徐元梦（1655—1741年），字善长，舒穆禄氏，满洲正白旗人。康熙十二年（1673年）进士，年十九，改庶吉士，后充日讲起居注官。徐元梦以讲学负声誉，大学士明珠要笼络他，但他一次也不登权相明珠的大门。他的好友德格勒对明珠送衣服笼络，也予拒绝。徐元梦虽没有做国子监祭酒，但任翰林院掌院学士，为一代大儒，受三大坎坷。
一大坎坷。康熙二十六年（1687年）夏，康熙帝御乾清宫，召陈廷敬、汤斌、徐乾学、耿介、高士奇等及德格勒和徐元梦入试，题为《理学真伪论》。刚起草稿，传旨诘责德格勒和徐元梦二人。德格勒在文后申辩，徐元梦卷未答完。康熙帝看完卷，命同试官互校，太子师傅汤斌仍称徐元梦的文章为好。不久命徐元梦授诸皇子读书。
二大坎坷。同年秋，康熙帝御瀛台，教诸皇子射箭。徐元梦因不能弯强弓，康熙帝不高兴，谴责徐元梦。徐元梦奏辩，康熙帝更怒，命扑倒杖责，创伤很重，并籍其家，戍其父母。当夜，康熙帝气消，派御医给他治疗创伤。第二天，命元梦照旧教诸皇子读书。徐元梦请求赦免父母，时他父母遣戍已经在路上，派官追还。
三大坎坷。同年冬，翰林院掌院学士库勒纳奏劾日讲起居注官德格勒私抹《起居注》，并捎带说德格勒与徐元梦互相标榜，命将德格勒夺官下狱。（《清史稿·德格勒传》卷二百八十二）二十七年（1688年）春，狱上，拟德格勒立斩，徐元梦绞。康熙帝命免徐元梦死，荷校（戴枷）三月，鞭一百，入辛者库（奴仆，或罪人家属）。
康熙帝经考察，徐元梦很忠诚。康熙三十二年（1693年），命直上书房，仍授诸皇子读书。徐元梦学问醇厚，品德优秀。康熙五十年（1711年），康熙帝谕：“徐元梦翻译，现今无能过之。”他的满语、满文应是清定都北京后水平最高的。翌年，任会试考官。康熙五十二年（1713年），升为内阁学士（副部级），仍回归原旗。翌年，任浙江巡抚。行前，受赐《御制诗文集》及鞍马。在任期间，疏请赈灾，缓征额赋。又修复万松岭书院，康熙帝赐“浙水敷文”榜，因名敷文书院。康熙五十六年（1717年），任左都御史和翰林院掌院学士，后任工部尚书。康熙六十年（1721年），康熙帝病中赐诗给徐元梦，诗前有小序：“病中偶尔问及工部尚书、翰林院掌院学士，乃同学旧翰林，康熙十六年以前进士，再无一人矣。率赋一律，以遣闷怀。”诗曰：“七旬彼此对堪怜，病里回思一慨然。少小精神皆散尽，老年岁月任推迁。常怀旧学穷经史，更想余闲力简编。诗兴不知何处至，拈毫又觉韵难全。”雍正帝即位，徐元梦仍直上书房，授诸皇子读书。雍正元年（1723年），徐元梦署大学士，充明史总裁，后两次夺官。
乾隆帝即位，徐元梦奉诏与鄂尔泰等纂辑《八旗满洲氏族通谱》。不久，乞休，命解侍郎职，拿尚书俸，领诸馆编书事。徐元梦年虽逾八十，仍在供职。乾隆六年（1741年）秋，发病，遣御医诊视。十一月，病重，乾隆帝谕：“尚书徐元梦，人品端方，学问优裕，践履笃实，言行相符。历事三朝，出入禁近，小心谨慎，数十年如一日，谓之完人，洵可无愧。”（《钦定八旗通志》卷一百六十）病危，乾隆帝遣使问有什么话要说。徐元梦伏枕流涕曰：“臣受恩重，心所欲言，口不能尽！”使出，呼曾孙取《论语》检视良久。第二天病故，年八十七。（《清史稿·徐元梦传》卷二百八十九）他的孙子舒赫德，官武英殿大学士，以军功图形紫光阁。《清史稿》论道：“朱轼以德望尊，徐元梦以忠謇重。世宗谴允禩、允禟，徐元梦言：‘二人罪当诛，原上念手足情缓其死。’二人者既死，吏议奴其子，轼言：‘二人子实为圣祖孙，孰敢奴之？’世宗皆为动容。谅哉，古大臣不是过也。古所谓大人长者，殆近之矣！”
