村子里的人开始串联，他们的行动隐秘极了，害怕汉奸。在班上，大多数人还表现的和以前一样，但他们心里洋溢着一股喜悦和兴奋，他们期盼着那个日子的来临。
矿上似乎根本没有注意山底村民的变化，山底比以前更热闹了。外地的民工越来越多，他们来了一时没有活干，就住在山底人的窑洞里，这些人真能吃苦，一片巴掌大的炕，可以挤下七八个人，他们似乎也在等待什么。矿上接回了好几辆银灰色的车，村里的司机说，是日本产的丰田霸道。村里的人们说，日本人真他妈坏，造个车还要叫霸道，霸咱们中国人的道。江七说，这些车是日本人的狼狗。人们觉得江七有些糊涂了。他的树有几棵活下来，江七每天不是去浇水，就去转悠。这么多天下来，江七的身子轻的几乎能飘起来。他脸上除了那道可怕的刀疤，还有那些皱纹越来越深，像极干旱时龟裂的土地。人们在想，江七到底多大了？他不说话的时候，站在哪儿打呼噜，像一只猫。把准备和日本人干的消息告给他，他那沟壑纵横的脸上居然泛起光泽来，表情生动极了。他说，真的？我真的还能和日本人干一场。
快八月十五了，这个沉甸甸的收获的时候，因为干旱，变的轻飘飘。一大块玉米地，不到一个小时就弄完了，玉米像老人稀松短缺的牙齿，灰白灰白，边弄边往下掉，最后两箩头就挑回去。土豆像葡萄一样大，散发着腥味，谁都不知道能不能吃。
山上轰隆轰隆的炮声接连不断，忽然沉寂，静极了，然后满村子的狗狂叫起来。洞里塌方，三个进去放炮的外地人都没有出来。刨开堵住的矿洞和石头，三具血肉模糊的尸体被抬出来，平时总是灰扑扑的异乡人现在脸色变的苍白，满脸的灰尘和矿粉也没有掩饰住苍白，这种颜色像宣纸上的一大块墨，慢慢渗出来，像冰一样坚硬，像刀子一样锋利。鲜红的血淌在这苍白的脸上，鲜艳夺目。他们被送往医院，这个时候他们大概已经不能称作人了。山底的人们以前只知道煤矿塌方，没有想到铁矿也塌，他们的脸色发白，心很久还在紧张地跳。
县里、镇里和有关职能局的领导都来了，铁矿停产。整个山底乱糟糟的，人们都在议论这次事件。那些平日灰头土脸的外地人此刻涌在街上，他们像白天出洞的老鼠，让人感觉很不自然。饭店、酒吧、歌厅挤满人，人们不管是不是吃饭时间，只是喝酒。白奶子的小姐被从一个地方召到另一个地方，大街上满是她们身子白哗哗的光。警察们似乎无暇顾及卖淫嫖娼，他们到出事的洞口前查看，到外地人聚集的地方等着。过了两天或者是三天，一大群人从山下奔上来，大概有二十个，他们其中一多半人穿着白色的孝衣或戴着孝，脸上都是悲哀和愤怒的表情，这是死者至亲的人和家属中的精英组合。他们一来到山底，山底整个村子都变的悲哀起来，那些穿孝的年轻女人哭着倒在地上，几乎所有的外地人和山底的人都涌到街上。然而这些外地人并没有在山底呆多长时间，就被矿上和警察接到县里的宾馆，商量赔偿问题。他们被巨大的悲哀几乎要袭击倒了，还要和矿上谈这个主宰了他们一辈子的东西---钱。此时，呆在山底的人们似乎除了喝酒、唱歌、玩小姐、拌嘴、拔刀子，没有其他可做的。江七的毛驴驮着水，江七边走边骂日本人，他的驴似乎能听懂他的话，他骂的声音越高，驴走的越快。村里的人们记起，江七自从载上树，每天都往沟里驮水，他那些树每天都喝水？
又过了两天，矿上开工了。山底的工人们呆在选厂，不知道那些外地的工人们走进那个矿洞是什么感觉。那些死者的亲戚，都被打发走了，据说每个死人赔了二十万。山底的人们似乎知道矿上不用他们去采厂的道理了。二十万，这就是一个人的价格。他们的地下活动更积极了，他们不想把自己变成二十万。
但是矿上开工几天又停了。记者在报纸上把矿上的情况曝了光，上面要检查验收。眼镜听到这个消息，有些得意。矿上给每个工人发了《安全操作条例》的小本本，要求每个人背会，在办公室挂上镶在镜框里的《安全生产条例》《安全施工条例》等规章制度。检查验收时来了好多人，山底的人们有些激动，他们觉得日本人这次大概要完了。但这些人检查验收的速度非常快，他们几乎没有问一个工人，只是在办公室坐了半天，听矿上汇报，然后到矿上和选厂匆匆转一圈，没有等到中午，就让矿上的陪着下山了。他们刚走，矿上就开工。
江七说，汉奸，一群汉奸，吸血的蚊子，睁眼的瞎子。我这个快死的老汉也能看见沟里的大坝一开，山下多少人得死，这仅仅需要一场大雨。还有这空气，怎么闻着也觉得里面有些疙疙瘩瘩的东西，那些人是用屁股出气……
