科学家们在跳蚤的头上罩上一个玻璃罩，再使跳蚤跳动。第一次跳蚤就碰到了玻璃罩，这样连续多次以后，跳蚤改变了自己能够跳起的高度来适应新环境，每次跳起的高度总保持在罩顶以下。科学家们逐渐改变玻璃罩的高度，跳蚤又经过数次碰壁之后主动改变自己的高度。
最后，玻璃罩接近桌面，跳蚤无法再跳了，只好在桌子上爬行。一段时间过后，科学家把玻璃罩拿走。这时，他们再拍桌子，跳蚤不再跳了，成为了一只“爬虫”。
“跳蚤”变成“爬虫”，并不是因为它已经失去了跳跃能力，而是由于一次次遭受挫折之后学乖了，习惯了，最后麻木了。最可悲的地方就是：虽然玻璃罩已经不存在，跳蚤却连“再试一次”的勇气都没有。动物是这样，人也是这样：行动的欲望和潜能被自己扼杀！科学家把这种现象叫做“自我设限”。
很多人的经历与此极为相似。一个人在成长的过程中，如果遭受到太多的打击或挫折，奋发向上的热情、欲望就会被“自我设限”压制和封杀。在面对许多能力范围内的事情时，他常常会产生一种无能为力的感觉。其实，他的能力并没有改变，只是他的思想束缚住了他的手脚，以至于他自甘平庸和堕落。长此下去，成功将永远与他无缘。
怎样挣脱“自我设限”呢？先来看看下面这个著名的故事：
1920年，美国田纳西州的一个小镇上有个小姑娘出生了。她是一个私生子，妈妈给她取名叫小芳。小芳长大之后，慢慢懂事了。她发现自己与其他孩子不一样：没有爸爸。
很多人都对她投来歧视的目光，小伙伴们都不愿意跟她玩儿。对于这些，她不知道为什么，她感到很迷茫。她虽然是无辜的，但世俗却是很残酷的。每个人都很清楚，在一个人的一生中，我们可以做出很多选择，但是任何人都不能选择自己父母。
而小芳连自己的父亲是谁都不知道，只好跟妈妈一起生活。
上学后，她受到的歧视并未因此减少，老师和同学还是以那种冰冷、鄙夷的眼光看她。她变得越来越懦弱，开始逃避现实……
小芳13岁那年，镇上来了一个牧师，从此小芳的一生便改变了。
开始的时候，小芳总是躲在教堂的远处，通过聆听教堂庄严神圣的钟声和偷看人们面部高兴的神情去想像教堂里的神奇。
有一天，她鼓起了勇气，等别人都进入教堂以后，偷偷溜进了教堂，躲在后排注意倾听。
牧师讲道：“过去不等于未来。过去成功了，并不代表还会成功；过去失败了，也不代表未来就要失败。过去的成功或失败，只是代表过去，未来只能靠现在来决定。我们每个人都要面对现实，都应该重视现在。我们现在干什么，选择什么，就决定了我们的未来是什么！”
“失败的人不要气馁，成功的人也不要骄傲。成功和失败都不是最终结果，只是人生过程的一个事件、一段经历。在我们这个世界上，不会有永恒成功的人，也没有永远失败的人。”
小芳是一个悟性很强、渴望情感的女孩，牧师的话如同一股暖流在冲击着她冷漠、孤寂的心灵。但是她马上提醒自己：“我必须马上离开，趁别人没有发现自己的时候，赶快走。”
有了第一次，就有了第二次、第三次。她发现，这就是她自己最喜欢干的事情。量的积累终于引起了质的变化：有一次，她听入迷了，忘记了时间，忘记了自卑和胆怯，直到教堂的钟声清脆地敲响，她才惊醒过来，可是已经来不及抢先“逃”走了。
先离开的人们堵住了她迅速出逃的去路，她只得低头尾随人群，慢慢朝门外移动……突然，一只手搭在她的肩上，她惊惶地顺着这只手臂望上去，此人正是牧师。
牧师温和地问：“你是谁家的孩子？”
这是她十多年来最最害怕听到的话！这句话就像一块通红的烙铁，直直地戳在小芳的流着血的幼小的心上。牧师的声音虽然不大，却具有很强的穿透力。人们停止了脚步，几百双惊愕的眼睛一齐注视着小芳：教堂里安静得连根针掉在地上都听得见。
小芳看到眼前的情景后，不知所措，泪水在她的眼眶中打着转。
这个牧师是一个大好人，他的脸上立即浮起慈祥的笑容，说：“噢——我知道了，我已经知道你是谁家的孩子——你是上帝的孩子。”
他抚摸着小芳的头，针对小芳发表了一篇简短的演说：“这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子！过去的不等于未来，不论你过去怎么不幸，这都不重要。重要的是你对未来必须充满希望。现在就做出决定，做你想做的人。孩子，人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来充满希望，你现在就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。只要你调整心态、明确目标，乐观积极的去行动，那么成功就是你的。”
