此后，苏里曼开始大举进攻阿拉伯半岛和北非，完全占据两河流域，又在很短的时间里占领了非洲的大片土地。到16世纪中期，奥斯曼帝国已经成为一个庞大的帝国，版图囊括了以前存在过的阿拉伯和拜占廷两个帝国的大部分地区，地跨欧、亚、非三大洲，称雄一时。
1571年，奥斯曼帝国在勒班多战役中被西班牙和威尼斯的联合舰队打败，失去了对地中海的控制。从此，奥斯曼帝国开始走下坡路。
11.查理大帝加冕
公元800年的圣诞节对于罗马历史来说是值得纪念的一天。就在那一天，盛极一时的查理大帝加冕称王，翻开了罗马历史新的一页。那天晚上，众人聚集在罗马圣彼得大教堂载歌载舞，欢庆佳节。仪表堂堂、身材魁梧的查理大帝伴随着庄重的音乐正在进行祈祷。就在此刻，教皇一边将一顶皇冠戴在了查理大帝的头上，一边高声欢呼：“上帝为查理皇帝加冕，敬祝他万寿无疆和永远胜利！”教皇的欢呼得到了众人的积极反映。
从公元6世纪开始，法兰西王国的封建制度开始建立。经过两个多世纪的发展，到8世纪时，封建制度深入人心，得到了很好的巩固。查理的父亲原本只是王国的一位大臣，但是他得到了教皇和教会的支持，篡夺王位，成为了皇帝。查理父亲为了表示对教皇的谢意，将通过战争掠夺的大量土地献给教皇。查理统治期间，他先后组织了大约30次远征，将毕生的精力都用在了战争上，使国家的领土不断扩张，他也因此被后人誉为历史上的神奇人物。
公元778年，查理率大军顺利地翻越高峻的比利牛斯山脉，南侵西班牙。当时，那里是由一支从北非来的阿拉伯人建立的哥尔多瓦王国。哥尔多瓦的军队遭到了重创，而查理的大军也损失惨重。哥尔多瓦国王提议讲和，查理军中一些将官也主张和解撤军。查理的侄子罗兰侯爵表示反对，更不同意派主和派人物盖内隆去进行和谈。但是，鉴于形势并不十分有利，查理最终没有接受罗兰的意见，派盖内隆前去同哥尔多瓦人议和。心怀怨恨的盖内隆，谈妥了议和条件，也和敌方订下密谋，暗害罗兰。查理看到议和成功，就率大军回国，罗兰担任后卫。得悉盖内隆送来的情报，哥尔多瓦国王集结起了一支强大的部队，埋伏在险要的比利牛斯山朗塞瓦尔峡谷两侧。夜幕降临，当罗兰的后卫部队排成长列通过隘口时，哥尔多瓦人借着夜色的掩护，居高临下，冲下山谷，包围了罗兰的部队。最后，查理听到了那微弱的求援号音，率大军赶回峡谷。他发现，罗兰和所有的同伴都已英勇战死。
这次战事，后来被文学家加工成为一部著名的史诗，即法兰西最早的民族史诗《罗兰之歌》。它以悲壮的情节，感动了中世纪的欧洲人。23年后，查理又一次越过比利牛斯山远征西班牙，终于吞并了山南广大地域，并任命一个儿子为该地总督。查理一生发动侵略战争时间最长的一次，是对北方撒克逊人的征服。他以传播基督教为借口，从公元772年起，先后发动8次进攻，时间长达33年，最终征服了撒克逊人，使之成为法兰克国的臣民。在几十年的征战之后，查理的王国已经扩大到了相当于今天的法国、瑞士、荷兰、比利时、奥地利以及德国、意大利的大部分地区。成为当时西欧空前强大的国家。而随着版图的日益扩张，查理对国王的称号已经不再满足了。
教皇立奥三世看到查理势力强大，也为便于和查理共同控制西欧，于是，就为查理举行了加冕，称他为“罗马人皇帝”。查理欣然接受，并正式称为皇帝。从此，法兰克王国成为“查理帝国”，查理国王成了“查理大帝”。他把自己的帝国当作了古代罗马帝国的继续。查理统治时期，曾下令教会和寺院办学，并在宫中成立学院，广泛招聘僧侣学者前来讲学。他还从中等人家和低微门弟人家中挑选子弟，与富贵子弟共同接受教育。甚至任命出身贫穷，学习优异的青年教士为主教。当然，这一时代的文化教育仍然是由教会垄断的，教育的目的也是为宗教神学服务。查理对基督教极为热诚和虔信。他定都阿亨后，大兴土木，修建了许多金璧辉煌的宫殿和教堂。所有的大理石柱，是从遥远的罗马等地拆除古代建筑运来的，随着建筑的兴盛，绘画、雕刻等艺术也有所发展。阿亨的宫廷礼拜堂一直保存至今。查理还派人搜集和抄写了许多拉丁文和希腊文手稿，虽然对抄本内容一无所知，但也为后代保留了许多古典作家的著作。因为查理大帝统治的王朝叫加洛林王朝，所以后来的历史学家又把查理时代的文化称为“加洛林文化”。查理死后不久，帝国就出现了分裂。到了公元843年，他的三个孙子各自为王，帝国一分为三。以后的西欧各国就是在此基础上逐渐发展起来的：东法兰克王国成了以后的德国，西法兰克成了以后的法国。东、西部之间的地区成了以后的意大利。法兰克人的语言也出现明显的分化，形成了法语、德语和其他西欧国家的民族语言。
