根据中共中央指示，叶剑英将原军委外事组改组为中央外事组。1947年5月11日，他就外事组的改组及工作开展情况向中央作了报告。报告中说：外事组包括前京（南京）平（北平）渝三地外事人员，已于5月1日改组，主任由叶剑英兼任，副主任王炳南。现有工作人员20余人，分为3个处：编译处由徐大年负责，研究处由柯柏年负责，新闻处由董越千负责。各部门已于10日开展工作。他在报告中还谈到了各处的工作计划。编译处主要翻译毛泽东文选，编译有关介绍土地改革和解放区文化的材料；研究处主要研究国际形势、党的外交政策，编写有关参考资料；新闻处主要编发和油印新闻材料。
当年曾参加中央外事组工作、后来做了多年外交工作的凌青回忆说：“1947年4月在山西临县成立了中共中央外事组，为中央直属八大单位之一，叶剑英同志兼任外事组主任。我在研究处一科任科长，研究美国情况，编辑过一本《美国手册》。那时我们不光坐机关，还下乡参加土改。这样一直到全国解放，我们便参加筹建中华人民共和国外交郡机关。”
四出席全国土地会议
1947年7月，叶剑英从山西临县到河北省建屏县（今平山县一部分）西柏坡村出席中央工委召开的全国土地会议。刘少奇主持会议，并作了报告和总结。9月10日，叶剑英在会上作了发言。他首先强调了贯彻中央颁布的土地法的重要意义，接着，着重谈了外线作战问题。他说，党中央确定的自卫战争第二年的方针，就是要把中共主要力量，打到外线去，打到蒋管区去，举行全国性的反攻。这一方针，是党中央、毛主席根据战争发展的规律提出来的，是斗争形势决定的。他认为，解放军进行外线作战，存在着不少有利条件，主要是：（一）蒋管区人民欢迎我们打过去。（二）蒋军士气低落，兵力空虚，是可以打出去的。（三）蒋管区在人力物力方面都有很大潜力，我们打出去以后，可以就地得到补充。解放军进行外线作战，也存在一定的困难，但在中央和军委的领导下，困难是能够克服的。叶剑英强调指出，摆在老解放军面前的任务是要大力支援外线作战。要抽调、训练、输送干部，参加新解放区建设工作。还要在武器、物资、兵员等方面帮助外线作战的部队。
叶剑英在报告中，还就蒋管区的城市工作和军事上的一些具体问题，如加强武工队的组织、战地俘虏工作、农村建设和消灭地主武装等提出了重要意见和措施。
全国土地会议从7月17日一直开到9月13日才结束。会后，叶剑英离开西柏坡村，返回中央后委驻地。途经山西五台县时，中共五台县委正在召开全县区委书记联席会议。与会同志听说叶参谋长来了，纷纷要求他给大家作一次形势报告。叶剑英在报告中，再一次谈了外线作战问题。他说：过去在解放区打仗，吃的是解放区的粮，要的是解放区的兵，花的是解放区的钱。现在形势变了，党中央要求我们进行外线作战，打到蒋管区去，向蒋管区要粮、要钱、要兵，以加快解放战争的进程。解放区的干部要适应新形势，树立全局观念，积极参加新解放区的建设，为争取全国胜利早日到来多做贡献。五台县委积极响应叶剑英的号召，先后动员组织几批干部，随军进入湖南、广东、内蒙古、新疆等新解放区，在工作中发挥了重要的作用。
叶剑英在五台县暂住期间，抽暇参观了中国四大佛教名山之一的五台山。他看到寺内许多文物古迹遭到破坏，心情很沉重。陪同的人员告诉他：群众说五台山的和尚是大地主，和尚下山收租还带兵和枪。土改中，群众斗争了和尚，把寺庙的许多东西当成大地主的浮财分了。叶剑英听了这话，沉吟了许久。下山后，他对县委负责人说：你们领导群众反对地主阶级，包括反对封建迷信，这都是对的。但是，反对封建剥削制度，破除封建迷信，同破坏历史文物是两码事，不能混为一谈。五台山寺庙，是劳动人民修建的，体现了中国古代建筑艺术和风格。庙中的东西，大多是中华民族珍贵的文化遗产，破坏了十分可惜。你们应采取措施，保护这些历史文物。县委的领导们听了叶剑英的话，很受教育，并很快采取了一些保护文物的措施。
