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安顿好儿子高朋，周红梅挎着淡黄色的人造革皮包走到路边等车去周村。人刚站住，严华的车子已经停在身边。如此巧合，让她感到困惑和不解。
上车后，严华告诉她，昨天夜里他就把车开到路边等这一刻了。
“你神经啊！一夜没睡吧？”红梅轻声责备他，却含着关切。严华说，他精力充沛，熬夜无所谓。
车子出了城市，途经麒麟镇、白虎山、南海崖、蔡家酒馆，再有十来里就可以到周村了。
离蔡家酒馆不远，有一处楼房与众不同，它装潢别致，招牌新颖，顶上一排行草“严华快活林洗浴中心”，十分醒目。
严华指着这栋楼房说：“这就是我一年前投资50万搞的。开始还不允许搞，费了不少周折，动用我老爸以前在镇上留下的所有关系才弄了一张许可证。开业前工商部门的人还特别交待，不许搞异性按摩。”
红梅问：“你还搞这个？”
严华说：“不搞有什么生意啊！”
“那你不怕查啊？被查到，老板要做牢的。”
严华笑道：“要是被查到就不要开了，我方方面面都有眼线，甚至连派出所所长都是我的眼线。一旦有人举报，他会告诉我，让我注意点。当然，这些人不会白白保护我，我每年要拿收入的三成孝敬他们。三成是多少？80万左右。”
“我的天！这么多？”红梅在心里嘀咕，现在看人家日子过的，光买路子的钱都几十万，这家里不知有多少钱哩！高明文辛辛苦苦一年才挣1万多块，这日子真是没法比！
十来里路，几分钟就到了。因为严华事先跟孙世杰通过电话，所以车还没停稳，孙世杰已经带着村委会全体工作人员和特邀人员陈麻子等在队部门口夹道欢迎周红梅的到来。
车门是卫生所的小柳开的。当周红梅下车的时候，小柳给她敬了个少先队队礼，并喊道：“周老师好！”仅这一句，就把周红梅一下子拉回到十几年前的周村，她激动地回道：“柳亚萍同学好！”然后跟小柳握手。
小柳说：“周老师，没想到你的记性这么好，都过去这么多年了，还能一口报出我的名字，这让我感到很幸福！”周红梅说：“你们是我在周村教的最后一批学生，你是我带的所有学生中唯一发誓要当医生的人，你又是我带的所有女生中最漂亮的。柳亚萍，人如其名，我哪能不记得呢？”
孙世杰鼓掌并带头高呼：“欢迎周红梅老师亲临周村指导工作！”
村委会所有工作人员包括特邀人员陈麻子等都跟着喊：“欢迎周红梅老师亲临周村指导工作！”
小柳挽着周红梅跟在场所有人员一一握手。严华跟在后面，背着手，俨然一土财主，那头昂得跟公鸡似的，除了看见孙世杰和陈麻子略为点一下头外，其他人根本不在他的眼里。
按事先安排，小柳把周红梅引到村委会会议室主席台上坐下后，孙世杰、朴树根、周小燕、陈麻子、严华等陆续就座。台下三十几个座位座无虚席，除了村委会全体工作人员，水电工、环卫工甚至保安人员以及各个小队的小队长都列席了会议。看参会人员差不多到了，主持人柳亚萍宣布开会。
柳亚萍先把周红梅的个人经历介绍给台下各位。她说：“周老师是解放后在我村任职长达二十多年的老书记周仁志的女儿，她是我们周村最早的乡村女教师，我是她在周村教的最后一批学生。老师对我的教诲我终生难忘，现在我给我的老师鞠躬，表达我对老师的感激之情。”
说完，小柳走到周红梅面前，弯腰深深鞠了一躬。
孙世杰带头鼓掌。全场掌声不断。
