刘涛要回来，全村人都高兴。赵长生和郭长喜是刘涛的童年伙伴，他俩一早来到村口迎接，打算第一个跟刘涛相见——他们想念着刘涛，毕竟他们是在这块土地上一起长大的呢。
刘涛和赵长生、郭长喜是在村前见的面。跟很多平常时候的见面一样，急切地盼望着相见，真的见面了，心情却没有想象的那样热烈——在这样的时候相逢，大家的心情都沉甸甸的，丝毫没有久别重逢的欢喜。
赵长生和郭长喜迎上前去，双双握住了刘涛的手，三人相见，良久无语。
“啊呀，吃胖了！你这家伙……怎么一去便没了音讯……怕是早把哥们给忘了？”
郭长喜笑说起来。这样的笑说，让刘涛感到有些尴尬。两个扯住刘涛的手，使劲揉捏着，语无伦次地诉说着一些用词不当、没有分寸的客套话。
刘涛抽不出手来，笑着向他们道谢。郭长喜和赵长生，这是他早年最要好的两个伙伴，生活的艰辛过早地给他们的脸颊涂上了岁月的风霜。他们的曾经鲜活红润的脸庞，变得枯瘦而干瘪，没有了一点儿血色。下巴上、口唇上，布满了蓬乱而肮脏的胡须。手也不再是先前的手了，僵硬而多茧，粗硬而笨拙。刘涛看着昔日的两个朋友，听着他们词不达意的赞美话语，心中一阵惨然，他强颜作笑，拉着两个朋友的手，兀自流下泪来。
两个也是眼中发酸，但却强自忍着，不让眼泪流下。他们嗔怪刘涛说：“您这是干啥呢？今日相逢，本是好事，应该高兴才对，反倒哭哭啼啼起来……您已经活得够好了，哪比得我们艰难……不要难过……”
刘涛听他们这么说，不由暗自吃惊，他没有想到，这两个把他的激动流泪理解成了诉苦。他赶紧擦掉泪水，换上笑脸，解释说：“我是因为激动……”
妇女们并不关心刘涛几个拉扯说话，只是跟刘涛打个招呼，就匆匆离开，站到远一些的地方去说话。她们更关心随同刘涛一同来的那个漂亮女子，那是一个腰身纤细、长着鸭蛋形脸、皮肤白嫩、眼睛又大又黑的女子，妇女猛然看见，都说她是七仙女下凡，又说是天上的嫦娥。
“没有想到，还有这样漂亮的女人。”高香玉赞叹说，“以前，还说申雪莹、任静那些知识青年是漂亮美人，现在看来，她们也是很平常的呢。看看人家那皮肤，白得跟雪一样，白雪白雪的！”
“咻——悄悄吧，人家是啥人呀？据说是老板的公主呢！平日连根柴皮儿都不拿，能不养得白白净净？再说，雪白雪白的有什么好？像是被黄老鼠咂掉了血，我才不说那是漂亮呢！”
“狐狸吃不到葡萄，不要说葡萄酸。人家漂亮，就是漂亮。看那脸嫩的，掐掐就能掐出水来，就是神仙，也没有这样好看的！”
高香玉坚持自己的观点。
“哟，她跟上干啥来了？敢不是双福的媳妇吧？要真是双福的媳妇，可便宜了这小子了，那么漂亮，咋舍得X呢？哈哈……怕是X都舍不得X呢！哈哈……赵楠那时候还看不上双福呢，看看现在双福找了这样漂亮的媳妇，也不知她怎么想……我原来看见过她哭哭溜溜的，说不定是后悔了呢！哈哈……”
杨佩兰压低声音，一边猜测曹雯燕的身份，一边忘不了揶揄赵楠。早先，她们都希望赵楠给刘涛做媳妇，后来赵楠却找了张学武做男人，这让她们至今还有意见。但是，杨佩兰却不全是替刘涛不平，她只是为了取乐。事实上，她并不十分关心谁娶谁的问题，她认为男人和女人之间，也就像公狗和母狗一样，只要有机会，任何男女都能做爱，并不存在爱不爱的问题。她说：“难道不相爱，那东西便会咬人么？往被窝里一钻，不还一个吊样，什么漂亮不漂亮，爱不爱的呢……”
“快夹住你的臭屄吧！除了日日戳戳的事情，你还能有啥好事情？人家还是个小姑娘呢……双福的媳妇是申雪莹，你给人家胡放什么风呢？你个骚卖屄的，啥都由着你的臭屄胡说！不管啥事情，只要一到了你那里，就都变成了日日戳戳的事情。你是这样的货色，就想着别人也是这样的人……我倒知道，这会儿你肯定发了情，骚情得受不住了！养驴不知驴毛病，我算是干啥的！哈哈……”
“哎呀，嫂子！你少说一些吧。”王红梅听见嫂子的话十分粗鲁，生怕杨佩兰记怪，就制止嫂子少说一些，王红梅现在是赵良生的媳妇了，因为结婚才两三年，人家还拿她当新媳妇，又是看着她长大当了人家媳妇的，所以大家都格外疼爱她，凡事总让她几分。
王润德的女人也是村里有名的“泼妇”，对于杨佩兰之类的人向来看不上眼，她只要听到她们胡乱猜疑人，就坚决给予抨击。这一回，她听见自家的小姑王红梅嗔怪她，知道自己的话说得过了头，就伸一伸舌头，嘻笑着，禁了口。
高香玉的心情也很复杂，她在心底里认为曹雯燕漂亮，希望曹雯燕能够成为刘涛的媳妇，但又心疼申雪莹，不愿听见刘涛移情别恋。在她看来，曹雯燕只是一个未谙世事的小姑娘，不可能是那种跟申雪莹争夺男人的女人。高香玉心情复杂，听见杨佩兰胡乱猜测曹雯燕，便笑着揶揄杨佩兰，说她老不正经，是个见了芽狗就翘尾巴的骚货，叫她不要胡说，不让她给刘涛胡乱散风。
