神密的犹太人
在世界民族之林中，很难再找到一个民族像犹太民族那样，在5000多年的历史中，竟有2000多年流离失所，行走天涯，且屡遭屠戮。但他们总能凭借自己顽强的毅力与神奇的智慧，创造出让全世界叹为观止的经济、科学、文化、思想的奇迹。尤其是他们拥有的巨大财富，使他们获得了人们的敬畏和推崇。从某种意义上讲，是财富为他们赢得了尊严和生存的权利。
犹太民族有自己国家的历史并不长，但是犹太人却为人类文明做出了巨大的贡献。古代犹太人对人类文明的贡献仅次于古埃及人，近现代犹太人则给世界带来了商业的高度繁荣、资本主义浪潮的兴起、马克思主义、古典政治经济学、相对论、精神分析学等。
犹太民族是世界上最富有的民族，有“世界的金穴”之美称。犹太人口在世界所占的比例仅为0．3％，却掌握着世界经济的命脉。在经济高度发达的美国，犹太人所占人口的比例仅为3％，但是根据《财富》杂志所评选出来的超级富翁中，犹太企业家却占20％-25％；而在全世界最有钱的企业家中，犹太人竟然占到了一半。
谈到犹太人对世界所产生的重大影响，有人这样说：“三个犹太人坐在一起，就可以决定世界！”
关于犹太人的财富问题，有这样一个非常经典的说法——世界的钱，装在美国人的口袋里；而美国人的钱，却装在犹太人的口袋里。这样一个伟大的民族，自然让世界为之震惊，并引起了世人广泛的关注与研究。
众所周知，犹太人最让人钦佩的是他们惊人的富有和神奇的赚钱能力。犹太民族是一个谜一般的民族，他们是世界上的少数人，但是却掌握了世界上庞大的资产；他们遭受了千年的凌辱，倍受打击，四处流浪，却惊人的富有；他们天马行空，行为诡秘，让世人觉得神秘莫测；他们本没有什么资本，但是却始终处于财富的顶峰。
于是，犹太人的金钱问题是大家非常关注的焦点，几乎所有的人对于犹太人拥有的巨大财富都产生了浓厚的兴趣。基督教的牧师对之诋毁，说犹太人是金钱魔鬼，而世间的贵族和王侯们为了得到犹太人的金钱处心积虑，反犹太主义者对于犹太人所掌握的庞大金钱更是暴跳如雷而又毫无办法，而犹太人对自己所掌握的巨大财富深为自豪而且讳莫如深。他们的发财秘密从来不传于外人。世人对他们发财的神奇秘诀感到不可思议的震惊和羡慕。
权威人士推测，犹太人约占全美最富有的人的20％。可以说，犹太人是名副其实的世界上最富有的商人。
在富有的商业大亨中，犹太人群体庞大，数不胜数。比如实业界的一部分比较突出的犹太人或犹太血统的人中，就包括波拉劳埃德公司的埃德温·兰德、西方石油公司的利昂·赫斯、哥伦比亚广播公司的威廉·佩利、西北工业公司的本·海涅曼、三角出版公司沃尔特·安尼伯格、联合食品公司的内森·卡明斯、杜邦公司新来的欧文·夏皮罗、大陆谷物公司的米歇尔·弗里堡、MOA的刘易斯·沃瑟曼、迅捷公司的米苏莱姆·里克利斯、为波斯纳家族所有的公司的维克托·波斯纳、海湾和西方工业公司的查尔斯·布卢德霍恩、伯勒斯公司财政部以及本迪克斯公司的W·米歇尔·布卢门切尔、西格莱姆斯公司的埃德加·布朗夫曼，还有联邦广播公司的伦纳德·戈登森等。
犹太人的富有是和他们的宗教分不开的，是上帝特选之民的荣誉感激发着他们。他们改变了这个世界，犹太人是伟大的，他们的精神来源则是犹太教。人们都试图从他们的神秘文化和引导他们赚钱的宗教这个最为基本的层面来深入解析他们的财富秘密。
智慧的犹太人
