◎文/佚名
“近朱者赤，近墨者黑。”不管多么需要钱，都一定要远离那些从事非法活动的人。
1982年7月21日清晨，警察在纽约曼哈顿区东南部巡逻时，在一座旧楼房的墙角下发现一只鼓鼓囊囊的塑料袋，里面是一具被人用铁丝勒死的无名青年男尸。
很快查明死者叫温鲍姆，22岁，六月份刚从美国东北部佛蒙特州的本宁顿大学毕业。在校时，他是校报的编辑、校垒球队的领队、研究莎士比亚戏剧的优等生，又是心理学领域颇有希望的研究生，总之被公认为是高材生。因此，当温鲍姆的噩耗传来，熟悉他的人无不为之愕然。但是，真正了解内情的人却认为，温鲍姆的惨死是意料之中的事。
温鲍姆就读的本宁顿大学在美国是少数几所学费昂贵的私立大学之一，学生每年必须支付一万美元的学杂费和住宿费。温鲍姆念小学和中学时，他靠奖学金和当临时工挣得的钱勉强能应付下去，在大学里念书，就更困难了。他在曼哈顿东区美术画廊谋到一个临时职位，又为一家心理学杂志社当临时编辑，还设法创作，写几篇小说，但所有这一切工作所得到的报酬，仍不能维持他的生活。怎么办呢？正在他为筹措学费被逼得走投无路时，他忽然想起纽约曼哈顿区的毒品走私黑市，为何不上那里去闯一闯？他认为自己精明强干，办事缜密，不至于出乱子。
起先他觉得那些黑市贩子很有义气，肯为朋友慷慨解囊，总是把上千甚至上万美元塞进他的口袋。他可以用这些钱支付学费和住宿费，再买些参考书和衣服。后来又被那些贩子拉着出入豪华的饭店、旅馆，用起钱来也大手大脚了。他逐渐频繁地出入毒品黑市场，胆子也越来越大。有时他也觉得胆战心惊，想洗手不干，这时就有人威胁他：“不干，就要你的命。”
1982年7月9日，温鲍姆要为佛蒙特的一位乐师去弄10克可卡因。他和走私贩子约好在这天晚上8点钟会面，地点在纽约曼哈顿第四号街。从此他失踪了，12天后，他被杀害了。
不久，温鲍姆的死因渐渐被透露了。三个月前，他曾托毒品黑市中的一个中间人把350美元转交给另一人，结果那笔钱被中间人私吞了。温鲍姆一怒之下向警察局告发了那个人，以致那个人被关押了一星期。两个月过去了，温鲍姆早忘记了这件事，可是贩毒集团的头目们觉得温鲍姆为350美元就向警察局告发，认为他不可靠，而且他对贩毒集团内幕知道得太多，怕他泄漏出去，于是决定杀人灭口。