近名人，了解名人，从来都是青少年通往成功的重要途径。本书选取外国古今名人近百位，分“政治领袖”、“哲匠宗师”、“科技英杰”、“文学名家”、“艺术大师”、“经商奇才”、“英雄偶像”七大类，均以类相从，按出生年代先后排列。入选名人，每人设置一传，以密集信息的方式加以介绍，以期使读者在较短的时间内，获取较多的、有用的信息，达到“一册在手，古今名人我知道”的效果。
书一求信息量大，二求可读性强，三求独具特色。在每一位名人小传下设置“名人档案”、“成就贡献”、“生活故事”、“传世名言”（或“名家圈点”）、“生平大事”等五个栏目。
“名人档案”、“生平大事”等栏目，通过列表、大事记等方式，增大信息容量，使读者能对名人的重要信息一目了然。
“成就贡献”栏目着重介绍名人对人类、国家、民族、科学所做的突出贡献，其代表性成果的内容和意义，并对名人的历史作用和影响作历史的定位。
“生活故事”栏目，叙述名人人生际遇的故事，如艰苦磨难、情感世界、经典瞬间、逸闻趣事等方面的内容。通过展示名人战胜逆境的经历或舍生取义的精神，突出名人在重要时刻如生死之际、辉煌顶点的言行等等，或发人深省，或饶有趣味，能使感兴趣的读者获得更多对名人的真切了解。
书对“成就贡献”、“生活故事”两个栏目，作较为充分的展开，是为了突出读者所期待的重要信息。
这种对传记叙述模式的更新，就形成了本书的特色。
最后要加以说明的是：由于书的篇幅限制，由于要兼顾不同时代和不同领域，在名人的取舍上，是难以做到尽善的。入选本书的名人都是杰出的人物，这一点毫无疑义；然而，难免挂一漏万。另外，有的人物由于年代久远或其他原因，没有可供选择的资料查证，故其栏目就有所缺省。
本书由冯宪光（四川大学）、马林贤（四川教育学院）主编，参加撰稿的人员有（按姓氏笔画排列）：马林贤、冉茂斌、李艳华、陈利民、陈慧、郑昌涛、谢永章。图片提供者：罗韵希、张琰、吴涛、黎霜、黄迅等。
本书能成为读者朋友了解名人、走近名人的良朋益友。