叶剑英对五台胜境及其被破坏的情况感触很深，挥笔写下组诗《过五台山》（三首），以纪其事：
千年古刹千年债，
万个金身万姓粮。
打破禅关惊破梦，
未妨仇恨是清狂。
荒凉殿字有啼鸦，
稀世藏经灰化也。
昔日庄严金佛像，
而今流落万人家。
南台山上白云低，
人在云中路径迷。
可有神工能扫雾，
让吾放眼到平西。
五临县反“左”
叶剑英于9月下旬回到双塔村，继续领导后委各项工作的开展。11月底，他西渡黄河，前往陕西米脂县参加中央会议。会议分为两个阶段，从12月7日到24日为准备阶段，25日至28日为正式会议。在准备阶段，会议又分为政治、军事、土地改革三个小组，讨论研究当前形势和党的政策。叶剑英担任土地改革小组副组长，同组长任弼时一起主持土地问题的讨论。在讨论中谈到农村土地政策和阶级政策时，叶剑英语重心长地说：“内战《叶剑英诗词选集》，人民文学出版社1983年4月版，第7页。时由于‘左’的错误政策，却把自己孤立了。苏区里赤白对立，买不到东西，像海中孤岛，白区里剩下些光棍党员，最后连根都拔掉。现在我们得到了广大人民的支援，蒋介石集团则日形孤立。但是我们并不是没自己被孤立的可能。只有正确的执行联合中农，联合中小资产阶级的政策，才可避免。”在正式会议阶段，讨论通过了毛泽东所作的《目前形势和我们的任务》的书面报告。1948年1月，叶剑英回到中央后委，立即向干部传达了中央工作会议精神，组织学习讨论毛泽东的报告。这期间，中共中央还提出了土改中注意纠正“左”倾偏向的问题。中共中央晋绥分局发出了《关于改正错定成份与团结中农的五项指示》，要求对解放区土地改革中发生的“左”的做法进行纠正。中央后委所在地临县的土地改革，是以康生为首的土改工作团主持，于1947年3月开展起来的。在运动中，康生推行“左”倾政策，高划成份、乱打乱杀的现象比较严重，一些坏分子借机报复，杀害了许多革命干部和群众。
临县土改中出现的这些错误倾向，引起了广大干部和群众的不满。晋绥分局的指示下达以后，临县的部分县区干部，对土改工作团能否真正贯彻分局的指示表示怀疑。他们想到，中央后委就住在本县，后委书记叶剑英是中央委员，中央军委领导人，因此，希望他能出面领导纠正本县土改中的偏向。临县县委副书记冯文耀来到双塔村，向叶剑英简要汇报了土改中的问题，同时反映了干部群众要他出面领导纠正偏向的愿望。
叶剑英对临县土改中出现“左”的偏向早有所闻。听了冯文耀的汇报后，他感到问题比较多。遂答应一面向中央请示，一面找些干部群众代表，开座谈会，进一步了解情况。
叶剑英邀请了临县劳动英雄、副县长刘万山和部分区委领导干部开座谈会。同时，又同杨尚昆等一起到附近农村作实地调查。经过座谈和调查，叶剑英掌握了许多第一手材料。
经中共中央同意，叶剑英于1948年2月中旬，在三交镇召开纠正临县土改偏向的会议。参加会议的有县委、县政府负责同志，各区区委书记和土改工作团的成员。会议原定开2至3天，但到会的同志认为问题太多，一致要求延长会议时间，切实把问题搞清楚，结果开了13天。
会议开始时，叶剑英根据中央12月会议精神和临县土改中的实际情况，作了报告。他着重讲了形势问题以及怎样划分阶级问题，对待各个阶级、阶层的政策问题，如何处理打人杀人的后遗症问题和平分土地问题。
在谈到形势的时候，他说，中国革命斗争20多年，从来没有出现过目前这样好的形势。在政治上，全国人民心向共产党，向往解放区，蒋介石的处境空前孤立。在军事上，解放军已逼近长江，离全国胜利已经不远了。要夺取胜利就要团结更多的人，分清敌我友，善于向同盟者作必要的让步，才能团结90％的人；要善于分化10％的革命对象，最大限度地孤立敌人。总之，要牢固树立团结90％的观念。在谈到怎样划分阶级的问题时，他重申中央的规定：对生产资料的各种不同占有关系，是划分阶级的唯一标准。