从前。有一个富人，他有一个儿子，儿子到了上学的年龄，富人准备把儿子送去读书。富人对儿子说：
“你要认认真真地跟老师学习，知道吗？”儿子很听父亲的话，什么事都学得很认真。
有一次老师吃饭，儿子在旁边陪着。老师吃饭，他也学习老师的样子吃；老师喝水，他便学习老师的样子喝水；老师侧过身子坐着，他也侧过身子坐着。老师暗暗地看着他，忍不住要笑。一粒米饭呛进鼻孔里。赶紧放下筷子打喷嚏。儿子看见了也想跟着学习，可是怎么做也做不出那个动作。于是很着急地对老师说：“老师，我父亲让我认真地向您学习，可是这样妙的动作，我实在是学不会啊！”老师大笑说：“孩子，你父亲让你和我学的是知识。不是这些表面的东西。”