牧师话音一落，教堂里顿时就爆出热烈的掌声！
这些上帝的孩子们没有说一句话，掌声就是理解，就是歉意，就是承认，就是欢迎！
整整13年了，压抑在小芳心灵上的陈年冰封被“博爱”瞬间熔化，她终于抑制不住内心的喜怒哀乐，眼泪夺眶而出。
小芳的心态从此发生了巨大的变化：
40岁那年，她当选美国田纳西州州长；届满卸任之后，弃政从商，成为世界500家最大企业之一的公司总裁，成为全球赫赫有名的成功人物。
67岁时，她出版了自己的回忆录《攀越巅峰》，在书的扉页上写下了这样一句话：过去不等于未来！
要想摆脱“自我设限”，首先要像故事中的小芳一样，将过去的一切不顺心的事情统统抹掉，正确衡量自己的能力，用能力来证明自己的实力。
做人心眼：
不要勉强自己做自己做不到的事情，也不要将自己有能力做的事情视为难以胜任的事情。只有这样，才能够充分运用自己已经具备的能力创造出更多的价值。
9、居安思危，转危为安
居安思危，思则有备，有备无患。
——《左传》
刘备投靠荆州刺史刘表后，曾建议刘表乘曹操北征之际偷袭许昌以成大事。刘表却说：“吾坐据九郡足矣，岂可别图？”刘备见刘表如此，不再作声。曹操班师回许都后，有夺取荆州之意，这时刘表才后悔不已。不过，后悔是没有用的。荆州最终没有保住，刘琮将其拱手让给曹操。
与刘表恰恰相反的是，刘备却有一种忧患意识。他先后败于吕布、曹操，又离开袁绍，南投荆州刺史刘表。数年之后，刘备一次与刘表闲谈，中间起身去厕所，发现自己大腿的肉增多了，于是慨然流涕。回来后，刘表见他悲伤，感到奇怪，问他原因。刘备说：“我过去身不离马鞍，四处征战，大腿的肌肉很结实。今多日不骑，大腿上生出许多赘肉。眼看日月流逝，老将至矣，而功业未建，所以悲伤。”
忧患意识在任何时候都不能缺少，在商业活动中表现得更加突出。
“小霸王”学习机很有名气，但很少有人知道它的前身却是单纯的游戏机。而它的诞生其实是源于一场危机和挑战，最令人叹服的地方就是在于其经营者紧紧抓住这一契机，趋利避害，把挑战转化为机遇，把机遇转化为现实生产力，利用新产品创造新需要，整个过程都闪烁着经营者的经营智慧。
“小霸王”工厂的前身是中山市日华电子厂，1989年由段永平接手，由生产大型游戏机转向生产家用电视游戏机，由于经营有道，该厂很快进入了高速发展的轨道。他给游戏机命名“小霸王”，创出了一个响当当的名牌；他创造性地第一个使用了“有声商标”，“小霸王其乐无穷”的独特声音从此回荡在消费者耳边。
经过四年的发展，到了1993年，段永平和“小霸王”游戏机已经小有名气了，但这时面临着一次严峻的挑战。段永平注意到，报纸上开始零星地出现游戏机对少年儿童有负作用的评述：容易上瘾，长时间精力集中造成视力减弱……在这种形势下，有的家长开始投书到报社诉苦，说自己的孩子因为沉缅于玩游戏机而学习成绩下降……
俗话说：人无远虑，必有近忧。这一微观的市场反馈信息引起了段永平的警觉，引发了他的思考。最后他决定，为了更好地生存，产品必须趋利避害，必须推出一种新产品来满足消费者的需要。
如果等下去，就会出现被动的局面。段永平立即从全国各地招聘来数百名电子机械、计算机专业人才，成立产品开发部，加班加点研制新产品。1993年5月，第一台小霸王学习机问世了。
这次改进的学习机原理与游戏机是一样的，但增加了一个计算机键盘和一个计算机学习卡。“小霸王”当年仅花了20万元就买下了王永民的汉字输入法“五笔字型”，装在新学习机上，从而为它增添了新的亮色。
经过真正彻底改进的“小霸王”改头换面了。学习机拥有了更多的功能：键盘练习、打字游戏、音乐欣赏、中英文编辑、BASIC语言。这样家长们的后顾之忧被解除了。小霸王学习机有一个响亮的口号：包你三天会打字。这一口号吸引了很多人。有时候，生活中的坏事也会变成好事。就在小霸王学习机投入市场时，正赶上中国出现学计算机的热潮，从而使它走出了一条超常规发展的道路：1993年产值达到2亿元，1994年产值4亿元，1995年产值达到8亿元人民币，产值的成倍增长令人叫奇。
生活中，我们也应该有忧患意识。在这个竞争激烈的社会中，安于现状是行不通的。
一位客人去朋友家作客，为了能够陪好客人，主人请了一位能喝酒的邻居来作陪。吃饭的时候，这位客人对主人说：“我刚才在外边的时候，发现你家的烟囱是直立的，烟囱的旁边放置了一堆木柴。为了避免发生火灾，要么将木柴移走，要么将烟囱砌成弯的。”主人听了客人的话，并没有将其放在心上。
