冲破黑暗
1977年11月20日清晨，一抹阳光洒在成都双流机场上，一架飞往北京的银灰色客机，在阵阵轰鸣声中缓缓滑出跑道，冲霄而起，穿过云层，展翅翱翔蓝天。一位头戴鸭舌帽，身着蓝灰西装的老人，坐在靠窗的座位上。这是李琼久生平第一次乘机旅行。透过小小的舷窗，举目张望，只见云涛翻滚，如潮似水，遥望天际，老人陷入了回忆。
几天前，李琼久突然接到文化部通知：赴京参加“中国画创作组”一次重大活动。活动名称似乎并不起眼，在当时，却是震动全国画坛的一件大事。“文革”刚结束不久，为了尽快适应恢复外事活动的需要，按李先念、邓小平指示，谷牧副总理责成中宣部牵头、文化部直接领导、全国美协承办而组建“中国画创作组”。由全国美协副主席华君武任领导，中央美院国画系主任、文化部艺术局负责人丁井文协办，任务有三：一为国务院、外交部等中央机关画一批画布置装饰；二为国家领导人出访准备国礼；三为北京饭店、友谊宾馆、首都机场、火车站、外事窗口部门画一批画更新装修。由于任务严肃、光荣，工作量大，必须在全国选拔精英高手集中到北京创作。对画界来说，这是“文革”十年后，画坛的一次大阅兵。这个机会，对饱受“文革”迫害、死里逃生的画家们来说，当然是一个获得解放、改变命运的难得机遇。然而，在全国高手如云、门派林立中，花中选花、人中选人，有几人能获此殊荣呢
值得庆幸的是，华君武看出了李琼久这个“活文物”的价值，给了他机会。几十年苦等苦熬，终于拨云见日，朋友、学生无不欢呼雀跃，他们相信，李琼久此去北京，定能马到成功、旗开得胜。
接到北京高层指令，按理说什么事都好办了。然而，因为两道“难题”，李琼久差点未能成行。
证明“路条”是第一个难题。
当时，外出公干、探亲访友，皆由基层单位出具一纸身份证明。否则，旅行舟车、住宿接待均会被拒绝，寸步难行，别说上京，就是出川也迈不过门槛。即便到了北京，没有手续，组织者也不敢贸然接待。
旅费怎么解决，是第二道难题。
此去北京参加创作组活动，也非三月两月能结束。兵法云：兵马未动，粮草先行。没有足够的盘缠，李琼久自然不敢贸然动身。对于一个每月四十五元工资的临时工来说，一下子要拿出几百元来，只能望洋兴叹。
童谣想到，李琼久是城镇居民身份，按理该到居委会开具证明。但李琼久是“牛鬼蛇神”，必然会遭到阻扰，何况以城镇居民身份进京报到，可能招来冷眼和歧视，使老人无法接受。
为了让李琼久抓住这次良机，童谣只好横下一条心，私下以峨眉山文管所职工的名义，给他开了一张身份证明。为凑够盘缠，童谣又八方借贷求援，最终为李琼久凑来两百多元。考虑到公众形象，还特意置办了西装革履，将李琼久从头到脚打扮一新。
好不容易李琼久才冲破阻扰踏上进京的旅程。尽管如此，地方上岂肯善罢甘休 仍然没有放松对他的监管，一直派人跟踪到北京。
北京饭店
结束了两个多小时的空中旅行，飞机降落首都机场。创作组丁井文，中国美术馆负责人周宝华和机场领导一行早已恭候多时。人们搀扶着李琼久，并一口一个“李老”，令李琼久受宠若惊、手足无措。将他扶进红旗牌轿车时，李琼久感觉有点恍惚，如梦一般。“李老，华君武同志到山东开会去了，让我们代表他来接你。临行前，他打过招呼：如果你带有画来就交给我，怕被别人弄丢了，他很想看你的新作。”李琼久一介草根，生性耿直，岂知这局内规矩。空手而来，没有见面礼，他只好支吾应酬道：“要画么，这好办，过几天给他画就是了。”
红旗轿车一路飞驰，很快进入市区。高楼林立，车水马龙，让初到京城的李琼久眼花缭乱，目不暇接。当沿着长安街经过新华门时，知道老人第一次来京，老丁叫司机减速并介绍道：“这是中南海，中央首长办公的地方，前面就到天安门了。”透过车窗，眼前古色古香的中华门牌楼，京城中长长的红墙碧瓦，尽显皇家气派。过新华门，眼前就是金碧辉煌的天安门城楼，过金水桥时，亲临城楼下，李琼久才感到不如电影中看到的那么高大雄伟。转眼间，便到了邻近的一座高大建筑，这便是“大跃进”中，号称北京“十大建筑”之一的北京饭店。
北京饭店气派庄严，门口两侧各站三名战士，警备森严。紫红色地毯自门口阶梯一直铺进大厅。在人们的簇拥下，李琼久步入灯火通明、高大恢弘的迎宾大厅。彬彬有礼的年轻服务生引导他们，乘电梯、绕回廊，便到了为李琼久安排好的套间。客房中明亮的落地窗、华丽的地毯、气派的沙发和考究的卧具、洁具，让李琼久头晕目眩。正如他在给学生的信中所说：“真如刘姥姥进了大观园。”
不几日，各地来京的名家高手陆续下榻北京饭店。前期安排画家们到名胜古迹参观游览，观看一些内部才能看到的港台影片，紧接着便接受任务，投入紧张的创作。
