屯田自有管理系统，中央设大司农，大郡设典农中郎将，小郡设典农校尉，县设见农都尉和屯司马。每个屯司马管理屯田客50人。屯田的农民直属于国家，可以不服徭役。屯田的收获物采用分成制：用官牛耕种的交纳收获物的十分之六，自备耕牛的交纳十分之五。“军屯”和“民屯”大致相同，由大司农和官度支中郎将调遣。“军屯”还保持原有的军事建制，以营为生产单位，每营有“佃兵”60人，“佃兵”也称“田卒”。曹操在许县屯田的第一年，就获得谷物一百万斛（石）。以后又把屯田制度逐步推广到扬州、淮南等地，“州郡例置田官”，结果，“数年中，据积粟，仓廪皆满”，不但使军粮问题得到解决，使军队“征伐四方，无远粮之劳”，而且安定了人民生活，为曹操战胜割据势力，统一北方，提供了条件。
为了加强朝廷权力，曹操对豪强地主采取压抑政策。建安十年（公元205年），曹操占领冀州后，便发布“抑兼并令”，沉重地打击了袁绍卵翼下的审配宗族等豪强势力；又下令免除河北当年租赋。这些措施，对于恢复和发展北方农业生产，巩固和壮大曹操集团的势力，起了很大作用。
赤壁之战后，曹操退回中原地区。政治上，他一面继续推行屯田政策，努力恢复农业生产，一面积极刷新内政，延揽人才，巩固和加强统治机构。他实行“唯才是举”的用人方针，公元210—217年，曾三次下令求贤。曹操打破汉末以来视门第高低任用官吏的传统，宣布只要“有治国用兵之术”者，不论出身高低，名声好坏一概录用。在实际行动上，曹操也是按照这条路线办的。他手下的几位重要谋士，如郭嘉、满宠等，尽皆出身寒门，有的仅当过郡县小吏，曹操均破格提拔他们担任要职，参与军国大事。他手下几位能征惯战的名将，则有两人拔自行伍（于禁、乐进），四人取自败亡之敌方（张辽、张俊⑿旎巍⑴拥拢。原属董卓系统的军阀张绣，曾和曹操发生多次交战，在一次战斗中还杀死了曹操的长子曹昂，最后他投降了曹操。曹操知他具有指挥作战的才干，便不念旧恶，任命他为扬武将军，仍让其指挥军队。官渡之役，张绣立有战功，曹操又封他为列侯。就连那位替袁绍作讨曹檄文、曾骂过他祖宗三代的陈琳，曹操亦爱惜其才，将其俘获后不但不杀，还留在身边，掌管文书，充分体现了一位政治家的宽宏大度。
曹操晚年，为了使“唯才是举”的用人路线制度化，便采纳尚书陈群的建议，创行九品中正制。规定：在州设大中正（都中正），在郡县设小中正（中正）。中正官由贤德之人担任，负责品评举荐本地区的人才，并将所辖之域的士人，无论仕否，悉论才德或政绩具列品状，然后呈送朝廷吏部，按所定品格高下任命相应官职。九品中正制在最初实行时，由于不分世族高下尊卑，以“唯才是举”为原则，能够从毫末之中发现并启用一批人才，因此对于刷新曹魏政治，扭转汉世的恶风陋习，起到了积极的作用。曹魏时期，士子们对此甚有好评：“其始选也，乡邑清议，不拘爵位，褒贬所加，足为劝励，犹有乡论余风。”曹操死后，九品中正制仍得到切实贯彻，并为晋朝所承袭。九品中正制成为魏晋之际基本的政治制度之一。另外，曹操还广开言路，采纳部下的正确意见。建安十一年，他下《求言令》，要求丞相府及州郡属官，“常以月朔各进得失，纸书函封”。由于曹操在政治上重视选拔人才，当时各地远道而来投奔的人很多，在他的周围，形成“猛将如云，谋臣如雨”的盛况。
建安十六年（公元211年），曹操在渭南之战中大败马超、韩遂，平定关中；建安二十年，他西征张鲁，占领汉中。翌年五月，曹操进爵为魏王。位极尊荣，与皇帝相差无几。一些文武将吏劝他登位，孙权也写信假意劝进。曹操却说，假使天命真的在我，我也只做周文王罢了，表示不称帝。他在一篇文告中说：“如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王！”
他位止魏王，终为人臣，不沽皇位，这在三国中，只有曹操能做到这一点。建安二十五年（公元220年）五月，曹操病死洛阳。十月，儿子曹丕代汉称帝，国号魏，追尊曹操为魏武帝。
