“柳公子，你这么急，是要去哪儿？”
逍遥府门外，青石巷子口，一个赶马车的车夫哈着腰，冲巷子里匆匆走出的素衣少年打个招呼，撩开车厢上门帘子。
“郊外，义庄。”
外头下着雨，柳纤纤胳肢窝里夹了柄油纸伞，手里拎了只篮子，低着个头，换了身不惹眼的素色长衫，戴了顶瓜皮小帽，恢复男儿装束，纤瘦的身形晃摆着，一路小跑，匆忙奔出巷子，走到马车前，跟赶车的知会了去处，“噔噔”上了车，坐进车厢后，垂下门帘。
劈啪一声，马鞭子抽响，车夫赶着车往郊外行去……
天色已近黄昏。
杨柳镇郊外，一座泊尸义庄。
庄子里祠堂置棺，泊的尸棺，都是无钱来下葬的，便收容在此处，待家眷认领了，打赏些银两，方可抬棺出庄。
前些天，泊尸房里多了一具红漆棺材，说是刚嫁到夫家未行房事便猝死于新人床上，被夫家抬棺出门，怕招晦气似的，丢弃在这义庄里，官府里头也不来查死因，说是送棺来的人，是得罪不起的一位凰姓公子，竟连这人命之事，官老爷也不敢插手过问。
尸棺被弃置在庄子里，未闻死去新娘娘家的人来认领，这一搁就是七天了！
管庄子的白丁儿发现，自打泊尸义庄里停来这具红棉被裹顶的尸棺后，半夜里总听到些哭声，嘤嘤啜泣，似有人在尸房里闷着声儿悄悄地哭，提着灯去看了好几次，泊尸房里却只有静静搁置的一具具尸棺，找不到发出哭声的人。
白丁儿晚上管这片庄子，只觉心里发毛，这晚便去酒家沽了半斤烧刀子来，“咕噜咕噜”灌下烈酒，借着烧腹上冲的酒劲儿，壮壮胆，再闻哭声，他醉眼惺忪、踉跄着走到泊尸房外。
吱——呀——
房门儿一开，举高灯笼，往里头照一照，白丁儿愣了一愣，用手使劲揉一揉眼，再细看——房里，一排儿、一排儿搁置着的尸棺，竟有一具横斜出来，横在那排排棺材前，那位置正好接不到破碎屋瓦滴漏的雨水。
棺材无端端被移动了位置，白丁儿才知事有蹊跷！
一具死人棺材也能自个长脚，从排列好的棺队里挪移出来，跑到漏不着雨的阴凉角落舒舒服服安顿下来，这这这……这事儿玄乎！
白丁儿疑神疑鬼，抖颤着两手摸到这具棺材板儿上，小心翼翼撬开一条缝隙往棺材里一看……
“呀、啊啊啊啊啊——”
白丁儿猝然怪叫了一声，屁滚尿流地跌爬出门，逃之夭夭！
一缕光焰射在棺材板上，穿过撬开的那道缝隙照了进去——
棺中空荡荡的。
受惊而逃的白丁儿方才撬开棺盖后，其实并未看到什么惊人的事物，躺在棺中的死人不见了，留下的自然是一具空棺。
没有敛尸的棺材倒也不吓人，真个吓跑了人的是棺材里留下的三样东西——
一个枕头、一条红棉被、一团红线头。
枕头是横着的，棉被是叠着的，红线是扯断了揉成一团丢在枕头边上的。
棺中之物叠放的位置与样式，倒象是一个投宿的客人在客栈一张床铺上睡了一晚之后，随意叠了叠被子，拂掉身上沾的棉絮线头，潇潇洒洒出门去了。
棺中人不知去向，白丁儿只当棺中诈了尸，逃出去就没胆再回来。
泊尸的义庄这会儿无人把守，四下里静悄悄的，静得人心头发慌！
蓦地，一阵轻捷的步履响动，一盏白灯笼晃悠悠荡入义庄大门，灯笼后面渐渐浮现一抹纤纤影姿。
子时四刻，泊尸义庄竟来了个人，一身素衣，头戴瓜皮小帽，正是乘着马车连夜出城来的柳纤纤，他一手拎了灯笼，一手挎着篮子，踮起脚尖，轻悄悄的穿入门里。
停步在那具红棉被裹顶的尸棺旁，他把灯笼搁置在棺材板上，找了个蒲垫，自个儿盘膝坐在蒲垫上，竟也不往撬开了一条缝的棺材里头瞧，只仰着头，看着棺材板上裹的那层红棉被，幽幽出神。
“那夜……本该是我进凰公子的宅……”与果儿哥哥一模一样的媚色容颜，多了脂粉浮华之气，浸在风月场，洗不尽的满身风尘味，弯眸里暗淡淡，只余倦意。
与柳果儿幽幽睨人的巧媚之色不同，柳纤纤竟似个沉静中略带忧愁的人儿，青涩、纤弱的少年身躯，如承不住万斤重的担子般，垮着肩的很是疲倦。
“偏偏你替我挡了这灾，那夜拦着我，自个抢上了花轿，这一拦一去……我活着，你却不在了。”