北京点将参加创作组的，都是来自全国各地身怀绝技、各门派的丹青高手。李琼久这个刚“出山”的草根画家，面对天下群英汇聚的大舞台，到底有几分胜算呢
1972年，李琼久的作品进京“赶考”，引起不小的轰动，已经给支持他的人们带来不少底气。真的上京“赶考”，朋友、弟子们更是充满信心，认为只要李琼久亮出绝活，便可脱颖而出。
对李琼久来说，奉命差遣来到北京，无非是来“完成任务”而已，自己的愿望就是“落实政策，讨回饭碗”，除此之外，别无他求。他在给学生的信中写道：“我来的目的并不是你们的想象和愿望那样，在北京亮一手占领阵地……我是来完成任务，同时也是进京考试的，考得上考不上还是个问题……话又说回来，我并不是被吓倒了，一个人应当谦逊，讲团结，承认别人的流派，没有派别焉能成家数，当今是百花齐放的时代嘛。”（1977年12月4日给苏国超的信）
技惊四座
第一批到京的画家们经过几天休整后，都纷纷投入到紧张的创作中。面对中央下达的任务，画家们岂敢怠慢，使出浑身解数，精心设计、构思主题。反复推敲，然后炭条起稿放大，方能着笔挥洒。当画家们正辛辛苦苦地泡在画室冥思苦想、琢磨画稿时，独不见李琼久动笔，他成天漫不经心地到花园散步，或与人闲聊，或坐在沙发上闭目养神，悠然自得。几天过去，画案上依然清水一盆，白纸一张，毫无动静，人们不知道李琼久葫芦里到底卖的是什么药。创作组领导几次前来探望，他也只顾闲聊，闭口不言创作。一天，丁井文实在憋不住气，终于说：“李老，过两天华君武要回来了，他很想看你的画。”李琼久呷了一口茶，不紧不慢地说：“自然会有画给他看。”
不想这天，李琼久突然起了个大早，来不及洗漱，便到画室，放手尽兴挥洒，但见墨飞色舞，笔走龙蛇，顷刻间一张六尺巨幅山水画跃然纸上。接下来的两天里，李琼久又画了几张山水花鸟。此时画室中，已挂满了洋洋大观的一批水墨新作。
听说李琼久这两天创作了一批风格独特的巨幅画作，立刻吸引了许多画家前来观瞻。只见墙上笔墨纵横，满纸烟云。《洗象池》一幅：皴法拖泥带水，千变万化，茫茫苍苍的峰峦，云腾雾绕。近景两棵冷杉以浓焦墨阔笔直下，大有凌空擎天、威武不屈之态。站在画前一股冷峻刚凌之气咄咄逼人，令观者为之一震。《白鹇珙桐》是李琼久花鸟画最具符号性的代表之作，老树新枝纵横穿插；淡墨勾勒的珙桐花翩翩欲飞；通身素白的白鹇鸟站在树梢昂首而立，长尾顺势一笔扫过，鸟头朱砂一点，顿觉意气轩昂，神采焕发，将一只白鹇鸟打扮得高贵华美，若神若仙。冷杉、白鹇之法，前无古人，今无来者，唯李氏独创也。李琼久这批开笔之作，令人耳目一新，围观者阵阵惊叹之声不绝于耳。“四川来了个了不起的大画家！”很快，李琼久的名声在北京饭店不胫而走，前来拜访讨教者一批接一批，与往日的门庭冷落形成鲜明对比。
不几天，丁井文到机场迎接华君武返京。听到关于李琼久的介绍，华君武顾不得返家，迫不及待地命司机直奔北京饭店，三步并作两步，赶到李琼久画室。推开房门，里面早已挤满了人，丁井文拨开人群，拉着李琼久的手向华君武介绍：“这就是李老。”两人的手握在一起，李琼久终于见到了这位贵人，连声称谢。
华君武一一细观墙上画作，显得越来越兴奋，比他原来预料的还要满意。他紧紧地握着李琼久的手说：“画得太好了，感谢你给我们带来这么好的杰作！”又对在场的人说：“李老是我们国家的财富、国宝，在四川被‘四人帮’整得特别厉害，我们好不容易才把他抢救出来了！”接着嘱托丁井文：“李老是南方人，你们要好好照顾，生活上有些不习惯的地方，可以作些特殊考虑嘛。”临别时再次关切地对李琼久说：“不要太劳累了，要注意身体，好好休息，以后还有许多任务要完成……”
在四川是阶下囚，到北京成了座上宾，冰火两重天。不到一月时间，李琼久经历了一段大起大落、大悲大喜，如梦如幻、富有传奇的人生角色转换。
接下来几天，李琼久心潮澎湃，激情高涨，一发不可收，又画了一批山水、花鸟、人物，闻讯登门拜访者络绎不绝。尽管北京饭店戒备森严，仍然挡不住富有传奇色彩的李琼久神话，一夜间传遍了北京城。李琼久画室中宾客盈门，老画家李苦禅、郑乃珖、许麟卢、黄永玉、秦岭云等，相继登门拜访，谈画论道。黄永玉先生尤为仰慕，谈话间乘兴取出速写夹，为李琼久画像。此画不大，但寥寥几笔情真意切，形神兼得，凸显出李琼久气宇轩昂、超尘出世之态。为表达敬意，特题款曰：“蜀都鄙有二僧，其一贫一富。贫者语于富者曰：吾欲之南海何如 富者曰：子何恃而往 曰：吾一瓶一钵足矣。”后署：“丁巳年为琼久老作像，书彭端淑为学篇一段，因此公自蜀地来也——永玉。”