北冰洋海盆周围的大陆架面积约占北冰洋总面积的1/3。它的形状和宽度很不规则。在阿拉斯加和加拿大北面的波弗特海陆架，其宽度为20～40千米；巴伦支海、东西伯利亚海和楚科奇海陆架，宽度为5000～12000千米，这也是世界上最宽的大陆架。在一些区域，大陆架常被深海峡谷切割，其中比较明显的是赫勒尔德峡谷，谷深达90米。此外，还有巴罗峡谷，它从阿拉斯加的巴罗角以西150千米处开始，向东北方向延伸直到波弗特海，峡谷深达100米。大陆架的外缘断裂，是在水深200米的位置。这是世界各国公认的标准深度。格陵兰北部陆架边缘和断裂出现在300米深度上。这可能是由于格陵兰冰冠所引起的下沉。
北冰洋海盆
大西洋中央海岭延伸到格陵兰和斯匹次卑尔根之间的北冰洋海盆，在这里成为北冰洋中央海岭。中央海岭的宽度为200千米，其自然地理状况与大西洋中央海岭虽有某些区别，但是有关的地震带则是连续的。北冰洋中央海岭由峰、岭和裂谷组成，海岭在海底的起伏高度为1000～1500米。
阿尔法海岭、罗蒙诺索夫海岭及北冰洋中央海岭，将北冰洋海盆分隔成四个海渊：加拿大海渊、马尔洛夫海渊、欧亚海渊和费雷姆海渊。这些海渊也叫次海盆。它们与周围的海岭和大陆架边缘一起，为北冰洋的冰水团提供了一个稳定的均匀环境。加拿大海渊位于波弗特海大陆架与阿尔法海岭之间，底部非常平静，深度为3940米。马卡罗夫海渊渊底深度为4030米。欧亚海渊和弗雷姆海渊在它们被确定是被北冰洋中央海岭分开之前，一直被称作南森海渊。弗雷姆海渊是四个海渊中最小的一个，长950千米，宽350千米，深5180米。这也是一个最不规则的海渊。在80千米长的距离内，底部的高度变化竟达到4450米，而且，在其表面有两个高度分别为730米和1000米的海山。这是在其他海盆中极为少见的。
博斯普鲁斯海峡
博斯普鲁斯海峡是黑海的出口，是欧洲和亚洲的分界线，土耳其最大的城市伊斯坦布尔横跨海峡两岸。目前，已有两座海峡大桥连接了两岸，大桥全长1560米，中央跨度1074米。该桥1972年动工，1973年10月30日建成通车，每天可通过汽车20万辆。
博斯普鲁斯海峡北接黑海，南接地中海、大西洋，地处欧洲与中亚联系之要冲，地理位置非常重要。这座大桥的建成，不仅对土耳其的经济与贸易的发展起到巨大促进作用，而且对加强欧亚的交通和贸易具有重大意义。
潮汐
潮汐是由于日月对地球的引力引起的海水水位的周期性涨落。在很多沿岸地区内，海平面由于受月球和太阳的引力作用，每日两次涨落，所有水体经受潮汐作用的程度，取决于它们的尺度和所处的形状。世界平均潮差为076米。潮差较低的是苏必利湖，仅为6厘米，相反，在加拿大的芬迪湾，最大潮差达135米。潮汐对航海、港口建设以及军事有着特殊意义，所以格外受人关注。
潮间带
潮间带是陆、海交汇处一个相当狭窄但具很高生产力的区域，是典型的两相地带。其范围包括从最高高潮水面至最低低潮水面之间的区域。这里最显着的特点是潮汐的规律性涨落，海底时而被淹没时而暴露出来，生境类型多样化，人类活动的影响也十分显着。广义潮间带还包括浪花水雾所及的潮上带及喜光藻类能生长的潮下带，有人甚至将潮下带扩展到大陆架的外缘。
长山群岛
长山群岛位于黄海北部海面上，由50多个岛屿组成，是我国东北的海防要塞，该群岛中的海洋岛，是这一前沿阵地的最前哨，其军事价值非常突出。
