从前，有个人名叫王三，做事总是糊里糊涂的。有一天，王三的父亲让他把家里的五头毛驴赶到集市上卖掉，并叮嘱他说：“这一共是五头驴，你一定要仔细看管，千万别丢了。”“放心吧！”王三拍着胸脯向父亲保证。就这样，他骑着其中的一头驴走在前面，带着另外的四头驴子，高高兴兴地上路了。
半路上，王三想确认一下驴子的数目，便仔细地数了起来：“一、二、三、四……”数来数去，总是四头。“怎么少了一头驴子呢？是不是走丢了啊？”王三心里琢磨。没办法，王三只好原路返回，去找那头驴子。可是，他一直找到了家门口，也没看到丢失的驴子。“真奇怪！那头驴跑到哪儿去了呢？”王三自言自语地说。这时，他觉得非常渴，就从驴背上跳下来，跑回屋去喝水。喝完水后，王三还不死心，便站在院门口又仔仔细细地数了数毛驴：“一、二、三、四、五。咦？不多不少，正好是五头驴，怎么回事呢？”王三挠了挠头，终于明白了：“原来我忘了数自己骑的那头驴。”