12.成吉思汗统一蒙古
公元1162年，蒙古首领也速该与塔塔儿部进行了激烈的战斗，最终也速该获胜，并且他还巧设计谋俘虏了塔塔儿部首领铁木真。当他满怀喜悦回到营地时，他得到了一个更加让他高兴的消息：他的第一个儿子降生了。特别奇怪的是男婴出生时手中握着血块，眼神如火，容颜生光。算命先生认为这是吉兆，将来这孩子一定前途无量。于是也速该给孩子起名为“铁木真”。“铁木真”中，铁意味着身体要象铁一样强壮，打仗要有铁一样的毅力，统治要有铁石心肠。铁木真果然不负众望，长大后成为一代帝王，名垂千古。
铁木真9岁的时候，父亲也速该带着他到弘吉刺部去定亲。弘吉剌部智慧老人德薛禅非常喜欢铁木真，愿意将自己的女儿许配给铁木真。他的父亲在返回蒙古草原的途中遭到敌人塔塔儿部的暗害，不幸饮毒酒身亡。他在临终前要求儿子长大后要替他报仇，将塔塔儿部全部杀光。自从父亲死后，铁木真一家便受到部落其他人的排挤，生活的重担压在了母亲月伦的身上，全家人开始在饥寒交迫、颠沛流离中度日。随着铁木真年龄的增加，夺走他们部众的泰赤乌人担心铁木真长大后会成为自己统治的障碍，于是便想杀人灭口，以免后患。一次泰赤乌人对铁木真全家发起了突然袭击。铁木真为了其他家人的安危，决定自己冒险冲出包围，泰赤乌人紧追其后。最后铁木真在一片密林中停了下来。他在里面呆了9天，可以说是又饿又渴，他原以为对手早已经撤离了，于是擅自走出密林以寻求食物。没想到他中了敌人的计谋，被对方抓获。铁木真被关在了又黑又潮的牢房里。就在他将要被杀害的前夜，铁木真趁机从牢房中逃出，潜藏在一个小河沟里。没想到他躲过了敌人的搜查，与一家人团聚。不断地流亡使全家人的生活更加艰苦。
铁木真18岁时，按照婚约他娶了弘吉剌部德薛禅的女儿孛儿帖为妻。然而年轻的夫妻好景不长，仅过了几个月，昔日仇敌蔑儿乞部的脱脱部长抢走了他的新婚妻子。杀父仇未报，夺妻恨又加，铁木真决心成就伟业，替父亲和妻子报仇。
铁木真在艰难的环境中成长，他练就了一身好武艺，学会了刚柔兼济的处事方法，知道了联合的重要性。铁木真为了壮大自己的力量，增强自己的实力，对仇敌泰赤乌部的下属不计前嫌，宽厚待之，施以小惠。而泰赤乌部首领生性暴戾，不得人心。时间一长，泰赤乌部的下属们纷纷投靠铁木真。而原来属于孛儿只斤部的属民也都纷纷重新归顺铁木真。这样铁木真的部落深获人心，不断壮大，成为了蒙古部落中的佼佼者。
1184年铁木真被推举为蒙古乞颜部的可汗。铁木真称汗使得他的对手札答兰部的首领札木合大为恼火，他意识到铁木真的崛起将是自己的最大的对手。正在此时，他的兄弟绐察儿被铁木真的部下拙赤答儿一箭射死，这件事成为了札木合与铁木真交战的导火线。札木合纠合塔塔儿、泰赤兀等13部向铁木真发动了“十三翼之战”。由于铁木真的联盟刚刚建立，军心不稳，面对札木合来势凶猛的3万骑兵，他的措施不能及时地应对，十三翼之战最后败北。不过由于札木合因痛恨捏古思人投靠铁木真将抓到的奴隶扔到开水锅里的行为激起了人们对他的不满。最后大家纷纷投靠铁木真。十三翼之战铁木真在战场上失败了，但是他却赢得了人心，在道义上获得了胜利。他的队伍不但没有减弱，反而更加强大了。
1196年，铁木真的宿敌塔塔儿部不服金朝的统治，屡次骚扰金朝边界。金朝决定和铁木真联合讨伐塔塔儿部。最终塔塔儿部全军覆没，首领也成了刀下之鬼。铁木真助金除敌，不仅消灭了他的宿敌为父报仇，而且被金朝加官进爵，赢得了声望。自此以后，铁木真与父亲生前好友图格勒结为联盟，历经数次战役，成为了蒙古草原上一支强大的力量。
1206年，铁木真统一蒙古各部，在斡难河源举行忽里台大会。蒙古各部首领一致推举铁木真为蒙古大汗，尊称为“成吉思汗”，国号“大蒙古国”。蒙古也由一个部落的名称成为蒙古高原各族的总称，形成了统一的蒙古民族共同体。
