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第16章 帕佩拉尔洛

从前有一对国王夫妻,他们有个儿子。国王非常爱这孩子,但王后却是一个邪恶的女人,她讨厌见到这个孩子。更不幸的是,孩子十二岁上死了父亲,孤零零留在世上。

人民知道王后很坏,就让她的儿子而不是她登上了王位,而王后成了太后。这使她非常愤怒,她制定了一个要除掉王子的计划后,才平静下来。幸运的是,年轻的王子聪明机警,他非常了解太后,一点也不信任她。

一天国王为父亲哀悼之后,下令做好打猎的一切准备。国王又要出去寻求开心了,太后假装非常高兴,说她要陪他一起去。“不,母亲,我不能让您去,”他回答,“道路崎岖,您的身体不强壮。”但他母亲并没有听他的,破晓时分,号角声响起时,太后已经与其他人在一起了。

因为猎物很多,他们骑了一整天的马,到了晚上,母亲和儿子发现他们两个来到了一个陌生的地方。他们四处走了一会儿,不知道要去哪里,这时遇见一个人,他们问他可不可以借宿。“随我来吧,”那人高兴地说。原来他是一个食人妖,专吃人肉。国王和他母亲跟随去了,他把他们带到自己的住处。这时,他们发现自己来到一个很可怕的地方,于是跪在地上乞求那人,说如果他可以饶他们一命,他们就会给他许多钱。看见太后十分美貌,食人妖动心了,他答应不伤害她。但他立即把国王刺死,尸体绑在马上,送到森林里扔了。

食人妖恰好选了一匹前一天刚买到的马,他不知道那是一个魔法师变的,要不然就不会那么愚蠢,在这个节骨眼上选中它。那匹马驮着国王的尸体直接奔向仙女们的家,用马蹄敲门。仙女们听到敲门声,不敢开门,她们从窗子里看了看,发现并没有怪兽和食人妖要伤害她们。“噢,看,姐妹们,”第一个来到窗户边的仙女大叫起来,“是马在敲门,马背上绑着一个死孩子,那是世界上最英俊的男孩!”

仙女们跑过来打开门,让马进了屋,解开了捆在年轻国王身上的绳子。然后,她们聚在一起欣赏他的美貌,互相悄悄说道:“我们要让他再活过来,让他做我们的兄弟。”她们这样做了,并和他一起兄妹般生活了许多年。

渐渐地,那孩子像所有男孩一样长大成人,岁数最大的仙女对妹妹们说:“现在我要嫁给他了,他要真正成为你们的兄弟啦。”于是年轻的国王就娶了那位仙女,他们一起在城堡里过着幸福的生活。虽然他爱妻子,但他仍然渴望去看世界。

最后这个愿望变得越来越强烈,他再也忍受不住了,便把仙女们召集到一起,对他们说:“亲爱的妻子和姐妹们,我必须离开你们一段时间,出去看看世界。我会经常想起你们的,总有一天我会回到你们身边。”

仙女们哭着求他留下来,但他不愿意听,最后岁数最大的仙女——他的妻子说:“如果你要离开我们,就带上我的一绺头发——在紧急时刻它会有用的。”于是她剪下长长的一绺头发,交给了他。

国王骑上马,马不停蹄地赶了一整天路。晚上发现自己来到一个荒凉的地方,那里没有房子,没有人。“我现在该怎么办?”他想,“如果我在这里睡觉,野兽就会把我吃了!但是我和我的马都疲倦了,不能再走了!”这时,他突然想起仙女的礼物,于是拿出那一绺头发,对着头发说:“我想让这里有一座城堡,有仆人和晚饭,有让我过得舒服的一切东西。除此之外,马要有马厩和饲料。”不一会儿,他如愿以偿,城堡出现在眼前。

