怖还是恶心，我的表情复杂到无以言语，在班长的怒吼中才飞奔去找军医。这下松哥算是要休息一阵子了，我第一反应是每个人摊派的活儿要增加了。
果不其然，到了晚上，平时由松哥负责的喂猪摊到了我的头上。我想着，把猪喂肥了也是一种能耐。从那天起，我每天都要将手伸进兄弟们倒掉的食物中，把骨头、辣椒什么的从菜里挑出来，把菜和着米饭加一点汤，弄上满满一桶喂给猪吃。一开始我觉得无比恶心，渐渐地也就习惯了，并且也乐意去干这个差事了，这样每天我都有二十分钟左右一个人，趴在猪圈前，看着猪吃食，就那么安静地看着。每次去喂猪都要走一段安静的小路，小路挨着一堵红砖墙，我突发奇想地用小石子在墙上刻着距离退伍的时间，每天来喂猪每天都会找一块砖刻下。被大家看到还是因为需要打扫猪圈了，才偶然瞄见了零星的数字。
喂猪时间长了，有时候我也会很坏，炒了肉丝什么的，我就掺和到猪食里，看猪吃不吃，如果吃了，想来它们也是吃了同类了。这些猪知道啥，看到我来了都有条件反射了，冲着我直叫唤，等我把食倒进食槽里才津津有味地吃着，无论什么时候去喂，总是一副饥肠辘辘的样子，就好像永远也吃不饱一样。我也就喂得格外殷实了，这几头猪也看着长膘了。我想着等到过年杀猪的时候，这就是我的成绩了。
除了喂猪，刀工上面我也不落后根生他们，我想着，全旅炊事比武的时候，我们一定要好好露露脸，所以配完菜我和根生都会找些不要的食材来练刀工，冯源也不甘落后，我们三个在准备伙食之余几乎都拿来练刀工了。闲来无事的松哥也从我们身上找不到乐子，转而去烧火间找肖晓去了。肖晓要备战考军校，想来也是不会搭理松哥的，看来在炊事班受伤，实在是一件无聊的事情。然而我们去到烧火间却让我们大跌眼镜，那几本语文数学英语什么的复习书早已经蒙上了厚厚的炭灰，因为烧火而蓬头垢面的肖晓跟松哥聊得欢畅。肖晓倒是淡定，他的解释是陪护。松哥受伤了，他陪护。冯源说，屁啊，他手受伤而已，又不是不能动，难道他嘘嘘还要你来把着。
很多能人都有怪癖，肖晓估计也是这种，班长给他腾出时间来复习，但是他却用来休息，到了晚上，再闷头到会议室里挑灯夜战，所以我们睡下后，他的床头总是空的，而每天醒来，他又睡在铺上，都不知道他是什么时候回的。其实肖晓也不情愿到部队，高中毕业他是考上了大学，可是家里却让他到部队，在家人的强大攻势下，很不情愿的来到了部队，不同的只是，他不像我们三个，想要跑，自从来了之后，就很心安地呆着了。就是反抗不成，干脆从了的那种。可能也是因为这么个不情愿，所以导致他性格有点怪癖。有时我们正在配菜，他突然从烧火间里冲出来，我们以为失火了呢，结果他猛地趴在地上快速做俯卧撑，然后站起来说，强者在哪里都是强者。说完又回烧火间了。他的行为我们不能理解，简单地以为他又受什么刺激了。倒是他说的话被我们三个拿来自勉。自勉的效果就是我们的刀工越发熟练，配合越发默契，动作越发麻利，想来，在速度上我们已经不落他人了，就看味道了。
肖晓看在眼里，放声大笑说，哈哈，好好好，到时候力气活我来，我们肯定能拿名次。面不是白发的，火不是白烧的，力气就是这样来的。
司务长说，大家有心气是很好的，也加加油，一连炊事班好久没有拿过名次了，上一次都是五年前了。
冯源说，想不到我们也能有机会创造历史，还是可以啊。
