山里人有一尊巨大的石像，石像面朝下躺在门前的泥地里。对于山里人来说，它只不过是一块石头。
一天，一个城里的学者经过这里。他看到了石像，便问山里人能不能把石像卖给自己。山里人听了哈哈大笑，说：“你居然要买这块又脏又臭的石头，我一直为没法搬开它而苦恼呢！”
“那我用一个银元买走它。”学者说。山里人很高兴，因为这不但使自己得到了一个银元，而且也让门前的场地宽敞了许多。
石像被学者设法运到了城里。几个月后，那个山里人进城在大街上闲逛。他看见一间富丽堂皇的屋子前面围着一大群人，其中有一个人在高声叫着：“快来看呀，来欣赏世界上最精美、最奇妙的雕像，只要两个银元就够了，这可是世界上最顶尖的作品！”
于是，山里人付了两个银元走进屋子，也想要一睹为快。事实上，山里人所看到的正是他用一个银元卖掉的那尊石像，可是他已无法认出这块曾经属于自己的石头了。
在学者眼里，石像是一尊最精美、最奇妙的宝贝；在山里人眼里，石像却是一块碍事的废物。宝贝放错了地方就是废物。