王懿荣（1845—1900年），福山（今山东烟台市）人。祖巡抚，父道台，少聪颖，学勤奋。光绪六年（1880年）进士，后为翰林，直南书房。甲午战起，日据威海，又陷荣城，登州大震，王懿荣请归练乡团。和议成，回北京，为祭酒。凡三任，共七年，为人师表，诸生咸服。
国子监祭酒王懿荣，为后人永久记忆的是其学问与人品两件事。
其一，学问。王懿荣泛涉书史，酷嗜金石，“笃好古彝器、碑版、图画”，历时19年，撰成《汉石存目》、《南北朝石存目》、《天壤阁藏器目》等书，成为著名的金石文字学家。他“平日不问家人生产，至购买书画古器，则典衣质物亦所不计”。他不仅几乎花尽了俸禄，甚至把妻子的嫁妆也拿去典卖得钱购买文物。他作诗说：“廿年冷臣意萧然，好古成魔力最坚。隆福寺归夸客夜，海王村暖典衣天。从来养志方为孝，自古倾家不在钱。墨癖书淫是吾病，旁人休笑余癫癫。”王懿荣的重大贡献是，他最先发现了甲骨文。光绪二十五年（1899年），他在中药“龙骨”中首先发现甲骨文刻辞，并断为古代文字，是我国第一位甲骨文学家。
其二，人品。光绪二十六年（1900年），八国联军入侵，任团练大臣。王懿荣面陈：“拳民不可恃，当联商民备守御。”时事已不可为。七月，八国联军攻东便门，王懿荣率勇抵拒，不胜。回家说：“吾义不可苟生！”家人环跪泣劝，但死意已决。仰药未即死，在墙壁上题《绝命词》：“主忧臣辱，主辱臣死。”掷笔投井死。妻谢氏等同殉。太学生捐钱埋葬之。（《清史稿·王懿荣传》卷四百六十八）王懿荣自杀殉国，舍身成仁，体现士人的高风亮节。
三三、大石刻
在孔庙和国子监里，有西周石鼓、进士题名碑和十三经刻石三大石刻。
现藏故宫博物院的石鼓为西周（一说为秦）文物，被誉为“石刻之祖”。
石鼓石鼓是西周宣王（一说为秦）文物，共10个，每个重约一吨，被誉为中国“石刻之祖”。唐出土于陕西凤翔。北宋运汴京（今开封）。金陷汴京，运到燕京（今北京）。金亡元兴，列在孔庙大成门内左右。（《钦定国子监志》卷六十一）明清依然。抗战前夕，文物南迁，石鼓随行。八年抗战胜利，石鼓回到北京，现藏故宫博物院。现存大成门外石鼓，是乾隆朝复制品。还有清书法家张照书韩愈《石鼓歌》等石碑两通。
元明清金榜题名者的姓名刻在孔庙石碑上，成为珍贵的文化遗产
进士题名碑明清科举每三年举行一次会试。明从永乐十三年（1415年）乙未科开始在北京举行会试、殿试，到崇祯十六年（1643年）癸未科，共有77科，22649人在北京成为进士。清代共举行会试、殿试114科，有26840人在北京成为进士。光绪九年（1883年），应会试考生16000余人。会试考生年龄最小者16岁，最大者103岁。
北京元明清金榜题名者的姓名刻在石碑上，立于孔庙，这就是进士题名碑。明代则常将元代进士题名碑上的文字磨去，刻上当时进士的姓名，所以元代进士题名碑保存较少。孔庙内今存元明清进士题名碑198通，其中元碑3通，明碑77通，清碑118通，上面记载51624名进士的姓名、籍贯和名次，是一份珍贵的文化遗产。
蒋衡写经蒋衡（1672—1743年），江苏金坛人，初名衡，改名振生，字拙存，号湘帆。祖、父皆精书法，幼承家学，自小临摹，尤工行楷，苦练有成。非历磨炼，难以大成。蒋衡科试不第，转意游学，浪迹江湖，寻师访友，切磋书艺，足迹半海内。史书记载：“先生好远游，既不遇，遂东诣曲阜、谒孔林，至会稽，涉西江，历嵩少，导荆楚，登黄鹤矶，过大庾岭，升白鹤峰，访东坡故宅，抵琼海，观扶桑日出，登雁门山，历井陉，逾龙门，为终南岳之游，浴骊山温泉，登慈恩寺雁塔，纵观碑洞金石遗刻，所至以笔墨自随，赋诗作画，或歌哭相杂，至不能自止。”（《国朝耆献类征·蒋衡传》初编，卷四百三十三）。
