1839年6月，以英国、法国为代表的欧美等国的商人在广州大量贩卖鸦片，清政府派林则徐在两广总督邓廷桢支持下，缉拿烟贩，整顿海防，招募水师。1839年6月3日，林则徐下令在虎门海滩当众销毁鸦片，至6月25日结束，共历时23天，销毁鸦片19187箱外加2119袋，总重量2376254斤。虎门销烟成为打击毒品的历史事件，也是鸦片战争的导火索。
鸦片战争
中国禁烟的消息传到伦敦，英国政府发出狂妄的战争叫嚣，于是一场由英国挑起的侵略战争爆发了。
1840年6月，英军首先进犯广州，遭到清军的抵抗后，转攻厦门，又被邓廷桢的军队击退。1841年1月7日，英军攻击沙角、大角炮台。中国军队仓促抵抗，伤亡惨重，炮台失陷。英军进逼虎门。钦差大臣琦善妥协求和，英国单方面宣布《穿鼻草约》。琦善的卖国行径激起清廷上下不满，道光皇帝认为有损天朝尊严，决定对英宣战。英军先发制人，再次进攻虎门。关天培亲自率军坚守炮台，以身殉国。1841年1月，英军占领香港岛。5月，进攻广州，奕山投降。5月27日，中英双方签订《广州和约》。8月26日，英军攻陷厦门。10月1日，英军再陷定海。10日，镇海陷落。13日，宁波陷落。
道光皇帝为挽回败局，决定第二次出兵，奕经率军到达前线后，贸然出兵，全军溃败。1842年8月，英舰到达南京江面。中英代表在南京议和。英国侵略者强迫清政府的代表签订了中国近代第一个不平等条约——《中英南京条约》。这个条约的签订，标志着中国近代史的开端。
公车上书
汉朝时，朝廷用车马接送被征举的读书人，后来，人们就用“公车”作为举人入京应试的代称。1895年春，康有为、梁启超同各省举人云集北京参加会试。期间，传来签订《马关条约》的消息，举人们大为震惊。康有为抓住这个机会，立即起草了上皇帝方言书，联合十八省在北京会试的举人1300多人上书光绪帝，反对在甲午战争中败于日本的清政府签订丧权辱国的《马关条约》。这就是中国近代史上有名的“公车上书”。
百日维新
中日甲午战争（1894～1985）后，中国民族危机日益严重。维新派康有为、梁启超、谭嗣同、严复等企图按照西方国家的模式，推行政治、经济改革，争取国家富强。维新派在各地组织学会，创办报刊，设立学堂，宣传变法主张，受到少数官僚赞助。后来，光绪接受了维新派改革方案，1898年6月11日发布《国是诏书》，宣布变法维新。在103天里颁布数十条维新诏令。史称“百日维新”或“戊戌变法”。
六君子事件
我国历史上，有记载的共有六起六君子事件：
1．南宋宁宗时，右丞相赵汝贵受诬陷贬黜，太学士杨宏中等六人上书辩诬抗争，被充军五百里外，这是第一次见于史书的“六君子”。
2．在宋理宗时，丁大金专制用事，太学士刘黼、陈宜中、黄镛、林则祖、曾唯、陈宗上书揭发丁的罪恶，当时也被称为六君子。
3．明熹宗时，魏忠贤阉党乱政，御史杨琏等70余人弹劾魏忠贤，结果杨琏、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章六人死于冤狱。
4．明天启六年，魏忠贤再兴大狱，将周起元、黄尊素等六人下狱，酷刑处死。世人将杨琏等六人称为“前六君子”，周启元等称“后六君子”。
5．清光绪二十四年（1898年），由康有为、粱启超等维新派推动光绪皇帝实行“新政”结果失败，六个主要参与者被杀。他们是谭嗣同、林旭、杨锐、杨深秀、刘光第、康广仁。
6．1915年，袁世凯复辟帝制，杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮如、胡瑛六人成立“筹安会”，为袁世凯复辟帝制充当吹鼓手，当时也被人称为“筹安会六君子”。
辛亥革命
宣统辛亥年（1911年），中国爆发的资产阶级民主革命。它是在清王朝日益腐朽、帝国主义侵略进一步加深、中国民族资本主义初步成长的基础上发生的。其目的是推翻清朝的专制统治，挽救民族危亡，争取国家的独立、民主和富强。领导这次革命的是中国资产阶级的政党同盟会及其领袖孙中山。这次革命结束了中国长达2000年之久的君主专制制度，开启了民主共和新纪元，是一次伟大的革命运动。
卢沟桥事变
