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第103章 商议亲事(2)

“我将你大哥也叫上了,你父母不在,有他这个当大哥的帮你掌掌眼也好,回头你家里问起来时,他也不会一问三不知。”老太太对纪澄道。

“多谢老祖宗,考虑得这样周全。”纪澄略带局促地笑了笑,好歹她也只是个十五岁的小姑娘,这又是关系她一辈子的事儿,说不紧张肯定是假话。

相看的法子很简单,从正月十二这天开始,御街两侧的包厢都被人定满了,整个京师的人都出门赏灯了。

老太太领着纪澄去了凌云阁二楼的包间,等会儿何夫人就会领着何诚过来,权作是亲戚间偶然遇见过来拜访。若是相看得好,那自是皆大欢喜,若是不愿意,刚才那就不是相看,只是偶遇而已。多了表面上这一层薄薄的纸,大家的面子上都好过。

纪澄想着这条街上今晚还不知道有多少个姑娘在相看未来夫婿呢,一想起这个纪澄就觉得既尴尬又滑稽。

纪澄和老太太没坐下多久,就听丫头回说何夫人到了。

纪澄紧张地用手捋了捋裙子上几乎看不出来的皱褶,乖巧地起身垂着头站到老太太身后去。

何夫人领着何诚进门,何诚先上前给老太太行了礼,目光澄澈,也没有东看西瞅,其教养可见一斑。

从何诚进门伊始,纪澄就已经用眼尾的余光巧妙地打量过他了,身材颀长,相貌堂堂,虽然比不得沈彻,也比不过齐正,但也算是生得齐整了。

老太太问何诚话的时候,纪澄也竖着耳朵听着,谈吐还算不错,没有文绉绉的样子,说话比较直爽。

从老太太的问话里,纪澄已经知道何诚如今也在他父亲麾下从军,任宣节校尉,青出于蓝胜于蓝。

老太太问完话之后,这才仿佛后知后觉地想起来:“刚才光顾着说话了,还没给你介绍呢,这是你三婶娘家的侄女儿,今儿陪着我老婆子出来赏灯,大家都是一家子亲戚,将来指不定还有见面的时候,可千万别自家人不认识自家人才好。”

纪澄闻言,上前给何诚行了礼,道了声:“何公子。”

何诚当时脸就红了,结结巴巴地吐出一句:“纪姑娘。”说话时,何诚连纪澄的脸都不敢看,惹得周围的丫头婆子都忍不住发笑,连老太太和何夫人也都忍俊不禁。

何诚刚到京城就听自家妹妹说娘亲给他相看了一家姑娘,何诚年纪也有十八了,正是想媳妇的时候,当时听了心头就一热。况且他妹妹将那纪姑娘赞得跟天仙似的,腹有诗书不说,模样也被她吹得跟天下第一人似的,何诚虽然不信,但也少不得有几分期盼。

只是纪澄的出身差了点儿,但何诚也想得明白,西洲的姑娘他母亲瞧不上,而京师的姑娘大多不愿远嫁,况且武人多粗鲁,很多勋贵姑娘也不愿意嫁,他的亲事高不成低不就最难办。何诚听他母亲一说纪澄,就觉得纪澄是最适合的。

何诚是抱着几分忐忑又几分期盼的心上楼来拜见沈家老夫人的,可他万万没料到他那妹子原来一点儿没夸大,何诚看清纪澄的模样时,简直连手都不知道该往哪儿放了。

当初方璇大家途经西洲时,他父亲还特地邀请了方璇大家过府做客,那时候何诚只觉得方璇大家是他平生所见的最美之人了。天下虽大,恐怕再也找不出第二人能与她比肩的,哪知道原来他不过是井底之蛙,今日见着纪澄,方知晓真是山外有山人外有人。

送走何夫人和何诚之后,老太太十分体贴,故意给纪澄和纪渊留出说话的地方让他们兄妹商量去。

纪渊对何诚简直就是太满意了,说实话当初纪澄非要到京城攀亲事时,纪渊在心底还觉得自己这妹妹太过好高骛远,如今没想到真说上了一门极为不错的亲事。

老太太的意思是留兄妹二人商议何家这门亲事如何,而纪渊则跳过了这一步直接对纪澄道:“这门亲事如果定下来的话,也就不用叫你大嫂到京师来了,家里的事情娘亲一个人打理不过来,全靠你大嫂帮手,你出嫁自然要从我们家出嫁,等雪化了我让人送你回晋北吧。”

