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第7章

?第7章

素兰身体虽弱,却有一股不服输的韧性。教养所至,素兰表面上淡然自若,其实心急如焚,只盼能早些见到娘亲。一路上风餐露宿,本来是乘坐马车,只走了三天,素兰便央求骑马赶路,郑天命起初不应,但素兰苦苦哀求,他也知她心情,最后勉强应了她。

两人同乘一骑,郑天命将她护在胸前,速度自是比马车快了许多。日间赶路,夜里住宿,素兰被马颠簸得疲乏,倒床便睡。有时为了赶路过了宿头,也只能在破庙或林中将就一宿。好在,他们一路南下,气温渐渐暖和,露宿野外素兰也能承受得住。

有他在身边,自然跟上次逃亡时不一样,那时她要时刻担心被杀手追上,又要护着弟弟。不敢沉睡,稍有动静便会惊醒。如今有他在就什么也不怕了。自意识到自己真心许了他以后,便不再顾忌,完全依赖他,日夜倚在他怀中。常常是窝在他怀中看着星星入睡,苏醒时,迎接她的除了曙光外,就是他含笑的双眸,她的身子依然在他温暖的怀中。

只用了二十天,便赶到了宣州近郊,素兰脸颊消瘦,精神却很好,只盼着能马上见到娘亲。一路上皆有人与他们联络。

消息说,娘亲是被高大哥所救,秘密安置在宣州一处别院里。念恩已经与娘亲见了面,今晚会有人来接他们。素兰待在客栈里,来回踱步,心中忐忑不安,不时地推开房门朝外望一眼。

“相公,他们怎么还没到啊?”

“别急,许是路上耽搁了。”郑天命安慰道。

“会不会出了什么事?”

“不会。”郑天命很自信地说道,以老大缜密的心思,得知顾家事情原委后,一定会派人暗中保护顾夫人,决不会有一丝差错。若有,也会是他故意的。他的老大是个阎王都会害怕的妖怪!否则早该派小鬼把他抓去了,省得他留在人间荼毒世人。

果然,话语刚落,便听到了门外的脚步声。

“是他们吗?”素兰欣喜地道。

“等一下!”郑天命挡住她,站到门边,仔细聆听,随后打开了房门,对走进来的第一个人沉声说道:“你们来晚了。”

“雨大路滑嘛!”秋暮云轻摇折扇,从容地跨进房内,随后跟他进来的是一位身穿蓝色衣衫的年轻公子。

郑天命冷哼道:“外面是晴天。”

“啊!那就是昨天下雨了……来,认识一下,这位是高公子。”秋暮云很正式地为郑天命引见情敌。

“高大哥……”素兰忽然叫道,眼中泪光闪现。

“素兰……”高承羽同样欣喜地唤道,“你真的没事,我以为再也见不到你了。”他情不自禁地走上前。

“咳咳!”郑天命向前跨了一步,不偏不巧正好挡住他。

高承羽不得以地后退两步,抑制住自己的情绪,这才拱手说道:“郑公子,有礼了。”

“哼!”

“我娘她还好吗?”素兰用力将郑天命推到一边,焦急地询问道。

“伯母无恙,可惜我未能及时救出伯父,派去的人说,没有找到你和念恩,我当时以为你已经……幸好,你平安无事。”

“咳咳!”

“爹爹把我和念恩藏到了书房的暗室里,那里有一条地道直通到后花园,我们是从那里逃出去的。”

“咳咳……嗯!”郑天命的嘴突然被秋暮云的扇子遮住。

他贼贼地笑着,用传音入密说道:“三哥,你别那么小气嘛!三嫂与他还相隔三尺有余呢!”