也称“七七事变”。1931年“九一八”事变以后，由于国民党政府采取不抵抗政策，日本侵略者在占领了中国东北三省后，又侵占热河，侵入上海，攻入河北，加紧增兵华北，进行全面侵华战争的准备。1937年7月7日夜，日军在卢沟桥以北进行以卢沟桥为攻击目标的军事演习。夜U时许，日军扬言几名士兵失踪，要求进宛平城内搜查，遭到拒绝。日军即于当夜炮击宛平城，中国守军第二十九军奋起抵抗。卢沟桥事变爆发。这是日本帝国主义发动全面侵华战争和中国全国性的抗日战争的开始。
西安事变
1935年，中国共产党发布《八一宣言》，提出抗日民族统一战线的主张。10月，红军长征到达陕北。不久“一二·九”运动爆发，全国人民的抗日运动进入新的高潮，蒋介石的“攘外必先安内”的政策更加不得人心。在西北担负剿共任务的东北军与西北军厌恶内战，在全国抗日运动高潮的推动下和中国共产党抗日统一战线政策的影响下，1936年12月12日，张学良、杨虎城在西安发动兵谏，逼迫蒋介石抗日。又称“双十二事变”。国共双方经过商议，蒋介石同意抗战，西安事变和平解决。
南京大屠杀
南京大屠杀指1937至1945年中国抗日战争期间，南京国民政府在南京保卫战中失利、首都南京于1937年12月13日陷落后，日军于南京及附近地区进行长达数月的大规模屠杀。其中日军战争罪行包括抢掠、强奸、对大量平民及战俘进行屠杀等。屠杀的规模、死伤人数等没有世界共同认可的数字，但一般认为死亡人数超过30万。
世界四大文明古国
世界上最先进入文明社会亦即阶级社会的四个国家，包括古代埃及、古巴比伦、古印度和中国。人类的发生和发展经历了两、三百万年的历史。但人类进入文明社会只有5000年的历史。人类历史上的第一个阶级社会即奴隶社会最早出现于古代尼罗河流域的埃及、两河流域的巴比伦、印度河——恒河流域的印度和黄河——长江流域的中国，继而在地中海沿岸的希腊和意大利等地产生。人类今天所拥有的哲学、科学、文学、艺术等方面的丰富的文化遗产，无不源于上述地区的古典文明。
四大文明古国中，古埃及、古巴比伦、古印度都由于外族的入侵而失去了独立，中断了古代文明。如公元前525年古埃及被波斯帝国灭亡，公元前1595年古巴比伦被赫梯灭亡，古印度长期处于四分五裂的状态，北部遭到外族入侵，近代又长期沦为英国的殖民地。中国是世界上唯一文明传统未曾中断的古国。
斯巴达克斯起义
斯巴达克斯领导的古代罗马规模最大的一次奴隶起义。斯巴达克斯原是色雷斯人，在一次反抗罗马的战争中被俘，被卖到卡普亚城的一个角斗士学校，成为角斗奴隶。公元前73年，斯巴达克斯和他的伙伴们因不堪忍受角斗士的悲惨境地，决定起义。斯巴达克斯率领70多名角斗士冲出角斗士学校，先到达维苏威火山，附近奴隶和破产农民纷纷前来投奔，起义人数增加到1万人。斯巴达克斯率领起义者在这里安营扎寨，建立起一个巩固的阵地。公元前72年春，罗马元老院派3千军队前往镇压。公元前71年春，在阿普利亚省南部一场激战中，斯巴达克斯全军被击溃，他奋战在最前列，直至牺牲。
起义军约5000人逃往北意大利，被庞培歼灭，6000名俘虏被罗马军钉死在罗马至卡普阿沿途的十字架上。流散在各地的起义军，尽管没有统一的领导，在意大利许多地区仍坚持战斗若干年。这次起义打击了罗马奴隶主的统治，加速了罗马共和国的灭亡。
英国资产阶级革命
也叫“清教徒革命”。17世纪初，英国资产阶级、新贵族与封建专制王朝斯图亚特王朝的矛盾尖锐，封建专制制度已成为英国资本主义发展的严重障碍。1685年，查理二世去世，他的弟弟詹姆士二世继位，企图恢复天主教，危及资产阶级和新贵族的利益。1688年，辉格党和托利党发动政变（也称“光荣革命”），推翻复辟王朝，废黜詹姆士二世，迎立他信奉新教的女儿玛丽及其丈夫荷兰执政威廉，尊为英国女王及国王，最终在英国确立君主立宪政体。英国资产阶级革命开辟了资产阶级世界革命的时代，通常把1640年作为世界近代史的开端。
工业革命
又称产业革命。指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段。这场革命最早发源于18世纪60年代的英国。它既是生产技术的革新，也是生产关系的变革。18世纪中叶，英国人瓦特改良蒸汽机之后，由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。英国工业革命始于棉纺织业，逐步发展到采掘、冶金、机器制造等部门，19世纪30年代末，英国工业革命基本完成。法、美、德、日、俄等国也在此后进行了工业革命。工业革命极大地提高了社会生产力，为资本主义制度在19世纪最终战胜封建制度奠定了雄厚的物质基础；它也使得整个社会日益分裂为两大对立阶级——资产阶级和无产阶级，工人运动不断发展；工业革命也使得世界的联系日益紧密。