他这样游走了许多国家,最后来到一个伟大国王统治的地方。他把马拴在城墙外,把自己装扮成一个穷人,走向王宫。王后在窗子里看见他走进来,心怀同情,就派了一个仆人去问他是谁,想要什么。“我是一个外地人,”年轻的国王回答,“我很穷,我来这里找点儿活干。”“我们的人都满了,”仆人把年轻人的话告诉王后时,她说,“我们有了一个看门人,还有大厅里的搬运工,宫殿里有各种仆人。我们只缺一个牧鹅的人。告诉他,如果他愿意就可以做我的牧鹅人。”年轻人回答说他愿意——这样他得了帕佩拉尔洛这个绰号。为了不让人猜出他的境况比牧鹅人好,他在自己脸上和破衣服上涂满泥巴,使自己令人讨厌,每个人看见他出现时,都躲得远远的。

因为他活干得很好,王后对他很感兴趣。

“帕佩拉尔洛,去洗一洗!”有时候王后说。

“噢,王后,我洗干净了会感到不舒服,”他回答,然后就吹起口哨赶着鹅走了。

一天,恰逢城里的磨坊出了故障,没有面包吃了,国王的军队不得不挨饿。国王听了这事,派人找到厨师,命令他在第二天早晨前必须把炉子加热七次,烤出七炉的面包。“陛下,那是不可能的。”那个可怜的厨师绝望地叫起来,“磨坊刚刚才开始磨面,面粉要到晚上才能磨出来,一个晚上我怎么能把炉子加热七次?”“那是你的事。”国王回答,如果他脑子里想着什么事时,别的他都听不进去。“假如你烤出面包来,你就可娶我的女儿为妻,但如果烤不出来你就要掉脑袋。”

此时,帕佩拉尔洛正好穿过国王发布命令的大厅,他听到这些话,便说:“陛下,不用担心,我会给你烤出面包。”

“很好,”国王回答,“如果办不到,你就要掉脑袋!”然后示意两人都退下。

厨师一想到这事,仍然战战兢兢,令他惊奇的是,帕佩拉尔洛似乎一点儿也不担心,夜幕降临时他像往常一样睡了。“帕佩拉尔洛,”见他平静地脱衣睡觉,别的仆人们叫起来,“你不能上床睡觉,你晚上每时每刻都得工作。记住,可不能和国王开玩笑!”

“我真的得先睡觉,”帕佩拉尔洛伸懒腰,打着哈欠回答,很快就在床上睡熟了。一小时后仆人跑来摇他的肩膀。“帕佩拉尔洛,你疯了吗?”

他们说,“起床了,要不然你要掉脑袋的。”“噢,就让我再睡一会儿吧,”他回答,尽管仆人们夜里回来几次叫醒他,他都只说这一句话。

最后黎明到来,仆人们冲进他的卧室,叫道:“帕佩拉尔洛!

帕佩拉尔洛!起床了,国王来了!你还没有烤面包,他肯定要砍你的脑袋!”

“噢,不要这么嚷,”帕佩拉尔洛回答,边说边从床上跳起来。他把一绺头发拿在手上,走进了厨房。看吧!厨房里叠了很高的面包——四炉,五炉,整整六炉,第七炉面包正等着从炉子里拿出来。仆人们站在那里看得惊呆了,国王说:

“干得好,帕佩拉尔洛,你赢得了我的女儿。”他自言自语道:“这个小伙子真是一个魔术师。”

公主听了为自己安排的命运,伤心地哭了,说她决不会嫁给肮脏的帕佩拉尔洛。当然,国王并不在意她的眼泪和请求,几天后举行了盛大宴会,新郎并没有把自己洗干净,和往常一样脏。

到夜晚时,他像往常一样睡在鹅群中。公主去见国王说:“父王,我请求您将那个令人厌恶的帕佩拉尔洛处死。”

“不行,不行!”她父亲回答,“他是一个大魔术师,在我处死他之前,我必须首先找到他神秘的魔力,然后——我们再看着办。”