周红梅站起来，给在座的父老乡亲鞠躬回礼，然后开始她的发言。
她说：“周村是哺育我的地方，没有周村就没有我的立足之地。我的养父跟许多革命前辈一样，一心想让老百姓过上好日子，由于政策不对头，忙活一辈子，也没落个好，有几年还让村民挨饿，甚至饿死了人。如今政策好了，吃饱喝足之后，有人开始诅咒自己的前辈，其实这很不公平。要知道，没有他们，就没有今天改革开放的周村，是他们失败的经验换来了今天成功的探索。我们应该感谢他们……现在，在孙书记的领导下，周村有了新的发展规划，在这里，作为周村人，我将有力出力，支持周村的改革走向胜利！”
周红梅说完，再次向全场人鞠躬致意，她自己则泪流满面。孙世杰带头拼命鼓掌，表示赞同周红梅的发言。严华明白周红梅此时复杂的心情，他一边鼓掌，一边看红梅，希望她能看自己一眼，但自始至终红梅都没有回头。
2
会议结束后，孙世杰带着村里主要干部朴树根、周小燕，还有卫生所小柳到镇上蔡家酒馆为周红梅接风洗尘，陪同人员自然少不了严华、陈麻子。这顿饭，让周红梅和孙世杰彻底放弃了前辈们结下的恩怨。面对周村父老乡亲的未来，他们决心携起手，共创美好明天。
孙世杰说：“现在需要周村人共同努力，特别是在座的各位。首先希望等高明文回来，红梅可以做通他的思想工作，答应周村成为江南厂的合作单位，帮助周村发展；第二，要做好集资办厂的工作，凡是一次性投资10万元以上的，都可以参加企业决策；第三，圆环链厂名誉上为村办企业，其实是股份合作制企业。
最后，孙世杰把锐利的目光投向柳亚萍：“小柳，你不要只顾埋头吃，你还有个重要任务需要完成。”
孙世杰接着说：“小柳，还记得你姑父马副县长托你的事吗？今天当着陈老板和大伙的面我把话说明白了，其实他批不批周村办公楼，我都不怕，我怕的是他不给我批贷款，你明白我的意思吗？我昨天帮了他，他今天应该报答我，我相信他是明白人。周村的圆环链厂要想建成，有一半资金必须靠贷款，批不批，这个难题由你来解决。批，你是功臣；不批，你什么都不是！”
孙世杰的话让小柳倍感压力。但她是个不怕压力的人。为了周村，更为了她崇拜的孙书记，她决定一试。
这顿午饭，一直吃到下午3点才结束，除了会计周小燕滴酒不沾，其他人都喝得过量了。周红梅有三杯红酒的量，今天敬酒的人多，所以到宴请结束时，她已经红霞铺面，杏眼迷离，说话颠三倒四，走路摇摇晃晃，一副随时要倒的样子。开始，小柳还跟她挽在一起，出了酒店，小柳已经坚持不住，转身跑进女厕呕吐。严华趁机过来架起红梅，跟孙世杰他们打招呼，说周红梅是他接来的，他负责把她送回家，请大家放心。
大家都走了，仅剩下严华和周红梅。
红梅说：“我今天很开心，很开心，严华，你呢？”
严华说：“我更开心！因为有你在，我?……”
“少来少来，你们男人没一个好东西！”红梅把手一挥，差点打着严华的脸。
严华不服气道：“喂！我严华今生非你不娶，等了你近20年，难道我这样的男人不好吗？”
“不！我不是说你，我是说我家那个高主任，狗屁不通，发不了财，还自命清高，背着我跟他办公室里的小狐狸精陈冬芳勾搭，结果被骗了，活该！”
严华说：“红梅，那他是活该！这样吧，我请你去参观我的洗浴中心，到那里你再跟我说好吗？”
红梅醉了，整个身体靠在严华身上，已经睡着了。严华拍拍她的脸颊，见没有反应，抱起她，轻轻放进车里。然后一踩油门，向洗浴中心驶去。