并向大会宣布了中共中央关于划分阶级的8条新规定，指出孤寡残废，以及教师、医生、工人有部分土地出租或请人代耕者，都不能定为富农；对富农与中农的界限要分清，只要剥削不超过总收入的25％，都是富裕中农；对革命军人成分的评定，要持慎重态度，否则会影响部队的巩固。他要求到会同志，严格掌握中央关于划定成份的标准，回去认真作一次检查，对的就坚持，错的要坚决纠正过来。关于对待各个阶级、阶层的政策，叶剑英说，我们党领导土改的目的，是消灭封建剥削制度，地主富农作为一个阶级是要消灭的。但是，对待地主、富农分子，应和贫农、中农一样分给土地和财产，并在劳动中把他们改造成为自食其力的新人。对中农要团结，中农在农村中人数占50％以上，对战争出力多，贡献大。在农村团结了中农，就团结了大多数。在城市，团结了中小工商业者，就是掌握了党的政策。关于如何处理打人杀人的后遗症问题，叶剑英主张，要用冷静的头脑来考虑和处理，不能草率从事。他提议由县司法部门与各区人民法庭，组织一个专门机构，受理死人案件。受难者和被诬陷者，准其申诉；搞错了的，由公家负责赔偿；假公济私和蓄意陷害他人者，要依法严惩。关于平分土地问题，叶剑英根据中央关于区别老解放区、半老解放区和新解放区，采取不同的土地政策的精神，再次强调临县是老区，不实行平分土地，而应采用抽多补少、抽肥补瘦的办法，解决贫雇农的土地问题。
与会人员根据叶剑英的报告，结合实际进行认真讨论。叶剑英每天听取各小组的汇报，同大家一起研究纠偏的办法。2月24日，大会进行总结。叶剑英又就如何处理打死人和退赔等问题，作了进一步说明。
三交纠偏会议以后，土改工作团和临县县委、各区区委认真贯彻会议精神，纠正过去出现的“左”的偏差，妥善处理一些遗留问题，得到广大干部群众的拥护。各项工作逐渐走上了正常发展的轨道。
六与群众共甘苦
叶剑英在中央后委期间，工作异常忙碌。他的女儿向真回忆说：“记得1947年，我们住在山西三交双塔村。父亲整天忙碌，晚上看文件至深夜，从第二天燃余的蜡烛的长短可以推知他究竟睡过觉没有。”双塔村生活十分艰苦。后委的炊事人员常常到河里捕鱼，到山上拣木耳来改善生活。叶剑英有时亲自去打山鸡。打到以后，便请杨尚昆、马海德等和身边的同志们来一起分享。他对干部和群众的生活十分关心。对于一些干部的家属问题、孩子问题，他总是挂在心上，经常过问，并帮助解决困难。他还经常同当地群众谈话，了解他们的生产、生活情况。
一天早上，叶剑英散步来到村外，看见许多老百姓挑着水桶排队。他走到山脚下的水井边，只见下面有个小坑，仅仅有浅浅的一点浑水。挑水先要下10多个台阶，到达坑底，然后用瓢一下一下地把水舀进桶里。水量很小，挑一担要花很长时间。
看到这种情景，叶剑英的心情很不平静。他想，根据地的人民多好啊！他们无私地支援革命，支援战争，可他们的生活却是这样艰苦！回到驻地，他立即将后委的有关负责同志找来，对他们说：“双塔村的群众吃水这样艰难，我看了心里很难过。我们应该帮助群众解决这一困难。”当时，从陕北调来的一些石匠正在山脚下挖防空洞，修指挥所，叶剑英决定让他们暂停几天，为群众突击打井。同时，抽调一些身强力壮的战士一起干。叶剑英尽管工作很忙，每天早晚都要抽空到工地去看看工程进度，并和大家一起搬石头。同志们劝他休息，他笑着说：“为群众打井，我也应该出一分力嘛。再说，我还等着水喝呢！”
经过连续几个昼夜的奋战，这口井在原有的基础上，又向下挖了一丈多深，井水变清，井的容积扩大了，还垒起了井台。从此，双塔村的群众再也不用排队挑浑水了。群众喝着清冽可口的井水，十分感激地说：“叶参谋长为我们做了一件大好事！”
1948年3月，中共中央根据人民解放战争胜利进展的情况，决定毛泽东、周恩来、任弼时离开陕北，前往晋察冀解放区，中央机关也随之迁往，同中央工委、后委机关合并。同月，叶剑英率领后委机关部分人员离开双塔村，向晋察冀解放区进发。