自古以来，犹太人以精于理财、善于经商而著称于世。长期以来，一直作为商业民族而散居世界各地的犹太人确实比其它民族具有更为强烈的经商意识和利润观念。马克思曾对其同族的商业特性有过大量的论述及评判，他曾这样说过：“在他们（即犹太人）的眼里，整个大地都是交易所，而且他们确认，在这块土地上，他们除了要比自己的邻居富有以外，没有别的使命。生意控制了他们的全部思想，一种生意换成另一种生意，是他们唯一的休息。他们在旅行的时候，也要背上他们的店铺或账房，而且谈的不是利息就是利润，即使他们偶尔没有考虑他们的生意，那也是想探听一下别人的生意做得怎样。”
大财伐罗思柴尔德正是犹太商家的杰出代表，他的始祖名为梅耶·亚莫夏。少年时在另一成功的犹太商贾处当学徒。后来自立门户经营古董商店，以贵族巨贾为推销对象。在18世纪后半期至19世纪的动乱期间，因善于应变和经营，获得了巨大的盈利。他的经商手法可以说是犹太商人的典范，他的座右铭把犹太商人的思想表露得淋漓尽致。
例如：
“塞满钱包并不是十全十美。但是钱包空空如也却是不可原谅的罪恶。”
“金钱会不断提供机会给你。”
“金钱会给好人带来喜讯，使坏人更倒霉。”
这就是犹太商人的金钱观念。为了赚钱，可谓用尽千方百计，绞尽脑汁。超前的商业思维与经商风格在犹太民族中流传着这样一句话：“为了贫穷女孩子的一份嫁妆，可以在犹太教堂里把《圣经》卖掉。为了使这个女孩子一生富足，她的嫁妆里必须要有一部《塔木德》。”
《塔木德》开启了思维，开始了犹太人最早的商业学习，很多人研究后崇拜得五体投地。犹太人是这样规定的：5岁的时候学习《圣经》，10岁的时候学习《密西拿》，15岁的时候学习《塔木德》。而这些经典里面充满了犹太式的智慧。犹太人之所以能够发财是和他们几千年的灿烂文化密不可分的。
在中世纪，基督教会是严禁放债收取利息的，教会认为这是一种罪恶的行为，然而犹太教却不这样规定。《塔木德》说：“无论谁研习《塔木德》，只要你用心去研习，均值得受到褒奖，而且整个世界都将受惠于他，他会被称为一个朋友，一个可以尊敬的人，一个崇敬上帝的人，他将变得谦恭、变得公正、虔诚、正直、富有信仰，他将能远离罪恶，接近美德。通过他整个世界就有了聪慧、忠告、智性和力量。赚钱吧，吃面包吧，喝酒吧，和心爱的女人共浴爱河吧，你的行为己经得到上帝的恩准。”
前面说过，《塔木德》是犹太民族的一个智慧基因库，也是犹太商业智慧的基因库，是犹太人的行动指南，同时也对处于流散状态的犹太人维护民族统一性，加强凝聚力起到了无比重大的作用。这种生存状态的产生与持续存在，本是一个民族的文化与该民族历史遭遇之间相互作用的结果。犹太人确认自己是上帝的选民，才会如有神助似的以这样一种“成文法”的形式，早早划定了民族的“边界”，使得一个弱小而四散的民族能以非地域、非种族的文化特征，在同任何民族的相处中，都如此判然有别地突现出来。
有学者认为，这样的一本书作为一个民族的樊篱，其内容就必须是闭合的。因为樊篱必须是闭合的，神圣的经典也必须是闭合的。但生活本身是不闭合的，犹太人的生活更是不闭合的，历史遭遇强加给犹太人的巨变也许远远多于人类历史上其他任何一个存在过的或存在着的民族。他们被一再强行驱人大流散的洪流，去面对迥然不同的社会文化环境。