那天晚上，一辆矿上的霸道着火了。它停在厂房前，厂房里还有人。半夜里听到狗的叫声，里面的人出来，车已经着了，而且上面好像浇了汽油，怎样也扑不灭。第二天，山底的人们都在兴奋地传播着这个消息。江七说，昨天晚上听到雷响了。雷抓坏人，先烧了他的车警告。但是除了江七，谁也没有听到打雷声，而且已经早过了八月十五，哪里还有雷啊？警察们又上来了，还带着狼狗。江七说，日子怎么越过越颠倒了？当年日本人带着狼狗抓共产党和游击队。现在共产党带着狼狗帮日本人抓游击队。人们觉得江七完全老糊涂了，现在哪有游击队啊？但是谁也想不到警察把张刚带走了。江七站在警车前，说昨天晚上明明听到雷响了。警察让他站开，别妨碍公务。江七跪在警车前，说他就是放火的人。几个警察把他抬起来，放一边。江七又跑过来。山底的人们都放下手里的活赶过来围住警察，要他们拿出证据。警察说往走带张刚是因为他私自设卡，拦路抢劫。张刚一句话也不说，他的一条腿稳稳当当站在那儿，脸上平静极了。计白说，张刚收费是经过村里研究决定的，张刚收下的钱上缴村里。那些来来往往的车坏了村里多少路，不该让他们出点钱修修吗？警察说，私自设卡收费就是违法，村里决定的是集体违法，谁是领头的处理谁。一直不说话的张刚说，给我点根烟。好多人都从口袋里往出掏烟。蛋蛋转身往自己饭店跑。张刚用嘴接住一根烟上车，警察似乎想阻拦，又没有动。人群慢慢让出一条道，蛋蛋喊，等等，等等，他举着一条云烟跑过来，这是我饭店里最好的烟，张刚你拿着。
山底的人们在张刚被抓走的卡子前慢慢坐下，一个挨一个，把路堵的满满的，没有人说话，人们好像商量好似的一排一排往后坐。江七在人群前手舞足蹈，边哭边说，让日本人来吧，让他们把我们打死，用车把我们碾死。我们不活了，我们不欢迎你们，你们滚！
矿上的人躲着没有出来。一会儿工夫，县里、镇里的领导和警察来了。县领导让村民们起来，派代表去村委谈话。村里的人没有一个站起来，没有一个人说话。镇里的领导也帮着县领导说。山底的人们静静地坐着，他们从来没有如此平静过，以前他们见了镇里普通的一个干部，也是十分热情地问好。时间好像凝滞了，那些雾蒙蒙的尘埃在慢慢落下，领导们白胖的脸粘了灰尘和矿粉，颜色变的有些发灰。太阳开始慢慢露出来，像浸在污水里在渐渐澄清，山底的人们脸上有了金色的光泽。
县领导说，说啊，说吧，你们有什么要求，你们提什么条件？刚才抓的那个人确实犯了法，咱们要依法办事。你们可以谈别的事情。计白站起来说，张刚设卡收费的事情是我们村里决定派他去的，犯罪我这个支部书记比他更厉害，把我抓走吧。烧了日本人的车凭什么说是他啊？坐在地上的村民们都喊，把我们都抓走吧，把我们赶出这个村子，赶出这个镇，赶出这个县，让日本人来吧。江七说，车明明是雷击了的，你们抓人，我说是我，还不信。雷还要抓人呢？谁良心坏了抓谁。县领导擦擦额头的汗，你们坐在这儿解决不了问题啊，有什么咱们可以坐下来谈，我们保证重视，保证解决。不满意的话你们可以去纪检委，去市里、省里告我。
人群慢慢站了起来，灰尘随着弥漫起来。
眼镜连续在网上发表帖子。
每天山底的村民代表被镇里接上去协调解决问题，县里派了工作队、矿上派了代表。和县领导、镇领导、矿代表一起坐在会议桌前，桌上摆着水果、瓜子、香烟，村民们觉得这好像不是真的，他们大口吃着水果，大把抓着瓜子，一根接一根吸那些好烟。其他的代表们只是吃几棵瓜子，吸根烟。村民们在这儿竟然第一次找到当主人翁的感觉，他们的自豪感油然而生，在村里商量好的条件，一下也不松口。
好多网友支持眼镜，坚决要求他们坚持合理的要求。还有很多跟帖文章严厉谴责日本商人在中国野蛮地进行掠夺式开采，工人们像奴隶一样工作，没有安全保障。
眼镜领上村民看这些帖子，坚定了山底代表谈判的信心。他们要求日方进行污染赔偿，并帮助恢复建设，对于烧车的事件要认真调查，把张刚放出来。县里镇里的领导以前只想着引资，增加财政收入，没有想到群众如此抵制，舆论如此激烈。他们只好做日方的工作。日方好像也感觉到舆论的压力，他们表示一边整改，一边帮助山底村进行恢复性建设。
张刚先被放了出来，烧车的事在继续调查。关于设卡收费，是村里的决定，由于计白决策错误，免去支部书记职务，给予留党查看处分。张刚出来的时候，山底的人们像迎接一位英雄。日方给了山底村一大笔资源环境补偿费，山底的人们准备绿化家园，发展红色旅游，并开发自己的土特产品。日方开始加固尾矿坝，利用处理废水，深埋废渣，在矿洞里安装先进的监控探测设备……
江七开始种桃花。他说，咱们的山上原先都是桃花，春天一开，漂亮极了，桃花可以观赏、美容、入药，桃子美味可口，桃树可以辟邪。
山底的塬上、坡上、地埂边种满了桃树，随着季节的变冷，这些树的底部被围上麦秸和稻草，细嫩的枝条和芽口被用塑料布包上，越来越多的人像江七一样，赶着小毛驴走在山道上，人们都憋足了气，等待春天来临。