在实现统一事业的进程中，曹操利用“奉天子以讨不臣”的优越政治地位先后翦除群雄，统一北部中国，结束了汉末以来的混乱局面；在其统治区内大兴屯田、水利，减轻租赋，打击豪强，在一定程度上改变了汉末社会萧条和田园荒芜的凄惨景象；他积极刷新内政，广揽人才，不但澄清了吏治，加强了统治力量，也有效地贯彻了他的以法治国方针。虽然直到他病逝时仍未能实现统一全国的抱负，但他占据的地盘之大，实力之雄厚，都远远超过同时割据称雄的孙权和刘备，为后来的西晋统一奠定了基础。曹操不愧是我国封建社会一位杰出的政治家。
治军有道曹操在三十多年的戎马生涯中，积累了丰富的作战经验。他长于选将料敌，“运筹演谋”，在对全局具有决定性的一些战役中，能够吸取部属的正确意见，充分发挥主观能动性，往往能够转弱为强，取得最后胜利。他遵循“因事设奇，谲敌制胜”的作战原则，运用避实击虚，应机变化，声东击西等战术，经常取得以少胜众，出奇制胜的效果。著名的“官渡之战”是他的军事才能及军事思想最集中的表现。建安五年（公元200年），曹操军与袁绍军于官渡（今河南中牟北）进行争夺中原的决战。曹操在经济和军事力量上都远远不如袁绍；在战争阶段，甚至因为军粮严重不足，一度退守许县。后来由于谋士荀５娜白瑁才决定坚持下来。他密切注视敌人的动态，寻找有利时机，最后亲自领兵偷袭乌巢，焚烧袁军粮囤，使战局急转直下，在兵少粮缺的情况下，大获全胜，创造了我国历史上以少胜多的著名战例。当然，曹操也打过一些败仗，赤壁之战，大败而归。他所以打败仗，主要是由于他恃胜而骄所造成的；也使他因此取得一定的经验教训。
曹操不但有实战经验，对于军事理论也有深刻研究。史书上说他“博览群书，特好兵法”。
早在成名前，他就广泛搜集并抄写了诸家兵法，择其精要，汇集成《兵书摘要》。他整理注释过《孙子》十三篇；写了大量军事著作，“自作兵书十万余言”，可惜现已大部亡佚。他认为作为一个军事指挥官，应有勇有谋。他曾告诫夏侯渊说：“为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳。”他的一个重要治军思想，是强调增强军队的战斗力，减少非战斗人员。官渡之战后，他在一篇《军策令》
中指出：作战不单要靠物质条件，也必须注意发挥主观能动作用，出奇制胜。勉励军队指挥人员，提高指挥水平。
曹操在军事上所以能经常打胜仗，除了用人有方外，还有一个重要原因是，坚持以法治军，强调军队必须纪律严明，同时注意保护社会生活。如他在一篇《军令》中说：“军行，不得斫伐田中五果、桑、柘、棘枣（酸枣树）。”书载：曹操“常出军，行经麦中，令‘士卒无败麦，犯者死’。骑士皆下马，扶麦以相持，于是太祖马腾入麦中，轮鞑疽樽铮恢鞑径砸浴洞呵铩分义，罚不加于尊，太祖曰：‘制法而自犯之，何以帅下？然孤为军帅，不可自杀，请自刑。’因援剑割发以置地。”这就是《三国演义》所写的曹操“马踏青苗”的故事，至今被人们羡谈。
曹操一生的大部分时间都是在战争中度过的，他参加了大小近50次战役，征战地区几乎遍及大半个中国。在战争中，他不但能够充分发挥自己的军事才能，还善于采纳群众智慧，因此常常能够变被动为主动，化劣势为优势，以少胜多，以弱胜强；对周围的许多割据势力，能根据不同情况，有步骤、有计划地先后各个击破，显示了非凡的军事天才，不愧是我国历史上一位卓越的军事家。
治文有成曹操的才能是多方面的。他擅长草书，精于围棋，通晓音律，特别在文学上有很高的造诣，是一个很有成就、影响当世、泽及来者的文学家和诗人。曹操非常重视文化，在恢复和发展经济的基础上，下令郡国兴建学校，县满五百户，置校官；同时，提倡文学艺术创作，奖掖有才华的文士。如“建安七子”之一的王粲，从京都跑到荆州，流离奔波，不为刘表重视，后来归附曹操，一再被加官使用。著名女文学家蔡琰（文姬）在军阀混战时被匈奴掳去，后来曹操派人用金币把她赎回。由于曹操惜才，奖励文学，在他及其儿子曹丕、曹植（皆当时文坛健将）的周围，聚集了许多著名文人，形成了一支强大的文学队伍。我国文学史上出现了“俊才云蒸”的建安文学时期。在曹操的推动下，建安文学继承和发展了《诗经》、楚辞和汉乐府的优良传统，创造出一种清峻豪放、立意新颖、简约庄明、文情并茂的文风和比较自由的体裁。建安文学对唐以后的文学发展有着重大影响。