“哼!三丈也不行!”他用同样的方法说道。

“伯母知道你们尚在人世后,便不再以泪洗面。”高承羽没有说出,当一个蒙面黑衣人突然出现在他面前,对他说素兰与念恩还活着,并要与伯母相见时,他当时惊怕的心情。

他所做的一切都是秘密进行的,自认为神不知鬼不觉,至少衙门那边没有人怀疑过,如今竟有人知道他私藏了伯母,能不令他害怕吗?直到念恩日前奇迹般地出现在他面前,他才敢确定,他们是友非敌。

“伯母知道你今天会到,还特意下厨给你做了你最爱吃的点心。”

“娘她老人家……”

“嘘!别出声!”郑天命突然冲过去抱住素兰,闪到窗边。

秋暮云则迅速地吹熄蜡烛,同样捂住高承羽的嘴巴,低声道:“别说话,外面有人来了。”

高承羽脸色蓦地一变,他本是一介书生,不谙武功,会害怕也是正常反应。

反倒是素兰神情淡然,经历过生死,心态自然不同以往,而且,只要郑天命在她身边便觉得心安无比。

郑天命凝神细听了一会儿,低声说道:“有十三个人,都是高手。”希望找的不会是他们。

“哎呀!怎么来得这么快啊?”秋暮云小声嘀咕道。

“什么意思?”郑天命皱起眉头,忽然听到了动静……可恶!真的是冲他们来的!

“意思是他们得到了消息,特意赶来追杀嫂子,顺便解决我们。”秋暮云哭哀着脸说道。

“他们怎会得知消息?老大应该知道素兰……”

秋暮云忽然打断他道:“是老大放出去的消息。”就差敲锣打鼓,诏告天下了。

“什么?!”

同时,素兰倒吸口气。

高承羽垂头思索,老大?是谁啊?看样子应该不会是什么好东西吧!

“那个……老大说你不会琴棋书画,也不懂什么叫风花雪月,一定会输给高公子,惟独在此刻生死关头,方能显示出你英雄本色,侠骨柔情,才能英雄救美,才能赢过高公子……啊!高公子,虽然我说的是你,但请你记住,此事与我无关喔!”

“胡闹!”郑天命生气地低吼道,“刀剑无眼,万一伤到素兰怎么办?那个该死的混蛋!居然敢拿素兰的生死来开玩笑,我非掐死他不可……”

“嘘!嘘……小声点啊!外面会听到的!”秋暮云急忙安抚。

郑天命深吸口气,情况危机,的确不是发怒的时候,回头再找老大算账。他低头对怀中的素兰柔声道:“一会儿冲出去时你闭上眼睛,不要怕!”转过头,对秋暮云道:“你照顾高公子……上面的五个我负责,余下的归你。”

“喂!凭什么你五个我八个?不公平……喂喂!我没说完呢!等一下再冲啊……”

素兰自始至终都把头埋在郑天命的怀中,小手紧紧抓住他的衣襟,打斗声不时传入耳中。

郑天命抱着她左闪右跳。素兰只觉得自己的身体在飞,接着耳边的打斗声逐渐消失了,只有轻微的风声掠过,她的发丝飞扬。慢慢地睁开眼睛,凝视着他的侧脸。月光下,他的模样有种说不出的亲切感,虽然脸颊已重新被淡青的胡须遮盖。

明月高悬,他们仍在上蹿下跃,宛如大鹏展翅,素兰虽然刚刚睁开眼睛,却也知道,他们离适才打斗的客栈已经很远了。

郑天命想必也感觉到她凝视的温热眼神,低头看了她一眼,眸中凌厉的杀气退去,笑道:“别怕,已经没事了。”

素兰轻轻地点了点头,其实,她并不清楚他的武功有多高;也不知道,他们能否脱险。然而,从一开始,她对他就有种莫名其妙的信赖感,所以在生死的关头,她的表情仍淡然自若。

终于不再飞来飞去,郑天命抱着她停在一处小巷里,锐目扫视一眼四周,睨到墙上的标识,淡笑道:“素兰,到天亮就会有人跟我们联络,到时就能见到你娘亲了。”估计老大不会再玩什么花招了,否则……哼哼!

“相公,放我下来吧!”素兰轻柔地说道。郑天命顺从地放开她。素兰双脚刚着地,双膝一软,向前跌去。

郑天命及时扶住她,“素兰!怎么了?是不是刚才伤到你了?”他焦急地问道,上下察看,该死!难道有人偷袭素兰,他没看到吗?