成吉思汗历时多年，统一了蒙古各部，结束了蒙古长期分裂混战的局面，将多而散的蒙古部落联合成为一个统一的民族，促进了北方民族的融合。他建立了中国历史上奴隶制国家，制定了一系列法律制度，大大促进了蒙古民展，促进了蒙古社会的进步。一代天骄成吉思汗是蒙古族英雄，也是中国历史上叱咤风云的一位帝王。
13.意大利的统一
意大利作为古罗马帝国的起源地以及文艺复兴运动的发源地，在历史上发挥着重要的角色。然而随着古罗马帝国的灭亡，意大利这个曾经叱咤风云不可一世的国家面临着分裂割据的危险，其大部分地区和邦国也是受到了外国的控制。西班牙统治期间，意大利被分为那不勒斯王国、西西里王国、撒丁王国和米兰公国四个部分。拿破仑也曾统治意大利长达20多年之久，法兰西第一帝国垮台后，意大利又被分为八个八个封建小王国，其中只有撒丁王国是独立的。随着工业革命的推广和资本主义的发展，意大利要求国家统一和民族独立的呼声越来越强。但是封建势力严重阻碍了意大利统一的进程。
公元1848年1月，西西里岛革命的爆发揭开了意大利革命的序幕；随后米兰人也通过革命解放了米兰，威尼斯通过起义建立了威尼斯共和国。但是好景不长，意大利各个王国组成反奥军队，镇压了西西里起义，占领了米兰，并且攻克了威尼斯城。革命很快就被统治阶级镇压下来，意大利重新处于四分五裂的状态。
针对意大利民族统一运动，意大利内部有资产阶级民主派和资产阶级贵族自由派两种不同的派别。其中资产阶级民主派所代表的是中小资产阶级，他们主张“自下而上”进行民族革命战争；资产阶级贵族自由派以大资产阶级和资产阶级化的贵族联盟为基础，主张“自上而下”的统一道路。
民主派的代表人物是朱泽佩·马志尼和加里波第，其中加里波第因英勇善战，屡获战绩而被被后人称为“现代游击战之父”。自由派的代表人物是卡米洛·加富尔，他呼吁意大利各小王国进行改革，由萨伏伊王朝自上而下统一意大利。这两个派别一直为意大利的统一道路进行着激烈的争论。
1852年，加富尔担任撒丁王国的首相，他进行了大刀阔斧的改革，制定了一系列富国强兵的政策。如改革财税制度，增加国家收入；资助铁路、港口建设，发展工商业；降低关税，实行自由贸易等等。这些措施的实施大大增强了撒丁王国的经济、军事实力。但是加富尔深知，撒丁王国力量单薄，要想统一意大利，赶走外国势力，必须先通过取得法国的支持，打击主要敌人奥地利。
1858年加富尔秘密会晤拿破仑三世，共同组成反奥军事联盟。他们约定法国参加对奥作战，帮助撒丁王国收得伦巴底和威尼斯地区；意大利允诺把萨伏依和尼斯两地割让给法国作为酬谢。1858年对奥战争爆发。法、撒军队联合作战，首战告捷；随后加里波第也加盟联军。在以后的战役中，联军连战连捷，解放大片地区。意大利北部人民纷纷响应，揭竿而起，投入到反奥的队伍中去，联军的力量不断壮大，奥军则是节节败退，损失惨重。意法对奥战争的胜利，极大地推动了意大利的人民革命运动。中部的许多个小邦在其影响下，纷纷推翻封建统治，建立资产阶级统治。这些小邦与撒丁王国合并成立了意大利王国，定都佛罗伦萨，撒丁王国国王成为意大利王国的国王，加富尔为首相。
拿破仑三世之所以答应成立反奥军事联盟，并不是为了帮助意大利的统一，而是为了争霸。当意大利王国成立后，拿破仑三世和奥地利国王签订了停战协议。协议中规定奥地利放弃伦巴得，由法国转交给撒丁王国，但是奥地利继续保持对威尼斯的控制权。
意大利王国成立后，全国领土基本上得到了统一。但是由于法奥停战协议，奥地利仍然统治威尼斯，罗马教皇还依靠驻守在罗马的法国军队而维持自己的统治。后来意大利借普奥战争和普法战争之机，把奥地利和法国势力赶出意大利。70年代初意大利最终完成了统一。
意大利的统一使其结束了长年遭受异族压迫的历史，结束了分裂割剧的局面，但是由于封建残余势力仍很顽固，再加上自然资源缺乏，资本主义发展困难重重。
14.马克思主义的诞生
19世纪中期，工业革命的发生使得生产力大幅度提高，促进了资本主义的迅速发展。与此同时资本主义制度的各种弊端也暴露出来。1825年英国爆发了第一次资本主义经济危机。自从此后，经济危机就像资本主义无法摆脱的梦魇，周期性地爆发。究其根本，经济危机的根源是生产社会化和生产资料私人占有之间的矛盾。只要资本主义制度存在，经济危机就不可避免。