船旗国管辖
船旗国管辖是公海管辖的重要原则。但是当船舶在公海上发生碰撞时，因为碰撞往往涉及两国，两国都可能认为自己对此种碰撞事件及其有关责任者有管辖权。这就是所谓“共同管辖”的理论。
1926年8月2日深夜，法国邮船“荷花”号在驶往君士坦丁堡途中，与一艘土耳其运煤船“波斯·克鲁特”号相撞，“波斯·克鲁特”号被撞折成两节，迅速沉入海中，造成船上8名土耳其籍船员和乘客死亡。“荷花”号在抵达土耳其港口后，土耳其警方立即拘留该船船长和大副，并以杀人罪对其提起诉讼，判处他们监禁。法国对此提出抗议，认为土耳其对航行在公海上的外国船舶上的外国人的所作所为没有管辖权。双方相持不下，最后同意将争端提交海牙国际常设法院。
沧海桑田的变化
用现代地质学的观点来看，地球上沧海桑田的变化是不足为奇的。偌大的陆地可以被海洋吞噬，茫茫大洋中也会升起一块新陆地。气候变迁、冰川融化、海面上升，以及诸如火山、地震等地质灾变，都可能造成像大西洲那样的厄运。近代火山学的进展，已证实了引起这场大浩劫的自然力量来自桑托林岛(位于克里特岛以北约113千米)上的一次猛烈的火山爆发，以及随之发生的巨大海啸。用放射性碳测定桑托林岛上所发掘出来的烧黑了的石屋遗迹、烧焦了的人牙等，获知火山爆发的时间正是在公元前15世纪。
据科学家考证，这次火山爆发放出的幅射能量相当于500～1000枚原子弹同时爆炸，堪称世界上有史以来最猛烈的一次。耸立在桑托林岛中部高达1500多米的火山堆，喷出了千百万吨岩浆，炽热的浮石像雨点船撒下来，火山灰随着地中海东部的夏风吹向东南方，散落范围广及25万平方千米，最远点离火山700千米，最厚处达百米以上，在今天东地中海海底还可以找到几米厚的火山炭层。极大的内部压力，迫使火山发生惊天动地的大爆炸，火山自行崩塌陷落，造成一个圆周足有60千米的火山口。整个桑托林岛也已成灰烬。
大陆隆
大陆隆也称大陆裙，位于大陆坡与深海平原之间的巨大沉积体。大陆隆靠近大陆坡的地方较陡，接近深海平原的部分较缓，平均坡度为05～1米，水深在1500～5000米之间。大陆隆主要分布在大西洋、印度洋、北冰洋边缘和南极洲周围。在太平洋西部边缘海的向陆一侧也有大陆隆，但在太平洋周围的海沟附近缺失大陆隆。大陆隆的沉积物主要来自大陆的黏土及砂砾，厚度约在2千米以上。
大陆架
大陆架是地壳运动或海浪冲刷的结果。地壳的升降运动使陆地下沉，淹没在水下，形成大陆架；海水冲击海岸，产生海蚀平台，淹没在水下，也能形成大陆架。它大多分布在太平洋西岸、大西洋北部两岸、北冰洋边缘等。如果把大陆架海域的水全部抽光，使大陆架完全成为陆地，那么大陆架的面貌与大陆基本上是一样的。在大陆架上有流入大海的江河冲积形成的三角洲。在大陆架海域中，到处都能发现陆地的痕迹。泥炭层是大陆架上曾经有茂盛植物的一个印证。泥炭层中含有泥沙，含有尚未完全腐烂的植物枝叶，有机物质含量极高。黑色或灰黑色泥炭可以作为燃料而熊熊燃烧。在大陆架上还能经常发现贝壳层，许多贝壳被压碎后堆积在一起，形成厚度不均的沉积层。大陆架上的沉积物几乎都是由陆地上的江河带来的泥沙，而海洋的成分很少。除了泥沙外，永不停息的江河就像传送带，把陆地上的有机物质源源不断地带到大陆架上。大陆架由于得到陆地上丰富的营养物质的供应，已经成为最富饶的海域，这里盛产鱼虾，还有丰富的石油天然气储备。大陆架并不是永远不变的，它随着地球地质演变，不断产生缓慢而永不停息的变化。
