从前，有一个读书人，他考中秀才后，觉得自己的学问比别人都高，便得意扬扬地不把任何人放在眼里。走路时，他高昂着头，看见什么都喜欢文绉绉地吟上几句，以显示自己的清高。周围的人都很讨厌他。
一天上午，秀才到外面游玩。他一路上摇头晃脑的，神气极了。不一会儿，他就来到了一座独木桥上。这时，一个农夫正好上了桥的另一头。农夫刚刚卖菜回来，肩上挑着两只箩筐，一大一小。
很快，秀才和农夫都走到了桥中间。可是，独木桥太窄了，必须有一个人退回去，以便让对方先过去。到底谁先过桥呢？秀才心想：“我堂堂一个知识渊博的秀才，怎么能给一个卖菜的农夫让路呢？”于是，他示意农夫退回去，给自己让路。而农夫正想借这个机会教训教训这个自以为是的家伙，所以根本不理睬秀才，站在桥的中间，丝毫没有给秀才让路的意思。
秀才见农夫不买他的账，心想：“这个农夫真是不知天高地厚，现在我就难为难为他。”于是，秀才昂起头，高傲地说：“我出个上联，如果你能对得上来，我就心甘情愿地给你让路！”农夫爽快地答道：“这有什么难的！你出吧！”秀才看了看农夫挑的担子，略微想了想，就吟道：“大箩是箩，小箩也是箩。小箩装进大箩，两箩合一箩。”吟完，秀才得意地看着农夫。正巧，这时有几个人抬着棺材从附近的路上经过，农夫马上开口吟道：“棺材是材，秀才也是材。秀才装进棺材，两材合一材。”秀才一听，顿时羞愧得无地自容，马上灰溜溜地给农夫让路。从此以后，他再也不敢到处炫耀自己的学问了。