后来，这家人的村子附近刮起了大风。带有火花的浓烟在大风的吹动下急蹿至木柴上，一场大火熊熊燃起，他们家的厨房也被烧着了。最后，在众多邻居的帮助下，大火终于被扑灭了。
为了表示对邻居的感激和致谢，主人杀鸡宰羊招待邻居。这时候，那位曾经陪客人吃饭的邻居开口说话了：“其实，最该感谢的人应该是那位客人，而不是我们。如果那天你听了他的话，将烟囱改曲或将木柴移走，就不会发生火灾，也不会在今天摆酒席来招待我们。如果你仍不听从那位客人的建议，火灾仍然有再次发生的可能。”
听了这位邻居的一番话后，主人顿时醒悟了过来。
正如同故事中的邻居所说，如果他们听了客人的建议，就不需要如此大动干戈，弄得自己得不偿失。
然而，生活中的很多人却没有忧患意识，他们忽视了防微杜渐的重要性，从坏习惯的养成中最能说明这个问题。
其实，坏习惯不是与生俱来的，而是在生活中不断养成的。刚开始的时候，人们并没有意识到坏习惯会给人带来什么样的害处，比如抽烟能够引起各种严重疾病、口不择言容易得罪人等等。当坏习惯养成以后，人们意识到了它的危害性，此时想改掉它却变得异常困难。明知道抽完烟后会感到喉咙干痒却忍不住要抽上一支，每当得罪人后才发现自己说错话了。
生活中没有一帆风顺，要想使自己的成功之路变得平坦，就要时时抱有一种忧患意识。当一个人有了居安思危的忧患意识后，便能够积极采取主动的措施将一切不良的思想苗头或各种不好的事情及时地处理好，防止它们无休止地蔓延，带给自己更大的危险。
做人心眼：
范仲淹曾说：“生于忧患，死于安乐”。还有人说：“人无远虑，必有近忧。”他们的说法都是正确的，是值得人们深思的。无论在任何时候，我们都要有忧患意识。只有做到这点，才能防患于未然，或者在忧患来临时能够从容应对。
10、看透时势，不通则变
泥古而不能通变，犹学书者但讲临摹，分寸不失，而已之神理不存也。
——王明居
曹操是乱臣贼子，似乎是历史定论，就连京剧舞台上，曹操也被演艺成奸臣，高唱：“世人害我奸，我笑世人偏。为人少机变，富贵怎双全？”仔细想想，这句话的确有些味道。
世人口中的“奸雄”，京剧里的白脸，《三国演义》中的无数典故，都把曹操说成是奸诈的国贼。正所谓“功首罪魁非两人，遗臭流芳本一身”，好像这才是对曹操公正的评价。但是，他所宣称的“如国家无孤一人，真不知几人称帝，几人称王”的直率坦言又不能不使人重新认识曹操。
其实，曹操一开始并不想做挟天子令诸侯的乱臣贼子，而是想做一个经世报国的能臣。曹操二十岁被举为孝廉，担任郎官。孝廉就是品德高尚，又有文化的贵族子弟，作了郎中令，经人推荐就能到外地为官，比如做个知县或县丞、县尉之类的官。不过到了东汉后期，这种举荐方式全都是一种过场，就看有没有后台。不可否认，曹操有后台，祖父曹腾、父亲曹嵩都是朝中高官。所以曹操不久就被授予洛阳北部尉的官职。具体说，这一官职就是负责洛阳的治安工作。
洛阳北部尉这一官职并不好当，如果在别的地方任这一职务还好点，但是洛阳是东汉的都城，达官显贵、皇亲国戚甚多，尤其是东汉末年，没有哪个权贵把王法放到眼里。县尉官职不高，但差事不少，权力不大，却责任重大，如此小官如何能管得了京城一方的治安，这一职位的任命，给曹操出了一个挺大的难题。
曹操接到命令后，真就上任去了。他一到任，先把官署衙门修缮一新，制定了一系列相关治安规定公布于众，于公布之日起施行。又造五色大棒十几条，分别挂于大门两旁，吩咐手下人“有犯禁者，不避豪强，皆棒杀之。”但是，那些好事的达官显贵们根本就没把曹操放在眼里。果然，有不怕死的公然送上门来，灵帝崇信的宦官蹇硕的叔叔是第一个试法者，这个家伙仗着侄子有权势公然违背曹操的禁令。曹操毫不犹豫，立即用五色棒将这家伙打死，这下还真起到杀一儆百的效果了，治安情况立刻大有好转，曹操也因此名震朝野。
曹操打死的这个人，曹操也知道他的背景，这样做无非是想做一个好官，后来他在《让县自明本志令》中这样说：“孤始举孝廉，年少，自以为本非岩穴知名之士，恐为海内人之所见凡愚。欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之。”这段话的大致意思是：自己年纪轻，没有资本，为了证明自己有能力是一个好官，就得做出点大事来，让人们知道自己的名声和能力。由此可见，曹操的初衷是想做个好官。