“我没受伤,刚才只是没站稳,你别紧张。” 羞死了!全身又被他摸了个遍,幸好小巷深幽,又是夜半时分,没有其他人。

“是吗?”郑天命又仔细地看一遍,才真正放下心来。素兰身子纤细娇小,他总觉得她一碰就会碎似的。

“不知道高大哥怎么样了?”素兰担心他们是否也脱险了。

“……”没听见!没听见!

“相公,他们不会有事吧?”

还是没听见!没听见!“素兰,坐这休息一会儿。”他把外衣脱下,细心地铺到石阶上。

“相公!”素兰急得跺脚,担忧地问道:“他们会不会出事啊?”

这次不能再装听不见了,哼!高大哥!高大哥!他有什么好啊?最后,他酸酸地说道:“四弟不会让他出事的。”“可是高大哥又不会武功,他们人又多,会不会……”

“他们要杀的是你,又不是他。”

啊啊!酸气冲天了!

“相公……我们回去看看好不好?”素兰想了想说。

什么?!真是忍无可忍了!“不去!”他断然道。

“相公!”素兰终于察觉到他神情不对劲,“你……怎么了?”

“呃……”忍住!忍住啊!不要发脾气,大掌在身后握紧成拳,“那个……四弟武功很高,人又狡猾,他们脱身很容易……放心,他会以命保住你的高大哥的。”不就是青梅竹马吗?用得着这么挂念吗?

“哦!”素兰轻轻一叹,没再开口问下去。

亭台楼阁,假山水榭。长廊下,一名白衣公子手执折扇,迈着方步,潇洒地走来。

郑天命想躲已经来不及了。

“咦!这不是我三哥吗?怎么站在门口没进去啊?”秋暮云笑着说道。

“哼!”

“嫂子进去很久了吧?母女相见,劫后余生,一定有许多贴心的话要说……啊!头晕了!三哥!你不要走来走去的好不好?只是拜见岳母而已!不要紧张嘛!”

“谁说我紧张了!”郑天命狠狠地挥出一拳。

秋暮云机灵地向旁边跃去,摸摸寒毛竖起的俊脸,呀呀!幸好闪得快!我可爱的俊脸喔!

“那你是等着急了,对不对?放心,岳母大人会记得接见你这位准女婿的。”

“谁说我等急了!”旋身飞起一脚。

秋暮云跃上屋顶,前后察看,还好,白衣依然如雪,没有大脚印!这可是他今天刚换上的新衣耶!

“那你担心岳母不喜欢你,对不对?”

“哼!你担心你的小命吧!”郑天命双臂环胸,阴沉沉地说道。

“耶!以为我怕你啊!”秋暮云干脆坐到屋顶上,不下去了,慢悠悠地说道:“三哥,我可是你的功臣耶!你瞧,我把伯母接到这清静雅致,山青水秀……虽然是假山,但也差不多啊!远离了高公子的魔窟,让你有机会孝敬岳母,博取好感,啊啊!为兄弟做了这么多事,我好伟大啊……对了!老大让我转告你,宣州的这栋宅第就送给你了,当做你与嫂子成亲的贺礼。”

“谁稀罕!让他滚远点!”居然敢拿素兰的生死来玩乐,以为一栋宅子就能补偿吗?

“唉!可怜老大的一番苦心了!”秋暮云摇头晃脑地说道:“三哥,最后提醒你一下,见岳母之前,最好把你的胡子刮刮,否则,很容易……”

“要你管!素兰都说不介意的!”郑天命怒气冲天,大吼道:“你给我下来!”

“不下!你上来!”

哼!以为他上不去吗?若不是担心他身体太重,踩塌屋顶,惊吓到素兰,他早就跳上去揍他了,“混蛋!你给我下来!”

“不下!不下!就不下!你上来啊!”傻子才会下去呢!

正在这时,对面房屋的窗户突然被推开了,念恩的小脑袋从里面探出来,面无表情地看看坐在屋顶上的,又瞧瞧站在地上的,眼中流露出无聊两个字,最后,用口形说道:“小声点!”真是!见面就斗!就不能安静些吗?他可是好孩子啊!瞧瞧他们给他做出了什么榜样!

“念恩,外面怎么回事啊?”倚在榻上的顾夫人微微蹙眉,虚弱地问道。

“没事,两只公鸡在斗架……啊不是!是两个长工在斗嘴!”

