书城科普读物深海水怪
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第1章 海怪的秘密

神秘的大海中隐藏着许多不为人知的秘密。其中,海怪之谜可谓最为引人入胜的一个。

自古以来,有关各种海中怪物的传说从未间断,有许多传说在后来都被证实确实存在,从而改写了生物史,但也有一些传说至今仍是一个谜。

最为神秘的海怪则是海蟒。在西方,从古希腊时期开始,就有关于海蟒的记载。在中世纪,海蟒是与龙一样著名的怪兽,许多画里都有它们的身影。1817年,一艘船在美国马萨诸塞州附近的洋面上遇到了一条长约40米的怪物。它的头像响尾蛇,但却大得跟马头一样,灰褐色的身体有半个啤酒桶那么粗。据统计,世界各地有几千人亲眼见过海蟒。1959年,两名英国人曾经近距离目击过海蟒,它的脑袋与普通的蛇差不多,眼睛闪着寒光,血红的大嘴几乎把整个脑袋分成两半,十分恐怖。但直到现在,人们也没有捕获到海蟒或发现过其尸体,因此,科学家们对它的存在将信将疑。

除了海蟒,其他海怪也不断现身。1997年,一艘日本渔船在新西兰附近的南太平洋洋面上捕鱼,无意中捞到了一具奇怪的尸体,尸体长着一个长长的脖子,蛇头一样的小脑袋,菱形的身体上有4个菱形的鳍,没有任何人见过这种动物,远古时代的蛇颈龙有几分相似。因为怪兽已经腐烂,气味难闻,渔船的船长下令将它扔回大海,只有一个船员拍了4张照片,画下草图并记下一些基本数据。这个怪物身长达10米,重达2吨,不可能是大海龟或海豹之类的动物,而鲸和鲨鱼又只有一对鳍,何况鲨鱼的肝脏中才有脂肪,而这个怪兽皮肤下就有一层脂肪层。鲨鱼肉是白色的,而怪兽的肉却发红。海洋生物学家们认为,它可能是某类未知的水生动物,当然也可能是蛇颈龙。

1995年,日本又传来海洋中存在新的怪兽的消息。一个最新型深海探测器在西太平洋的一个海沟里下潜到7千米时,突然被一个怪物抓住。据目测,怪物长约60米,高达50米,有一张血盆大口和一对尖利的巨爪。探测器开足马力仍然不得脱身。怪物只是因为怎么咬也咬不动,才悻悻离去。这种怪物是什么呢?

现今所知在深海里只有一些微生物存在,那么,像海怪这么庞大的身躯是怎样承受巨大的水压呢?它靠什么为生?难道这种生物并不存在,探测器只是被岩石卡住呢?有待解释的谜团实在太多了。

在世界各地流传的各种水怪传说中,尼斯湖水怪可谓最负盛名。从中世纪开始,就有许多关于它的记载。1000多年后,它吸引了更多科学家的目光,从目击者报告看来,它与恐龙时代的蛇颈龙实在是太相像了,因此,人们给它起名字叫做“尼西”。见过“尼西”的人们对它的描述都差不多,有灰色的巨大脊背,像大象,但又有一条灵活的长脖子和类似蛇头的脑袋。

1934年,一名医生拍下了著名的“尼西”的照片,登在报纸上轰动了全世界。这张照片在很长时间内被认为是“尼西”存在的铁证。另一个重要证据是,退伍的英国飞行员汀斯戴尔于1960年拍下的录像,其中的水怪长约5米,背上明显有驼峰状的突起。1972年,美国科考队用水下照相机拍到了怪兽的鳍。照片上的鳍呈菱形,据估计长约2米。刚开始队员们以为那不过是条大鱼,可水下雷达显示它至少有10多米。1975年,水下照相机拍到了一张模糊的照片,经仔细辨认,依稀可看出是一个头上有角的兽头。同时水下雷达显示,水中有身长15米的物体在下潜。假如真是蛇颈龙,那么几千万年来它们总会留下尸体或足迹。尼斯湖面积并不大,周围又有水闸拦阻,它与大海相连的水道其实十分狭窄,根本不能让“尼西”那样的庞然大物通过。有些人认为,所谓的“尼西”只不过是腐烂的松木而已,那些木头竖直浮在水面上,远远看去确实很像长脖子。但更多的人相信“尼西”确实存在,即使它不是蛇颈龙,也可能是其他未知的巨大生物。

还有一种海怪,是传说中的美人鱼。美人鱼虽然生长在大海里,但它与众不同。传说中的美人鱼,歌喉十分美妙;而且美人鱼头上长有长发,秀丽动人。有些水手甚至会因为被歌声迷住,而葬身大海。要解开美人鱼之谜的关键,是找到它们存在的确切证据,如尸体、骨骼等。1968年,一个美国摄影师自称在海底看到一个类似猴子的动物,但没能拍下照片。1999年,一个科威特渔民捞到一具奇特的骨架,它的头骨、脊椎都与人类相似,而尾部却类似鱼鳍。专家们经过检验也得不出任何结论。更离奇的是前不久在俄罗斯黑海沿岸的一座古墓里发现了一具3000年前的木乃伊。它的上半部有类似人的圆形头颅和条状肋骨,下半部则是一条布满鳞片的鱼尾。

茫茫无际的海洋中,神出鬼没的海怪,常常引起许多人的好奇与惊叹。现如今,仍有一些探险者追寻海怪的足迹,依然在探索,希望有进一步的发现。