九条家出面接待岩仓具视的是家扶岛田左近。不过，具视并不打算和他谈。
“今日，我是作为主上的侍从前来面见关白大人的。请照此禀报大人。”
见其态度如此强硬，被称作关白智囊的岛田左近除了照直禀报，别无他择。
因为无论是谁听后，都会认为这位是携主上内意前来的重要人物……
来到关白忠尚面前，具视面无惧色地说道：
“近期，关东将有老中联合署名的书信送达，彼时的决断，想必大人已经成竹在胸了吧？”
关白轻轻地摇了摇头，反问道：
“是关于何事的书信？”
“当然是有关和宫殿下下嫁之事。”
“此事吾已有所耳闻，不过主上是不会应允的。”
“哦？”
具视瞪大双眼，一脸吃惊的样子。
“主上不会应允……但主上如此轻描淡写，关东会善罢甘休吗？”
“你是说，他们不会轻易放弃？”
“是的。此事若在井伊大老被杀之前，因和宫殿下与有栖川宫殿下之间存在婚约，或许幕府方面还不会提出此等无理的要求。但在大老被杀，幕府又深受五蛮（美、英、俄、法、荷）之辱的如今，他们即便想退也已无路可退了……这是我的一隅之见，不知大人尊意如何？”
“什么，他们已经无路可退了？”
“是。时至今日，五蛮未必对幕府的举措感到满意，或许他们正对为何签订条约还需得到朝廷的敕许心怀不满……现在，决意推进条约敕许的井伊直弼已被杀……这对于一贯疑神疑鬼的他们而言，或许会发展成为趁机撕毁条约的第一步。”
“言之有理。”
“因此，他们将采取比过去更加强硬的措施，向留下来的老中施加压力。如此一来，被杀了井伊大老的幕府，只剩下请求和宫殿下下嫁这一条路了……幕府已经到了面临最后关头的时刻，起码在表面上，必须形成公武一心，共赴国难的局面，否则时局将无法掌控……若一旦后退，对内将引发诸大名对幕府存亡的威胁，对外将招致五蛮的武装干涉……就是说，正是由于失去了井伊，幕府除了请求和宫殿下下嫁已经别无选择……这是在下的看法，不知大人意下如何？”
九条尚忠闻言大惊，一动不动地盯着岩仓具视许久。
确如具视所言，井伊直弼在樱田门外被杀的影响之大，无法估算。
各大名一定认为幕府已变得不可靠。有传言说，在被任命为老中笔头的安藤对马守信正的家中，几乎所有的重臣都反对他继任，理由是其“又会重蹈井伊家的覆辙”
作为签订了条约的列强，一旦日本的政局出现动荡，肯定会采取拉拢一方，打击另一方的策略。
在此情形下，主上的亲信、被人称为铁骨硬汉中的铁骨硬汉、一直倡导尊皇攘夷的岩仓具视，今天又为何突然前来陈述赞同和宫殿下下嫁的意见呢？
“岩仓侍从，这么说你的意见是既然幕府不会轻易退却，就应劝说主上同意下嫁……”
“是的。”
具视立即作出了明确的回答。
因为他清楚地知道，九条关白正煞费苦心地为实现公武之间的融合而操劳……
“迄今，我们仍拘泥于倡导攘夷，虽是为了日本国，为了我们的主上。然而，日本周边的形势，由于井伊大老之死已经发生了巨大的变化。”
“是呀，的确发生了很大的变化。”
“彼时责备幕府、痛斥幕府，是因为每个人都情绪激愤……然而，现在情况不同了。若公武之间继续争斗下去，将使五蛮坐收渔翁之利，甚至引发他们的武力干涉而使日本走向灭亡。因此，暂时委曲求全，恩许关东的请求是当务之急。大人尊意如何？”
九条尚忠使劲地点了点头，但马上又叹了口气。
“我也是这么想的。不过……”
“大人是否想说，如果主上不同意怎么办？”
“是呀。不管怎么说，和宫殿下与有栖川的若宫情投意合呀……”
岩仓具视知道他下面想说什么，连忙打断他。
“如果用国难当头去劝说主上，又将如何呢？”
“你的意思是劝说的力度不够？”
“是的。一边是国家，一边是和宫殿下，都是主上所深爱的……这么说恐对主上不敬，但除此之外，别无良方。”
“唉……”
九条关白深深地叹了口气，接着又不断地点头。
其实此时，关白似乎对具视心存一丝疑惑。
此人为何急匆匆地抛出这样的观点？
然而，具视已敏锐地觉察到了这一点。
“刚才在下所说仅为表面之理。”
说到这里，他压低了声音。同时，他的半边脸上第一次露出了酒窝。
“如今，对于关东而言，和宫殿下已成为能够取代井伊直弼的不可或缺的宝贝……在下赐这件宝贝的同时，作为交换，宫廷也应该得到品质不在其下的某件东西吧。”
关白复又屏住呼吸，回视着具视。
他此话的意思是，作为和宫殿下下嫁将军家茂的交换条件，朝廷应该从幕府那里得到与之匹敌的东西。这就好比商人之间的交易……不过，这个世上真有那样的东西吗？
国难当前，为挽救局面，不得已要将皇妹送往关东……话题还没说完，关白已经面露不快。
岩仓具视依然面带微笑。
不过，那笑容变得越发严肃起来。
“请问大人，嘉永以来，主上的意志一贯是攘夷，对吧？”
具视郑重地问道。
“这个我当然知道。”
“大人，在下想说的是，正因为如此，主上在应允和宫殿下下嫁之时，将军作为世俗所称的主上的义弟，同时又是臣下，应对宫廷作出攘夷时间的明确承诺！”
“什么，攘夷时间的明确承诺？”
“是的。条约敕许之事，主上仍然只是下令百家各抒己见。由此，条约问题可暂且搁置，关键是看五蛮的态度。一面观其态度，一面令幕府作出哪年哪月之前充实国力，充实之后再按主上圣意攘夷的承诺。如此一来，政权就将……”
说到这里，具视打住话题，真心诚意地深施一礼。
“关白若有此心，吾等粉身碎骨也在所不惜！”
关白望着岩仓具视，一脸茫然。
他总算明白了具视的意思。
具视意在以和宫殿下下嫁为绝好良机，迫使关东作出断然攘夷的时间承诺。显然，此乃无法实施之事。在此情况下，再步步紧逼，责问其为何无法实施，直至最后，迫其将政权交还朝廷。
原来如此！这样一来，所谓的攘夷便隐藏在了事情的背后，而真正的目标则是，创造夺回自源赖朝的镰仓幕府以来脱离朝廷之手的政治权力的机会。
此人的智慧令人畏惧……
况且，表面上的主张合情合理。
通过公武合体充实国力。不管怎么说，开始时幕府必须负起责任。一旦幕府不能驱逐已在日本扎根的列强，便可对其严加痛斥：
“你们的做法完全行不通，只好全部推倒重来，建立新政府！”
这样一来，在朝廷的号召下，从天下诸侯和人才中广纳贤良之路便被打开。这一宏伟构想，是迄今为止宫廷和幕府都未想出的。
“大人明白在下的意思了吧。这么一来，屈尊下嫁的和宫殿下的牺牲就有了巨大的回报。当然，主上的操劳更是如此。”
但是，此时关白尚忠还不能回答。因为，现在的他正为一事心烦，就是“一旦回绝了关东的请求，就会使公武之间产生隔阂”这样的理由是否充分，是否还有更好的解决方法……