大陆架的资源
大陆架有丰富的矿藏和海洋资源，已发现的有石油、煤、天然气、铜、铁等20多种矿产；其中已探明的石油储量是整个地球石油储量的1/3。大陆架的浅海区是海洋植物和海洋动物生长发育的良好场所，全世界的海洋渔场大部分分布在大陆架海区。还有海底森林和多种藻类植物，有的可以加工成多种食品，有的是良好的医药和工业原料，这些资源属于沿海国家所有。
大陆坡
大陆架向海一侧，从陆架外缘较陡地下降到深海底的斜坡。它展布于所有大陆周缘，为全球性地形单元。大陆坡上界水深多在100～200米之间；下界往往是渐变1500～3500米水深，但在邻近海沟地带，陆坡下延至更深处。大陆坡宽度约为20～100千米以上，总面积计2870万平方千米，占全球面积56％。大陆坡坡度多为3°～6°，1800米深度以上的平均坡度为4°17′。大陆坡底质以泥为主，还有少量砂砾和生物碎屑。大陆坡基底为变薄的大陆型地壳。陆坡上还有褶皱、断裂构造，一些陆上构造线可延伸至陆坡。由于河流径流和海洋上升流作用，陆坡沉积物中含有丰富的有机质，陆坡上有巨厚沉积层的地方具有良好的油气远景。还有锰结核、磷灰石、海绿石等矿产，在陆坡一些上升流区还可形成渔场。
大洋盆地
大洋盆地简称“洋盆”，面积辽阔，四周较浅而中部较深的大洋底。深度2500～6000米。为大洋的主体。其面积占海洋总面积的78%。深海底部坡度小于1：1000的平坦区域，为大洋盆地的重要组成单元，地球表面的最平坦部分。最早(1947年)在北大西洋深海底发现了这种地形。
大洋化假说
大洋化假说将地壳的形成与演变归因于地球物质的多层性垂直分异作用，提出地壳的发展有着两种不同的方向。一是原始地球通过泛地槽作用生成硅铝质的花岗岩层即大陆地壳，称为花岗岩化作用，它持续到古生代末中生代初，当时花岗岩层覆盖整个地球；另一是陆壳崩解，生成玄武质大洋地壳，称基性岩化作用，它始于古生代末或中生代初。
假说认为，大洋化作用过程是：在花岗岩地壳（即陆壳）形成的过程中，释放热量的放射性元素向上迁移，壳下物质出现普遍的相对冷却，由于冷却的不均匀导致壳下物质的不均匀沉陷和强烈的破裂，地幔的基性、超基性岩浆沿断裂大规模上涌，渗透到地壳中。大陆地壳被基性和超基性岩浆包围，遭到崩解和熔蚀，被分割成岩块。岩块受热，发生强烈变质，排出水分，导致密度增大。变重的岩块逐步脱离地壳并沉入地幔中，其位置被升上来的地幔物质所占据，大洋地壳便随之形成，原先的陆地遂转化成洋盆。现代大陆不过是原始大陆遭到大洋化作用破坏后残留下来的较大碎块。
大洋化假说强调大洋的形成与陆壳垂直沉陷有关，这与主张陆壳张裂、扩张生成大洋的板块构造观点恰好对立。不少学者认为大洋化作用证据不足，甚至认为陆壳不可能转化为洋壳。
大洋地层学
大洋地层学是研究洋底地层的形成顺序和相互关系，对它进行划分、对比和年代测定的学科。它属于地层学的一部分，也是海洋地质学的基础之一。