他在长安观摩碑林时，痛觉唐代《开成石经》出于众手，杂乱不齐，于是发愿重写“十三经”中国有刻石经的传统，重要的有七次：第一次是《熹平石经》，东汉，收入七经，刻于46块石碑上，20余万字。蔡邕以当时通行的隶书写，“及碑始立，其观视及摹写者，乘日千余辆，填塞街陌”。第二次是《正始石经》，三国魏正始年间（240—249年）刻成。第三次是《开成石经》，唐大和七年（833年）至开成二年（837年）立。五代雕版印刷第一部监本《九经》以此为底本，今存于西安碑林。第四次是《广政石经》，后蜀广政七年（944年）于成都开始镌刻，后相延，直到宋，历时百年，有千余石。第五次是北宋《嘉祐石经》，今杭州尚存44枚残石。有残拓本流传。第六次是南宋《绍兴石经》，今杭州尚存44枚残石。第七次是清朝《乾隆石经》，即蒋衡书写的“十三经刻石”，存国子监。——《周易》《尚书》《毛诗》《周礼》《礼记》《仪礼》《春秋左传》《春秋公羊传》《春秋榖梁传》《论语》《孟子》《孝经》和《尔雅》。决心下定，矢志不移。雍正四年（1726年）授英山教谕，自称才疏，力辞不赴。他书成一半时，上司又催促就职，他仍以老病为由，上书求免，并抱病亲到官衙求情，终于获准。他在扬州琼花观即番釐（fān xī）观（今扬州市文昌中路360号）专心写经。当年琼花观内，亭台楼榭，轩坊花石，几焚几建，遗韵犹存。今扬州以琼花为市花。蒋衡在扬州琼花观，青灯相伴，中正灵静，握管不辍，笃志写经。自雍正四年（1726年）至乾隆二年（1737年），“键户十二年，写十三经”（《清史稿·蒋衡传》，卷五百三），62万余字，书写工整，前无古人。乾隆中，进上，后乾隆帝命刻石国学，授衡国子监学正，终不出。大成垂名，常在身后。蒋衡所书“十三经”，身后五十年，乾隆帝命将蒋衡所书的“十三经”刻石，贞珉工竣，御制序文，立于太学，以垂万世。
蒋衡书写“十三经”的成功，得到三位贵人相助：
第一位是扬州富商马日管。马氏出资两千金，将蒋衡手书“十三经”装裱成三百册，五十函册。（《清史列传》，卷七十一）这才有可能进献给乾隆帝。
第二位是江南河道总督高斌。乾隆五年（1740年），高斌将蒋衡手书装裱成册的“十三经”正文，进呈乾隆帝。收藏在大内懋勤殿。《蒋衡书十三经墨迹》（七箱），三百册，五十函，现藏台北故宫博物院。经该院林天人研究员测量示知：《蒋衡书十三经墨迹》本叶宽19厘米，高33厘米。另有拓本两套，叶宽14.5厘米，高28厘米。清赏给蒋衡国子监学正（正八品）职衔，但终未出山。
第三位是乾隆帝。蒋衡手写“十三经”进呈后，乾隆帝先要将其雕版印刷，但受阻未果。乾隆五十六年（1791年），命以蒋衡手书“十三经”为底本，刻石太学，定名“乾隆石经”。乾隆五十九年（1794年），石碑刻成，立于国子监东西六堂。全部石碑189通，加上告成表文“谕旨”碑1通，共190通，现藏于北京孔庙和国子监博物馆。
图为中国现存最完整的十三经刻石，也是世界文化艺术宝库中的稀世珍品
蒋衡手书、乾隆刻石的“十三经刻石”即“乾隆石经”，其规模之宏大，楷法之工整，笔力之雄健，毅力之坚韧，学志之专一，价值之珍贵，国内仅有，世界无双，从而成为中国，也成为世界文化艺术宝库中的稀世珍品。1956年，将石经移至孔庙与国子监之间的夹道内专存。1981年在夹道上加盖屋顶。2011年重修，遮挡风雨，恒温恒湿，妥为保护。这是中国现存最完整的十三经刻石。
此外，今扬州大明寺东墙外“淮东第一观”五个大字，为蒋衡手书。蒋衡死后葬于扬州大明寺外斜坡下，有《蒋衡书十三经墨迹》《拙存堂诗文集》《拙存堂临古帖》《书法论》等传世。
疾风知劲草，秋霜见柿红。以李时勉、徐元梦、王懿荣、蒋衡等为代表的明清正气士人，明志笃学，坚韧挺拔，功成而败，败而再成，学绩卓越，风节高亮，一代楷模，后人景仰。