妇女们躲在远处，尽情地说着野话。从表面上看，她们似乎并不关心刘涛的事情，其实在心底里，却对刘涛的一切十分在意，都希望能够从刘涛的一举一动里看出或者听出一些让她们感兴趣的事情来。
小伙子们大多是粗心人，他们并不在意妇女们偷听他们的什么“秘密”。一帮人跟刘涛拉扯了一阵亲热的话，不知不觉就把话题引到了救灾的事情上，引到了刘涛的工作上。
“听说要投资建厂……建什么厂子呢？这么穷困的地方，建厂子造什么呢？”
无论怎样想，赵长生也想象不出西安人在这里建厂干什么，于是就向刘涛询问。赵长生疑惑的问题也是大家都想不明白的问题，听赵长生这么问刘涛，也便一同附和，希望刘涛能够给大家说说。
“也没有什么不好理解的。”
刘涛显得似乎蛮有把握。
他当然是有把握的，因为他知道曹志毅已经明确表示了要支持青山县改造利用腾格里沙漠，扶持地方发展经济。这是一个惊人的行动，更是常人难以理解的行动，也是刘涛的期盼和心愿，乡亲们不理解，也是情理中的事情。刘涛看到自己梦寐以求的愿望即将要变为现实，心情格外激动。来到家乡后，他恨不得立刻实施这个项目。但是，残酷的现实却使他举步维艰——他无法在申雪莹和曹雯燕之间进行选择！他没有想到，曹志毅给他设计的这道难题，却成了挡在他面前无法逾越的高山。为此，他十分苦恼。今天，面对依旧生活在困难中的乡亲们时，他的振兴家乡的愿望更加强烈了，他变得更加激动起来。他想：为了实现理想，肯定会有牺牲，个人的得失并不十分重要，重要的是，人的活着，必须要恪尽职守，尽到应尽的使命和责任。此刻，他似乎已经忘记了这个项目关乎着自己的婚事，心中只是对家乡美好未来的憧憬和向往。他决定简单地给大家谈谈公司的计划和打算。让乡亲们预先分享美好未来的喜悦。
刘涛介绍说，西安特种生物繁育公司，是一个民营企业，主要从事特种生物的繁育种养以及加工、制取特种药品和生产生活用品的工作。此次投资兴建的腾格里沙漠生态开发项目，就是要依托腾格里沙漠丰富的生态资源、土地资源和日光资源，引用西安特种生物繁育技术，开发带动地方经济的发展。“说明白一点，就是为了实现改造和利用沙漠，带领地方调整产业结构，改变传统生产模式，实现公司和农户共同富裕的目标……”
刘涛见大家特别关心这件事，考虑到将来还要依靠村民发展生物繁育事业，便决定给大家讲讲这个项目。他给乡亲们解释道，特种生物繁育公司所以要在这里投资兴建公司，主要的目的是为了改善沙漠生态环境，开发利用沙漠资源，将公司的事业做大做强。最终的目的也是为了治理沙漠，根治沙害，帮助乡亲们调整农业生产结构，振兴地方经济，早日实现脱贫致富的目标。
讲完这些，他又给大家讲了讲西安特种生物繁育公司这些年来的发展情况，使大家由此了解到：特种生物繁育发展公司成立以来，在曹志毅和刘涛的精心经营下，已经发展成了一家拥有一百多个分公司、一千多个特种生物品牌的民营企业，其产品包罗万象，公司遍及全国各地。公司的“公司+农户”的管理模式，以及强大的经济力量，早已誉满天下，蜚声海外，令国内外同道所仰慕称颂。现在，公司要在腾格里大漠中建立分公司，这就是为了落实刘涛提出的“依托沙漠特殊的地理环境，以特种生物繁育产品为拳头，以陕甘川青为根据地，东出南扩，西稳北通，全面占领国内特种生物繁育开发市场。并以此为依托，采取积极的对外经济政策，在亚非欧地区建立繁育公司，从而在全球范围内实现对环境经济的重大影响”的战略构想，刘涛所以要引进这个项目，也是为了实现他回报家乡、改善家乡生活环境，帮助家乡早日脱贫致富的夙愿。
刘涛的解说具有很强的感染性，人们听了这样的鼓动，热血沸腾，激情涌动，他们一个个摩拳擦掌，表示即是赴汤蹈火，也要跟着刘涛拼搏一场。
刘涛听着大家热情洋溢的话语，感受着来自乡亲们的改天换地的坚强决心，浑身充满了力量。他想，不久的将来，荒瘠的家乡一定会由他们这一代人亲手改变模样，让她变得更加美丽，善良的父老乡亲，也一定能够摆脱贫穷生活的折磨，过上幸福美满的生活。
刘涛信心大振，对于即将到来的美好生活，刘涛充满了信心，而对于即将面临的困难，他觉得似乎也做好了准备。他给乡亲们敬上烟，说道：“前景十分光明，困难也肯定很多。但是，只要努力，就没有翻不过去的高山，越不过去的大河。我们的明天，就一定会更加美好！”