纪渊就是这种大家长的性子,什么事情都无须商量,他直接就帮你决定好了。纪澄是知道她大哥这个性子的,也不反驳,点头应了。

回到小跨院的时候,纪澄还在琢磨这件事,可真是有心栽花花不开,无心插柳柳成荫。

纪澄汲汲营营都是为了能说一门好亲事,偏偏她姑母不仅一点儿忙没帮还尽拖后腿,反而是纪澄想都没想过的沈荨,因为怕她抢了楚镇慌里慌张地替她张罗了何家却成事了。

可见这世事真是难料,全不在你的掌握里。

如今心想事成,纪澄对纪兰母女的心结也去了不少。不管怎么说,没有她姑母这层关系,纪澄如何进得了沈家的大门?当然纪澄也极为庆幸她马上就可以离纪兰和沈萃远远的了。

定亲在即,纪澄手里的事却还有许多,西域的生意她才理出个头绪,须得趁着在京之日帮沈彻全盘拟好策略,也算功劳一桩。不过这件事纸上谈兵可不行,纪澄还得求教一下沈彻那边长期在西域往来的手下才行。

纪澄是个说干就干的爽利性子,转头就钻进了揽月斋,将那轴西域舆图挂在墙上,摩挲着下巴细细思索。

门外响起动静,纪澄一转头就看见石门转动,沈彻从门口走了出来。

纪澄正是心怀感激,干劲儿十足的时候,迎着沈彻就走了过去,嘴角还带着笑意,再无平素的别扭之态。她的心态就是这么简单,只要给她相应的好处,纪澄自然会报之以李。

“彻表哥你来得正好,我正想找你呢。”纪澄殷勤地道,“西域那路生意的账本我都看完了,也整理出来了。”

沈彻淡漠地点了点头,让纪澄这个做属下的完全摸不到上峰的脉搏,所以只能小心翼翼地伺候着。

纪澄指了指墙角那两箱账本:“那边的账目都没有问题。”然后又从身侧的矮柜里拿出三摞账本来,将手放到左边那一摞上道,“这些账目做得整整洁洁一目了然,账房先生请得很不错,从收益来看,也十分突出。我问过家里的梅掌柜,因为去年西域诸国战乱纷扰,沿途抢杀的强盗极多,还能有这样的收益,可见负责这一块的掌柜的是个能人,彻表哥可以酌情提拔。”

纪澄很小的时候就已经跟着她父亲学看账本了,里头的弯弯绕绕她基本都清楚,光是从账目上就能看出人大致的能耐。

沈彻随意地翻了翻那摞账本,上头注的人名都是沈彻熟悉的,当初把账本给纪澄时特地抹去了铺子的名号,也是想考一考纪澄。这些人沈彻之所以熟悉正是因为他们都是他打算重用的掌柜。不过他不是从账目上看出来的,而是从其他情报总结出来的。

沈彻不动声色地放下手中账目,眼神扫了扫另一摞:“那些呢?”

“这些也是账目做得很漂亮的,不过是作假做得很漂亮。”纪澄道。

沈彻翻了翻,里头果然也有几个熟悉的名字,这些账本做得十分干净,就是沈彻手底下那些每年负责清算的老账房都没能看出大问题,却被纪澄挑了出来。

纪澄将最后一摞推到沈彻跟前:“这些是我不确定的账本,若是作假的,那就是高手中的高手,若是真的,那必然是有什么隐匿,彻表哥或可以查一查。”

沈彻点了点头。

纪澄又道:“目前这一路的生意,以玉石、宝马,还有香料贩卖收益最高,不过我听梅掌柜的说大食的颇黎(玻璃)出了新的改进,以前传到中原的颇黎透明度不高,但现在他们的技术可以大大地增加透明度,我想若是能拿到这门技术,一定可以获利颇丰。”

沈彻似乎来了点儿兴趣:“你觉得新改进的颇黎能有什么用?现在的透明度虽然稍微欠缺,但看起来也没什么不妥。”

纪澄道:“我是想着咱们若能得到颇黎的新制作法,想法子降低成本,将来用在窗户上,不比纸糊的窗户更好吗?冬日里既可以透亮,又可以挡风。”

沈彻眼里的兴趣更浓了,如今也有用颇黎做窗户的,比如沈家的船厅就用了一些彩色颇黎,但那只是为了装饰,微微透光而已。若真能如纪澄说的那般,大面的颇黎用来做窗户,利润绝对丰厚。

“好,我会让人去打听的。”沈彻道,“你手下的梅掌柜看来倒十分能耐。”

纪澄一听就怕沈彻挖她墙脚:“一个家能兴旺,总要有几个得力的帮手。梅掌柜现在帮我,不就也是在帮彻表哥吗?”

沈彻扯了扯唇角,眼里却无丝毫笑意。

纪澄知道沈彻肯定不高兴,换作是她她也会有些不高兴的。那日凌子云来,纪澄已经察觉到沈彻的不悦了。

不过纪澄却并不以为沈彻是在吃醋,人对漂亮的东西都有不同程度的占有欲,连她自己都不能免俗。沈彻对她的态度本就有些暧昧,如今自己骤然要定亲,他不高兴也可以理解,玩物被人抢了嘛。