德川庆喜和松平庆永造访近卫官邸进行密谋的第二天，也就是2月22日，发生了著名的“足利氏木像枭首事件”
这一事件的大致经过是：等持院中三代足利家族的代表——尊氏、义诠、义满的木像首级被人砍下，后被挂在了三条河原。
木像的枭首并没有血淋淋的真人头那样令人震撼，但为何有人作出如此行径，市井之人纷纷摇首叹息。
告示书挂在一旁，上面是这样写的：
我国原为天皇亲政之下一君万民之国。然时至镰仓时代，赖朝出现，构建幕府，私夺政权。此不忠之罪延至北条、足利，实乃天地难赦！
足利氏：日本名门武家，镰仓时代便为旺族，后创立了室町幕府。
等持院：位于京都的临济宗天龙寺派的寺院，是足利尊氏的墓地所在。
然其时天下不稳，名分错乱，朝廷力量微薄，故无法究其罪名，实乃激愤难平。今日，吾等见其遗物，难忍愤恨之情。吾等不能生于500年前而取其活人首级，乃为切齿大恨。今日适逢万事复古，旧弊一新之时，故已到追究如此奸臣逆子罪孽之日。为惩罚巨贼滔天大罪，弘扬大义名分，昨夜已将等持院中之尊氏其及子孙之鼠辈首级枭下示众。
告示中最引人注目的，是他们所说的“我国原为天皇亲政之下一君万民之国”的国学思想。
一君，既天皇，以人为神，以神为人，毫无私心，以万民为自己之子孙疼爱有加。而存在于天皇与万民之间、将一切邪恶的权力摒弃在外的“大义名分”则是与日本国情相适应的真理。
换言之，这是将“政治交给父母”这一万民（也是人类）最迫切的心愿，最朴素、最直接表现出来的日本式民主主义的祈祷形式。
我们每个人，都不希望生活在同类那种自作聪明的野心和权力的统治之下，而是希望生活在超乎一切私欲和私心而闪光的真正的“父母之爱”的统治之下。因为只有父母之爱才是公正无私的。
再换句话说，日本的国体，正是从万民对这一父母之爱的渴望之中开始的。这种感情时隐时现。就如人在他乡生活得非常幸福，就会忘记父母一样……
然而，一旦在外受了伤，心中就会涌起对父母无私之爱的渴望之情。
正是这样的心境，才是无法歪曲的大自然的心境，也就是神的心境。
不用说，现实生活中有的人有孩子，有的则没有。但在众生平等的基础之上，父母平等地施加以爱，同时众人也相信自己一定会被施加以爱而翘首以待。这样的情形正是日本的国体。
天皇的即位，就是宣誓自己将成为万民之父母，进行广博大爱和自然之德实践的仪式。从这个意义上说，天皇就是国民不折不扣的慈父，皇后就是慈母。在天皇及皇后为成为合格的慈父慈母而进行的修行历经时代洗礼绵延不断延续至今的过程中，日本人的忠诚心也随之萌生。
朝廷视万民为赤子，以大自然的父母之爱统治着他们。
全体日本人苦心钻研，为的是在政治之中不失去父母之爱……这种单纯的心愿就叫“忠”
此次发生的足利尊氏木像枭首事件，不经意间成为了日本人这种梦想的最好诠释。
可以看出，他们对于联结自己与皇室的亲子之情之间夹杂的障碍表现出不满和愤怒。
至大将军织田公出现，足利之贼流为之斩除，不能不说人心为之获得了些许畅快。然其后，时至今日，却有不亚于足利之奸贼者横行世间。其党徒众多，其罪恶实在足利之上。若如此之鼠辈今日不即刻忏悔旧恶，竭尽忠诚，扫除镰仓以来之恶弊，辅助朝廷修补积累之旧习，则天下有志之士将大行义举，兴师问罪。现将此木像示众三日，若有取下者定将严惩。
此次行为，是从国学之中了解到日本国体者的“恋亲情节”的极端表现，但此时，他们的思想已与志士们融为一体，成为了行动的准则……
告示书中所指“不亚于足利之奸贼”指的便是正在赶来京城的将军。因此，这封告示书可以说是一封倒幕的宣言书。所以，出于颜面考虑，幕府方面一定不会袖手旁观。
迄今为止的暗杀，不过是一些为泄私愤的流血事件。而这次的事件，虽然没有流血，却是将幕府定为奸贼的正面挑战。
在视“大义名分”高于一切的武士中，没有比“贼人”更加伤人的武器了。况且，此事发生在将军家茂、后见职庆喜、政事总裁松平庆永等幕府首脑大员全部汇集的京都，幕府更不能坐视不管。
于是，近卫官邸的密谋富有成果，直接影响到下一步强硬政策的出台。
因为近卫忠熙将自己的意见告诉了庆喜和庆永，他判断说，主上一直倾向于公武合体，绝无将政权从幕府手中收回的意志。
作为全体同胞的慈父，主上的如此意志理所当然。无论何人，都是自己珍贵的赤子……
幕府正是基于此判断，决定不再退让，并严令对庆喜及庆永之意心领神会的会津藩主松平容保全力缉拿木像事件的犯人。
织田公即织田信长。
其结果，枭首事件本身没有流血，但在缉拿犯人的过程中，却流下了远远超过暗杀事件的鲜血。可以说，事态发展呈现出流血革命所应具备的一切特点。
事件23日发生，四天后的27日，犯人便被查明。
他就是寄宿在二条衣棚的三轮田纲一郎家的因幡藩士仙石隆明。
隆明直至上一年2月底都住在江户的芝六轩町，潜心钻研国学，是一位堂堂正正的藩士。他之所以来到京都，是因为列强来航，以恐吓的手段迫使日本签订了屈辱的条约。
日本的未来究竟在哪里？
他的忧虑转化为对幕府懦弱的愤慨，最终决意离藩出走，投身于倒幕运动。
恐怕全日本的所有志士，都是与他抱有同样的心理，从而走上了同样的道路。
判明犯人的首领是仙石隆明之后，会津藩与町奉行的捕吏便将衣棚的三轮家团团包围，一拥而入。
除隆明之外，同案者还有三轮田纲一郎、长尾武雄、高松信行等。其中，三轮田纲一郎被捕，其余之人或是被杀，或是自刎。
首领仙石隆明，22岁，混战中逃到二楼，在那里漂亮地完成了剖腹自尽的全部动作。其悲壮的死更加激发了同志们的斗志，使倒幕运动的火焰越烧越旺……