不久一场战争爆发了,宫廷上下每个人都去忙着擦盔甲、磨宝剑,因为国王和他的儿子要骑马走在队伍前头,身先士卒。帕佩拉尔洛丢下他的鹅群,来告诉国王他也希望参加战斗。国王同意了,并告诉他可以去马厩里挑选他喜欢的马。于是帕佩拉尔洛把马仔细地检查了一遍,他并没有挑选那些皮肤像缎子一样闪亮、装饰豪华的马匹,而是挑选了一匹跛马,骑着马跟在国王全副武装的军队后面。不一会儿他停下来,对他们说:“我的马不能再往前走了,你们去参战吧,别管我。我就留在这里,做几个小泥战士玩打仗的游戏。”士兵们嘲笑他那么孩子气,然后骑马跟在国王后面走了。

他们刚在视野里消失,帕佩拉尔洛就拿出他的头发,给自己要了最好的盔甲,最锋利的宝剑和最快的马。接着,他飞快地骑马去了战场。战斗刚刚开始,帕佩拉尔洛骑马赶到时敌人正占着上风,他冲上去不久,这一天的战况就发生了变化,这个陌生的骑士,左右开弓,所向披靡,他的宝剑削铁如泥。他以一当十,敌人认为他是军队里的第一勇士,没有人能抵得过他,他们在他的面前望风而逃。战斗结束了,国王派人把他请来,感谢他及时相助,并问他希望得到什么奖赏。“陛下,除了你的小手指,我什么都不要。”他回答。国王切下了他的小手指,交给帕佩拉尔洛。他鞠了一下躬,把小手指放在外衣口袋里。然后他离开了战场,当士兵们骑马回去时,发现那个牧鹅人仍然坐在路上做出一排排小泥人。

第二天国王又出去参加一场战斗,帕佩拉尔洛又出现了,骑在他的跛马上。和前一天一样,他在大路上停住,坐下去捏他的泥士兵;然后他再次给自己要了盔甲、宝剑和马,比上次的更锋利,更完美。他飞快地追赶上来,来得正好:敌人几乎要打到国王军队的背后。战士们说着如果那位陌生的骑士不赶快来相助,他们都会死的。突然有人叫起来:“再坚持一会儿,我看见他在远处,他的盔甲更明亮,马比昨天更快了。”于是他们又鼓足勇气,拼死战斗,直到骑士投入到激烈的战斗中。像以前一样,敌人在他面前逃之夭夭,几分钟后国王取得了胜利。之后国王要做的第一件事就是派人请来那位骑士,感谢他及时相助,而且问他为了表示感谢该给他什么礼物。“陛下的耳朵,”骑士回答。国王不可能收回他的诺言,便把耳朵割下来交给他。帕佩拉尔洛鞠了躬,把耳朵放在外衣口袋里,骑马走了。晚上他们都从战场归来时,他仍然坐在路上做他的泥人。

第三天发生了同样的事,这次他要了国王的鼻子作为对他相助的回报。

失去鼻子比失去耳朵和手指更难受,国王为是否要割鼻子迟疑起来。然而,他总以自己是一个高尚的人而感到骄傲,于是他割下了自己的鼻子交给帕佩拉尔洛。帕佩拉尔洛鞠了躬,把鼻子放在外衣口袋里,骑马走了。晚上国王从战场上归来,发现帕佩拉尔洛坐在大路上做泥玩具,帕佩拉尔洛起身对他说:“你认识我是谁吗?我就是你那个肮脏的牧鹅人,然而你把你的小手指、耳朵和鼻子都给了我。”

当晚国王吃饭时,帕佩拉尔洛走进来,把耳朵、鼻子和手指放在桌子上,转身对陪同国王的贵宾和宫廷大臣们说:“我就是那个无敌勇士,曾经骑马三次帮助了你们,我也是一个国王的儿子,不是你们所想的牧鹅人。”他走出去把自己洗干净,穿上好衣服,那位骄傲的公主当场就爱上这位帅王子,但帕佩拉尔洛并没有注意她,而是对国王说:“谢谢你把女儿嫁给我,我真要感谢你们。但我家里有一位妻子,我非常爱她,为了她我要走了,作为分别礼物,我希望让你的耳朵、鼻子和手指都恢复原样。”说完这话他向他们道了别,回到自己的家,与他的仙女妻子一起过着幸福的生活,直至生命结束。