大家越说就越感到了信心的爆棚，就像拿名次只是时间问题一样。我们兀自开心着，除了我们炊事班，没人分享。这份自信在我们看到二连炊事班训练的时候被冲击得支离破碎，他们的速度快得咋舌，就跟机器一样，我们的底气一下子少了不少。灰心丧气是有的，只是，二连炊事班的居然跑来嘲笑我们，这就十分气不过了，但是两个连的司务长和班长都相交甚好，我们也不好去做什么，我们曾私下里商量着把二连炊事班的几个揍一顿，也只好作罢。
还是冯源脑子比较贼，我们都打扫完卫生后，一起去喂猪，二连不光喂了猪，还喂了只公鸡，冯源的意思是把他们二连的公鸡拿回去宰了。我们四个商量了半天，谁都不肯去抓，这时松哥过来了，冯源说，松哥，只要你敢把这只鸡抓了，我就敢把它宰了。
松哥实诚，思考三秒，一下跳进猪圈，抓住公鸡，伸到冯源面前说，喏，抓住了，宰吧。
冯源说，快出来跑啊，回操作间去，快！
松哥把鸡递给冯源，我们边跑边四下张望，迅速溜回了操作间。冯源忙不迭地开始拔毛，把鸡脖子上的毛拔光后，松哥一刀割了上去，血流得很慢，松哥就继续割。冯源赶紧说，松哥，鸡的血管就那么细，只能流这速度，你再割这鸡脖子都断了。
冯源和松哥忙着打理这鸡，肖晓去盛热水，准备拔鸡毛。我和根生在旁边看着，内心汹涌翻滚。他们如此忙碌的时候，我还在琢磨着我算不算是帮凶，我是旁观者还是参与者。
冯源说，别傻看着了，快帮忙拔毛。
根生问，生平第一次干这种勾当，啥感觉。
问出这话来实在有点悲哀，更悲哀的是我们几个居然不约而同地回答，爽。
肖晓边拔毛边说，鸡啊鸡，对不住你，谁让你的标签是二连呢，你懂不，这就叫城门失火，殃及池鱼。
根生说，都死了，你说的它听不见，就算他听见了它也听不懂，就算它听懂了也晚了。
冯源说，这件事情谁都不许说。
我说，那班长呢？
冯源说，打死都不说。
松哥说，这鸡咋处理啊。完了，我被你们拖下水了。
冯源说，今晚吃土豆炖鸡，把冰箱里的鸡拿出来，一起剁了，和在一块儿就没问题了。
松哥说，那二连来问咱咱咋说。
冯源有点不耐烦地说，你就说我们抓了宰了。
松哥说，那咋行啊，不是找死吗。
冯源说，那不就得了，不想找死，自己想想该咋说，好歹你都士官了，镇定一点行不行。
根生说，别这样，松哥的意思是我们要统一口径。
冯源说，那就打死不承认，就说不知道。什么都没看见，什么都没听见。如果问你林涵，你就说你喂猪的时候没有注意，不知道在不在，记不清了。记不清是最好的，模糊了怎么说都行。
整个过程不超过二十分钟，这只鸡就被我们打理干净了，松哥再三下五除二地剁成块儿，跟其他的和在一块儿，天衣无缝。事后，我们也一副一无所知，事不关己的姿态。二连的炊事班也来问我们，也问不出什么来。只是意外地是，二连炊事班跟三连炊事班打了一架，后来知道这两个炊事班的人积怨很深，这次丢鸡二连更怀疑是三连干的，于是诱发了一次冲突。想来我们还真是罪孽深重。更玩味的是，之前嘲笑我们的二连炊事班居然主动跟我们讨好，孤立三连炊事班。几个炊事班之间经常会缺点啥少点啥，都相互需要帮忙借一借的，这样的水火不容，当然是要先找好盟友咯。我忍不住觉得搞笑。
二连烧火的那家伙经常把火烧不旺，还得肖晓出马搞定。而营部有时要加菜忙不过来，二连的人也会来帮帮我们。来来往往的，倒是亲近了。在比武这件事上，他们也乐得向我们传授经验，使得我们毅然提高不少。我们几个也越来越共识到，杀鸡这件事情真是做得好。