当别人大出风头的时候，你不必眼红，更不必急于跟对方一争高下，你必须坚定自己的立场，继续做好自己该做的事，毕竟笑到最后的人才是笑得最美的。
一个农夫在自己的菜园里栽了两棵果树。一棵果树拼命地吸收养分和水，然后把它们送上枝头，于是农夫惊讶地发现，这棵小树在第一年就长到了两米高，并且开出了灿烂的花朵，仿佛就要结果的样子。另一棵小树也在拼命地吸收养分，不过它把这些养分通通送到枝干贮存了起来，看起来一年的时间只使它变得粗壮了一些，一点都没有长高。邻居们都对农夫说：“把那棵矮的砍掉吧!它实在太丑了，既不开花，也没长高，还妨碍开花的果树吸收养分!”但农夫犹豫了：“再等等吧!”第二年到来了，那棵开花的树好像失去了活力：细弱的枝干只在枝头挂着几片稀疏的树叶，一副无精打采的样子。但那棵矮壮的小树却发生了惊人的变化，它仿佛在突然之间被拉高了一尺多，而且枝繁叶茂，生机勃勃。夏末时，它已经结出了一串串的诱人果实，而那棵开花的树已经因为枝叶枯黄而被农夫砍掉了。
做事时，每个人都希望自己处于领先位置，战胜别人而大出风头，于是一旦感受到来自对手的敌意或威胁，人们就会不顾一切地反击，但这样反而有很多弊端，顶风直上未必就能赶上对手，而且会打乱你的脚步。所以你能做的，就是避其锐气、后谋后动，你的目标不是竞争中的风头，而是最后的胜利。
庄子曾讲过一个故事，一般的钓鱼的人，扛着鱼竿，整天东游西荡，哪里都去，池边、河边、湖边，天天都能钓上一些小鱼小虾米，热闹快活。可是有个渔翁却在海边钓海鱼，他用的鱼钩大得像船锚，钓绳粗得像水桶。他不屑于钓那些小鱼虾，而是长年累月坐在海边的悬崖上垂钓，历经风霜雪雨，然十年来一无所获，可他仍然坚定不移。不少人都觉得这个人很笨。可是没过多久，渔翁终于钓到一条大海鱼，鱼弄上岸后，被分割开来，全国入都能享受这条鱼肉的鲜美，而且好长时间吃不完。
庄子讲这个故事的含义就是不争一时之长短，不计眼前得失，大的收获必须付出长久的努力与等待。