一个乞丐正在大街上垂头丧气地往前走着，他的衣服旧得几乎要露出肉来，脸黄黄脏脏的，看起来他已经饿了很久了。乞丐一边走一边在心里嘀咕：“要是能让我饱吃一顿该有多好啊！”他恨上帝太不照顾自己。
正在此时，上帝出现在乞丐面前。乞丐睁大混浊的双眼，认出是至高无上的上帝，他连忙跪倒在地，低声哀求道：“啊，我的上帝，你可怜可怜我吧，我是一个一无所有的乞丐，请你帮帮我吧！”
上帝和气地问乞丐：“你说吧，你想得到什么？”
乞丐早把自己刚才的想法抛在九霄云外，张口就说：“我要金子！”上帝说：“脱下你的衣服接金子吧，不过不能接得太多，不能把衣服撑破。如果金子把衣服撑破了，金子掉在地上，就会全部变成垃圾。”乞丐高兴极了，三下五除二地脱下衣服来接金子。上帝轻轻地一挥手，只见金子就像雨点一样，闪着金光，噼里啪啦地往下落，落在乞丐的衣服上，渐渐地堆成了一座小金山。
上帝提醒乞丐：“小心啊，乞丐，你的衣服不太结实，再多装就要撑破了。”乞丐却兴奋地不断说：“再给点，再给点！”正说着，只听“哗啦”一声，他的衣服被撑破了。金子统统掉在地上，转眼之间变成了一堆垃圾。上帝也不见了，乞丐又变得一无所有。他只得捡起破旧的衣服，继续流浪、讨饭。