故而，在这个民族身上，几乎同时存在着对闭合性和开放性的极端强烈的需要。没有闭合性，纯粹开放的犹太民族必将走上一条由局部同化到完全同化的自行消亡之路；没有开放性，纯粹闭合的犹太民族也只能走上一条自甘萎缩而被历史淘汰的道路。回溯漫长的人类历史，有多少民族己经分别消失在这两条文化进化的歧路之上。
因此，《圣经》必须闭合，但《圣经》又必须开放，这种闭合与开放同存的要求，只能以补充一本“准圣经”——《塔木德》来给以满足。从这种层面上说，《塔木德》的出现是一种必然。
《塔木德》虽被称为犹太教仅次于《圣经》的法典，但绝对不具有一般法典那种“言不二价”的特征。种种大相径庭的观点并列共存而没有一个权威性结论，这种情况在《塔木德》中比比皆是。就像每本《塔木德》或者探讨《塔木德》的书都必须从第二页起才印上页码，以便让读者在那张空白的第一页上记下自己的观感一样，《塔木德》的作者们更愿意让种种争论留下一个继续争论的余地。
一个著名的犹太先知曾说过：“假如《塔木德》是一些固定不变的公式的话，它就不能存在下来。所以，摩西曾向上帝恳求说：‘宇宙之主，请将关于教义和律法中每个问题的终极真理赐予我们。’上帝的回答是：‘教义和律法中没有先期存在的终极真理，真理是每一代权威注释者中大多数人经过思考得出的判断……’”“真理是每一代权威注释者中大多数人经思考得出的判断”，由此看来，上帝才是真正的“百家争鸣”的倡导者！神的存在本已使得人们在意见分歧之时，一个人的意见不可能天然地凌驾于其他人的意见之上，何况上帝还自愿将自己的最终裁决权悬置，放纵人们去“少数服从多数”而不搞“一家做主”的理论垄断。多么明智的上帝，多么明智的拉比，多么明智的《塔木德》！正因为有了这样一种难得的明智，《塔木德》才能兼收并蓄地容纳了对《圣经》的各种解释，才能在接受新思想、新观念的同时，保存各种观点，保存各种流派，保存它们所代表的各种发展可能性，以及其所蕴含的各种智慧基因。
一个屡屡被人称为顽固守旧的民族。却屡屡为人类做出各种开创性的成就，甚至贡献出了与其人口数极其不成比例的世界级大师，其秘诀就在于犹太民族特别善于保存其智慧基因，以适应新的环境、迎接新的挑战。
因为犹太民族很早就从事了商业性活动，所以他们很早就开始致力于使商业活动规范化的工作。《塔木德》中提出的一些观念，被公认为现代商业法规的思想渊源，并对以契约关系为基础的商业运作提供了思想基础与法律规范。
《塔木德》强调，必须注意公平交易原则，为此做出了种种规定。
比如，用作丈量手段的绳尺，冬天和夏天的应当有所区别，因为绳尺自身的长度会因热胀冷缩而有变化；作为量器的瓶子，底下不能有残留；砝码的底部必须经常进行清洁，以保持分量的准足。在卖方计量不准的情况下，买方有权要求正确计量。
在广告宣传方面，《塔木德》中有很多禁止弄虚作假的规定。比如禁止卖牛时涂上不同的颜色；禁止给各类工具涂上颜色以旧充新：把新鲜的水果放在陈旧水果上一起出售，也属被禁之列。
关于商品价格问题，《塔木德》也有明确规定。当时虽然没有客观的统一价格，成交价一般都是在讨价还价中达成的，但要是成交价高于一般价格的16％以上的话，则这一买卖行为自动无效，买方可以退货。而且，如果买方买下的是自己不了解的物品。则有权利在一天或一星期（视所买物品而定）内，向别人征求意见，最后决定是留下还是退货。从中我们也不难发现商品经济必备的契约意识和法律意识在犹太民族那里的萌生和早熟，犹太商人能成为举世公认的“世界商人”也就成了一种历史和逻辑的必然。
