书城童书黄绿色童话书
11765600000040

第40章 沉默的公主(1)

从前,在土耳其有个帕夏(高官),由于只有一个儿子,因此十分疼爱他,让他整天都尽情地玩耍,而不像他的朋友那样去学一些有用的东西。

这孩子最喜欢的一种玩具是个金球,他可以从早玩到晚,不会给任何人添麻烦。有一天,他坐在花园的凉亭里玩,把球扔到墙上,再把它接住。这时候,他看到一个老妇人顶着一个陶罐,到花园角落的一口井里打水。他抓起金球,对准她的陶罐扔过去,陶罐被打得粉碎,掉到了地上。老妇人大吃一惊,但并没说什么,转身回去再拿一个。等她一离开,小男孩连忙跑过去把他的球捡回来,刚跑回凉亭,就看到老妇人的肩上又顶着一个陶罐来到井边。她刚抓着陶罐的柄把它放下来装水,只听见“砰”的一声,脚边的陶罐又被打得粉碎!老妇人当然非常气愤,可是因为害怕帕夏,不敢吱声,只好拿出自己最后的几分钱再去买了个新的陶罐。可是这个新陶罐也难逃厄运,被这个小男孩砸过来的金球击成了碎片。老妇人再也按捺不住了,她对着躲在凉亭里的男孩挥舞着拳头喊道:

“我希望你受到惩罚,爱上沉默的公主!”说完就走了。

有一段时间,小男孩并没有把这句话放在心上,他根本就忘记了这些话。可是,随着时间一年一年的过去,他开始想得越来越多,老妇人的话不断在他的耳边响起。

“谁是沉默的公主?爱上她为什么是一种惩罚?”他不断地问自己,却找不到答案。可是这不能阻止他一次又一次地问自己。到后来,他被这个问题折磨得筋疲力尽,病倒了,什么也吃不下,最后卧床不起。他的父亲帕夏被他的这个怪病吓坏了,把王国里所有的医生都请来给他看病,可是谁也没有法子治好他。

“你是怎么患上这种病的,我的孩子!”有一天,帕夏问他的儿子,“要是我们知道了,也许会有更好的办法来治好你的病。”

于是,年轻人把许多年以前,当他还是个小孩子的时候发生的事,还有老妇人说的话告诉了父亲。

“求求你同意,”他把事情讲完以后又说,“求求你,让我出去寻找这个公主,也许这样能治好我的病。”尽管和他唯一的儿子分开会使他很难过,可是帕夏知道,再把他留在家里,他一定会活不了的。

“去吧!你会平安无事的!”他说。然后出去把自己最信任的仆人叫来,命令他跟随年轻的主人一起去。

很快,他们就准备好了。一天清晨,他们两个人出发了。可是,不管是老仆人还是年轻的主人都完全不知道该往哪里走,该做些什么。最初,他们在茂密的大森林里瞎转悠,接着他们又走进一片荒野之中,在那里面游荡了六个月,看不到一个活人和动物,几乎找不到一点儿吃的喝的。人都瘦得皮包骨头,衣服也破烂不堪,就像破布一样挂在他们的身上。这时候,他们把什么公主早已忘得一干二净了,只想着是不是能活着回到家里。有一天,他们发现自己正站在一座山的山脊上,脚下的石头像钻石一样闪闪发光。

当前面走过来一位小个子老人时,他们高兴得心都要跳出来了。看到老人,他们仿佛又回到现实中来,那种着魔般的恍恍惚惚的感觉也消失了。他们兴奋地和新来的人打招呼:“朋友,我们这是在哪里啊?”老人告诉他们,他们是在苏丹女儿居住的山上,她头上盖着七层面纱,这些石头的闪亮只是她的光彩的反射。

听到这个消息,之前所经历的种种危险和困苦顿时烟消云散。

“我要怎样才能尽快到达她那里呢?”年轻人迫不及待地问。可是老人只是回答说:

“要有耐心,我的孩子,要有耐心。要到达公主和女士们住的王宫,还得走六个月的时间。即使是到了那里,你还得考虑好,要是不能让她开口说话,你就得和其他人一样要掉脑袋。要小心!”