19世纪30、40年代欧洲三大工人运动
19世纪30、40年代，英、法、德等国无产阶级开展了独立的政治运动，主要表现是发生了著名的三大工人运动，即法国里昂丝织工人的两次起义，英国宪章运动和德国西里西亚纺织工人起义。三大工人运动的新特点，表明无产阶级作为独立的政治力量登上了历史舞台。工人斗争的丰富经验，为马克思、恩格斯进行理论研究提供了宝贵的材料也使马克思主义的产生成为可能。三大工人运动的失败，则从反面提出了创立科学的革命理论的迫切要求。
英国宪章运动
19世纪30～40年代英国爆发的以争取普选权为中心的无产阶级政治运动，也是英国历史上第一次全国性的工人运动。英国是第一个发生资产阶级革命和进行工业革命的国家，但是很多年来只有缴纳高额所得税的人才有选举权。因此，1842年5月2日，伦敦工人队伍来到国会下院，向下院递交了全国宪章派第二次请愿书。它提出年满21岁的男子都有普选权，选举投票应秘密进行，废除议会候选人的财产资格限制，国会每年举行一次改选，平均分配选区。次年5月，这份请愿书公布后，被称为《人民宪章》。1848年，在欧洲大陆革命风暴的推动下，宪章运动再度高涨。国会拒绝接受请愿书。列宁评价英国的宪章运动是“世界上第一次广泛的、真正群众性的、政治性的无产阶级革命运动”。宪章运动标志着英国无产阶级开始作为一支独立的政治力量登上了历史舞台，揭开了同资产阶级争夺政治权力的斗争的序幕。《人民宪章》的大部分要求在后来英国国会的历次改革中得到实现。
巴黎公社革命
1871年法国巴黎工人举行的夺取资产阶级政权，建立无产阶级专政的一次具有历史首创精神的革命。法兰西第二帝国末期，社会主义思想在工人中传播很广。3月18日巴黎工人起义，夺取了政权。梯也尔政府逃往凡尔赛。26日进行了巴黎公社委员会的选举，28日正式成立巴黎公社。5月21日，凡尔赛反革命军在普鲁士军队的帮助下，攻入巴黎。经过激烈的巷战，28日公社失败。巴黎公社在工人运动和共产主义运动史上占有极其重要的地位，为国际共产主义运动留下了极宝贵的经验，它的革命原则是永存的。
美国独立战争
也称“北美独立战争”。1775～1783年北美13个殖民地人民推翻英国殖民统治、争取独立的战争。1775年4月19日，波士顿郊区的来克星顿打响了独立战争的第一枪。5月10日，殖民地13个州代表在费城召开第二届大陆会议，通过组织大陆军的决议，任命乔治·华盛顿为总司令。1776年7月4日，大陆会议通过《独立宣言》，正式宣告北美13个殖民地脱离英国，成为独立的美利坚合众国。1781年英军主力在约克镇被击溃，战争结束。1783年9月英美签订《巴黎和约》，英国正式承认美国独立。在美洲出现了第一个资产阶级共和国。美国独立战争是一次民族解放战争，也是一个资产阶级革命，它推翻了英国殖民统治，为美国资本主义发展开辟了道路。
日本明治维新
19世纪后半期日本明治政府推行的资产阶级改革运动。1868年1月，倒幕派推翻了德川幕府，把政权交还给明治天皇。在倒幕派人物的主持下，新政府在政治、经济、社会等各方面进行了大规模的改革。史称“明治维新”。通过明治维新，日本废除了封建幕藩体制，摆脱了殖民地危机，建立起近代民族国家，保障了资本主义的发展。它是日本由封建社会过渡到资本主义社会的转折点。但是这次改革也保留了大量封建残余，使带有封建性、垄断性的国家资本和特权财阀资本得到迅速发展，导致日本成为军事封建帝国主义国家，并很快走上对外侵略的道路。
俄国十月革命
1917年11月俄国无产阶级在以列宁为首的布尔什维克党的领导下推翻资产阶级统治的社会主义革命，因发生在俄历十月，故称。1917年11月6日彼得格勒武装起义开始，11月7日起义获得胜利。当晚，全俄苏维埃第二次代表大会召开，宣布全部政权归苏维埃。8日通过《和平法令》和《土地法令》。8日晚上组成了列宁为主席的第一届苏维埃政府——人民委员会。从1917年10月到1918年3月，全国各地相继建立起苏维埃政权。十月革命是20世纪最重要的事件之一，它创建了第一个无产阶级专政的社会主义国家，开辟了人类历史新纪元。
第一次世界大战