落寞地独坐在棺前，柳纤纤像是要哭出来一般，脸皱得像个苦瓜。
“你待我真好，这世间，只有你……待我这么好，往心窝窝里疼着我……”
欲哭却无泪，柳纤纤仰起脸，长长地叹了口气，“你不在了，还有谁在乎我？”
一腔落寞，一把酸楚，有泪也得往肚子里咽着，但想到自己眼下的处境，已遭老爷嫌弃的他，怕是又避不过被送出逍遥府、推进凰家古宅的命运。
“逍遥府里，多得是有本事的新人，纤纤算什么呢？”
真的是累了，比起渺茫的前途，他更彷徨眼下这事，该怎么办？
“果儿哥哥，纤纤真的拿不出钱来给你找个安身之地……”
没钱帮哥哥下葬，他突然觉得自己好无能，哪里都不算出色，哪里都遭嫌弃，老爷嫌他不够媚、眉目总带愁，是苦脸哭相招晦气！
果儿哥哥舍命帮他挡了一次灾，却帮不了他一生一世！
风月场中，如他这么卑微渺小的草倌儿，却都有本事攀着大枝寻得庇护之所，或藏于老爷家后院，或养于金丝笼，偏偏他……遭人嫌弃！
“苦脸哭相么？”
摸了摸自己的脸颊，他很是勉强地笑了笑，唇边的笑却有些扭曲。最终还是下垂了嘴角，忧愁地叹了口气。
“罢了，走一步算一步吧！”风月场里卑微惯了、由人使唤惯了，性子就懦弱着，连寻死的意念都不甚强烈。
一叹再叹三声叹，柳纤纤拎起篮子，把篮子里的东西取出——
那是一件他亲手缝制的寿衣。
无钱风光下葬，还得委屈果儿哥哥在义庄多待些时日，他想着攒钱，却连前途都渺茫不测，又有何面目再见亲人？
颤手将那件寿衣轻轻放在尸棺顶部，他连最后看棺中哥哥一眼的勇气都没有，懦弱地叹息、低头，微缩着膀子，卑微地走出门去。
疲倦地挪移脚步，出了泊尸房，还没离开义庄，他突然觉得奇怪——自己身后怎的凭空多出了一条影子，像是有人正蹑手蹑足地悄悄尾随着他！
冷不丁打个寒战，柳纤纤不敢回头，疾步往前走，走在义庄幽暗的庇荫道，身后似有若无地荡响着另一个人的脚步声。他走得急，后面的人也跟得快，亦步亦趋！
“谁？！”
怕极了，反倒激出胆子，他霍地转身，还没看清背后的人影，眼前已是一黑——
一根木棍迎面砸来，狠狠地敲砸在他的头上，耳朵里嗡嗡一响，金星四溅中，他翻了个白眼，直挺挺地倒在了地上，晕死过去。
树林子里簌簌响动，藏身暗处突袭人的两个泥腿汉子，见目标已被敲昏、倒地不动了，便匆忙上前，一前一后，抬起地上的人。
“去吧，将他安置到乡下，看守几天，再不要让他出现在杨柳镇！”
有个声音依旧隐在暗处，只冲两个受雇来帮人办事的泥腿汉子叮嘱一句：“去了乡下，开荒耕种也罢，渔猎谋生也行，告诫他莫要再回杨柳镇上！”
“是是是！”
两个泥腿汉子收了点小钱，点头如捣蒜，一前一后地抗起柳纤纤，绕秘径、走偏门，片刻，便消失在浓黑的夜色中……
午夜时分。
在义庄外头等着的车夫，远远地瞅着一抹纤细若柳的身影、沿庇荫道从庄子里头漫步走出——柳纤纤带着丝漫不经心的淡笑，慢悠悠地走出义庄，走到马车前。
“回去。”
很简短的一句话，柳纤纤极是淡定地坐上了车。
赶车的车把势惊疑地看了看上车的人，摸摸自个脑袋，嘴里头暗自咕哝了一句，持了马鞭跳上车辕，趁天色未亮前，赶着车返回杨柳镇。
天蒙蒙亮时，马车由郊外归来，穿街而过，停与青石巷外。
柳纤纤下了车，打发了车钱，往街面上看了看，左右张望一下，像是确定了什么，便独自往巷子里走。
至逍遥府门前，他凝眸细细打量这座府邸外貌，不慌不忙的，举步，踩着门前石阶、拾级而上，到门外，抬手，轻轻一敲……
门开了。
逍遥府的门丁从门里探出半张脸来，看了看门外站的少年，有些纳闷这人昨日黄昏出门时还穿着白净儿的素色衣衫、天亮回来时怎的却换了身缃素衣？
心中虽纳闷，门丁还是老样子地一扬下巴，拿鼻孔罩着人似的哼哼；
“野出去一整宿，狗也知道夹着尾巴回家？”
换了平日，柳纤纤怕是要低头缩肩，闪过门丁，匆匆往门里去的，今日却有些不同，听着门丁这话，柳纤纤只淡笑着瞥了他一眼。
只这轻轻一瞥，门丁陡然心惊！