史载：曹操“御军三十余年，手不舍书，昼则讲武策，夜则思经传，登高必赋，及造新诗，被之管弦，皆成乐章”。现尚存有他写的20余首乐府诗和40多篇完整的散文。他的诗文风格苍劲悲凉，语言质朴无华，继承了《诗经》、楚辞和汉乐府民歌的优良传统，又有建安文学的独特风格和“情胜于辞，质胜于文”的艺术特色。作为一个政治家、军事家兼诗人，曹操的诗多数和他的政治、军事生活密切相关。他常常用诗歌来抒发征战中的感受，表达对社会现实的态度和政治抱负。他描写董卓之乱的《蒿里行》，是“汉末实录，真史诗也”，反映了汉末的战乱及战争给国家人民带来的灾难。
曹操在他的作品中，不但咏叹了当时人民的苦难，而且表达了自己的政治理想，抒发了雄心勃勃的豪迈气概。例如为历代所传诵的《龟虽寿》：神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已……全诗以乐观情绪，表现了他“老当益壮”的积极进取精神和对完成统一事业的信心和决心。毛泽东在《浪淘沙·北戴河》词中提到的“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇”，就是曹操于公元207年九月间在北征乌桓途中登上碣石山的即景之作，这是用大海来抒写胸怀和理想的战斗进行曲。在《对酒当歌》
和《度关山》两首诗中，描写了曹操所理想的太平盛世。曹操的散文风格明快，语言质朴，因此被鲁迅誉为“改造文章的祖师”。他的这种气势豪迈，刚劲有力的诗文风格，被后人称为“建安风骨”。宋代大文豪苏东坡在《前赤壁赋》中，用“舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊赋诗，固一世之雄也”的名句，塑造了“横槊将军”的英雄形象。从那以后，不少诗歌评论家，都把曹操其人，称为“横槊将军”。
曹操是建安时代北部中国的实际统治者。他所处的地位，使他不仅在政治、军事上起着支配作用，而且也在文学上起着主导作用。他对建安文学的形成作出了一定的贡献。曹操在中国文学史上占有重要地位，是我国历史上一位出色的诗人。唐太宗李世民称曹操是“哲人”，说他“以雄武之姿，当艰难之运。栋梁之任同乎曩时，匡正之功异于往代”。
【作者点评】
《三国志》的作者陈寿评论曹操，说他是一个“非常之人，超世之杰”。鲁迅先生说：“我们讲到曹操，很容易就联想起《三国演义》，而更想起戏台上那一位花脸的奸臣，但这不是观察曹操的真正方法。其实，曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。”鲁迅先生把曹操当作封建统治阶级中一个英雄来看待，应当说是中肯而公允的。曹操以他那雄才大略、赫赫功绩，作为中国封建地主阶级杰出的政治家、军事家、文学家名垂青史。
曹操一生做官四十余年，绝大部分时间在征战中度过。凭着他的卓越的政治、军事才能，经过几十年的艰苦努力，终于削平了北方的割据势力，结束了汉末以来长期的军阀混战局面，统一了北方。在他统治的地区，实行了打击豪强、革除弊政、整顿不良风俗、组织军民屯田、兴修水利，以及破格选拔人材等一系列有利于国家统一、恢复和发展农业生产的进步措施，对于安定人民生活，推动社会生产力的发展作出了不可低估的贡献。
曹操不仅在治国用人、行军作战中表现出卓越的才能，又能坚持勤奋学习，博览群书。他既“能明古学”，又精通兵法，对文学也有很深的造诣。曹操善于把所学的知识和现实灵活地结合起来，制定和改革了许多军令、政令，为后世留下了不少宝贵的经验。
他对中国文化发展的影响，突出表现在以下两方面：革新汉朝选拔人才的制度，从而使魏晋以后的政治面貌为之一新，对曹魏至隋唐的官僚制度，乃至官宦、士子心态都产生了重大而深刻的影响。
曹操网罗人才，兴诗重文，氲化出建安文学的繁荣时代，开创了魏晋之际文化繁盛的局面。
曹魏之际，在曹操的倡导与推动下，革新文风，诗重情，文重气，诗文情气并茂，使汉世文学发展的路向发生了转折，为唐宋诗词的发展拓出一片肥沃的文化土壤。因此，曹操一向是毛泽东评价较高的少数几个封建帝王之一。一直到晚年，毛泽东对曹操的评价都很高：
“曹操是个了不起的政治家、军事家，也是个了不起的诗人。”（詹全友）