让我们把话题重新回到莲月尼姑身上。
随着横跨3月中旬的即位仪式的进行，京城街头逐渐恢复了平静。
是新帝的方针一点点渗入庶民的心中吗……不，应该是此时已进入樱花怒放、绚烂无比的季节的缘故吧。
在盛开的樱花之下，清水坂上，那天尼姑依旧在道旁摆上手制的茶碗，直愣愣地望着往来的行人。
望着望着，尼姑感到自己就像是从几个世纪之前起一直活到今天，却被他人遗弃的不幸者。
匆匆走过的男女老少，他们的行色依然如旧，然而没有一张面孔是熟悉的。
这么一说，是啊，清水寺的月照死在遥远的萨摩海滩，已是很久之前的事了。尼姑见过的形形色色的志士数不胜数，但那同样也已恍若隔世了。
“尼姑，这是你自己做的？”
两位过路的武士高声问道。尼姑呆呆地把视线转了过去。
“哦，还刻着和歌呢。看，这字写得真不错！”
一位肥胖而敦实，年纪在40岁左右；另一位个高而精悍。两位都是束发。
精悍的那位端起茶碗，读起了烧刻在上面的和歌。
人生所幸事，
阅历无数年龄长，
财富在胸膛。
假若两者皆拥有，
千岁老松不羡望。
“哦，是叫莲月对吧？真是幸福而风流的人呀！”
对方的发音中夹杂着土佐腔调，不过尼姑只是面带微笑，什么也没说。
自己认识的土佐志士很多，但如今绝大部分已经不在人世了。
“什么价？”
精悍的那位粗声粗气地问道。
“您看着给吧。”
“看着给……你这老太婆还挺会说话的。要是看着给，我们可是连两三百文都不会出的哟！”
“哪里，足够了。只要您满意，这只茶碗蛮可爱的，就请拿去吧！”
这么一来，两位武士相视一笑。
“是嘛，挺会做买卖的。要是这么说来，这茶碗就更有味道了。好吧，买啦！是呀，这茶碗的确可爱。我家媳妇就爱茶碗，她一定会喜欢的。不过老太婆，你还真是个风流人物呢！”
说着，从怀中摸出了一块二朱银。
“假若两者皆拥有，千岁老松不羡望……真乃智者的生活呀！”
说完就迈步离去了。就在他迈步的瞬间，莲月尼姑一愣。
此人好像见过……
这么一来，似乎都想起来了。
敦实的那位，不正是据说与月照一起投萨摩海自尽的西乡吗？说起西乡，自己曾在清水寺的成就院见过两次……
那另一位是……
记忆真是个奇妙的东西。从那豪爽的土佐腔中突然想起的，是另外一张面容。
那是粟田口青莲院宫的宫侍、医生楢崎将作的面容。
对呀，是那位在楢崎君那里见过的年轻人。
据说那位年轻人是将作女儿阿龙的夫君……
“对对，他说自己叫坂本龙……什么的。倔强的阿龙曾开玩笑说，遇见他，我这雌龙就算是碰到雄龙啦！对，就是他！”
尼姑一下站了起来。
尼姑一直有个毛病。当想起什么事的时候，会撇下开着的店不管，几个小时都不回来。
如果他们是坂本君和西乡君，一定要见到他们。见到他们后一定要问问他们……
她想问的，首先是有关今后宫廷和日本前途的问题。接下来，她还想问问他们觉得由田中河内介背大的新帝胆识如何……再有，就是她心里一直记挂的月照上人后来的情况……
然而不久，尼姑一个人无精打采地回到了店里。
赏花人比肩接踵，虽然奋力分开人流一直找到舞台周围，也没有发现两人的行踪。
“这可真叫擦肩而过呀！”
尼姑自言自语着，复又恍然回到对往事的追忆中去了。
就这样，莲月尼姑再也没见到楢崎将作的女婿坂本龙马。
当然，龙马买下尼姑的茶碗，肯定是送给妻子阿龙的……
不过西乡其后却意外见过一次。庆应4年春（该年9月8日改元明治元年）有栖川宫炽仁亲王任大总督，奉命率军沿东海道东下江户，追讨德川庆喜。此时的京城依然是樱花烂漫。
听说征讨大总督的总参谋就是昔日的西乡吉之助，尼姑特意赶到三条大桥的桥头，给出征的队伍送行。
出征的队列异常壮观。日月锦的御旗装饰着日之丸的军扇，有栖川宫身后，半身洋装打扮的标形大汉悠悠地策马前行。
“啊，真是那位大人呢！”
尼姑拼命地分开众人，将带来的诗笺高高举起。她大声喊道：
“您还记得我吗”
但沿途的欢呼声和军鼓的敲打声将其喊声完全淹没了。
西乡认出了挤过来的尼姑，停下了马。然后略微弯腰，在马上接过尼姑递上的诗笺，短暂而轻微地点了一下头，便打马而去。
诗笺上写着两首和歌。
戊辰年光紧，
东征讨幕顺人心，
送君千里行。
勿忘被征吾同胞，
同为皇国皇臣民。
另一首则是：
戊辰起烽火，
敌友互残怎奈何，
相煎山河破。
无论胜负心存哀，
团结方能报皇国。
将诗笺递给西乡后的尼姑有些羞涩，赶忙退回人群之中，双手合十。
西乡从容淡定的风貌深深感染了尼姑，她忠心祈祷佛心保祐此君。
不仅如此，从三长君田中河内介那里，尼姑知道了先帝的心中，还有当今之君心中，都是佛心永驻。对此坚信不移的尼姑这才特意选择了如此的饯别之礼送给西乡……
1868年1月至1869年5月，明治新政府使用萨摩、长州、土佐、肥前四强藩的兵力，对亲幕府的势力进行讨伐，以期向海内外宣扬新政府的正统性。因1868年为戊辰年，故这场战争被称为“戊辰战争”明治新政府取得了战争的胜利，之后，作为统治日本的新政府获得了国际的承认。
附录 明治天皇相关年谱（1866年—1912年）
西历日本年号主要事件
1866年庆应2年6月3日，第二次长州征伐开始。萨摩拒绝出兵征长。
7月20日，将军家茂死，享年21岁。
8月20日，将军家茂死讯公布。21日，朝廷因将军之丧而停止征长。
9月4日，公布征长军罢兵令。12月5日，一桥庆喜就任征夷大将军。25日，孝明天皇驾崩，享年36岁。
※普奥战争。15岁）
1867年庆应3年1月9日，睦仁亲王即位，二条齐敬就任摄政。该月，朝廷赦免九条尚忠、有栖川宫炽仁亲王等公家，允许岩仓具视进京。
3月，庆喜奏请兵库开港，未被许可。
5月25日，朝廷敕许兵库开港。
10月14日，庆喜奏请大政奉还，获准。
12月10日，敕许庆喜辞职。14日，宣布王政复古。16岁）
1868年明治1年1月3日，戊辰战争开始。
4月11日，讨幕军和平进入江户，实现无血开城。
7月17日，改称江户为东京。
9月8日，改元明治，规定一世一元。
9月至12月，天皇行幸东京。17岁）
1869年明治2年3月28日，迁都东京。18岁）
1877年明治10年2月15日至9月24日，西南战争。26岁）
………………
1912年明治45年7月30日，天皇驾崩，享年61岁。
8月27日，追谥号明治天皇。
9月13日，葬礼于青山葬场殿隆重举行。
9月14日，下葬于伏见桃山陵。