地球的外貌，人类可以看得见，广阔的陆地、海洋；高耸的群山；茫茫的沙漠……面对地球上的景观，人们很自然地会问：“地球内部是什么样的呢？”
为了解决这一问题，科学家们可以说是想尽了办法。最直接的办法就是：钻井打洞。然而人们很快发现，钻井打洞既耗时间，又浪费力气，并且到了地面下11千米的地方，就再也钻不下去了。
要知道地球半径为6371千米，11千米相对于地球半径来说，连划破一层皮也称不上。后来，有人想到，地震波是从地球深处传来的。当波碰到岩石、熔浆等不同物质时，它传递的方式和途径就会发生改变。于是，人们就根据这种办法，探知了地球的结构层次。
首先，最外面一层是地壳。它像地球的一层壳，这壳的厚薄程度，则并不相同。
其次，中间一层是地幔。地幔厚度达2900千米，它由高温岩浆组成，像一锅滚烫的稠粥。
最后，是地球的核心层——地核。地核由铁、镍等重金属元素组成，它内部最高温度为5000℃。
地球内部结构的研究，今天只拉开了序幕，地心之谜还等待着人类去破解。