地球表面最僻远的岛屿是南大洋中的布韦岛。对于任何一个探险者来说，发现它的兴奋都如昙花一现，因为这是一个令人生畏的地方。该岛的一个陡崖包围的活火山，全部被冰盖所覆盖。岛上的天气通常很糟糕，登岛的尝试很少有成功的。被放逐到该岛的任何一个人确实会感到十分孤寂；最近的陆地是其南1689公里处的杳无人迹的屈朗宁·毛德地的南极海岸；南非的开普敦位于其东北2558公里处。
布韦岛是由法国航海家布韦于1739年1月1日发现的，当时他正在寻找一个被另一个法国人波尔梅尔·德·冈内维尔于16世纪早期描述成神秘的热带天堂的地方。由于持续大雾和有一个船员生病，因此布韦没能登陆，被迫退却。他确信已发现了南大陆的外端，并将其命名为瑟库姆锡兴角。他记录了岛屿的经度和纬度，然而当他回到法国时，他所能报道的是，他发现的不是一个热带天堂。随后，其他几个探险者、着名的航海家，如詹姆斯·库克船长和詹姆斯·克拉克·罗斯相继寻找该岛但都没有成功。他们述说失败的主要理由是他们找错了地方。而布韦像当时的其他航海家一样没有精确测定经度的工具。性能可靠的天文钟是测量经度必不可少的工具，但当时却没有开发出来，精确的航行成为寻找这个面积仅51平方公里、高仅935米的小岛的首要条件。
在布韦发现该岛后的许多年间，该岛的存在一直有人怀疑，但大约70年以后，两个英国捕鲸者詹姆斯·林赛和托马斯·霍珀于1808年再次发现该岛。1822年美国人本杰明·莫雷尔首次登上该岛，为表示对发现者的敬意，将其取名为布韦岛。1825年12月16日，英国海豹捕猎业探险队的乔治·诺里斯又一次发现该岛，并将其改名为利物浦岛，作为国王乔治四世的财产。诺里斯还命名了附近的汤普森岛，并把它描述为起源于火山的岛屿。自此以后，这座岛屿就再也没有人看到过，因而被视为不复存在的了。但是，现代的观点认为，它是毁灭于1895年或1896年的火山喷发。后继的来访者重新界定了布韦岛的位置，然而，直到1898-1899年，德国深海考察队才将其位置可靠地确定下来，即南纬54°26′和东经3°24′，但与布韦确定的东经28°30′的经度相差甚大。
布韦岛上的野生生物是典型的南大洋区系，但因裸露地少得可怜，所以植物也极少。岛上和岛的周围有企鹅和海豹，十九世纪和二十世纪早期捕海豹的远征队来此猎取海豹的皮毛和海象油。另外，相对而言。来访的人数很少，尚未有人在岛上过冬。地球上最僻远的一片陆地似乎注定也是最孤寂的地方。