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第120章 贡试(1)

“怎么样,紧张了吧?”袁兴敏往段天霖身边靠了靠,一边帮他顺气,一边嘿嘿笑道:“不要紧,一回生,二回熟,下次就不紧张了。”

段天霖本来快好了,闻言剧烈咳嗽起来,恼怒道:“袁大哥真是,大清早地就不会说句吉利的?”

袁天敏嘿嘿笑道:“我说的是实话,考过一次就好很多,像我考了两次,便可以做到视考试如无物,完全不紧张了。”

高鹤笑着插话道:“是啊,就是一晚上起夜八回。”

袁兴敏老脸一红道:“你造谣,你在旁边屋里睡着了根本不知道我干什么。”

“问题是我没睡着。”高鹤苦笑道:“刚有点睡意,你就起夜,再有点睡意,你又起夜。房门吱扭吱扭弄得我整整一宿,躺在那里就没睡着,脑仁嗡嗡地痛。”

见大伙都一样紧张,高鹤不无感慨道:“要说还得是采臣兄,人家从躺下就开始打呼噜,睡得那一个香啊,叫都叫不起来。”他跟宁采臣一个房间,给了舍友极高的评价。

众人心悦诚服道:“我们不如采臣兄……只是他未免也太能睡了吧,怎么还不起床呢?”

直到大伙吃完饭,宁采臣才出现,出人意料的,这位老兄脸色极差,仿佛夜里不是睡觉,而是扛着二百斤地麻袋,绕着京城跑了一圈似的。

锦衣奇怪道:“你不是睡得挺好吗?怎么看起来比我们还糟糕?”

“嗨,别提了,昨晚睡下之后便开始做梦。”宁采臣无限郁闷道:“在梦里已经考了九天六夜,你说我能不累吗?”

众人不禁笑作一团。

其实他没说实话,他昨夜做了梦不假,却梦见的不是考试,而是遇上了美女,好像是在一座寺庙,那女子娇俏妩媚,风一样扑进他的怀里……

考试之前竟还能做美梦,这让宁采臣对自己很是不齿。

见大家都在等自己,宁采臣三两口喝完稀饭,再揣上几个鸡蛋,起身道:“走吧!”

众人便带好各自的考箱,分乘两辆马车,往城东的贡院驶去。

每辆车地车前,都挂着‘贡试’的灯笼,今日全城戒严,没挂这种灯笼的车轿,是不准上街的。

这时候还是夜长,等到了位于城东的贡院街时,天还是黑的伸手不见五指。这个点抵达是有讲究的。

贡院都设在城东,取东方文明之意,这个时点又叫,文与微同意,便是天时与地利相合。

那驱车地车夫便凑趣讨赏,锦衣虽然不信这些,却也喜欢好彩头,重赏了车夫,这才下去马车。

下人们帮着把考箱搬到贡院前街,便被穿着大红号衣的拦住,每个人只能带一名书童进去,帮着搬行李,在等待入场时伺候,这就是书童存在地意义所在了。

敖风以及四名蜂卫扮成的五个书童,背着包袱,拎着沉重的考箱,跟在锦衣五个后面,穿过前街,到了贡院门前地大广场。这广场方圆约有二里,平素是个繁华的集市,昨日锦衣等人还在那集市上买了些考试必须物品。

当然设计者地初衷,肯定不是让人贡院门口练摊,而是给考生集合所用。锦衣四下望去,只见在广场左右两边,各有一座壮丽的牌坊,左边的牌坊上写着‘腾蛟’两个大字,右边则写着‘起凤’,贡院大门前也有一座牌坊,题写着‘天开文运’四个大字。

等走到广场北面,又看到左右两边牌坊的背面,各写着‘明经取士’‘为国求贤’四个大字。这就是此地非练摊场所的明证。

贡院坐北朝南,左中右三扇大门自然也是朝南。大门外两丈处,还有一道辕门,也就是一道红色的木栅栏,栅栏上开俩栅栏门,一般比较大的衙门外都有这个,以示闲人勿进。

考生们便在这道栅栏门前集结。

“你紧张吗?”袁兴敏脸色微微有些发白,扭头问了高鹤一声。

高鹤拍了拍他的肩膀,笑着摇摇头道:“看着人来的差多了,怎么还不开始?”

“时辰不到。”袁兴敏深深吐出一口浊气,轻声道:“卯时才有人出来开门。”

袁同学不愧是有经验的,卯时一到,便有三声炮响,过后又有三声,贡院大门缓缓打开,终于看到贡院里的景致,众生不由自主的屏住呼吸,一个个紧张的要死。

锦衣这个时候反倒平静下来。不就是考试吗,有什么大不了的。

只见两队身穿大红号服的士兵,一队手持着红旗,一队持着黑旗,从贡院里出来,站在栅栏前一起摇动大旗,口中齐声高叫道:“恩鬼进,有恩报恩,怨鬼进,有仇报仇。”

让第一回经历这种事的考生面面相觑,一个劲儿抬头看门匾,心说咱们没走错地方吧?怎么开始跳大神了?

便有懂行的考生小声分解道:“这是召鬼魂呢。那些跟着考生来报恩的恩鬼就聚集在红旗下面,而那些来找考生报仇的怨鬼便在黑旗下蹲着。等会儿会把这些旗子端进去,便把那些鬼魂也请进贡院了……要不有文昌帝君震着,他们不敢进。”

正说话间,二位主考官便在一众同考官的陪同下,出现在贡院门口。

锦衣等人万万没有想到,这主考官之一竟然是段天涯!

不但她没料到,就是段天霖此时看到哥哥穿着一身四品绯袍出现在考场,一张嘴张得几乎塞得下鹅蛋。

段天涯其实早就看到弟弟同锦衣等人,此时只是漠着一张脸,装出一副我没看见你们的样子,朗声向众考生高声宣讲一番:“奉旨开考,不得作弊,否则如何如何”的陈词滥调,便沉声道:“开门吧。”