书城童书细节(青少年成长智慧丛书)
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第49章 泰晤士河上的“怪东西”

1802年,英国的泰晤士河上出现了一种奇怪的东西。那是一个长二十一米,宽二点七米的“怪东西”。它的样子像船,但是却生着一堆火,用桨轮划水,屁股后面冒着白烟,还发出“嘟嘟”的声音。它拉着的货物很多,跑得又很快,呼啦啦地把那些马拉船丢在很远的后面,让运河上的人们看得目瞪口呆。

这就是英国发明家富尔顿发明的蒸汽动力船。

这个消息传开以后,那些用马拉船的货运业主们都非常惊慌,因为蒸汽船跑得快,拉得多,干净省力,运费还比马拉船便宜。他们害怕蒸汽船开始营运之后,他们的马拉船就没有生意了,于是,他们悄悄地到处散播谣言:“你们知道吗?蒸汽船后面喷出的浪花太大了,会破坏运河的堤岸的。”

英国当局于是取消了蒸汽动力船的营运许可证。

富尔顿非常生气,他离开英国,去拜见拿破仑,并说:“陛下,蒸汽动力船非常快速,非常轻巧,比传统的船要跑得快得多!如果你用这种船去跟英国海军打仗,一定会取得胜利的!”

“什么?你让我开着一艘甲板上生着一堆火、屁股后面‘扑哧,扑哧’冒烟的船去打仗,简直是笑话!那不是讽刺我这个英雄吗?”拿破仑冷冷地拒绝了他。

富尔顿伤心地回到了英国。拿破仑没有采用蒸汽船,所以英吉利海峡没有发生过帆船和蒸汽船的决战。因此,拿破仑一直没能征服英国,最后反而被英国打败了。假如他当时利用了先进的蒸汽船,也许19世纪的英国历史就要改写了。

换位思考:

拿破仑如果用蒸汽动力船攻打英国,那么他也许会取胜。可是他拒绝了自己不了解的新事物,所以失败了。在生活中,你有过类似的遗憾吗?

成长感悟:

新生事物不一定全是好的,也不一定全是坏的。但是,新生事物是推动世界进步的力量,我们要对它持尝试的态度,而不是怀疑的态度。因为,它也许就能改变世界。