素兰警告地瞪了他一眼,才转向母亲,“娘,说了这么久,你先歇会儿吧!”她与娘双眼都是红通通的,显然刚刚抱头痛哭完。

顾夫人擦拭一下颊边的泪痕,说道:“娘现在只想看着你们,就怕一合眼,你们都消失了,唉!这几个月真是苦了你们了……”说着,说着,眼泪又要掉下来,“那个邵立害得我们顾家家破人亡,你爹死了,剩下我一个妇道人家……呜呜!念恩,以后娘就只能靠你了……”

念恩走了过来,“娘,你放心吧!顾家的仇,我一定向邵立讨回来,以后我跟姐姐都会照顾你。”

素兰悄悄抹去眼泪,许久,才道:“娘,邵立既已陷害我们全家被朝廷查封,为何还要派杀手对我们赶尽杀绝呢?”她问出心中的疑惑。

顾夫人叹了口气,说道:“那是因为你爹掌握了他的秘密。”

“秘密?”姐弟俩同时惊讶道。

“邵立贩卖私盐的账本在你爹手中,他怕朝廷审讯时,你爹把账本交给朝廷,便先下手为强,杀人灭口。”

“他与爹爹称兄道弟,没想到竟是为了陷害爹爹!”素兰叹道。

“唉!人心难测啊!三年前,他突兀地出现,与我们攀交。你爹还说与他投缘……”

“娘,邵立究竟与我们家有何恩怨,为什么要处心积虑地害我们?”素兰疑惑地问。

顾夫人茫然地摇摇头,“我也不知道,你爹到最后也没跟我说,只提过账本的事。”

“账本在哪儿?”念恩急问道。

“唉!找不到了,或许被大火烧了,或许被邵立拿回去了。”

“娘,你再想想!爹还对你说过什么?爹爹或许把账本藏了起来?”念恩焦急地说,有了账本就可以为爹报仇,为顾家洗脱清白。

顾夫人想了想,“没有了。”

念恩沮丧地叹口气。

“别急,报仇岂是一朝一夕的事?我们可以从长计议。”素兰冷静地说道。

顾夫人心疼地看着脸颊消瘦的女儿,心疼地说道:“素兰,真是苦了你了……念恩年纪小,什么都要靠你,就连你的终身大事都……”

“娘,素兰过得很好。”

顾夫人叹息道:“你与承羽从小青梅竹马,原本准备过完年让你们完婚的,如今却……”

素兰微微苦笑,“天意吧!只怪我与高大哥有缘无分。”

“自出事后,承羽一直在找寻你的下落……这些日子也幸亏有他,否则娘就没命见你们了。”

“我心里对他也是万分感激的。”却只能是感激了,如今物是人非,她的心境已然不同了。

“那个人对你好吗?”顾夫人怜惜女儿,听念恩说是个乡间猎户,又说是江湖中人,女儿纤弱,真怕她受委屈。

“娘,他对我很好……”素兰有些羞涩,“现在我……我也真心喜欢他!”

“如果真对你好,那娘也可稍稍安心了。听秋公子说,这一切都是他的主意。这里清静,的确适合我居住,又派人保护我。想来也是个细心的人了。”

“娘,他现在是你的半子,孝敬你是应该的啊!”素兰坐在软榻边,笑着说道,这次秋暮云倒是替相公说了好话。

“秋公子说他三哥是位重情、重诺的男子汉,江湖上有名有号。我也不是很明白男人世界里的东西……”顾夫人顿了一下,叹息般地道:“你毕竟是大家闺秀,他就算再厉害,你们在身分上也是不配的,事情既已成定局,我也不便再多说什么了,只盼他能真心对你好……唉!其实我们做女人的并不多求什么啊!娘只希望将来你能稳坐正室的位置,有儿女承欢膝下,平安顺遂地过一生……呜呜!别像娘这般命苦……”

“娘,你怎么又哭了……放心吧!姐夫很疼爱姐姐的,将来他若敢欺负姐姐,不是还有我吗?我一定帮姐姐对付他!”念恩为了哄娘亲高兴,豪气干云地说道。岂料此举却遭到顾夫人的斥责。

“你懂什么?出嫁从夫,你姐既已嫁出去,便不是顾家的人了。唉!那时候,想帮也无从帮起。”

“娘,瞧你说到哪儿去了!相公怎么会欺负我呢?”素兰恬静地说道。

顾夫人收住泪,想了想说道:“我看那位秋公子温文尔雅,谈吐不俗,想来他的三哥也差不到哪去才是。也罢,江湖人就江湖人吧!谁让天意弄人,你与承羽那孩子无缘分呢!”