可是年轻人对他的劝告只是笑笑。——之前其他的年轻人也是这样。

走了三个月之后,他们发现来到了另一座山的山头。年轻人惊奇地看到,山的四周都是美丽的红色。不远处的峭壁上,坐落着一个小村庄。年轻人提议到那里去休息一下。村里人都非常热情地欢迎他们,给他们送来吃的,还给他们安排床铺睡觉。两个过路人对能够让他们疲惫的双脚有个歇息的地方万分感激。

第二天早晨,他们问主人,还要走多少天才能到公主住的地方,这座山的颜色为什么比别的山都红?

“你们还得赶三个半月的路。”主人对他们说,“到时候,你们会看到你们已经到了公主所住的宫殿的门口。至于这座山的颜色,那是公主红润的脸庞和嘴唇透过七层面纱折射出来的。可是谁也没有见过她的脸,她坐在那里一言不发。不过据说很多人因为她的缘故,把命都丢了。”

年轻人不准备再听下去了,他谢过这位心地善良的主人,和仆人一起站起来,开始向山上攀登。

他们在山里不停地走着。天黑了,就在大树下或者山洞里睡觉;饿了,就吃浆果或是自己从河里抓到的鱼。最后,他们的衣服都被撕得几乎成了碎布,腿也累得再也跨不出一步了。这时候,他们看到对面山的山顶上有一座黄色的大理石宫殿。

“看啊!那里就是了吧,终于到了!”年轻人喊道,血管里的血又沸腾了起来。可是,当他和伙伴开始向山顶上爬去时,又惊恐地停了下来。地上铺满了白色的骷髅!年轻人首先镇静了下来,他努力装出一副若无其事的样子对他的伙伴说:

“这些想必就是那些想让公主说话,却没有成功的人的头骨。嗯!要是我们也失败了,我们的骨头也同样要留在这里了。”

“啊!我们回头吧!我的公子,趁现在还来得及!”仆人恳求他道,“你父亲叫我照顾你,可是出来以后,我没有想到会是死亡在等待着我们。”

“鼓起勇气来!噢,拉拉!鼓起勇气来!”年轻人回答说,“人一辈子总是要死一次的。再说,公主总有开口说话的那一天!你说是不是这样的?”

于是,他们继续踏着累累白骨向前走去。后来,他们又来到一个村庄,他们决定好好休息一下,以便养精蓄锐,迎接即将摆在他们面前的挑战。可是这一次,尽管接待他们的人们也很善良友好,但他们的脸上都笼罩着一层阴影,不时有悲痛的声音传入他们的耳朵:

“啊!我的兄弟啊,难道你就这样永远离开我了吗?”“啊!我的孩子啊!难道我就再也看不到你了吗?”当年轻人和他的仆人问起这些人恸哭是怎么回事时,答案其实已经是明摆着了。

“唉!你们到这儿来也是来送死!这个城市是公主的父亲,也就是苏丹所有的。哪个鲁莽者想要去让公主开口,就要先得到苏丹的同意。得到允许以后,他就会被领到公主的面前。以后发生的事情,看到这些白骨,你们也许就明白是怎么回事了。”

年轻人点头表示感谢,他站在那里想了一会儿,然后转头对仆人拉拉说:

“好了,决定我们命运的时刻到了!要尽可能考虑得周全一些,稳妥一些,不要鲁莽行事!”

一连两三天,他们在集市上闲逛着,留心地看着,细心地听着。一天上午,他们看到有个人手里提着个鸟笼,鸟笼里有一只夜莺。夜莺的歌声是那么动听,年轻人忍不住停下脚步欣赏起来,并当即出价要把它买下来。

“唉,买这种没用的东西不是很累赘吗?”拉拉不满地说,“是不是觉得手头和心里麻烦事还太少啊,要给自己再多加一些负担?”可是年轻人向来喜欢我行我素,并不理睬拉拉的不满,高价把夜莺买下,把它带回客栈,挂在房间里。这天晚上,年轻人独自坐在那里发呆,苦苦地想着,用什么办法可以叫公主开口说话,但是却一筹莫展,什么办法也想不出来。夜莺轻轻地把拴着笼子的小棍子移开,打开笼子的门飞了出来,站在年轻人的肩膀上,在他的耳畔轻声问道:

“我的公子,是什么事情让你这样烦恼?”年轻人吓了一跳。在他的家乡,鸟是不会说话的!和大多数人一样,刚开始对自己不理解的事情感到有些害怕,不过他立即就对自己的愚蠢感到羞耻。于是,他就把自己为了得到公主的爱,是如何跋山涉水花了一年多的时间,千里迢迢来到这里;现在他到了目的地,却想不出办法来让公主开口说话等,一五一十地说了出来。