《塔木德》反对不合理竞争，规定在出售特定商品的店铺隔壁。不能开同样的商店，卖完全相同的东西。对于降价竞争，大部分情况下以是否有利于消费者为标准。
另外还规定，不能买别人早已表示要购买的东西，《塔木德》中有这样一个故事：
有两个拉比都想买同一块地。第一个拉比先就这块地谈好了价格，可第二个拉比跑来，二话不说就买了下来。
有一天，有人来见第二个拉比，对他说：“有人想买糖果，来到糖果店。看见已经有人在验看糖果的质量，但后到的人却抢先把糖果买了下来，这样的人，你认为如何称呼为好？”
第二个拉比回答说：“当然第二个人是坏人了。”
于是，那人就告诉他说：“你新近买下的土地，就相当后到者买下的糖果。事先已经有人报出了价格，正在交涉之中，你怎么可以先买下来呢？”
事情最后是怎样解决的呢？
第二个拉比认为把新买下的东西立刻卖出去，有些不吉利，而送给第一个拉比，他又不舍得，于是，就把它捐赠给了一所学校。
很明显，从《塔木德》的这些具体规定中，很容易发掘出现代公平价格、正当利润、公平竞争、如实说明等商业法规的基本思想和原始做法。犹太民族的先哲们在其他民族还处于农耕时，就预测到将来社会的发展趋势，并做出种种规定，真可谓极具先见之明。而且这些法规在现代生活中，已被证明为合理和有效的规定，对于商业史和法律史都具有重大意义。
《塔木德》中的这些对商业的基本思路和具体规范，对犹太商人形成其独特的经营风格，对现代商业世界的价值标准以及对犹太商人在今日商业世界的成功，都具有深远的影响。
谜一般的民族——犹太民族发展史
犹太民族发源于古代西亚闪米特（闪族）的一个支脉。公元前18世纪中叶，犹太人在其族长亚伯拉罕的带领下迁徙至迦南地（巴勒斯坦地区的古称），被称为希伯来人，意即“河对岸的人”。后来，为躲避自然灾害迁徙到了埃及尼罗河三角洲东部。公元前13世纪末期，又返回迦南地，于公元前11世纪形成了统一的希伯来王国。大卫王时夺取了耶布斯城（耶路撒冷的古称），并将首都建在城南的锡安山上。公元前926年，希伯来王国分裂为以色列王国和犹太王国。公元前722年和公元前586年，两国分别被亚述人和巴比伦人所灭。自此犹太民族开始了长达两千多年的流亡生涯和被迫害的历史。
对于犹太人为何世代遭受世界范围的反犹排犹主义的迫害，观点众多，莫衷一是。有的说是犹太人太过精明，“人至察则无徒”；有的说是宗教原因，因为基督教信奉的耶稣基督就是被犹太人出卖而遭杀害的；还有学者认为，在中世纪，基督教国家视放债收息为罪孽，然而当时各国都禁止犹太人从事其他“正当”职业，他们只能从事这种“罪孽”的行当，这更加深了其他人对犹太人的仇视。长期的反犹排犹史，犹太人被打上了惟利是图的奸商或守财奴的烙印，就连莎士比亚也没摆脱对犹太人的偏见，他笔下的夏洛克曾被认为是犹太人的代表。
自命不凡的犹太人，不仅自称为上帝的选民，而且还敢跟上帝较量。他们向人类贡献了《圣经》（旧约），亿万信徒在这里找到了精神归宿；他们收租放债的“罪孽勾当”奠定了商业时代的金融法则：他们以占世界人口不到0．3％之势，获取了诺贝尔奖的30％之多。犹太人传统上非常重视教育，他们不干粗活，铺路、盖房、种田和收垃圾等重体力劳动多雇佣阿拉伯人或者其他外籍劳工承担。