念恩忽然插嘴道:“娘……呃!那个……看外表其实不准的!”跟秋暮云相处月余,他终于发现,师父的最大本事——装模作样。

素兰的表情也很怪异,吞吞吐吐地说道:“娘,相公他……他身强体壮,有些……”哎呀!这让她怎么说嘛!相公那魁梧的身形,怕会惊吓到娘亲,以前家中长工身形壮硕了些,娘亲都觉得可怕呢。

顾夫人了然地说道:“江湖人身高体壮,娘知道的……素兰,你去叫他进来吧!”

“好。”素兰柔顺地点点头,走到门口,推开房门,然后——目瞪口呆!

“你们……”太胡闹了吧!只见秋大公子——倒挂金钩,双脚勾在屋脊上,身子倒悬在空中,双手握拳正和她的相公张牙舞爪地比划着……

郑天命听到开门声,回身一瞧竟是素兰,咧嘴一笑,甩开秋暮云迈步向她走来。秋暮云哪肯放过这个偷袭的好机会,身形翻转,足尖点地,双掌朝郑天命的背心打去。哈哈!这下你可得跌个五体投地!

“相公!”素兰惊呼,眼看着相公身形向前跌倒,心中一急,便不顾一切地向前奔去,却忘了脚下还有两个石阶,“哎呀!”现在换成她四平八稳地趴在地上了。

“素兰!”郑天命原本向前倾倒的身形,在看到她跌倒后,竟奇迹般地向前跃起,落地之时已到了素兰的身侧,一脸焦急,叫道:“素兰,怎么样?摔伤没有?我看看……”

顾夫人听到门外的动静,在念恩的搀扶下,走到门口,恰巧见到一个巨大的黑影由天空罩下,覆盖住纤弱的女儿!

郑天命蹲在原地,抱住素兰的身子上下察看……

“相公!放手啊!我没事啊!”素兰满面羞红,天啊!别摸了!旁边有人呐!素兰抬起头,看到一脸惊愕的娘亲、似笑非笑的念恩、暧昧兮兮的秋暮云。惨了!这下她真的无地自容了!大吼道:“相公……”挣扎地推开他,站起身。郑天命也终于见到了他的岳母大人,察觉出自己刚才的失态,表情尴尬地看了一眼素兰,见她又羞又气地垂着头,“呃!伯母……”

“叫娘啊!”素兰红着脸小声地提醒道。

“哦!”郑天命咧开嘴巴,露出森森的白齿,笑容可掬地叫了声:“娘……”

顾夫人的眸光自始至终都在惊骇地凝视着他,见他身形魁梧……那个,能装下两个素兰吧!素兰竟嫁给这么可怕的巨人?!

顾夫人像是张嘴想说些什么?嘴巴动了动,却什么也没说出来!最后,双眼一翻,身体后倾,终于不负众望地晕倒在地!

“娘……”念恩手急眼快地扶住娘亲。

“娘!醒醒!”素兰担忧地喊道。姐弟俩手忙脚乱地扶娘亲进屋躺下。

郑天命尴尬无措地站在原地,帮忙不是,不帮也不是。

而一直站在旁边的秋暮云却再也忍不住了,哈哈大笑起来,“三哥,我告诉过你,让你刮掉胡子,你偏不听……哈哈!报应来了吧!最起码顶着那张俊脸,你也容易过关些不是?如今又有人被你吓昏……哈哈!三哥!这是第几个了?数不过来了吧?”

“少嗦!快去看看怎么样了?”郑天命大吼道。

“是!是!”秋暮云迈步走进屋,突然转过身,收住笑,意味深长地说了一句:“三哥,并非人人都像嫂子那样与众不同的!”

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