“啊,你用不着为这事伤脑筋!”夜莺说,“这事不难办到。今天晚上就去公主住的房间,带着我一起去,等进了公主的房间后,就把我偷偷地放在那巨大的金烛台下面的基架里。公主头上裹着厚厚的七层面纱,什么也看不见,当然,别人也看不见她的脸。然后,你就去向她请安,不过,她肯定不会回答你的。接着,你就说很抱歉来打扰她,你现在要和金烛台说几句话。你一开口,我就会答应你。”

年轻人把夜莺藏在身上穿的披风里,动身到王宫里去,请求觐见苏丹,他很快就得到了允许。他把藏着夜莺的披风留在门外黑暗的角落里,然后走到苏丹所坐的王位前,向他鞠躬。

“你有什么要求?”苏丹仔细地打量着眼前这位高大英俊的年轻人问道。可是当他听清了年轻人的来意后,同情地摇摇头。

“要是你能让她说话,她当然会嫁给你。”苏丹说,“可要是你办不到,你注意到外面山上四处散布的头盖骨了吗?”

“噢,总有一天会有人打破这个魔咒的,苏丹!”年轻人勇敢地回答,“这个人为什么不能是我呢?不管怎么说,我已经发过誓,不能再收回了。”

“嗯,既然你一定要去,那就去吧!”苏丹说。他吩咐随从把年轻人领到公主的房间里去,不过只允许年轻人自己一个人进去。

这时已经是晚上了,他来到走廊,趁着天黑没人看到,拿起他的披风和鸟笼。

年轻人走进一个房间,看到里面除了一个丝绸坐垫和一个很大的金烛台外,什么都没有。看着那个坐垫,他心里“扑通、扑通”直跳。他知道,在那些闪光的面纱下,就是他日思夜想的公主。他怀着惶恐不安的心情,急忙把小鸟放到烛台的基座里,生怕被别人看见。接着,他回转身来,镇静一下自己的心情,清了清嗓音,向公主问好。

公主连手都不动一下,以显示她没有听到。年轻人当然早有思想准备,于是开始讲他如何长途跋涉,走过许多奇怪的国家来到这里。可是这些丝毫无法打破公主的沉默。“我明白了,您对我说的这些事情毫无兴趣。”年轻人最后说道,“但是我这一路上已经被迫沉默了好几个月了,我觉得,我现在非常需要找个人来说说话。所以,我只好去找烛台说话了。”说着,他绕过公主,来到烛台前,大声地说道:“啊,精美无比的烛台,你好吗?”

“非常好,我的大人。”夜莺回答说,“我觉得已经有好多年没有人和我说话了,现在既然你来了,我请求你听听我讲的故事。”

“非常愿意。”年轻人说着,就盘腿坐在地上,因为这里没有垫子给他坐。

“从前,”夜莺开始说了,“有一个苏丹,他的公主是整个王国里最漂亮的姑娘,向她求婚的人多得不可胜数。不过,她可不是那么容易就中意哪个人的。最终,有三个年轻人她觉得还可以考虑考虑。可是这三个人中她要挑选哪一个呢?她拿不定主意,就去找父亲商量。父亲把他们三个年轻人找来,要他们在六个月的时间里,每人都必须学会一门手艺,谁学得最好,公主就嫁给谁。

“三个求婚者暗地里也许会有点失望,但又觉得这种考验的确也合乎情理,于是就一起走出了王宫,商量着应该学些什么好。这一天天气很热,他们来到一股山泉旁,停下来喝水和休息。这时,其中一人就说:

“‘看来我们最好还是分开各自去寻找自己的运气,我们把各自的戒指藏在这块石头下面,然后分头行动。谁学成回来就把自己的戒指拿走,这样我们就知道是否每个人都按苏丹说的去做了,或者有谁出了什么意外。’“‘好的。’另外两个人说。他们都把自己的戒指放在一个小洞里,并小心地在上面放上石块,然后他们就各走各的路了。一连六个月,他们彼此都不知道别人在做些什么,学到了什么。到了约定的那天,他们又在泉水旁会面了。大家都很高兴,你一言我一语地诉说着各自所学的手艺,学艺的日子又是怎么度过的。