目前，在洋底发现的地层最老不过侏罗纪，因此大洋地层在时代上只限于中生代晚期和新生代。由于大洋沉积的侧向相变远不及陆地上那样频繁，所以相对陆地或浅海来说，洋底的沉积比较连续，保存条件也比较优越，大洋地层学可以采用更多的研究方法，达到更高的分辨率和连续性。它是当前地层学研究中最活跃、最富有前景的方面。
大洋地壳
大洋地壳较薄，厚度只有10千米左右，多数不足10千米。大陆地壳较厚，一般有40千米左右，有的地方厚达70千米，如青藏高原。地壳主要由以下元素组成：氧、硅、铝、铁、钙、钠、钾、镁、氢、钛，这10个元素占了地壳重量的9996%。大洋地壳所含铝、钾和钠元素比大陆地壳略少，而镁、钙、铁元素较多。大陆地壳上层以花岗岩等硅、铝为主的岩石组成，下层以玄武岩等硅、铁、镁为主的岩石组成。大洋地壳除表层为薄层深海沉积物外，就只有以玄武岩等硅、铁、镁为主的岩石组成。
大陆漂移说
大陆漂移说是解释地壳运动和海陆分布﹑演变的学说。大陆彼此之间以及大陆相对于大洋盆地间的大规模水平运动，称为大陆漂移。大陆漂移说认为，地球上所有大陆在中生代以前曾经是统一的巨大陆块，称之为泛大陆或联合古陆，中生代开始，泛大陆分裂并漂移，逐渐达到现在的位置。大陆漂移的动力机制与地球自转的两种分力有关：向西漂移的潮汐力和指向赤道的离极力。较轻硅铝质的大陆块漂浮在较重的黏性的硅镁层之上，由于潮汐力和离极力的作用使泛大陆破裂并与硅镁层分离，而向西﹑向赤道作大规模水平漂移。
大陆边缘
大陆边缘是大陆和大洋底之间的过渡地带，约占海洋总面积的22％，一般由大陆架、大陆坡、大陆隆三部分组成。但各海域情况不同，如太平洋区域大陆隆不发育，被海沟取代，大陆边缘的海底地形复杂，大陆架区域一般深一二百米，总的地形趋势较平缓，但很多区域分布有群岛、礁石、浅滩；大陆坡区域坡底较陡，常分布有许多海底峡谷，深的可达三四千米。
大洋中脊
大洋中脊是全球规模构造，纵贯太平洋、印度洋、大西洋和北冰洋，总长约8万多千米，面积约占海洋总面积的33％，是地球上最长、最大的山系，雄伟壮观，是地球板块间的边缘，其上伴有地震和火山。
大洋生物地层学
大洋生物地层学，特别是微古生物及超微化石的研究进展迅速，它与磁性地层学、同位素年代学、岩性地层学，以及火山灰年代学等技术结合起来，使得全球性地层时代对比和环境分析成为可能。板块构造说为古海洋环境的再造提供了理论基础。古生物学、地球化学及矿物学的现代科学技术广泛应用于古海洋环境的研究，大大推进了古海洋学的发展。现在，利用古海洋学理论和方法，初步建立了中生代以来各时期的海洋古环流、海洋古地理和古气候演变的模式。古海洋学与现代海洋学不同，它只能利用古生物学、地球化学和沉积学等方法，通过海洋沉积物的分析和研究，间接地确定古海洋各环境要素。
大洋岛
大洋岛现称“班纳巴岛”。太平洋中西部赤道附近岛屿。位于南纬0°52′、东经169°32′。面积65平方千米。人口2000人，主要为吉尔伯特人。1900年发现磷灰石，成为大洋洲三大磷矿岛之一。矿工主要是吉尔伯特人和华人。珊瑚礁环绕，船只无法靠岸，由悬臂输送机把矿石送到礁外船上。1892年被英国占领，1942年被日本占领。第二次世界大战后仍由英国管辖，现为基里巴斯一个区。主要城镇有南岸的奥马、西岸的塔皮瓦和北岸布金泰里凯。行政中心设在塔皮瓦附近。原以生产和出口磷灰石为主，由于资源枯竭，1979年末生产几近停止。
大洋热液循环